С этого дня время полетело стремительным потоком. Не успевал Сергей проснуться, как вдруг, оказывалось, что день пролетел. Электричество отключилось окончательно уже на следующий день. Благо, к этому времени успели подключить генератор к сети электроснабжения. Соседние магазины обыскивались, и все найденные припасы свозились в один из недостроенных домов, на краю закрытой части поселка. Вопрос с водонапорной башней, тоже решался, медленно но верно. Решение действительно, оказалось под носом, в виде недостроенного трехэтажного дома из монолитного бетона, на верхнее перекрытие которого и были сейчас подняты две восьмикубовых пластиковых емкости для пищевых жидкостей, найденные на одной из строительных баз.
Сергей взял за правило, каждое утро, сразу после рассвета, и вечером перед сном, водить Линду со щенками по периметру поселка, показывая охраняемую территорию. Собак уже никто не боялся, дети с удовольствием с ними играли, а взрослые одобрительно кивали и здоровались с Сергеем. Улана окончательно перебралась к нему домой в отдельную комнату, каждый вечер, давай понять, что хочет спать не в отдельной комнате, а с мужчиной. Но Сергей, как мог, оттягивал этот момент, сам не понимая почему.
На девятый день, Сергей, все же, решился наведаться в город.
Проснувшись с первыми лучами солнца, накинув любимый халат, Сергей вышел в зал. Над барной стойкой уже горел свет, а Улана суетилась возле чайника, заваривая кофе.
— Доброе утро! Ты чего так рано подорвалась? — удивленно осведомился он.
Девушка поставила на стойку парящую кружку.
— Да вот, не спалось, думаю, встанет мужчина, а я ему кофе приготовлю, порадую хоть чем-то. А то вечером приходишь, поел, пива попил, искупался, и все, спать убежал. Не говоришь даже со мной, практически. — Улана оперлась на стойку руками, прямо перед Сергеем, открывая через широкий ворот футболки вид на красивую грудь.
Сергей стушевался немного. Приподнял одну бровь удивленно, посмотрел в глаза девушке.
— Спасибо огромное за кофе, я сегодня в город еду. Вот думаю, может спросить у твоего отца, отпустит ли он кого-то из братьев мне в помощь, или Дениса с собой брать.
Девушка обошла барную стойку, подошла к Сергею вплотную, взяла его за руку, заглянув в глаза, серьезно сказала.
— Отец сказал, что хранителю, наверное, не понравился их дар, потому что, за все время, он ни разу ко мне не прикоснулся. И если так пойдет дальше, то ему придется меня сменить на Нарину. Знаешь, что это значит для меня? Во-первых, это позор, во-вторых, мне придется… — она не договорила, в уголках глаз заблестели слезы, прекрасно представляя, что ей придется.
Сергей потупил взгляд, присел на стул, отставляя кружку с кофе, подтянул девушку к себе, запуская руки под футболку, Улана белье не носила в принципе. Вгляделся в ее серые глаза, проводя руками по спине, опуская их на маленькую упругую попку, провел по бедру. Девушка молча стянула футболку, взяла его за руку и повела в спальню.
Когда Сергей вышел обратно, кофе, оставленный на стойке, уже остыл, поэтому пришлось ставить чайник снова. Из комнаты следом, прикрывая низ живота, выскочила голая Улана, проскочив быстро в ванную.
Минут через пятнадцать, Сергей сидел в своем любимом кресле на улице, с очередным списком дел в руках, попыхивая сигаретой. Входная дверь сзади щёлкнула замком, мгновением спустя, женские руки обвили его сзади за шею, а теплые губы коснулись небритой щеки.
— Знаешь, и не больно почти, я думала, будет больнее на порядок.
Сергей улыбнулся, подставляя губы для поцелуя, который не заставил себя ждать.
— Вот именно поэтому, я и не хотел, а не потому, что ты мне не нравишься.
Ещё один поцелуй, немного неумелый, но продолжительный и страстный.
— Дурачок! Это же только в первый раз так, мама говорит, а потом очень даже хорошо! Ой! Надо родителей порадовать, я сейчас! — девушка сорвалась, убегая в дом. Вскоре она вернулась, уже переодетая в свое обычное платье, неся в руках простынь, снятую с кровати. Аккуратно расправив, Улана развесила простынь на заборе, при этом так, чтобы запачканная несколькими каплями крови сторона, свисала на сторону дома, куда переехал Хратгар с семьёй. — Вот, теперь мне никто ничего не скажет! Я тебя, просто, обожаю! Ёжик!
