Эммет не ошибся. На следующее утро солнце не так сильно пекло, как прошедшие несколько дней, из-за чего Женни могла выдохнуть спокойно. Она даже решила заняться уборкой, которую пропускала из-за ужасной жары. Хоть комната и не успела запылиться за это время, девушка всё равно не могла спокойно смотреть на, по её мнению, бардак. Поэтому, засучив рукава, бывшая аристократка приступила к уборке.
К восьмому часу она почти закончила. Оставалось лишь сменить постельное белье и отправить его вместе с грязной одеждой в прачечную. Подняв подушку, девушка услышала приглушенный стук. Что-то упало на пол, заставив Женевьеву нахмуриться. Обычно она ничего оставляла под подушкой.
Наклонившись, Женни вытащила из-под кровати алихийский роман, переведенный на сансайдский язык. Та самая книга, которая казалась девушке сказкой. Она так и не дочитала её, всё время мучаясь из-за поцелуя Дастина, а на третий день и вовсе забыла, какой подарок сделал ей наставник. Хмыкнув, Женевьева положила книгу на тумбу, продолжив уборку.
Когда же девушка отнесла грязное белье в прачечную, она решила отвлечь себя чтением, открыв страницу, на которой остановилась. Теперь Женни вспомнила, почему так сильно увлеклась чтением, проглотив уже чуть больше двухсот страниц. Конечно, она могла сделать это быстрее, но хотелось растянуть удовольствие подольше.
Карелиз сидела в своей комнате, перебирая целительные травы. Порой она устало смотрела в окно, всё ещё желая сбежать из плена разбойников, что задумали завоевать её страну. Это было бы куда проще, вот только Кельвин не отпустит её.
В дверь раздался стук, но королева не ответила, лишь продолжив перебирать травы. Он всё равно зайдет, даже если женщина запрется в комнате. Этот разбойник везде найдет её, куда бы Карелиз не пошла.
— Доброе утро, моя королева, — с улыбкой произнес Кельвин. — Как прошел ваш день?
— Ещё только утро, как ты и сказал. День еще только начинает проходить, — холодно бросила женщина, закончив перебирать травы. — Зачем ты здесь?
— Вижу, вы не в духе.
— Как и всегда, — безучастно пожала плечами королева, бросив последний взгляд в окно. — Вам так и не получилось приблизиться к совету? — Кельвин покачал головой. — Порой мне кажется, что ты специально тянешь, чтобы держать меня в этой клетке.
Разбойник хитро прищурился, разведя руки в стороны. Карелиз покрылась мурашками от его цепкого взгляда, но тут же отогнала это наваждение от себя, вскинув подбородок. Очевидно, Кельвин хочет что-то ей сказать, но не решается.
— Что-то ещё? — нахмурилась женщина, сложив руки на груди. — Если нет, то попрошу оставить меня. Я всё ещё королева этой страны и имею право хоть на какую-нибудь свободу.
— В этом ты несомненно права, — впервые разбойник обратился к Карелиз на ты. Обычно он никогда не позволял себе такой дерзости, хоть порой и поступал так, как не положено с королевой. — Что ж, тогда не смею тебя задерживать.
Кельвин подошел к двери, открыв её. Он красноречиво посмотрел на женщину, натянув широкую улыбку. Но за всем этим видом королева заметила боль. Разбойник не шутил. Он и вправду отпускал пленницу, хоть в глубине души не желал этого.
Карелиз медленно подошла к распахнутой двери, поравнявшись с Кельвином. Он был ненамного её выше, но под этим взглядом королева ощущала себя такой маленькой и беззащитной, такой уязвимой, что хотелось остаться. Словно этот разбойник может защитить её. Но ведь он лишил женщину единственного, за что та так хваталась, пока была во дворце. Единственное, что заставляло её жить. Это свобода. Ибо только недавно Карелиз узнала, что не хочет умирать.
— Прошу, береги себя, — склонил голову Кельвин, поразив королеву. Он никогда не приклонялся перед кем-либо. Даже когда в убежище разбойников зашел старейшина из совета, мужчина остался стоять на ногах, хотя должен был упасть на колени.
