Над городом прокатилась очередная взрывная волна, Су вздрогнула и с опаской посмотрела на дрожащие стекла: еще пара десятков взрывов и они не выдержат. Она взъерошила короткие, завивавшиеся в тугие пружины, золотые волосы и снова повернулась к экрану монитора. Она работала врачом в одной из клиник в не самом большом городке на захолустной планете в 40 000 св. л. от Земли. Работа не благодарная, сложная и требующая полной отдачи, Су иногда сама не понимала, как ее сюда занесло.
За окном снова прогремел взрыв. “Прилет”, — равнодушно подумалось ей. Аппарат “Быстрых операций” коротко пиликнул, извещая об окончании задания. Су нажала несколько кнопок, пациент на операционном столе зашевелился. За окном раздалась целая серия взрывов, старое стекло все-таки не выдержало и треснуло. Су разблокировала замок и открыла герметичный бокс с пациентом.
— Как самочувствие?
— Наши фильтровальную станцию отбили? — пересохшими губами прошептал в ответ больной.
— Пока нет, — покачала головой Су. — Как вы себя чувствуете? — ее голос стал требовательней.
— Бок правый болит и немного голова кружится.
Бах!! Пшшш!! Снаряд приземлился совсем близко. Пациент встрепенулся. В комнату вошла бледная уставшая медсестра. Роботизированная кушетка переместила больного на самодвижущиеся носилки.
— Там еще кто-то есть? — указывая на дверь, устало спросила Су.
— Нет, это был последний, но, — она кивнула в сторону окна, где продолжали рваться снаряды, — я думаю, это ненадолго.
Врач грустно улыбнулась. Медсестра покинула операционную, Су поднялась с кресла и принялась складывать использованные инструменты в бокс для дезинфекции: денег на одноразовый инвентарь не хватало, вот и приходилось крутиться.
Девушка грустно посмотрела в окно, где-то совсем близко прогрохотала канонада, в сторону больницы устремился полыхающий снаряд. Тело отреагировало раньше, чем она успела что-либо сообразить. Она ничком упала на пол, снаряд с оглушительным грохотом разорвался рядом со зданием больницы, стекла со звоном лопнули и осыпались на пол мелкими осколками. Буквально на полминуты воцарилась тишина, все еще оглушенная взрывом Су, встала на четвереньки, подхватила свою сумочку и быстро выползла в коридор.
Там царил хаос. Испуганные пациенты с воплями выскакивали из своих палат, некоторых врач не досчиталась: то ли еще не вышли, то ли лечить их больше не придется. Бледные, насмерть перепуганные медсестры без особого успеха пытались успокоить их. На весь этаж Сухвие была единственным врачом, а, следовательно, была здесь старшей. Поняла это не только она.
— Доктор Саджитсо! — подскочила к ней молоденькая младшая медсестра, в съехавшей шапочке, кажется, ее звали Николь. — Всех, кого могли, мы вытащили, вы тут старшая, что нам дальше делать?!
— Убираться отсюда, — мрачно глядя на нее, процедила Су и вытряхнула из волос осколок стекла. — Многих не вытащили?
— Трех человек, они еще после операции в себя не пришли, убило осколками, — печально ответила Николь.
— Сколько всего медсестер на этаже?
— Одна средняя и три младших, — отрапортовала медсестра.
— Ты ведь Николь, верно? — осторожно спросила Су, она кивнула. — Соберите всех, мы сейчас спустимся в бомбоубежище. Второй этаж, можем успеть.
Пациентов насчиталось пятнадцать человек, Сухвие мрачно осмотрела их и первой двинулась к лестнице. Толкнула дверь на лестничную площадку. В лицо из вывороченных с рамами окон дыхнуло горячим спертым воздухом, пахнущим гарью и пылью. Под ногами мерзко захрустело стекло. Су поспешила вниз, толпа пациентов с тихим гулом за ней. Замыкали процессию медсестры с чемоданчиками первой помощи в руках.
В коридоре на первом этаже было многолюдно. Су быстро обшарила толпу взглядом, выискивая медработников. Увы, она смогла найти только двух медсестер и менеджера их больницы.
— Доктор Саджитсо! — воскликнула менеджер. — Как я рада, что вы живы! А то вот доктору Сильену не повезло: осколок прямо в горло попал.
Менеджера звали Олисава Сли. Эта немолодая уже женщина, выглядящая, однако, лет на десять моложе, обладала всеми качествами настоящего управляющего: умом, дьявольской изворотливостью и жесткостью. Свои крашенные иссиня-черные волосы она собирала в высокий хвост, все еще радующую глаз фигуру искусно подчеркивала элегантными деловыми костюмами, а агрессивный макияж и аромат дорогого сладкого парфюма окончательно дополнял образ светской львицы. С Олисавой у Су были не самые радужные отношения, но откровенной неприязни они друг к другу никогда не проявляли.
— Сколько у вас человек? — строго спросила Сухвие, ей сейчас было не до психологических игр.
— Двадцать пять пациентов и две медсестры, — тут же перешла на деловой тон Сли.
— У меня пятнадцать пациентов и четыре медсестры, — насупившись, хмуро доложила Су.
Раздался оглушительный грохот, здание повело, со стен и потолка посыпалась штукатурка.
— Все! Бегом в бомбоубежище!
