День присяги сделали выходным. Ни уроков, ни тренировок. Завтрак был лучше обычного. Наша, простолюдинская, братия выстроилась красиво: три командира отделения впереди, за ними их замы, далее остальной состав, я стоял по левую руку от них, так как буду замыкающим. Все чистые и отмытые, все следили за этим внимательно.
Справа от нас толпились три усилителя. Девочка, долговязый и блондин. Они и пошли первыми. Перед нами стоял шар, определяющий силу, или очень на него похожий, рядом с ним лежала рукоять, видимо, это был тот самый тувит. Ни гарды, ни навершия, просто ручка на полтора захвата.
Первой пропустили даму. Она положила руку на шар, и, не читая присяги, произнесла:
— Акащаур! — это слово было в конце текста, который мы учили и что оно значит я не знал, но и спрашивать тоже не горел желанием.
Манна вылетела облаком вокруг девушки зависла ненадолго и впиталась в ручку, которая лежала рядом на подставке.
Девушка взяла в руки загадочный тувит и в следующую секунду из него выскочило ярко-алое лезвие клинка, где-то два пальца в начале и полтора в конце. Вокруг ручки появилась гарда, красивое широкое полукольцо надежно закрыло костяшки на руке, оставив возможность для движения кистью.
— Меченосец! — довольно произнес наш учитель фехтования, — Умничка, Лиза. Отойди, дай сделать то же самое следующему.
Далее пошел белобрысый, снова никакой присяги, только волшебное слово и из его рукояти выскочил серп. Нет-нет, я не смеюсь, самый настоящий, обычный серп, которым срезают траву. Парень помрачнел.
— Ну что ж, это ожидаемо, — сказал кряжистый с кислой миной, — отойди, Налг. Виг?
О. Долговязый, оказывается, простолюдин с тремя буквами. Интересно.
Проделав все процедуры, включая присягу, у него из ручки вылез кинжал, ну или очень короткий меч. Учитель довольно покивал и отправил его в сторону, ну а дальше пошли мои соколики.
Ой, с соколиками то я им сильно польстил. Если присяга отскакивала от них прекрасно, то с оружием было все плохо. Серп? Да детский сад. Тяпка. Коса. Грабли. Короче, шапито. Ну в принципе ясно, они ребята деревенские, чего от них можно ждать? Хотя у парочки были и нормальные вещи: булава и копье. Кстати, Ед и Ет. Вот и моя очередь. Присяга произнесена, камень выпускает мою манну и тут же в комнате темнеет, ну это для меня привычно, а вот все остальные за озирались.
— Акащаур!
Ручка втягивает манну и, неожиданно, темнеет, даже чернеет. Что за цирк?
— Ал, — учитель по фехтованию смотрит на мой тувит, как завороженный. — вызывай предмет.
Беру в руки. А что с ним делать-то? Силой поделиться? Направляю в рукоять поток, о, а он и ощущается, как моя часть, прикольно. Ничего не происходит. Маловато? Добавим. Честно говоря, я чуть не отшатнулся, когда из рукояти вылез меч. Нуууу. Такое себе, если честно. Длинное клиновидное лезвие и совсем простенькая гарда. Я такие в играх часто видел. Эх. А хотелось, чтобы был резной и расписной, а тут…
— Меченосец, — с удивлением выдыхает учитель, — Ал, теперь будешь заниматься со мной на спаррингах.
— Хорошо, учитель. — повертел я в руках оружие и отозвал: просто забрав вложенную силу обратно.
Собственно, я был крайний, поэтому, мы все разошлись по своим делам, я с ребятами пошел ужинать и готовиться к завтрашнему дню. Их взгляды меня сильно волновали. Часть смотрела с гордостью, а другая, с завистью. Это все плохо, в крепком обществе произошел разлом. Надо работать, иначе все развалится к чертям.
В итоге, после возвращения в расположение все приуныли. Такое ощущение, что вынули стержень, который держал всех вместе. Ладно. Знал на что шел.
— Народ, а чего все прилегли? — встал я в центре помещения. — Раз у нас еще много свободного времени, надо заняться делами. В первую очередь есть несколько предложений по улучшению нашей жизни.