— Почему ты отпускаешь меня?
— Потому что не хочу, чтобы ты меня ненавидела. А теперь уходи. Мои люди не должны видеть тебя.
Через десять минут в дверь раздался стук. Второй. Третий. После пришедший забарабанил так, что стена, кажется, затряслась. Женни, наконец-таки, удалось "очнуться". Она отвлеклась от прочтения, остановившись на моменте, где Карелиз убегает из пристанища разбойников. Спрятав книгу под подушку, Женевьева позволила пришедшему зайти, сделав максимально недовольное лицо. Каково было её удивление, когда на пороге она увидела Дастина. Подскочив с кровати, девушка опустила голову, попытавшись скрыть румянец. Волосы упали на лицо, скрывая от взора мужчину.
— Привет, Карамелька, — устало выдохнул Даст, прижавшись спиной к стене. Женни заметила, что он держит большую дистанцию. Это порадовало девушку. — Ты пропустила сбор. Почему? Неужели отказываешься выполнять миссию? Мне жаль, но…
Дастин стал рассказывать Женевьеве то, что она и так знает. Девушка не может отказаться от столь важной миссии, только в случае, если умрет или станет не работоспособной. Женни слушала его вполуха, не зная, что и сказать. Она думала совсем не о миссии. Хотя, была глубоко поражена тем, что опоздала на сбор. Только что же было восемь часов!
— Ты меня вообще слушаешь? — поджал губы мужчина, нахмурив брови. — Слушай, я слышал о том, что произошло с тобой и Рикки вчера. Мне очень жаль, что вам пришлось через такое пройти. Однако, к сожалению, пока я не могу найти подходящей причины, чтобы отомстить тем ублюдкам.
Женни поняла, что Дастин неправильно растрактовал её молчание. Может, он подумал, что это причинило девушке боль? Да, тогда она боялась, почувствовала это сильное волнение, но, к удивлению, сейчас она не ощущает ранее пережитых эмоций и чувств. Почему на душе у Женевьевы пустота?
— Скажи что-нибудь, — досадливо поморщился Даст, сжав кулаки. — Ты ненавидишь меня? За тот… ты и сама знаешь.
— Н-нет! Конечно, нет! — воскликнула девушка, сделав пару шагов навстречу мужчине. — Я просто не понимаю. Почему ты сделал это?
— Я и сам не знаю, — грустно усмехнулся он, избегая взгляда Женни. — Помнишь, как я сказал, что не стоит заводить отношений? Это правда. И я придерживался этого продолжительное время, но ты… почему-то ты заставляешь меня усомниться в этом решении.
— Я нравлюсь тебе? — изумленно вскинула брови собеседница, подойдя еще ближе.
Мужчина не ответил, запустив ладонь в свои волосы странного цвета. Несмотря на то, что Женевьева не получила от него ответа, она откуда-то уже знала, какой он будет. И это интриговало её. Заставляло сердце биться чаще, а здравый смысл послать к чертям. Да, девушка знала, что не сможет быть с Дастином, ведь всё было против них, но так хотелось окунуться в этот омут страсти и чувств, что было невозможно сдерживаться.
Женни и не заметила, как приблизилась еще на несколько шагов. Теперь она слышала, как часто и порывисто дышит Дастин, хотя снаружи он и пытался оставаться безразличным. И тут их взгляды встретились. Женевьева заметила, насколько расширены были зрачки мужчины, что закрывали всю серую радужку. Сердце девушки забилось в разы быстрее. Она сделала еще один маленький шажок, неуверенно дотронувшись до груди Дастина. Его сердце под её рукой также бешено колотилось.
Джейн'ри поднялась на носочки, медленно приблизив свои губы к губам Даста. Он не шевелился, завороженно наблюдая за действиями девушки. Не отстранялся, но и не перехватывал инициативу, позволяя Женевьеве самой решить, надо ли ей это. А она решила. К счастью или сожалению, Женни решила послушать своё сердце, а не разум.