Врач показала пример, и первой побежала к входу в подвал, рядом с ней, не теряя самообладания, трусила на высоких каблуках Олисава, следом — толпа пациентов. Дверь в подвал долго не поддавалась, но Су все-таки справилась с ней, и в лицо ей дыхнуло сыростью и пылью. Она нырнула в темный проход, на ходу вытаскивая из сумочки фонарик, над головой снова раздался жуткий грохот. Сухвие прекрасно понимала: третьего попадания больница не выдержит.
***
Конседин Сендевиа быстро и уверенно шагал по широкому темному коридору, подсвеченному светом ручных фонариков. Следом за ним едва поспевали его коллеги: Жанна Лертайн, Адриан Тимида и Нико Северайн. Все они — специалисты в области инопланетных технологий, и Конседин был их непосредственным начальником.
О загадочном бункере, спрятанном от чужих глаз под этим небольшим городком, он узнал после длительного и сложного расследования. Разразившаяся война усложнила задачу изучения этого невероятного объекта и Конседину стоило немалых усилий, чтобы выбить у правительства разрешение на исследование бункера. В качестве сопровождающих группе ученых выделили отряд солдат под командованием майора Вольдемара Ароганта. Присутствие в команде военных очень напрягало и злило Конседина, но это было обязательным условием для проведения исследования, так что со своей неприязнью к вооруженным людям ученому пришлось смириться.
Их долгий и скучный поход по катакомбам подходил к концу — Сендевиа уже нутром чувствовал приближение цели. И вот, наконец, показался бункер. Коридор закончился закрытой обитой металлическими листами дверью. Справа в стене под толстым слоем пыли спряталась небольшая консоль.
— Мы на месте? — тихо уточнила Жанна.
— Да, — шепотом протянул Конседин и зачарованно провел рукой по гладкой холодной поверхности двери.
Наверху что-то с адским грохотом взорвалось, пол основательно тряхнуло, с потолка посыпалась грязь. Сендевиа поставил на пол свой чемоданчик с инструментами и занялся консолью. Отряд военных расположился неподалеку — рядом с ближайшим ответвлением. Бойцов было всего двадцать, все серьезные, собранные и спокойные — правительство прекрасно понимало важность открытия Конседина.
Ученый откинул нависшую на лицо прядь темно-русых волос, легким плавным движением смахнул с консоли пыль и внимательно обежал ее взглядом. Такую конструкцию ему уже видеть доводилось. Он уверенно нажал последовательно две кнопки, повернул регулятор на максимум и в его глазах — цвета черного чая — отразился загоревшийся мягким белым светом экран консоли. Через пару минут металлическая дверь с тихим скрежетом разъехалась в разные стороны. В лица ученых ударил сухой теплый воздух с легким ароматом трав и металла. Конседин зачарованно посмотрел на открывшийся перед ним новый неизведанный мир и его сердце наполнилось ни с чем несравнимым чувством восторга и трепета от прикосновения к тайне.
— Майор Ароганта, мы открыли дверь, — отчитался по рации Адриан. — Прием.
— Вас понял. Оправляю к вам группу, осторожней там, — прохрипело в ответ из рации. — Прием.
— Ждем группу и заходим, конец связи.
— Как думаешь, что там? — негромко спросил у Жанны Нико. — Может, склад боеприпасов? Или библиотека? Или, может, бункер для спасения от Большого Потопа?
— Вот дождемся группу и узнаем, — кокетливо хлопая ресницами, промурлыкала Лертайн.
Конседин не мог больше ждать, другой мир был так близко, манил своими неразгаданными тайнами. Он не выдержал и шагнул в темноту. Не загорелся свет, не закрылась дверь, не выпрыгнуло страшное чудовище — все осталось как прежде. Сендевиа вздохнул и сделал еще пару шагов. Полы здесь были каменные, ботинки ступали по ним почти бесшумно. Он включил фонарик и смело пошел вперед.
— А где Конседин? — внезапно прервал флирт Нико и Жанны Адриан.
— Вот черт! — выругался Северайн. — Не дождался группы!
— Что такое? — хмуро поинтересовался подошедший командир группы — капитан Марк Фортан.
— Наш руководитель, он пошел вперед, не дождавшись вас, — виновато опустив глаза, объяснила Жанна.
— Тогда нужно поторопиться.
Солдат подал знак своим и они организованной толпой вошли в бункер. Там по-прежнему было тихо и темно. Наверху снова разорвался снаряд, полы коридора задрожали, а вот на творении инопланетян это никак не отразилось. Внезапно стены бункера загудели, солдаты тут же вскинули автоматы и замерли, встав спиной к спине, ученые в замешательстве остановились на пороге. Гул перерос с вой, все резко стихло и «прихожую» бункера осветило несколько десятков ярких ламп.
Зал был по-настоящему огромным: его дальняя стена терялась в темноте и что рядом с ней находится, разглядеть было невозможно. Справа от двери начиналась лестница, ведущая к длинному балкону по периметру зала.
— Ничего себе, — восхищенно прошептала Жанна, открыв рот осматривая залу.
— Ну, как вам? — весело крикнул, внезапно появившийся на балконе Конседин, солдаты разом развернулись в его сторону, но увидев, что это один из ученых опустили оружие. — Я нашел здесь что-то вроде зала управления и оттуда включил свет! Ума не приложу, зачем построили эту штуковину.
— Это невероятно, доктор! — крикнула ему в ответ Лертайн. — Мы сейчас поднимемся к вам!