— Ал, — с лежанки встал Ед, — зачем тебе это? Ты ведь скоро уйдешь. Ты — меченосец. Будешь тренироваться отдельно. Жить отдельно. Да и вообще… эх.
Уровень уныния просто поражал. Хотя и ребят можно понять. Они объединились вокруг меня, а тут рррраз и вторая смена.
— Так. Слушать сюда и запоминать! — будем идти проверенными методами. — До первого экзамена я никуда от вас не денусь. Жить и учиться будем вместе. Что будет дальше никто не ведает. Да, на тренировках я буду заниматься отдельно, и что? Что это меняет? Скажите мне?
Эх, хорошо, что это сельские парни. Тут главное правильно задать вектор мысли и они уже сами все сделают. Робкие переглядывания. Шепот. Я почувствовал, как красками наполняется воздух. Общее настроение несмело поднималось.
— Чего приуныли? — продолжал свою линию я. — Работы мало? Ну так я сейчас Вам ее найду. Первое отделение — натаскайте воду! Второе отделение — уборка. Третье отделение — подготовка отхожих мест! Приступить!
Ну вот! Зашуршали, соколики! Забегали! И сразу вспомнили, что надо работать, а не сидеть на лежанках.
— Командиры отделений, назначить ответственных и ко мне! — гаркнул я, нечего им этими задачами заниматься, другие обозначу. — Будем решать насущные вопросы!
Никаких лишней мыслей, все при деле.
— Ед! А ну брось ведро! Я кому сказал! — рявкнул я, и парень от испуга его уронил на пол. Рука-лицо. — Иди сюда!
Новая неделя многое изменила в подходе обучения. После присяги, те, кто получил не-оружие, были вынуждены перейти на обычное. В основном им раздали палицы и копья, но учитель присмотрел парочку, и они получили мечи. Теперь это были не учебные палки, а полноценное оружие. При чем всех заставили его таскать с собой, что бы рука привыкла к весу и выработалась привычка.
— Налг, только из уважения к титулу, ты тоже получишь меч и будешь заниматься со мной и другими бойцами. Ал, а ну перестань подначивать Вига! — пригрозил мне учитель.
Подначивать, ага. Он вообще первый начал! Сначала духовным оружием мне рубаху подрезал, а теперь стоит, как будто не при делах!
— А ну успокоились, а то выгоню! — учитель был не в духе.
А я узнал историю бедного Налга. Парень — простолюдин. В одной из заварушек получилось так, что его отец, ценой своей жизни, закрыл от копья графа Соямвана, это земли на востоке-юго-востоке страны. Отец умер, а высокородный решил отблагодарить спасителя, так и появился Налг Соямван. Как он это провернул? Все просто, граф усыновил маленького На. Я не знал таких тонкостей в законе. Живет он, как благородный, но титул его не наследный, конечно, если не найдет удачную партию.
— А ну, шельмы, четче взмах, за бедрами, за бедрами смотрите! — прикрикивал учитель.
— Ну что? Готов снова огрести, простоподстилка. — Виг не успокаивался, пытаясь меня раздразнить.
— Ой-ой, кто обзывается, тот сам так и называется. — я даже язык показал.
Вообще Виг очень искусен, то, что он лучше и сильнее меня — факт. Сейчас он погоняется немного за мной и уделает. На самом фехтовании нас особо не учили, так, спарринговались и все.
— Ну так иди сюда! — зажигаю оружие.
— Яйца в штанах нашел? — ухмыльнулся парень.
Вот же стервец. И главное понять не могу, он вроде меня задирает, но негатива от него не исходит. Так посмотреть, нормальный парень.
Стойка у него интересная, он вызывает духовное оружие и принимает довольно низкое положение прикрывая туловище и нижнюю часть лица руками. Я становлюсь, как мне удобно, а комфортно мне, как в виденных мной фильмах, лицом к противнику и держу оружие острием вверх. Ну посмотрим, что ты можешь сделать! Он срывается в атаку и мой взмах проходит рядом, а трехбуквенный сбивает меня с ног и наносит быстрые уколы. Амулет тренькнул. Я проиграл. Вот блин. Надо идти за новым, а мой противник обидно скалится.
— Ал, бездарь, иди сюда, мне надо кое-что отработать! — закричала Лиза.