Сергей рассмеялся.
— Я сейчас поеду уже, ты сможешь мелкого отвезти к девчатам? — за последнее время, Андрей и Улана очень сдружились, может из-за сказок своей родины, что девушка рассказывала ему на ночь, может, из-за того, что она постоянно ходила с ним, заниматься его экспериментами.
— Конечно! Ты надолго? — немного подумав, добавила, — вечером, отец тебя точно позовет отмечать!
— Не знаю, на сколько, но к вечеру, конечно, постараюсь вернуться. Тебе что-нибудь привезти? — девушка отрицательно покачала головой. — Уверена? Ну, как хочешь.
Быстро переодевшись, Сергей запрыгнул в полюбившийся ему Л200, выехал за ворота. Дорогу до хутора, довольно хорошо расчистили от автомобилей, поэтому на этом участке можно было разогнаться, проскочив пост ГАИ, в котором он когда-то разжился автоматом, Сергей сбавил скорость, аккуратно лавируя между машинами. Первое, что бросилось в глаза при въезде в город — полуразрушенный мост восточного обхода. Асфальт изобиловал большим количеством трещин. Газовая заправка и близлежащие территории выгорели практически полностью, высясь голыми остовами. Разрушения от землетрясения и пожаров виднелись повсюду. Дальше все выглядело ещё более печально: дальняя часть микрорайона Гидростроителей лежала в руинах, вода не успела уйти с улиц, и Сергей пробирался по Мачуги, как катер, чувствуя порой, что в днище бьёт вода. Решив не рисковать, развернул свой пикап на выезд из города. Эта часть города, все больше напоминала документальный фильм "жизнь без людей". Город навевал печаль, рождал в глубине души тоску и отчаяние. Часа полтора покатавшись там, где могла проехать машина, Сергей выехал на парковку Озмолла. Огромные окна, в некоторых местах, высыпались, усеяв округу мелким крошевом. Остановившись у одного из таких окон, Сергей подхватил свой АКС, прошел внутрь. Торговый центр теперь представлял собой мир битого стекла. Аккуратно переступая, чтобы не поскользнуться, осматривал магазин за магазином, мобильные телефоны стали не актуальны, шмотки пока не нужны. Ювелирный магазин нашелся далеко в глубине торговой галереи, именно его он и искал. На виду остались только украшения у витрины в защищённых бронированных коробах, остальные, насколько он помнил, убирались в сейф. Говорят, такое стекло, даже из автомата не пробьешь. Но всё оказалось на порядок проще, эти витрины закрывались снизу штырем, в который вставлялся маленький навесной замок. Два удара прикладом, и замок летит на пол. Взяв красивый мешочек, все украшения ссыпал в него, но один, очень красивый золотой браслет, со вставками из различных драгоценных камней, аккуратно сложил в деревянный футляр, предназначенный для него.
Следующим пунктом его плана дел, было посещение строительного супермаркета Оби. Немного проехав вдоль ТЦ, также припарковал машину у входа и вошёл внутрь. Ему нужны были генераторы, масла для них. Выбрав несколько, подогнал электрический погрузчик и быстро погрузил их в кузов автомобиля. Масла отправились следом. Следующее место, которое он планировал посетить, был строительный комплекс, у стен которого он видел солнечные панели и несколько ветряков. Выехав с парковки, Сергей немного расслабился, откидывая голову на подголовник. Боковое стекло вдребезги разлетелось и что-то чиркнуло его над левой бровью. Резкий удар по тормозам не лучшим образом сказался на содержимом кузова. Генераторы один за другим ударили в кабину, масло дробью отозвалось следом. Посмотрев, сначала на разбитое окно, перевел взгляд на то, что его чиркнуло. Длинная стрела с серым оперением торчала в крыше салона над пассажирской дверью. Кровь из разреза на лбу, начала заливать глаз. Сергей вдавил педаль газа в пол, понимая, что значит наличие стрелы и попытку его подстрелить. Машина взревела и с пробуксовкой рванула вперёд, проскочив пост ГАИ, он как раз въехал в зону действия сети. Сдернув рацию с пояса, нервно включил сначала первый канал.
— Денис, слышишь меня, прием?