— Капитан, доложите обстановку! — прошипела рация на груди у Марка. — Прием?
— Майор, доктор Сендевиа нашел пункт управления и оттуда включил свет. Сейчас займемся осмотром, но бункер огромный. Осмотреть все вряд ли успеем.
— Вас понял, начинайте осмотр.
— Есть, командир.
***
Звон каблуков Олисавы гулко разносился по подвалу, который служил больнице бомбоубежищем. Люди разместились на приготовленных одеялах и матрасах и замерли в тягостном ожидании. На поверхности продолжался бой — грохот взрывов не прекращался ни на секунду. Су сидела в углу, укутавшись в свой белый халат, и тихо сатанела.
— Лир Сли, сядьте, пожалуйста, — наконец, не выдержал один из пациентов.
Врач его не знала, наверное, он был с первого этажа.
Олисава вздрогнула, чуть виновато потупилась и села на свое место. Наверху громыхнуло оглушительно громко и долго, полы крупно задрожали и все внезапно затихло. Пациенты замерли, стараясь даже не дышать. Су устало повернула голову в сторону закрытой двери, о которую что-то ударялось. Прошло пять, десять минут, взрывы прекратились.
— По-моему, все закончилось, пора уходить, — осторожно заметил мужчина с перевязанной головой.
— Доктор Саджитсо, сходите, проверьте, пожалуйста, — холодно приказала Олисава.
Су смерила ее презрительным мрачным взглядом, медленно поднялась и пошла к двери. Сзади послышались шаги — подошла Николь. Врач сглотнула, отодвинула щеколду и нажала на ручку. Та не поддалась, а когда Сухвие, наконец, удалось ее провернуть, дверь резко распахнулась — в проход выкатилось пара камней. Николь рванула Су за халат и они вместе упали на пол. По подвалу прокатился протяжный стон разочарования.
— Что там? — крикнула Сли.
— Завал, — проворчала Сухвие. — Не пройдем, тут разбирать неделю придется.
— И что нам делать?! — в ужасе вскрикнула женщина в больничной пижаме, кажется, ее звали Меган.
— Тут есть другой выход, правда, придется пройтись по катакомбам, — спокойно ответила врач и отошла от двери.
— У кого-то есть с собой фонарик? — строго спросила Олисава, руки подняли около десятка человек. — Нужно разбиться по тройкам, и чтоб в каждой тройке было по фонарику.
Возражений не последовало, люди с тихим гулом, выстроились во что-то вроде колонны, Су с трудом открыла двери в катакомбы и двинулась вперед, рядом с ней, звеня ненавистными каблуками, зашагала Олисава.
Путь наверх отыскался через пару километров, когда измученные ходьбой пациенты начали роптать. У неприметного тупичка вверх тянулась старая железная лестница, заканчивающаяся плотно закрытым люком. Сухвие уже взялась за перекладину, но ее мягко отстранил мужчина с повязкой на голове.
— Давайте, лучше я.
Су пожала плечами и отошла в сторону. Люк с отвратительным скрежетом поддался. Сверху повеяло свежим прохладным воздухом, стало очень светло. Мужчина высунулся по пояс и осмотрелся.
Квартал с больницей был полностью разрушен. Пыль еще не осела до конца, тяжелый мутный воздух слабо колыхался, будто потревоженная вода. Разрушенные дома печальными мертвыми изваяниями застыли вокруг внутреннего дворика, куда выходил люк. Мужчина осторожно подтянулся на руках и вылез наверх.
— Давайте, по одному, тут тихо! — крикнул он в люк.
Люди зашевелились, наверх полезли первые пациенты. Су напряженно всматривалась вверх, прислушиваясь к каждому шороху, — прекращение стрельбы ничем хорошим не грозило. Наверху застрекотал автомат, пациенты спешно полезли вниз.
— Назад! В люк и бегите!! — что есть силы, крикнул мужчина с перевязанной головой.
Ему не пришлось повторять два раза, люди ломанулись вперед не интересуясь, как они потом отсюда выберутся. Су подхватило общим потоком и понесло куда-то в дебри темных пыльных коридоров.
Толпа неслась вперед, не разбирая дороги, а позади уже слышалась тяжелая поступь солдат. За ними гнался вооруженный отряд и единственным способом выжить — было бежать быстрей. Сухвие кое-как удалось выбраться в первые ряды, чтобы хоть немного координировать движение толпы. Ноги адски болели в неудобных туфлях, а каблук на левой ноге и вовсе собирался отвалиться.
***
Вольдемар Ароганта сидел на своем походном мешке и от скуки рисовал узоры палочкой в пыли. Этот бешеный ублюдок Конседин уже полтора часа гонял его ребят без передыха, чтобы успеть осмотреть в чертовом бункере как можно больше. Майор вообще не любил ученых, он считал их трусами, недостойными зваться мужчинами.
В коридоре послышался топот нескольких десятков ног, майор нахмурился и встал — они не ждали гостей. Шум приближался, его бойцы встрепенулись — взяли оружие наизготовку. Из-за поворота выбежала молодая невысокая женщина в белом халате, она замахала руками, показывая, чтобы он не стрелял. За ней вывалилась целая толпа людей в больничных пижамах и обычной одежде. Врач показала себе за спину, и Ароганта понял, что за ними гонятся. Короткий взмах широкой ладони и его бойцы распределились у стен.
