Такен сидел в библиотеке крепости, в закрытой её части, с книгой в руках, когда в помещение вошла целительница.
— Опять ты читаешь эти сказки, — сказала она, глянув на книгу.
— Это не сказки, Фиона, а куда лучше — манга, — наставительно ответил Такен. — Между прочим, ей больше пятидесяти лет. Сейчас такое не создают. К моему большому сожалению.
— Как ты можешь быть настолько беспечным, отправив детей на…
— Договаривай, — хмыкнул Такен и всё же отложил томик манги. — На убой ты хотела сказать?
— На очень важную миссию, где они смогут проявить себя и закалиться, — с злым сарказмом процитировала Фиона.
— Рядом с ними мои люди.
— Как будто они не останутся в стороне, если детей будут убивать.
— Останутся, — не стал возражать Такен. — До определенного предела. Ты хотела поговорить об этом? В очередной раз? В двенадцатый, если не ошибаюсь. Если так хочешь, давай я их распущу. Это, конечно же, убережет их от всех неприятностей. Забудем про наши цели. Пусть человечество само разбирается с проблемами.
— Хватит. Я знаю, как ты умеешь забалтывать.
— А я знаю, что ты знаешь. Так зачем ты пришла, Фиона?
— Доклад подготовила. Ты же хотел получить отчёт о моём влиянии на их организмы?
— Там есть о чем беспокоиться?
— Нет, укрепление организмов прошло как надо.
— Я и не сомневался в твоих способностях, — улыбнулся Такен, на что женщина фыркнула.
Когда-то, почти двадцать лет назад, их связывали отношения куда более близкие, чем сейчас. С тех пор много воды утекло.
— Зелье адаптации также не вызвало побочных эффектов, — добавила Фиона.
— А вот это хорошая новость.
— Да, полезная вышла штука. Удивительно. Жаль, что не получится создать ещё партию.
— Не получится, — снова согласился Такен, смотря на Фиону и не собираясь комментировать этот вопрос.
Запас зелий был создан на основе легендарного камня, дарующего способность к адаптации. Когда-то этот камень Такен изучал вместе с друзьями. Втроем они так и не смогли раскрыть его полную силу. Об этом знали считанные единицы, но у каждого человека был свой лимит, сколько силы камней он сможет поглотить. Свой лимит Такен давно исчерпал.
Камень Такену не принадлежал. Нашёл его другой… ныряльщик. И где они оба сейчас, мужчина не знал.