— Да командир, я тут.
— Денис, ВАЛ в руки и на высоту! У нас гости, возможно нападение, как понял, прием?
— Понял, командир, — послышался запыхавшийся голос из рации. — Выдвигаюсь на позицию.
Быстро переключив канал, опять начал кричать в рацию.
— Хратгар, ты меня слышишь? Хратгар! — через минуту, рация ожила.
— Да, Сергей, вызывал?
— Хратгар, полная боевая готовность, у нас нападение. Как понял?
— Понял тебя. Раненные есть? На кого напали? Кого ждать?
— Напали на меня, стрела, чиркнула слегка по лбу, не страшно. Я рядом, конец связи.
Пикап влетел в ворота, припарковавшись сразу за ними поперек дороги, на случай, если придется использовать его как укрытие. Выскочивший из машины Сергей, меньше всего сейчас напоминал себя прежнего. Автомат полностью переведен в боевой режим, в сторожке быстро натянул разгрузку, из которой торчат четыре магазина для АКС.
Откинув с тыльной стороны пикапа борт, положил на него автомат, из разгрузки вытащил ПМ, проверил его, загнал патрон в патронник, вернул предохранитель на место. Немного, но, что есть. Предельно собран, предельно сосредоточен. Сзади послышался торопливый топот шагов, автомат вскинут на локоть, палец вдоль скобы спускового крючка. Теперь можно и воевать.
Подбежавший Хратгар осмотрел Сергея с ног до головы. Внимательно осмотрел залитое кровью лицо, особое внимание уделил разрезу над бровью.
— Да ерунда, просто глаз кровью залило, промыть бы.
— Ну да, царапина, но зашивать придется. Где произошло? Сколько у нас есть времени?
Один из братьев, тем временем, залез в салон и вытащил из потолка стрелу. Длинный каплевидный металлический наконечник, серое, четырехстороннее оперение, длиной около 70 сантиметров. Внимательно осмотрев стрелу, парень передал ее отцу.
— 7–8 километров на запад, небольшая лесополоса к северу от трассы, — дал краткую характеристику месту Сергей.
— Стрела альфарская, это точно, но чья именно, не знаю. Эти гавнюки, для каждого клана свои делают, да ещё и под разные цели. Плохо. 7–8 километров, это получается сколько? 5 миль? У нас есть примерно час. Рану надо бы обработать, а то загорится.
Рядом крутящаяся Линда грозно зарычала, а через секунду разразилась злобным лаем. Ожила рация, голосом Дениса.
— Командир, у нас гости. Два мужчины и женщина на воротах, ещё вижу как минимум четверых, все вооружены. Веду на прицеле.
— Принял, Денис. — Повернулся к Хратгару, поднявшему свой щит. — Если что, здесь первая линия. Дай стрелу, пожалуйста, спрошу, не они ли потеряли.
Намотав ремень АКСа на руку, поплотнее упёр рукоять в ладонь, вышел к стоящим людям. Трое, как и сказал Денис, два мужчины и женщина. Откинув засов на калитке, приблизился к гостям. Первое, что бросилось в глаза, это их усталость и изможденность, кажется — дунь и они завалятся. Но при этом стояли ровно. Серо-зеленая одежда из бархатистой ткани, высокие кожаные сапоги, все, около 170 см ростом, мягкие, женственные черты лица у мужчин, и утонченное у женщины. Очень красивое лицо. Слегка удлиненные к верху уши, почему-то напомнили Сергею белочек, только кисточек не хватает. Но самое главное, абсолютно белые волосы, можно было бы подумать, что они седые, но нет, просто такой цвет. Мужчины сжимали узкие длинные мечи в ножнах, в правой руке, лезвием вперёд. Где-то на задворках памяти проскользнула мысль, что так самураи сидели в присутствии господина, чтобы нельзя было быстро выхватить меч, таким образом отдавая дань уважения ему. Сергей остановился перед ними, на их лицах проявилось недоумение. Да, пожалуй, он бы тоже недоумевал, почему их встречает во всеоружии человек, с залитым кровью лицом. Без лишних расшаркиваний, Сергей просто протянул руку со стрелой гостям, вопросительно показав на нее взглядом. Стоящий впереди мужчина только взглянул на нее и сразу же отрицательно покачал головой. Сергей кивнул, перекинул автомат назад и показал тоже, что когда-то показывал Хратгару, сначала указательным пальцем вверх, потом на перстень, уточка и похлопал по груди правой рукой.