Их губы переплелись в неуверенном, легком поцелуе. По коже девушки побежали мурашки. Уже знакомые чувства нахлынули чудовищным цунами, накрыв двух влюбленных с головой. В этой жизни не было больше никого, кроме этих двоих. Для них время остановилось.
Рука Женевьевы скользнула ниже, остановившись на животе. Не разрывая поцелуя, она неуверенно потянула за низ белой рубашки, еще не совсем понимая, что делает. Но тут Дастин приостановил поцелуй, обхватив теплую ладонь девушки.
— Ты не готова к этому, — хрипло прошептал мужчина, сцепив зубы. — Не сейчас.
Девушка резко отстранилась, словно дотронулась до раскаленного метала. На место обострённым чувствам пришло осознание, заставившее Женни раздраженно сжать кулаки. Как она могла?! Как посмела позволить себе поцеловать Дастина и думать о чем-то большем?! Это ведь иррационально! Совершенно неправильно! Глупо и эгоистично!
— Извини, — задыхаясь от нахлынувших эмоций, смущенно пробормотала Женевьева. — Не знаю, что на меня нашло. Поступила совершенно бездумно.
— Эй, не беспокойся, милая, — нежно улыбнулся Дастин, будто ничего и не было. — Тебе не нужно стыдиться своих желаний.
— Нужно. Нельзя делать всего, что тебе заблагорассудится. Это никогда не приводит ни к чему хорошему.
Мужчина покачал головой, но спорить с Женни не стал. Вместо этого он достал из заднего кармана своих брюк какой-то лист бумаги, протянув его девушке. Та недоуменно приняла его, развернув и прочитав про себя список вопросов, которые интересовали Аэриллон.
— Не сомневаюсь, что ты сделаешь всё безупречно, — подмигнул Даст, направившись к выходу. — Удачи, Карамелька.
Они пробрались в Лайтхилл по поддельным пригласительным на бал. По традиции Сансайда, торжество начиналось в одиннадцать часов, поэтому у мафиозников было ещё немного времени на то, чтобы подготовиться. Они остановились в небольшом кафе, решив всё обсудить. Говорить приходилось очень тихо, упуская важные детали. Со стороны казалось, что парочка иностранцев просто обсуждают предстоящий бал.
Женевьева чувствовала себя не в своей тарелке. Она уже успела отвыкнуть от Лайтхилла и его "идеальности". От чистых помещений, приятных запахов и очень вежливого персонала. Теперь смотреть на это всё было странно, зная, насколько гнила часть этого города. Пускай в Итсхелле люди и бедны, но там они свободны. Здесь же нет свободы слова. Сделал что-то не так — под арест. Сказал что-то запрещенное — то же самое. Улыбнулся недостаточно почтительно — штраф. Люди не имеют права на грусть, злость или усталость. Они должны быть такими же идеальными, как и оболочка Лайтхилла.
Женни нервно почесала руку, стараясь сильно не навредить тёмной краске, которая покрывала все открытые места девушки. К счастью, раздражающая краска была только на лице и руках "дейленки", так как тело было облачено в длинное красное платье, закрывающее ноги до щиколоток, а остальная часть ног закрыта высокими, изящными сапожками. На голове же иностранки был чёрный парик, который тяжело было отличить от натуральных волос. Женевьева стала похожа на харийку, но по истории она — аристократка из Дейлена, младшая дочь генерала Кейфорта. Старшим же ребенком был Мануэль, что Женни посчитала весьма ироничным.
— А где та леди, что была с нами? — спросила Джейн'ри, специально не говоря слово "шпионка".
— Она позже присоединится к нам, — ответил Дастин, проведя указательным пальцем по брови. Это означало, что у вышеназванной девушки немного другое задание и с ними её не будет.
— Сансайд всегда поражал меня своей красотой. А этот городок просто милый, — задумчиво произнес Мануэль, смотря в окно. — С кем, говоришь, хочешь нас познакомить?