Девушка была дочерью барона Асрув и принадлежала к группе Алны Омасрун — так похожей на мою жену. Как оказалось, многие благородные и высокородные уже давно сбились в группы, так как после первого экзамена начнутся групповые бои. Целая турнирная сетка и финал.
— Чего хотела? — девчонка была очень красивая, темные волосы, стройная спортивная фигура, карие глаза.
Выпад был ожидаемым, и я легко увернулся движением в бок, но, непостижимым для меня образом, она изменила траекторию в сторону моего уклонения, черт, я не успеваю поставить блок, да даже оружие достать. Легкость ударила в колени — выброс адреналина, все просто, надо уйти с линии атаки, мои ноги подломились, и я упал, а духовный меч сверкнул над моим лицом!
— Опасно! — я откатился в сторону и поднялся на ноги.
— Ничего опасного, просто ты недотепа! — закричала девчонка.
***
Лиза Асрув с детства знала, что станет усилителем. Поэтому постоянно тренировалась с людьми своего отца и, она уверена, что стала сильным воином. Конечно, в детстве ей часто говорили, что это все не ее и ей надо заняться чем-то другим.
Академия не стала чем-то новым, единственное, ее госпожа, которая требовала излишнее количество почестей, немного напрягала, но в остальном все было ожидаемо. Однако, появился он. Простолюдин, который притягивал взгляд. Держался он совсем не как сельский парень, ровная спина, прямой взгляд светлых глаз, который, как по мановению руки становился из благожелательного — стальным. В моменты такой перемены по спине шелестел холодок и накатывало волнение.
Тогда, на первом уроке, когда ему принесли тренировочный меч, она поняла, что перед ней не простой человек. Но она всегда восхищалась именно фехтовальщиками, а сейчас перед ней обычный неумеха, встает, утирает лицо от пыли, но глаза цепко следят за ней. И ее чувство, которое она к нему испытывала, нет, это точно не любовь. Просто мысль, которая возникала постоянно в голове: он — силен.
— До чего же ты жалок! — прокричала, а сама жадно ловила каждое его движение глазами.
Простолюдин всегда действовал неторопливо, но уверенности в этом — на троих. А эта аура тотального контроля? Иногда по ее телу пробегали мурашки, как будто через нее проходит волна внимания, и она точно знает, кто их распускает. А его ручка? Она черная! Девушка о таком даже не слышала.
— Ты готова? — в голосе слышится сталь, если бы ей сказали, что ему всего пятнадцать лет, то она бы никогда не поверила.
— Конечно! Готовься к проигрышу, слабак! — ухмыльнулась девушка и снова вызвала оружие.
Но она не может смирится с этой мыслью, и не сможет никогда. Те воины, которые ее учили — достойны уважения, но не этот двухбуквенный. Его сила — выдумка и обман. Она докажет! Но все же, даже при том, что он не знает стоек и атакует, как деревенский олух, она все равно ощущала силу, даже не так — Силу. И снова ее обдало мурашками.
— Ед! Я тебе говорил! Ты зачем вываливаешься вперед при атаке! Делай шаг короче! — прокричал он, чуть повернув голову и не отводя от нее своих стальных глаз.
Это и дало ей понимание, кто делает эти загадочные волны: парень в момент выполнения упражнения своего подчиненного не смотрел на него, но понял, чем он занят. Интересно, остальные усилители из простолюдинов тоже обмануты этим ощущением? Она срочно должна развенчать этот миф!
***
Очередной бой с Лизой начался с ее выпада, блин, не пойму, да что я делаю не так? Парирую ее атаку и хочу начать свою, но непостижимым для меня образом, получаю урон! Она выводит руку и тут же атакует сверху, я снова стараюсь отвести своим клинком атаку, да он и длиннее, но вместо этого получаю удар ногой и второй укол. Она уже собирается закончить дело, амулет выдерживает всего три атаки усилителя, однако, ее укол уходит в молоко, я смещаю голову.
— Увернулся, букву мне из имени! — девушка расстроилась.
Кстати, по поводу турнира, самому мне уже поступали предложения присоединиться к кому-нибудь, однако, я сватал своих ребят, результат — трое усилителей нашли себе команды.
— Что б у тебя одна буква осталась, Ал! — девушка, зло зыркнув, ушла к Вигу тренироваться.