Пациенты обессиленно повалились прямо на пол за углом, тяжело дыша, с тревогой вглядывались в темноту коридору. Сухвие отдышалась быстрее остальных: ежедневные пробежки себя оправдали, и осмотрелась. Присутствие отряда их солдат означало лишь одно — здесь было что-то ценное. Коридор заканчивался в метрах трехстах от места, где они стояли. Там впереди маячил светлый проем, в котором периодически появлялись силуэты людей. За спиной послышались первые автоматные очереди. Люди, проклиная войну, врагов и свои болезни, собрав последние силы, начали подниматься. К Су подскочил командир отряда — судя по нашивкам, майор.
— Вы тут главная? — коротко крикнул он ей, врач кивнула.
— Тогда ведите всех к тому свету, мы прикроем ваш отход. Поторопитесь!!
— Все за мной! Вперед! — гаркнула Сухвие, и снова побежала.
До света в конце коридора оставалось совсем немного, и вот перед ними открылся проход в хорошо освещенный огромный зал, там их уже ждал молодой симпатичный парень с погонами капитана.
— Это вы те беженцы? — спросил он у Су, та судорожно глотая воздух, только кивнула. — Проходите скорей!
Толпа быстро влилась в зал и отбежала подальше от двери.
***
Бункер очаровал Конседина с первых же секунд. Ему впервые удалось подобраться так близко к тайнам другой цивилизации. До этого в его руки попадали только разбитые компьютеры или частично испорченные флешки и диски. А тут…. Тут можно было получить реальные ответы. Он сидел у горящей разноцветными огоньками консоли в Зале Управления и жадно поглощал открывшиеся неведомые знания.
Внизу послышался топот ног и неясный шум множества голосов. Ученый поморщился, раздраженный, что его оторвали от дел, вышел на балкон и в удивлении замер. В зале собралось около полусотни человек, большинство в больничных пижамах, кое-где мелькали белые халаты. Вокруг них суетились солдаты. Из коридора раздались автоматные очереди, а вскоре в залу вступили первые бойцы. Их было двое, на себе они тащили третьего и, судя по кровавому следу, тянущемуся за ним, дела его были плохи. К раненому тут же подскочила девушка с веселой прической в белом халате, упала рядом с ним на колени и прижала к ране шарф. Конседин сбежал вниз по лестнице, по дороге вызывая по рации майора.
— Что происходит?
— На нас напали, в бункере пришлось спрятать гражданских, отступаем туда же, — коротко ответил Вольдемар и связь прервалась.
Сендевиа выругался. Люди бросились врассыпную к стенам, двое солдат помогли врачу оттащить раненого с прохода, в коридоре продолжал кипеть бой. Бойцы один за другим переступали порог бункера, последним вошел злой майор. Солдаты заняли оборонительную позицию, отчаянно отстреливаясь. Конседин судорожно соображал: ему совсем не хотелось нелепо погибнуть в тот самый миг, когда его мечта осуществилась. Консоль рядом с дверью призывно замерцала множеством кнопок. Конседин метнулся к ней, развернул на экране схему, быстро оббежал ее глазами и щелкнул аварийным тумблером. Створки двери медленно поползли и с грохотом сомкнулись, с той стороны кто-то по инерции выпустил по двери очередь, пули со звоном срикошетили и все затихло.
— Какого хрена ты делаешь!!? — заорал на ученого Вольдемар. — Ты что, хочешь, чтобы нас здесь навсегда замуровало! Приказано же было: ни при каких условиях не закрывать дверь!!
— Лучше было бы, если бы вас застрелили? — с раздражением, язвительно поинтересовался Конседин.
— Лучше было бы, если бы хоть изредка выполнял приказы!
— Эй! Мне нужна помощь, тут человек умирает!! — неожиданно подала голос врач, мужчины резко повернулись к ней.
— Марк, мы с собой брали аппарат «Быстрых операций», принесите его доктору, — распорядился Вольдемар.
Фортан вместе с еще одним солдатом быстро принесли к Су аппарат. К ней тут же подскочила неугомонная Николь и развернула пленку, отгораживая место операции.
— Олисава Сли, — деловито одергивая пыльный костюм, представилась менеджер и протянула руку майору. — Я менеджер центральной больницы № 4, вот спасала людей из-под обстрела.
Николь закончила огораживать операционное поле, врач включила аппарат и занялась осмотром. Успокоенный уколом обезболивающего и успокоительного, раненый лежал неподвижно.
— Майор Вольдемар Ароганта, командир отряда специальных назначений, — холодно ответил военный и пожал тонкую руку Олисавы.
— Конседин Сендевиа, специалист по инопланетным технологиям, — еле сдерживая раздражение, представился ученый.
— Очень приятно, — улыбнулась Олисава, глаза ее остались холодны.
Она тоже не любила ученых — ими было невероятно трудно управлять.
— Нашли что-нибудь полезное? — обращаясь к Конседину, спросил майор.
— Спросите у своего капитана, я занимался своей работой — исследованием, — скрестив руки на груди, ответил Сендевиа.
— Вы не могли бы заткнуться!! — совершенно неожиданно рявкнула врач.
Аппарат «Быстрых операций» жалобно пиликнул. В зале воцарилась гробовая тишина, Су удовлетворенно повернулась к раненому.
