Первый новый год новорожденного мира отмечали шумно. В колонках бахала музыка, иногда запускались салюты, зажигались фейерверки, жарился шашлык на огромном металлическом мангале, заботливо принесенные откуда-то орками и раздавался всем желающим.
Первыми к празднику, после Сергея и проснувшихся в новом мире, присоединились гноманы, следом, на запах жаренного мяса подтянулись орки, альфары, фурии, и даже вампиры почтили своим присутствием.
Пиво лилось рекой в кружки всех желающих. Большинство не понимали сути праздника, но это не мешало всем веселиться. Привезенный сегодня телевизор был установлен на крыше пикапа, к нему были подключены большие колонки и найденное в одном из домов караоке. Заставка на телевизоре показывала время. В 23–5 °Cергей взял микрофон в руки, пару раз постучал по нему, проверяя громкость, добавил на усилителе звук.
— Раз-два, раз! Меня хорошо слышно? — из задних рядов толпы послышались утвердительные возгласы. Тогда Сергей залез в кузов пикапа, чтобы видеть всех, кто присутствовал, и, как оказалось, пришел практически весь поселок, кроме самых маленьких детей, которые остались под присмотром кого-то из взрослых. — А так, я надеюсь будет ещё и видно!
Толпа захихикала, поддерживая его.
— И так, если кто не знает меня, представлюсь, меня зовут Сергей и я хранитель этого мира. Это для того, чтобы избежать вопросов, типа: нахрена ты туда залез и что-то трындишь!? Да, я хранитель. И так, о чем я хотел сказать, через несколько минут уйдет год, который для многих из нас оказался в некоторой степени роковым, в некоторой степени наоборот, удачным. Но каким бы ни был уходящий год, он помимо трагедий принес и радость. У каждого из нас теперь есть возможность выбрать тот путь, по которому он хочет идти. У одних это исследования технологий этого мира, у других, поиски необходимого, у третьих забота о ближних. И несмотря на разнообразие решений, мы первые, мы основа этого мира. И следующий год, просто обязан быть лучше уходящего. Поэтому, я хотел бы ввести среди всех нас одну традицию, объединяющую абсолютно всех, не взирая на нации, рассы и распри в прошлом, это встреча нового года. Пусть наши войны, обиды, страхи всегда остаются в прошлом году, а в новый идёт только мир. В этот день и ночь двери моего дома будут всегда открыты для всех, надеюсь, как и у вас! — Часы на телевизоре как раз показали 00:00 — С новым годом! — прокричал Сергей, поднимая бокал и махом опустошая его.
Гул толпы перекричал колонки, в которых заиграла Дискотека Авария. Сзади послышались хлопки салюта. Сергей не удержался и сформировав огромный огненный шар, тоже запустил в воздух, а на высоте в пару сотен метров просто отпустил связь с ним, позволяя тому взорваться множеством красных огоньков. Толпа ахнула. Кто-то из альфаров запустил в воздух большую огненную птицу, так же красиво осыпавшуюся искрами.
Сергей бодро спрыгнул с пикапа и крепко поцеловал жён и детей, поздравляя тех. Чья-то рука похлопала Сергея по плечу. Перед ним стоял глава вампиров.
— Мыы моожем погооворить, храниитель?
— Конечно! — улыбнулся тот. И отойдя немного подальше от орущих колонок и пьянствующей, кричащей и танцующей толпы, повернулся к собеседнику, — да, у вас что-то случилось?
Но вампир отрицательно покачал головой, внимательно вглядываясь в глаза и лицо мужчины.
— Неет, это правда, что в этот день вы будете рады всем?
— Конечно! Именно для укрепления дружбы между всеми пассами я и придумал эту традицию!
— И даже нам?
— Я же сказал всем, значит всем! И то, что вы не пришли познакомиться раньше ко мне, не означает, что я вас избегаю. Так что, мой дом всегда открыт для глав родов, а в новогоднюю ночь вообще для всех! И для вас тоже!