Мужчины переглянулись между собой, один другому что-то сказал, тот, что стоял впереди, опустился на одно колено и протянул меч Сергею. Озадаченность улетела мгновенно, вспоминая традиции разных народов, поэтому он взял меч, осмотрел искусную резьбу ножен, и точно также вернул стоящему на колене человеку его оружие, сопровождая слова жестами.
— Я, Сергей из рода Нарышкиных, принимаю тебя и род твой, под сень создателя в этом мире.
После этих слов преклонили колено и стоящие. Из-за машин, один за другим начали подходить ещё люди, и по мере того, как подходили, опускались на колено. Сергей насчитал 3 мужчины, парня-подростка, восемь женщин и два ребенка — девочки.
— Вставайте, проходите, вас разместят. — Показывая на калитку, проговорил Сергей. Достал рацию, переключил канал. — Таня, встречай и размещай гостей. Этим видимо досталось хорошо. Накормите их.
— Приняла. Тут девочки спрашивают, вам помощь нужна, а то какой-то движнякнепонятный.
На минуту Сергей задумался.
— Тань, есть кто швы накладывать умеет?
— Олеся, она хирург, кто-то ранен?
— Пусть возьмёт шовный материал, антисептик, бутылку водки и три кубика Цефтриаксона в шприце.
— Кто ранен, Сергей?! — послышались истеричные нотки в голосе.
— Да никто не ранен, царапина. Давай быстрее сюда присылай Олесю! И умыться бы чем-нибудь. Конец связи.
Опять переключился на канал Дениса.
— Дэн, возьми Линду и пробегите по кругу, так, на всякий случай. Не люблю сюрпризы.
— Принято.
Пока говорили, братья успели вытащить генераторы из багажника, на один из них Сергей и опустился, закуривая. Сыновья же, вовсю глазели по сторонам, на всякий случай, прикрываясь щитами.
— Сколько времени прошло, Хратгар? Как думаешь, далеко им ещё идти?
— Да нет, думаю, на подходе уже. С минуты на минуту будут. Сначала осмотрятся, если не совсем дураки, потом переговорщиков пошлют. Думаю, пол часа максимум.
На улице показалась Олеся, Сергей ее вспомнил. Это ее пьяный муж закрыл дома, когда всё случилось, и она с седьмого этажа сумела их дозваться, а чтобы выпустить ее, пришлось расковыривать дешевую, китайскую, псевдо-железную дверь. Подбежав поближе, она достала телефон, сделала несколько снимков, убрала его обратно, и только потом подошла вплотную.
— Рыбка моя, вкати-ка ты мне щацефу, и дай водочки, посиди с нами, мало ли что не так пойдет, хорошо? Если стрельба начнется, ныряй под машину или отходи под щитом у кого-то из парней. Если совсем страшно, то сделай укол, и иди, я позже позову, как все решится.
— Давай я хоть лицо обмою, да рану осмотрю!
— Нет, золотце, не надо, — отрицательно покачал головой мужчина, — нам сейчас нужен будет именно хороший эффект. Так что, хоть морду и тянет от крови, пока не надо. Ты водку-то принесла?
Женщина молча протянула бутылку. Видимо только достали из холодильника. Открутив крышку, сделал несколько глотков и протянул Хратгару. Тот тоже отпил, и вернул Сергею. Рация ожила.
— Девять целей, возможно больше, движутся быстро. Разделились и укрылись. Трое к воротам подходят.
Линда опять начала разрываться у ворот, вторя ей, залаяли щенки. Сергей, хлопнув ладонями по коленям, встал, поправил автомат, взял опять стрелу в руки.
— Ну что, работаем братья! — направился к калитке. Опять трое, мужчины. Встав прямо перед ними, внимательно рассмотрел всех. Чертами лица, кроем одежды и всем остальным, пришедшие были похожина предыдущих гостей, как родные братья, только одежда чуть темнее, да волосы пепельные, а не седые. Сергей посмотрел в глаза впереди стоящему мужчине, протянул зажатую в кулаке стрелу так, чтобы был виден перстень, и взглядом указал на нее.