Пуля попала бойцу в живот, повредила кишечник и задела желудок. Аппарат осторожными медленными манипуляциями извлек пулю и принялся зашивать поврежденные органы, непрестанно поливая их антисептиком. Между Конседином и Вольдемаром снова разгорелся спор, военный обвинял его в том, что они замурованы в бункере, а тот отпирался, пытаясь доказать, что спасал всех. Аппарат последний раз щелкнул металлическими конечностями и отрезал нитку с узелка последнего шва на коже. Сухвие отерла со лба пот и устало понялась на ноги. Тем временем спор между майором и ученым перестал быть только их делом, люди вокруг решили тоже принять решение в дискуссии, и большинство склонялось на сторону Ароганта.
— Оставьте его в покое! Он же всех нас спас!
Голос Сухвие рокотом прокатился по зале, толпа замерла, майор потерял дар речи от такой наглости.
— А вы, какое здесь имеете право командовать? — в бешенстве рявкнул, наконец, он.
— За моей спиной лежит ваш солдат, которому я только что спасла жизнь, рядом с ним стоят его раненые товарищи, которым тоже нужна моя помощь. Неизвестно, сколько мы здесь пробудем, майор, а вы тоже можете заболеть, — негромко, но очень уверенно заявила врач, под таким напором Вольдемар немного растерялся. — Так, что советую вам, майор, прислушиваться к моим советам и просьбам, своим положением, поверьте, я не злоупотреблю.
— Пожалуй, нам стоит подыскать подходящее помещение для лазарета, — медленно проговорил Ароганта, глядя прямо в глаза врачу.
Та не только не отвела глаз, но и посмотрела в ответ дерзко и насмешливо.
— Я видел подходящую комнату при осмотре, — вежливо вклинился в разговор Марк.
— В таком случае, возьми двоих ребят и помоги доктору…
— Саджитсо, Сухвие Саджитсо, — представилась она.
Закрученные в тугие пружины золотистые волосы, весело качнулись
— Помогите доктору Саджитсо обустроится на новом месте, — распорядился майор. — Жилые комнаты есть?
— Да, лир, — отозвался совсем молодой коренастый солдат. — В западном секторе мы нашли с сотню небольших жилых комнат, по типу корабельных кают. В душе даже вода есть!
— Сержант Дедичита, вы берете гражданских и разводите их по каютам. Можете взять себя в помощники, десяток ребят.
— Есть, лир! — бодро отрапортовал Леон и сразу же приступил к выполнению приказа.
Раненых было пять человек, двоих вручную зашили медсестры, а вот остальными пришлось заниматься Су. От усталости ей казалось, что ее тело потеряло способность двигаться, а мозг утонул в апатии. Врач тяжело поднялась и мельком осмотрела красными припухшими глазами свой новый кабинет. Просторная, хорошо освещенная комната, из мебели — только три кушетки и пара стульев. Медсестры приспособили стулья как столики для инструментов и лекарств.
Тем временем остальные невольные пленники таинственного бункера распределились по свободным комнатам. Сухвие, как пришедшей позже всех, досталась «каюта» напротив Конседина, в самом конце коридора — маленькая и холодная. Девушка включила свет и тоскливо осмотрела свое временное жилище. Кровать, откидной столик рядом, табурет и небольшой шкаф, в ванной — душевая, унитаз и зеркало на стене. Она бросила на кровать сумку, медленно села рядом и закрыла лицо руками. Ей отчаянно захотелось заплакать, живот свело от голода. Су покопалась в сумке и достала оттуда яблоко, обманув ненадолго свой организм. Стянула халат, разулась и забралась под тонкое плисовое одеяло.
***
Утро началось со звонка будильника. Су с трудом разлепила тяжелые веки и медленно села на кровати. В комнате стало еще холоднее: изо рта легкими облачками вылетал пар. Она заставила себя сбросить с плеч одеяло и поплелась в душ. Прохладная вода мигом прогнала сон и вялость, кожа покрылась мурашками — температура в душе была такой же, как и в комнате. Сухвие кое-как обсохла, натянула свое платье, халат, а потом, подумав, накинула сверху одеяло и отправилась в Общий зал.
В коридоре было пусто. Врач насторожилась и ускорила шаг. Войдя в Общий зал, ей стало ясно, куда делись все люди — все они столпились возле двери. Саджитсо спустилась по лестнице и протолкнулась вперед. У дверей уже стоял весь командный состав во главе с хмурым задумчивым майором и уставшим замученным Конседином.
— Что происходит? — осторожно прикасаясь к руке ученого, спросила Су.
— А, это вы, — вздрогнув, рассеянно отозвался Сендевиа. — Я пытался открыть дверь, а в ней внезапно открылось небольшое окно. Сразу появилась связь. Майор уже сообщил по рации обо всем наверх, там пообещали принять меры и вытащить нас.
— Я слышу в вашем голосе скепсис. Вы ведь не верите, что у них получится? — чуть прищурившись, проницательно заметила Су.
— Вера тут не при чем, — невесело усмехнулся Конседин. — Я просто хорошо знаю армейские порядки и армейских ученых. Вот увидите, они попытаются взорвать дверь.
— А это не поможет? — с любопытством спросила Су.
— Нет, — он покачал головой. — Насколько я успел понять за эту ночь, этот бункер что-то вроде экспериментальной программы, так что вполне возможно, что дверь не откроется до тех пор, пока эксперимент не завершиться.
— Это проверенная информация, Сендевиа? — строго спросил неожиданно подошедший Ароганта, смеривая ученых тяжелым мрачным взглядом.