— Здесь много интересных личностей, — после этого Даст стал перечислять имена, обольстительно откликаясь о каждом названном человеке. Женни запомнила, к кому ей стоит подойти, чтобы точно не ошибиться. Вчера Дастин поведал о каждом из нужных им гостей, но, судя по вопросу, Мануэль запомнил не всех.
Тут к ним подошла официантка, улыбаясь во все имеющиеся зубы. Она стала расспрашивать, нравится ли гостям обслуживание, еда и прочие нюансы сервиса. Отвечал, конечно же, Дастин, следуя этикету. Женевьева запустила руку во внутренний карман юбки своего платья, где преспокойненько хранился маленький ножик, на случай неудачи. Он имелся только у девушки, так как джентльменов всегда осматривают, прежде чем пропустить в зал. Это большое упущение Райана, которое Аэриллонам сыграло только на руку. Хотя они и надеются, что всё пройдет успешно. Если на документах будет печать, то бизнес группировки станет распространяться на весь Эльфелл.
— Как ты, куколка? — наклонился над ухом Женни Мануэль, приобняв её за талию, пока они шли по улицам хорошо освещенного Лайтхилла.
— Волнуюсь не меньше, чем ты, — ответила Женевьева, отлично зная, что брат сейчас в полном ужасе. Обычно в таких ситуациях он улыбается, приподнимая два уголка губ. Чаще же всего на его лице сверкает полуулыбка. — Всё будет хорошо.
— Если что-то случится, то беги через уборную. Я знаю там секретное место. Уверен, ты найдешь его.
Ты предчувствуешь что-то неладное? Или просто перестраховываешься? В любом случае, мне это не нравится. Надеюсь, ты не задумал какую-нибудь глупость, братец, — подозрительно прищурившись, подумала Женни, вновь натянув маску легкой наивности, которая присуща молоденьким аристократкам.
Особняк мэра Эльфелла совершенно не изменился. Всё та же роскошь, за которой скрывается холод и тьма. Женевьева еле-еле заставила себя переступить через порог некогда родного дома, став озарятся, но уже не с напускным очарованием, а страхом. Ей казалось, что вот-вот выйдет отец или Альберт и, со словами "Ах ты маленькая дрянь", станут избивать пугливую девчонку кнутом так, что кожа будет гореть ближайшие два дня. Но ничего такого не случилось. Райан даже не улучил минутку для гостей. Альберта, к счастью, тоже нигде видно не было.
— Прекрасное место! Думаю, стоит выпить в честь такого дня! — просиял Дастин, своими словами дав понять, что он будет проверять обстановку возле столов, заставленных напитками.
— Ох, ты как всегда, Рэйхорд, — закатил глаза Мануэль, после обратившись к Женевьеве. — Эрия, я хочу найти здесь своего старого приятеля. Найдешь себе развлечение?
— Конечно, дорогой Гизвил. Ты ведь знаешь, как я люблю светские вечера.
Все трое разошлись. Женни прошла вглубь гигантского бального зала, который уже был наполнен гостями, преимущественно иностранными. Девушка узнавала своего отца, который чаще всего приглашал иностранцев, с которыми будет выгодно сотрудничать. Обычно её коробило от меркантильности Райана, но сейчас это было неважно. У Женевьевы есть задание, и она его выполнит.
— Господин Джейн'ри сегодня превзошел самого себя, — произнес мужчина с дейленским акцентом, остановившись рядом с гостьей. — Добрый вечер, мисс. Не против компании?
— О, конечно, нет, — улыбнувшись, поклонилась Женни в честь уважения.
— Тогда позвольте представиться. Деркар Неалеон, миледи, — подцепив руку Женевьевы, едва коснулся губами тонких пальцев.
Девушка задержала дыхание, еле сдержавшись, чтобы не сбежать отсюда. По типичной внешности она и не узнала его, но, услышав знакомую фамилию, всё поняла. Семья Неалеон — нынешние правители Дейлена. На престоле сейчас сидит отец Деркара, но вскоре мужчина займет его место. Насколько знала Женевьева, это место предназначалось для старшего брата, но он пропал по неизвестным причинами. Впервые рада отцу за то, что заставлял учить меня историю всех правящих семейств, — напряженно подумала Джейн'ри.