Самой злости от нее я не ощущал, но раздражительность присутствовала. Я ей ничего не делал, уверен. Ну да, пялюсь на ее главную частенько, но разве стоит из-за этого негативить?
А вот мне срочно надо что-то решать с тренировками.
— Учитель, подскажите, а где или у кого можно научиться фехтованию? — Бирик покраснел, как переспелый помидор от моего вопроса, но, вдруг, спустил воздух.
— А ты учиться хочешь? — очень спокойно спросил он, а если бы его лицо увидело озеро — промерзло бы до дна. Сказанул я глупость несусветную, наверное, недавние бои повлияли. Исправляем!
— Господин Бирик, Лиза с детства с мечом, Виг прекрасно обучен, один я, как не к месту. Подскажите, как мне быть? — лицо кота из Шрека, резкая смена постановки вопроса. Я четко указал причину и желание, а после попросил совета и помощи, должно сработать!
— Ооох, что ж мне с тобой делать, простолюдная ты жвачка. — задумался наш барончик, — А, ладно, я покажу тебе несколько движений, а ты будешь их потом у себя отрабатывать, и покажешь мне результат, я, скорее всего, тебя поправлю, потом снова и снова, так, за некоторое время ты получишь хотя бы основу, но заниматься с тобой отдельно я не могу. Ты понял?
— Да! Огромное спасибо, учитель! — от восторга я чуть не выпрыгнул из штанов, ну да, конечно, ага, актер из меня неплохой. Хоть что-то получил, а не секир-башку за неуважение.
— Ал! Иди сюда! — звучный голос Вига разнесся над тренировочной площадкой. Ну, понеслась тренировочка.
Вечером мы болтали с ребятами по поводу этого дня. Иногда полезно поговорить, да и можно невзначай узнать разные мнения, что поможет регулировать атмосферу в коллективе.
— Ал, а что там с этим бароном с серпом? — вопросительно посмотрел на меня То.
— Ты про кого? — удивился я.
— Ну про Налга! — о и остальные подсели погреть уши.
Я пересказал историю, которую узнал от самого парня. Ребята взгрустнули. Вообще этот барон больше наказан, чем вознагражден. Для нас он уже не свой, а для знати своим не станет никогда.
— Так вот, Ед. А мог бы и ты стать Еданом! — после рассказа, я выпил воды, горло совсем пересохло.
Кто-то засмеялся, а другие стали придумывать товарищам четыре буквы в имени. Неплохо сидим. У нас теперь постоянно был свежий хлеб и какая-никакая снедь. Ед, наш громила с булавой, наладил общение с тетеньками на кухне в столовой. Может и не только общение, но это сугубо его дело.
— Пару букв ты получи, Сыном графа переродишься — пару букв прибавишь к ним! Как исполнил долг сыновий, что-то там. — нараспев сказал Ет и застеснялся, скомкав концовку.
— Это что? — потянувшись, спросил я.
— Да так, наш церковник так говаривать любил, там, типа, стишок. — парень немного растерялся.
— Расскажешь? — ребята тоже заинтересовались.
— Ну я так не помню точно, но там что-то про буквы, друга и трон. — протянул Ет.
— Жаль. — мне тоже стало интересно.
— Ал, а ты думал, какое бы имя хотел, если бы возможность была увеличить? — отвлек меня Ед.
— Александр, конечно! — хочу свое имя обратно!
— Королем? — кто-то засмеялся, другие глаза вылупили.
— Какой солдат не хочет стать генералом? — поучительным тоном начал я. — Ан, хочешь быть командиром отделения?
— Конечно! — вскочил парень.
— Ну вот! Что и требовалось доказать! — все посмеялись.
— Отбивайтесь уже! — крикнул За от входа.
— Наряду слова не давали! — ответил ему Ет.
Все снова посмеялись и пошли укладываться спать. Время позднее, лампочек или светильника нет, лучину в свинарнике не зажжешь, пора спать.
С этого времени все понеслось вскачь. Утренняя тренировка, завтрак, два часа рассказов какая знать замечательная, а простолюдины — дерьмо, обед, два часа получение люлей от участников клуба «фехтование», ужин, тренировка, сон. И так уже две недели. До экзамена оставалось дней шесть. С этого момента началось что-то совсем невообразимое!