— Нет, майор, — Конседин вздохнул. — Я только начал изучать эту часть, так что наверняка не могу ничего сказать.
— Как думаете, окно закроется?
— Вполне вероятно, — пожал плечами Сендевиа и, развернувшись спиной, ушел куда-то наверх.
Вольдемар себе под нос пробормотал ругательство.
Окно во внешний мир закрылось ровно через двенадцать часов после открытия, но Конседин уверил всех, что теперь оно будет открываться постоянно, чем немало порадовал майора.
Днем прибыл военный конвой с припасами, лекарствами и предметами первой необходимости. Сухвие пришлось потратить остаток дня на опись и сортировку, освободилась она только к восьми вечера. Устало шагая по коридору, врач мечтала только об одном — поспать. Навстречу ей выскочил всколоченный Конседин. Его красные от недосыпа глаза лихорадочно блестели, а тонкие аристократические пальцы мелко подрагивали от возбуждения.
— О! доктор, — воскликнул он, завидев Сухвие. — У вас есть что-нибудь, чтобы я не заснул?
— Я бы вам не советовала….
— Меня не волнуют ваши советы, мне нельзя сейчас спать! — раздраженно рыкнул Конседин.
Су невозмутимо приподняла бровь и скрестила руки на груди, Сендевиа стушевался и опустил глаза.
— Извините, это было невежливо, — тихо сказал он.
— Вам все же стоит поспать, — совершенно спокойно заметила врач. — Но, если вы настаиваете, я могу вам уколоть кофеин.
— Да, давайте… доктор.
— Называйте меня Су, — врач чуть улыбнулась. — Вы только учтите, кофеин может и обратный эффект дать.
— В смысле? — он нахмурился.
— Вы заснете. Идем?
— Да, — ученый кивнул и чуть закусил губу. — Я там, кстати, разобрался с кое-какими настройками и смог включить отопление в комнатах.
— Вы молодец, — с легкой улыбкой похвалила его Су, он слегка зарумянился и смущенно отвел глаза.
***
Ночью Сухвие проснулась от чьего-то дикого крика. На автомате подскочила с постели и бросилась в коридор. Из всех дверей выглядывали люди.
— Что произошло? — тревожно спросила врач, потирая глаза.
— Не знаю, — быстро ответил Конседин, судя по его внешнему виду, он и не ложился.
— В комнате тридцать четыре слышался крик, туда уже отправлен отряд, — прохрипела рация в руках ученого.
— Пошли? — предложила Сухвие, они с Сендевиа переглянулись и побежали.
Они успели как раз к началу штурма. Электронных замков на дверях не было, Дедичита вдавил кнопку на панели сбоку и створки с шелестом разошлись в стороны. На кровати лежал один из пациентов. По бледному лицу стекал пот, он сбивчиво и часто дышал, под закрытыми веками нервно двигались глазные яблоки.
— Отбой тревоги, все чисто, — резко бросил в рацию сержант.
Мужчина выгнулся дугой и закричал. Это произошло так неожиданно и выглядело так жутко, что даже бывалые солдаты вздрогнули.
— Пропустите! — властно приказала Саджитсо и вояки беспрекословно выполнили приказ.
Она подошла к пациенту и приложила к его лбу тыльную сторону ладони — кожа была ледяной. Мужчина захрипел и сжал в кулаке простынь.
— Чем-то помочь? — спросил подошедший сзади Конседин.
— Нет, — спокойно ответила Су и со всей силы залепила пациенту пощечину.
Он вздрогнул, резко открыл глаза и сел в кровати.
— Фонарик, — коротко рыкнула доктор, один из солдат быстро вытащил из крепления на своем автомате фонарик и протянул ей.
Саджитсо посветила в глаза мужчине. Тот поморщился и вытер с лица пот.
— Как вас зовут? — строго спросила Сухвие, выключая свет.
— Тим.
— Вы знаете, где вы?
— Понятия не имею, как и все… в каком-то бункере, — растерянно ответил он.
— Вы знаете, кто я?
— Доктор Саджитсо. Что случилось?
— Мне тоже интересно, — Су чуть прищурила свои сейчас темно-серые глаза. — Вы помните, что с вами было до пробуждения?
— Мне снился сон, — Тим задумался и уставился куда-то в стену.
— Какой сон? — терпеливо продолжила расспрос врач.
— Это… это личное…
— Все вон, — тихо и холодно приказала Саджитсо, солдаты неловко затоптались на месте. — Я не понятно сказала? — она обернулась и насмешливо приподняла бровь.
— У нас нет приказа покинуть помещение, а вы нам не начальник, — невозмутимо ответил Дедичита.
— Конседин, одолжите мне, пожалуйста, рацию на минуточку, я свою в комнате забыла, — глядя прямо в глаза сержанту попросила Су, ученый молча выполнил просьбу. — Майор, прием, это доктор Саджитсо.
— Я вас слушаю, — прохрипела рация.
— Вы не могли бы попросить своих людей покинуть каюту, они мешают мне осматривать и расспрашивать пациента?
— Сержант, освободите помещение, не мешайте врачу делать его работу, — сразу же отозвался Ароганта.
— Спасибо, — холодно поблагодарила Су и протянула рацию Конседину.
— Мне тоже выйти? — осторожно спросил он, когда в комнате не осталось ни одного солдата.
— Вы можете остаться, если не будете мне мешать, — милостиво разрешила доктор.