— И ты нас не боишься?
— А должен?
— Нет, но…
— Тогда оставь эти глупости! Если вы никого из людей не трогаете, питаетесь животными, да ещё и добычу приносите для заготовки на всех, то почему я должен вам бояться? Или это временно?
— Нет конечно, хранитель! — с жаром ответил тот, — мы просто хотим жить, и все! Мы нормально питаемся и свинной кровью, и оленьей! Это не проблема! Да и нужна она нам раз-два в месяц! В остальном мы такие же!
— Тогда и не задавай больше такие глупые вопросы, и, если захочешь, завтра мы просто поговорим у меня дома.
— Это приглашение?
— Конечно, я так и сказал! — улыбнулся Сергей.
Вампир витьевато поклонился, улыбнулся и удалился, скрывшись в толпе, так ничего и не ответив на последнюю реплику.
Праздник действительно удался. Народ веселился и танцевал, алкоголь доставался из закромов и даже промозглость не была помехой веселью. Орки устроили небольшую потасовку между собой, но потом, запив драку чем-то убойным, начали брататься.
Около четырех утра уже практически все разошлись. Сергей убрал колонки и телевизор домой, оставляя на улице только заядлых гуляк. Ему под руку уткнулась голова Наташки, которая тут же начала перетягивать одеяло на себя. Пятнадцать минут спустя, голова с маленькими рожками, пахнущая свежестью и шампунем уткнулась сопя под вторую руку. Мысли, которые и были, о воспользовании ситуацией улетучились, стоило ему закрыть глаза.
Только он прикрыл глаза, как утро пробилось сквозь занавески. Часы на телефоне показывали 9, спать уже не хотелось. Тихо выскользнув из рук и хвоста, сварив себе кофе, Сергей вышел во двор. Долгожданный штиль обозначился лёгким снежком. Смахнув его, мужчина уселся в любимое кресло. Зажигать мангал он не стал, просто прикурил сигарету и наслаждаясь ароматом кофе прикрыл глаза. Тишина, совершенная и благословенная радовала уши. После ночных гуляний все спали, все, кроме него. Лёгкий ветерок потрепетал его лицо и голос сбоку прервал его идиллию.
— Все же, это не тот кофе, к которому я привык…
Не в силах удивляться, Сергей откинулся на спинку.
— В твоём мире знали о кофе?
Минутная тишина.
— Да, лучший кофе с лучших плантаций был мне доступен, а теперь… Вот…
— … И только в твоих силах все исправить…
— Знать бы ещё как…
— … могу предложить вариант.
— … Не могли бы вы, хранитель, попросить свою жену не целиться в меня?
Сергей удивлённо изогнул бровь, но не оборачиваясь поднял руку и поманил Лию жестом. Девушка вышла, но всё же не прекратила держать автомат так, чтобы гость всегда был на мушке. Поцеловав мужа, села к нему на колени, нервно похлопывая хвостом по подлокотнику кресла.
— Успокойся, дорогая, это наш гость, господин эээ…
— Фридрих Эбельгейс к вашим услугам!
— … И мы обсуждали кофе, пока что ещё только кофе. Поэтому, солнышко мое, если тебя не затруднит, свари нашему другу колумбийский, да и мне не помешало бы.
Лия медленно кивнула, подхватила автомат и скрылась в доме.
— Так о чем это я? Ах да, о предвзятом к вам отношении! Так вот, это можно исправить, и отношение, и хороший кофе по утрам. Кстати! Вы не боитесь солнечного света?
Вампир прыснул усмешкой.
— Кто вам сказал такую глупость?
Сергей почесал лоб.