Мужчина потупился, посмотрел на стрелу, что-то скороговоркой сказал сзади стоящему, тот свистнул, каким-то особым образом и к мужчинам начали подходить женщины. Семеро и три ребенка. Мальчик и две девочки. Когда собрались все, предводитель опустился на оба колена, упёрся руками в асфальт и коснулся лбом асфальта, остальные проделали тоже самое. Предводитель негромко что-то крикнул, подошла девушка, молодая и очень красивая, встала на колени рядом. Тот что-то затараторил, показывая то на Сергея, то на стрелу, которую он так и держал. Девушка расплакалась, один из мужчин поднялся и потянул из ножен меч.
Девушка, беззвучно залилась слезами. Сергей посмотрел на предводителя, глаза заблестели, наливаясь слезами и мольбой. Парень с мечом встал сзади девушки, изготавливаясь для удара.
— Стой, — негромко проговорил Сергей, — стой! Убери железку! — Посмотрел в глаза предводителя, потом на девушку, та отвела взгляд, демонстративно сломал стрелу, отбросив половинки в стороны. Жестом, подняв предводителя, Сергей опять повторил серию жестов, что и до этого. И опять, как и у светлых, ритуал с принятием меча и возвратом, и опять официальное разрешение на жизнь.
Последним из прибывших входил тот самый предводитель. Посмотрел ещё раз Сергею в глаза, кивнул и последовал за одним из сыновей Хратгара. Устало усевшись на новенький генератор, приложился к бутылке.
— А вот теперь, золотко, штопай! — взяв рацию, усталой рукой переключил канал, — Танюша, определи их подальше от белых, сдается мне, они друг друга не очень любят. Заранее спасибо.
Олеся колдовала над его лицом, почти полностью оттерев от уже запекшейся крови. Первые стежки шва отдались болью в голове, поэтому Сергей ещё раз приложился к бутылке, отодвинув от себя руку Олеси. Хратгар молча наблюдал процедуру, периодически цокая языком, забрал бутылку и тоже приложился к горлышку.
— А я-то надеялся, сегодня пивка попить, баньку истопить, тебя попарить, праздник отметить. Но, видимо, переносится все на завтра? Уланка бегает счастливая, мать тоже, а тут все это. Эх! Ты, Серёга, держи с альфарами ухо востро, они словами играют, что кот мышью. Светлые хоть и могут как-то обойти все острые углы, а темные, чуть-чего за луки и мечи хватаются. Но обломал ты их здорово, прямо на загляденье! Он даже вассальную клятву дал!
Сергей хотел было повернуть голову, удивлённо вскинув бровь, но делающая последний стежок женщина, схватила его за подбородок и жёстко удержала. Щелкнула ножницами, обрезая нить, сама забрала бутылку из рук Хратгара и тоже приложилась к горлышку, морщась закашляла.
— Может, вы нам объясните, что тут происходит, а? Я вот, уже ничего не понимаю, и никто не понимает? Это что за средневековье? Луки, сабли…
— Мечи — поправил ее Хратгар.
— Да хоть жопа с ручкой! Факт остается фактом! Чего нам дальше ждать, а? Как жить дальше? Кто-нибудь мне это объяснит? — На удивление спокойным голосом выдала Олеся.
Сергей, поморщившись от того, что при моргании тянет шов, посмотрел в глаза женщине.
— То есть, тебя не смущает, что твоя дочь, за сутки вырастила яблоню, а Наташкин мелкий, залечил почти мгновенно, рану у одного из щенков, но при этом возмущает то, что прибывающие люди, вооружены луками и мечами?
Женщина задумалась, видимо сопоставляя факты. Взяла, поставленную было на асфальт бутылку, сделала несколько больших глотков, прокашлялась, вытирая рот рукавом.
— Знаешь, вот… Вот даже не знаю, что тебе сказать! Вот, вроде и прибить тебя хочется, и… Блин! Может все же стоит объясниться, а?
— Хорошо. Вечерком зайди к Наташке, попроси ее рассказать то, что она успела узнать, скажи, я разрешил. И еще, Лесь, не распространяйся пока об этом, хорошо? Постепенно со всеми по очереди проведем беседу. Нам еще паники не хватало, с последующим суицидом. Пойду-ка я домой, полежу, башка трещит.
— Это потому, что не надо водку на голодный желудок хлестать посреди дня!
— Угу, и швы, у меня на морде, тут совершенно не причем… — засмеялся мужчина. Олеся потупила взгляд и тоже рассмеялась.