Сендевиа усмехнулся и присел в пластиковое кресло в углу, Су снова повернулась к Тиму.
— Так что же вам приснилось? Описывайте с самого начала и как можно подробнее.
— Мне снилось, что я в странной комнате. Она небольшая и совсем без дверей, посреди нее есть колодец, а внутри него черная пустота. Внезапно из этой пустоты на меня выпрыгнула собака, огромная, серая с красными ушами и очень страшная. Я, знаете, очень боюсь собак с детства. Она принялась кусать меня и топтать своими огромными лапами, а я все не мог от нее отбиться. Она укусила меня за горло, мне стало очень страшно, я закричал, а потом… вы меня разбудили.
— Вы впервые видите этот сон?
— Нет, — Тим печально вздохнул и вытер со лба испарину. — Он мне снился уже раза три или четыре. С тех пор как у меня диагностировали рак мозга.
— Не бывает рака мозга, — негромко пробормотала Саджитсо.
— Но мне поставили такой диагноз, на МРТ была видна опухоль!
— Опухоли мозга бывают, но это не рак. Рак — это опухоль из эпителиальной ткани, а в мозгу такой нет.
— Я вас не понимаю, — беспомощно промямлил Тим.
Су досадливо поморщилась, Конседин поерзал на стуле, он и сам-то не очень понял, о чем говорила доктор: биология всегда ему казалась странной наукой.
— Не важно, — буркнула врач. — Отдыхайте, я пришлю за вами медсестру, она проведет вас в медотсек, нужно провести обследование.
***
Николь привела Тима через час. Мужчина выглядел значительно лучше, даже немного порозовел. Вместе с медикаментами военные прислали несколько компактных аппаратов для диагностики.
— Ложитесь на этот стол. Я проведу сканирование мозга и постараюсь выяснить, что с вашей опухолью.
Тим послушно выполнил приказ и инстинктивно зажмурился, когда над его головой тихо зажужжал прибор. Сухвие мельком взглянула на результат и мысленно скривилась. В височной области располагалась большая неправильной формы опухоль, пустившая в стороны сотни уродливых отростков.
— Ну, что там? — заискивающе поинтересовался Тим, робко заглядывая врачу в глаза.
Су не знала, что ему ответить.
— Я не знаю ваших показателей до моего осмотра. Сейчас могу сказать только, что опухоль довольно большая и у меня нет средств для ее лечения…. к сожалению. Вы на что-нибудь жалуетесь? С чем вы вообще лежали в нашей клинике?
— У меня был аппендицит. И единственное, что меня беспокоит, это головная боль, но я уже привык к ней. Она часть меня.
Тим драматично подкатил глаза и поджал губы. Су едва сдержалась от насмешливого хмыканья.
— Могу дать вам обезболивающее.
— Мне ничего не помогает. Я пробовал все возможные препараты. Немного легче от наркотиков, но от них я совсем не соображаю, потому не пью.
— В таком случае, вы свободны.
Пациент поблагодарил ее, и печально понурив голову, направился в коридор. Целый час Сухвие провела в относительном покое. Она осмотрела двоих тяжелораненых солдат, обработала пару послеоперационных швов и составила список вещей, которые хотела бы попросить передать ей снаружи. Как раз за написанием последнего пункта ожила рация.
— Доктор Саджитсо.
— Слушаю, — бросила Су.
— Немедленно подойдите в квадрат двадцать три, — говорил майор.
— Это где?
Сухвие растерялась и нервно прикусила нижнюю губу.
— А, черт, гражданские, — раздраженно пробормотал куда-то в сторону Вольдемар. — Это рядом с Залом Управления.
— Сейчас буду.
Су, звонко стуча каблуками, направилась к Залу. Не доходя два поворота, ее мягко остановил хмурый солдат.
— Доктор? Пройдемте со мной, только будьте очень внимательны, — негромко сказал он и медленно двинулся вперед, постоянно озираясь и держа наготове автомат.
— Что случилось? — негромко спросила у него Саджитсо.
— Сейчас будем на месте, сами все увидите, — шикнул на нее солдат и больше не проронил ни звука.
Коридор закончился, безымянный боец вывел Су к майору. Его строгое, будто бы каменное лицо, стало еще строже. Косматые черные брови сурово сошлись на переносице. Он просверлил ее тяжелым и острым, как лезвие ножа, взглядом и поиграл желваками.
— И что происходит? — с легким раздражением в голосе, спросила врач.
— На одного из моих бойцов напала собака, — медленно проговаривая слова, ответил Вольдемар.
— Собака? — Су сдвинула брови к переносице и недовольно посмотрела на военного. — Какая еще собака, майор? Откуда ей взяться?
— Я без понятия, уже сказал ученым, пусть думают. Вы осмотрите рану, будьте добры.
Сухвие подошла к сидящему у стены бойцу и бегло осмотрела рваную рану на предплечье. Она открыла чемодан первой помощи, быстро обработала все антисептиком и на всякий случай вколола солдату сыворотку от бешенства.
— Могу я взглянуть на эту собаку? — осторожно спросила Саджитсо, покончив с раной.
— Пожалуйста.