— Просто в наших легендах, вампиры, упыри, вурдалаки, сгорают на солнце, не любят чеснок и убиваются только осиновым колом в сердце… А ещё спят в гробах наполненных землёй…
Фридрих рассмеялся в голос, представив, как сказанное выглядит со стороны, рассмеялся и Сергей. Из двери дома тихо выпорхнула Лия с подносом, на котором в кружках дымился кофе, ароматом накрывая весь двор. Взяв кружку и кинув в нее пару кубиков сахара, Сергей поблагодарил жену, поцеловал в носик, девушка сразу же скрылась за дверью. Но спиной Сергей все равно ощущал ее цепкий взгляд.
— О боги! Я мечтал о кофе последние несколько лет! Как же хорошо! Настоящий кофе! — Немного помолчав и посмаковав напиток, вампир повернулся к Сергею. — Вы сказали, что есть выход в решении наших проблем с отношением?
— Не совсем так, но суть примерно такова. Скажите, чего вы вообще хотите? Просто жить это не ответ, вы сейчас просто живёте, а дальше? А вообще?
Фридрих задумался, периодически прикладываясь к кружке с кофе.
— Знаешь, хранитель, ты поставил меня в тупик. Я даже не задумывался об этом. Ну живём и живём, никого не трогаем, нас никто не трогает. А дальше? Интересно, и никто из моего клана тоже об этом не упоминал… Вы меня поистине озадачили, Сергей!
Сергей хмыкнул, на эту тираду.
— А теперь поставим вопрос по другому, вы не любите работать руками?
— Ну, это сложный вопрос… Никто из аристократии не любит. Но если стоит вопрос выживаемости, то глупо отказываться от любой перспективы.
Сергей задумался, почесал нос, прикурил сигарету и опять повернулся к собеседнику.
— Начну издалека, весной, когда всё только началось и нас было очень мало, мы выпустили с одной из ферм всех свиней, здесь, в поселке, всех кроликов и нутрий, а также большую часть коз и баранов. За это время, их поголовье сильно увеличилось, потому что приходящие стаи волков мы уничтожаем. Так вот, я вчера очень много думал о вас и отношении к вам. Единственное что пришло мне в голову, это чтобы вы стали нашим основным поставщиком мяса. То есть и вам хорошо, вы получите столько крови, сколько необходимо, и нам хорошо, мы получаем один из основных продуктов питания.
Фридрих молчал, молчал и Сергей.
— То есть вы хотите, чтобы мы стали охотниками и доставляли пищу?
— Боюсь, что нет, — Сергей медленно отрицательно покачал головой. — Я хочу предложить вам возродить эту ферму и разводить там животных на забой.
Вампир задумался, глубоко уйдя в свои мысли. Лия принесла ещё кофе и чай для Сергея, а вампир так и сидел погрузившись в свои мысли.
— А кого мы тогда должны разводить? — внезапно прервал молчание Фридрих.
— А кого захотите! Проще всего со свиньями, потом коровы и быки. Бараны тоже не прихотливы, да и шерсть, опять же. Хоть оленей заводите, лишь бы, к следующей зиме у нас был задел на мясо. А для прокорма фермы, вы можете взять два поля — справа и слева от фермы, это примерно 140 гектар. Если будет необходимость, я могу поговорить с альфарам, чтобы часть полей превратить в лес. С постройкой и ремонтом тоже поможем. Большего, уж извините, я пока ничего не придумал.
Вампир опять задумался.
— А как это скажется на отношение к нам?
— Ну, никто никогда не станет отказываться от качественных продуктов, и не важно, кто их будет поставлять, ведь так? — улыбнулся Сергей.
— Да уж, с этим не поспоришь. — хмыкнул собеседник.
— Я понимаю, что вам нужно обдумать все и обсудить мое предложение со своим кланом…
— … Не нужно, я принимаю решение и я несу ответственность за него. Я обдумал, и я принимаю ваше более чем щедрое предложение! Но что вы хотите взамен?
— Только соблюдать заповеди, или законы. Их три, первый, не убей и не убит будешь. Не укради, и не осуждён будешь. Не обмани, и не обманут будешь. И ещё одно, немаловажное, чужих детей у нас не бывает. Любой ребенок право на жизнь, и преступления против детей будут караться максимально строго. Вот собственно и все! Это посильно для вас?