— Господин Неалеон! — воскликнула девушка, еще ниже поклонившись "своему" правителю. — Простите, я не узнала вас сразу! Это огромная честь — видеть вас сегодня на этом балу. Но что вы делаете в Сансайде?
— Скажем так, я здесь по важному заданию. Но мэра такого милого городка это никак не касается. И всё же мне хотелось бы…
— Точно! Извините мне мою грубость. Моё имя Эрия Кейфорт. Дочь отставного генерала.
— Хм-м, старик Кейфорт… не знал, что у него есть дети, — нахмурился весьма молодой на вид дейленец (Женни ему и двадцати пяти не дала, если бы не слышала этот грубый голос). — Да и не похожи вы на него, не сочтите за грубость.
— Мы с братом… незаконнорожденные, — попыталась смутиться девушка, опустив взгляд. — Наша мать из Харии.
— Тогда ясно, — ехидно прищурился Деркар, наблюдая за гостями. — Вы отлично говорите на сансайдском языке. Не знал, что старик так ответственно подходит к образованию. Обычно он предпочитал силу.
Женевьева лишь пожала плечами, размышляя, как бы сбежать от навязчивого дейленца, который очень сильно ей кого-то напоминал.
— Как вы относитесь к моему брату? — вдруг спросил на своем родном языке Деркар, заставив Женни напрячься еще сильнее. Она почти ничего не знала о старшем сыне Неалеона, что и сказала собеседнику. Он удивленно вскинул брови. — Неужели старик Кейфорт не поведал ничего о Рейкарде? — Женни покачала головой, шокировав наследника ещё больше. — Странно. О его предательстве до сих пор шепчется весь Дейлен.
— Я не… интересуюсь политикой.
— Хм, интересненько, — усмехнулся Деркар, продолжая нагло пренебрегать этикетом Сансайда. Здесь считалось неуважительностью говорить на чужом языке в обществе. — Сможете ли вы сдержать язык за зубами, если поведаю один секрет?
Девушка поняла, что имеет в виду мужчина под этими словами. Если она кому-нибудь проболтается — то окажется на эшафоте. Однако Женевьева ненастоящая дейленка, и ей плевать на политику этой жестокой страны.
— Клянусь, что эта тайна никогда не слетит с моего языка. В противном случае лишиться мне дара речи.
— В таком случае скажу, что я здесь из-за него. Из-за моего непутевого братца, который решил скрываться в Сансайде, а точнее — в этом лицемерном местечке. Говорят, он прибился к какой-то шайке… убийц. Ха, это как раз в его духе.
Мафиозница затаила дыхание, стараясь не выдать своего страха и волнения. Теперь в её голове всё сошлось. Девушка поняла, на кого так похож внешне Деркар. Если бы не средний рост и спокойный темперамент, Женни давно сообразила бы, что к чему, но наследник дейленского престола несколько отличался от него.
Нельзя показывать эмоций. Этот ублюдок пытается прочитать по мне, знаю ли я… Рикки. Чёрт! Ну почему так невовремя появилась эта проблема?! У меня и так сейчас слишком много забот! — подумала Женевьева, заинтересованно склонив голову, легонько улыбаясь. Однако одной рукой она сильно сжимала подол юбки в кулаке.
— Оу, господин Неалеон! Простите за то, что отвлекаю вас от беседы, но мне нужно на какое-то время похитить миледи Эрию, — подошел сбоку к паре Дастин, ослепительно улыбнувшись дейленцу, заставив Женевьеву облегченно выдохнуть. — Видите ли, господин, я Рэйхорд Сталс — друг семьи Кейфорт. Мой старый приятель попросил присмотреть за его детьми.
— Что ж, — настороженно прищурившись, процедил Деркар. — Тогда не смею отвлекать вас от своей миссии. Хорошего вечера. Большое спасибо, что составили мне компанию, миледи Эрия.