Фридрих немного ошарашено посмотрел на хранителя.
— Даже более чем! А я, со своей стороны, обязуюсь один раз в поколение предоставлять вам лучшего воина клана для охраны вас и вашей семьи!
— Интересное предложение… Даже очень! Только вас сейчас очень мало, да и жена у меня есть такая, что мало кто может потягаться. Поэтому, как только встанете на ноги, я с удовольствием приму одного из воинов.
— Отлично! А как мы скрепим договор? А налоги?
— Ну, это самое простое, пока никаких налогов, потом десятина и все, а договор… — Сергей почесал уже заросший щетиной подбородок. — А давайте призовем богов в свидетели? — на это предложение глаза Фридриха округлились. — А почему бы и нет? Лаура, богиня смерти, прошу тебя стать свидетелем данного договора, чтобы стороны неукоснительно соблюдали его!
— Какой интересный договор у вас, мальчики! — Колокольчики смеха разнеслись по двору. Фридрих слетел с кресла и опустился на колено перед богиней. — Властью своей, свидетельствую о заключении договора, и так далее, и так далее! Здравствуй хранитель, давно не виделись!
— Привет Лаура, кофе хочешь? Нет? Ну как хочешь! Как дела в храме?
— Знаешь Сергей, на удивление все хорошо! Даже жрицу себе нашли! А ещё, мне тут посоветовали построить чистилище для ожидающих душ, что думаешь?
— Опять ты надо мной смеёшься? Где я, и где божественные дела?
— Ладно, уговорил! Но у меня к тебе есть дело! У нас, все наши спрашивают, как мы урвали такой чудесный мир, и нет ли здесь ещё места для богов?
Сергей почесал лоб, улыбнулся, подошёл к богине, чмокнул ее в щеку, от чего та покраснела.
— Лаура, рыбка моя, давай мы это потом обсудим наедине и отпустим уже нашего друга, а то он так и стоит на колене! И, ты бы ещё мне сказала, кто есть у тебя из желающих, хорошо?
— А…? Да, конечно, я тогда вечером с Пиларой зайду! Может в баню сходим?
— Эх, Наташе нельзя, она беременна, ну, ты это наверное и так знаешь, а Лия не была ещё ни разу.
— Так это и есть хороший повод сходить! А Наташа париться не будет, просто с нами посидит!
Сергей задумался на секунду.
— А давай! Я Хратгара предупрежу! — богиня как всегда беззвучно исчезла.
Повернувшись к вампиру, Сергей встретил удивлённый взгляд.
— Ты… Вы… Вы так спокойно говорите с богами!?
— Ээээ… Ну да, я сам их попросил присмотреть за нашим миром… Мне создатель сам об этом сказал. Поэтому я не вижу ничего плохого в том, что придет ещё кто-то из богов. Альфары вообще поклоняются древу жизни, но его пока нет у нас, и как его проростить я не знаю. Но при этом очень почитают наших богинь. Так что, если есть какие то предложения, я с удовольствием выслушаю.
— А ещё ты забыл сказать, — раздался из двери Натальин голос, — что сердце одного из богов стоит заспиртованным на каминной полке и все ещё бьётся! Как вспомню тот ужас, аж в дрожь бросает!
Фридрих повернулся к женщине и чинно поклонился.
— Госпожа хранительница! Извините, что побеспокоил вас в столь ранний час, особенно в вашем положении. Я уже как раз собирался уходить!
— Ой, какой галантный мужчина! — С лёгким наклоном головы ответила жена. — Вот, Сережа, учись, как надо быть обходительным с женщинами!
— Ой все! — притворно обиженно бросил Сергей и со смехом поцеловал жену.
Вампир ушел, оставив о себе двоякое впечатление. Сидя за стойкой бара на кухне Сергей вкратце пересказал разговор и суть договора. Женщины внимательно выслушали и пришли к выводу о правильности такого решения.