Женни коротко поклонилась, повернувшись к Дастину. Тот смотрел в спину отдаляющегося Неалеона, о чем-то серьёзно задумавшись. Но после, встряхнув головой, мужчина обратил внимание на спутницу. Хмурая тень спала с его лица, которое вновь расцвело от довольной ухмылки.
— Умеешь же ты находить нежеланных собеседников, — протянул Дастин. — Думаю, тебе нужно поговорить с во-он тем лордом. Если ничего не выйдет, то встречаемся в коридоре, возле картинной галереи.
— Вы уже всех опросили? — изумленно вскинула брови Женевьева, осматривая зал.
— Твой брат сейчас говорит с последним. Думаю, можно заканчивать. Сотрудничать согласился лишь один господин.
Девушка последовала к своей цели, размышляя над словами Дастина. А точнее над тем, как он сказал про брата Женни. Хоть они и подставные для него, но мужчина сказал это таким тоном, словно знал их ужасную тайну. Это напугало мафиозницу, но она решила переключиться на лорда, к которому уже подошла.
На удивление, всё прошло гладко. Женевьева нашла предпринимателя, который заинтересовался сотрудничеством с мафиозной бандой, названия которой он пока не знал. Девушка незаметно подкинула ему бумагу с адресом, где будет проходить встреча. Насколько она знала, кто-то другой из Аэриллонов свяжется с лордом, и они обговорят все нюансы сделки.
Женни ждала Мануэля и Дастина, скрывшись в картинной галерее, делая вид, что наслаждается созерцанием картин. На самом деле она всё не могла дождаться момента, когда можно будет убежать прочь из этого проклятого места и больше не возвращаться сюда. Также девушка отказывалась принимать тот факт, что Риккард — старший наследник Дейлена. Ведь как такое возможно?! Рикки… её лучший друг… нет, это ведь бред!
Женевьева остановилась напротив большого портрета, что-то напоминавшего своей формой, занавешенного красным полотном. Быстро осмотревшись, девушка сдернула с картины занавеску, увидев свою семью. Мать, отца, маленького Мануэля и себя. Женни присмотрелась к знакомому, но такому чужому лицу женщины с голубыми глазами. Роза была совсем не похожа на свою дочь: светлые, длинные волосы, нежные черты лица, счастливая улыбка и прекрасная, белая кожа. Последнее было единственным сходством между женщинами. Мануэль же с Райаном были смуглокожие. В остальном дети переняли внешность отца.
— Этот портрет висел в зале, пока ты не сбежала, — знакомый до боли голос заставил Женни вздрогнуть. Но более она не смогла пошевелиться. Даже вздохнуть. — Так странно. Я нашел семью в одно мгновенье, совсем неожиданно. И также потерял её.
Девушка напряглась, когда он встал рядом с ней, тоже наблюдая за портретом. Женевьева нашла в себе силы повернуть голову, чтобы посмотреть в лицо отцу. Он совершенно не изменился, хоть и синяки под глазами стали выразительнее. В остальном мужчина был таким же хмурым, строгим и пугающим, как и раньше.
— Как ты узнал? — прохрипела девушка, содрогаясь от мысли, что её вновь могут заточить в подвале. И никто больше не поможет. Женни вновь придется пережить эти страдания и боли?
— Ты моя дочь, — невозмутимо ответил Райан, словно никакого побега и не было. Будто он всё также видит свою дочь каждый день. — Можешь хоть искупаться в краске, я тебя узнаю. По походке, настороженному виду и отличному актерскому мастерству. Не забывай, кто тебя научил этому.
— И что дальше? — еле сдерживая слёзы, прошептала Женевьева, сжав кулаки. — Снова запрешь меня в подвале и прикажешь Альберту избивать меня? Заберешь то, что я обрела, пока была в Итсхелле? Тебе ведь так нравится причинять кому-то боль.
Наконец, Райан повернулся к своей дочери, недоуменно вскинув бровь. Прокрутив бокал с вином в руке, он задумчиво покачал головой, протянув свободную руку к Женни. Та, по привычке, сощурилась, приготовясь к ударам. Удивительно то, что она и не подумала, что может дать сдачи. Сколько бы девушка не пыталась, она никогда не станет сильной, как Джилл, Дастин или даже собственный брат!
Но, к изумлению Женевьевы, отец не стал её бить. Он положил свою ладонь на плечо девушки, несильно сжав его. Это негрубое действие со стороны мэра вызвало у Женни мурашки. Она не знала, что делать. Бежать? Остаться? Или же, пока есть возможность, вонзить спрятанный в подоле юбки нож в горло отца?
— Не доверяй никому, — тихо произнес Райан, подозрительно осмотревшись. — Твой побег весьма опрометчив, однако в этом виноват только я. Не рассказал правду. Лишь заставил поверить тебя в то, что… желаю твоей смерти.
— Но разве не это твоё желание? В последнюю нашу встречу ты чуть не убил меня, — с горечью шепнула Женни, опустив голову. — Скажи мне правду. Прошу. Ты ведь знаешь, что я… оборотень. Верно?
— Да, — не изменившись в лице, ответил мужчина. — И я должен был уберечь тебя по наставлению Розы, пока она не вернется. Но прошло уже столько лет, а от неё нет никаких вестей. Мне кажется, моя жена уже не вернется.
Девушка посмотрела в глаза Райану, увидев там мимолетную грусть. Это было весьма непривычно для мэра, который почти никогда не показывал своих эмоций. Если ему не удалось сдержать печаль, то что на самом деле творится в его душе? Сильно ли он скучает по Розе?
— Почему ты сказал Мануэлю, что убил нашу мать?
— Потому что твой брат не должен знать того, что известно всем нам. Женевьева, пообещай мне, что ничего не скажешь Мануэлю. Ты оказалась втянута в эту опасную игру только из-за того, что переняла гены матери. Я бы отдал всё, чтобы мои дети были в безопасности, — слова отца заставили Женни встрепенуться, а сердце забиться быстрее. Неужто он говорит серьёзно?! — Если ты знаешь о своей особенности, значит, уже столкнулась с Эмметом.
— Ты знаешь его?!
— Это не важно сейчас. Я лишь хочу сказать, что он нам не враг. Экспериментатор, о котором говорит Хьюдсон…
Неожиданно в зал ворвалось три человека в чёрном одеянии. Женни подскочила от страха, но тут же взяла себя в руки, вынув из-под юбки ножик. Незнакомцы не обращали внимания на девчонку, направив дула пистолей на Райана. Мэр оставался спокойным, пригубив немного вина.
Только сейчас Женевьева услышала крики, гомон, топот. Видимо, на особняк Джейн'ри напали бандиты. Но кто они такие?! И что хотят?!
— Ты поплатишься за всё, ублюдок, — процедил один из троицы, спустив курок.
Женни успела лишь моргнуть, как вдруг отец осел на пол. Бокал выпал из его руки, разбившись в дребезги. После убийства бандиты тут же скрылись из виду, оставив девушку наедине с Райаном. Она ошарашенно посмотрела на него, вскрикнув от увиденного.
Под отцом растекалась целая лужа крови. Красная жидкость стекала по подбородку, струей вырывалась из крупной раны на шее, марая светлый костюм. Девушка осела на пол рядом с Райаном, зажав его рану рукой. По её щекам текли слёзы, но впервые за столько времени Женевьева не знала, что делать. Её тело не слушалось, а разум был затуманен.
— П… прости… — прохрипел мэр, сплёвывая кровь с губ. — Что не уберег… в-вас…
Последний вздох и сердце мужчины перестало биться. Тело обмякло, дыхание остановилось. Дочь Райана закричала, схватившись за парик, сдернув его с себя. Её било дрожью, конечности тряслись, а слёзы не желали останавливаться.
Кто-то занесся в зал, подхватил девушку на руки. Как бы та не старалась отбиться, хватка незнакомца была стальной. Через пелену слёз Женни не видела лица того, кто её схватил. Лишь чувствовала, как её сердце разрывается от боли.
Почему именно сейчас?! Почему когда он признался мне в своих чувствах, его убили?! ПОЧЕМУ?!