Вольдемар пожал плечами и, взяв наизготовку автомат, повел ее чуть вперед. Собака сидела в углу, злая и отчаявшаяся. Размером она была со взрослого дога: мускулистая, короткошерстная со странными рыже-зелеными пятнами по всему телу. Красные уши у нее висели вниз, как у свиньи. Увидев нового человека, собака хищно оскалила два ряда белоснежных острых зубов и тихо угрожающе зарычала. Вокруг животного в стене виднелось множество отверстий от пуль, на полу алели лужи крови.
— Вы в нее стреляли? — спросила Су.
— Десятки раз. Мои ребята с такого расстояния не промахиваются. В эту тварь всадили не меньше сотни пуль, а ей хоть бы хны. Единственное, перестала нападать, сидит тут и рычит.
— Странная псина какая-то, — задумчиво протянула Су и тут ее осенило. — Такая же собака была во сне у Тима!
— Того, кто кричал утром? — уточнил Ароганта.
— Да, ему начала сниться эта собака с тех пор как он заболел опухолью мозга. Это собака из его сна!
— Как это вообще может быть? — раздался за спиной голос Конседина.
— Ну, не знаю, — протянула Сухвие. — Может, в этом бункере есть такой аппарат, который может воспроизводить то, что человек видит во сне?!
— Это бред, — насмешливо отмахнулся ученый.
— А если нет!? — горячо воскликнула Су. — Эта собака прямое подтверждение моих слов.
— Это животное могло здесь жить задолго до нашего прихода. Это вообще может быть не животное, а машина! — Сендевиа эмоционально разрубил ладонью воздух.
— Меня не интересует, что это. Я хочу знать, как это убить! — прервал их спор Агоранта.
— Если это механизм, то его отключит направленный луч электромагнитного излучения, — небрежно бросил Конседин.
— Вы можете сделать такой луч?
— Дайте мне пятнадцать минут.
— Хоть двадцать, — буркнул военный и раздраженно фыркнул.
Сендевиа вернулся минут через десять с прибором похожим на пульт и сосредоточенно над ним завозился.
— Это не поможет, — скрестив руки на груди, заявила Су. — Это живое существо и оно как-то связано с Тимом.
— Сейчас проверим, — азартно воскликнул Конседин и навел на собаку свой «пульт».
Раздалось тихое жужжание, собака злобно рыкнула и — ничего не произошло.
— Я так понимаю, ваш импульс ее не убил? — холодно поинтересовался майор.
— Странно, странно, — растерянно пробормотал Сендевиа.
— Приведите сюда Тима, — попросила Сухвие.
Агоранта кивнул солдату и тот рысцой двинулся по коридору. Через пять минут из-за поворота вышел бледный, как смерть, Тим.
— Это собака из вашего сна? — без предисловий спросила Су.
— Д-да, — заикаясь, ответил несчастный.
Собака же оскалилась, поднялась и медленно двинулась к ним. Глаза Тима в ужасе округлились, он чуть пошатнулся назад и зашептал молитву. Солдаты открыли огонь. Во все стороны брызнула алая кровь, но странное животное даже не замедлилось, напротив, оно ускорило шаг и стремительно начало приближаться к Тиму.
— Вы с ней когда-нибудь сражались? — сглатывая, спросила врач.
— Никогда! Я до смерти собак боюсь! — истеричным фальцетом выкрикнул в ответ мужчина и попытался побежать.
Девушка ловко и сильно ухватила его за рукав.
— Не вздумайте бежать, она разорвет вас, как всегда. Сразитесь с ней!
— Да у меня разрыв сердца случиться только когда она ближе, чем на метр подойдет!
— А ну, сопли подобрал! — рявкнула на него Су и залепила звонкую пощечину.
Солдаты перестали стрелять, экономя патроны. Тим мелко задрожал, на его глаза навернулись слезы. Собака сделала длинный прыжок и приземлилась совсем рядом с ним и врачом.
— Дерись с ней! — крикнула Сухвие.
Животное зарычало и бросилось на Тима. Тот упал на пол, нелепо пытаясь закрыться руками. Су прыгнула в сторону.
— Снять собаку! — проорал как ненормальный Агоранта бойцам.
— Не подходите, он должен сам! — закричала им наперерез Су, сама не понимая, с чего это вдруг она так решила.
Тим кричал и метался, пытаясь вырваться. Потом он ненадолго замер и, собравшись с силами, спихнул тяжелую тушу с себя. Собака отлетела к стене и жалобно взвыла, ударившись спиной.
— Мерзкая тварь! — выкрикнул Тим и бросился в отчаянную атаку.
Он навалился на собаку всем телом и принялся душить ее своими толстыми пальцами. Животное выло и извивалось, но вырваться из железной хватки никак не могло. Тим так сильно сжал пальцы, что под ними хрустнули хрящи на шее. Тело собаки задергалось, замерло, а потом бесследно исчезло, будто бы и не было его никогда.
— Твою-то мать, — обескураженно протянул над ухом у Сухвие Конседин. — Это же мистика какая-то!
— Проверить помещение, — отдал в рацию совершенно бесполезный приказ Вольдемар.
— Тим? Как самочувствие? — помогая мужчине подняться, спросила Сухвие.
— Вы знаете, доктор, голова прошла! — все еще не веря своему счастливому спасению, пролепетал Тим. — Как будто и не болела никогда!
— Пойдемте ко мне. Вас нужно еще раз обследовать.
Сухвие смотрела на результаты сканирования долго и очень вдумчиво. То, что она видела, было совершенно бессмысленно и невозможно. Такому ее в университете не учили.
— Что там, доктор? — озабоченно спросил Тим.
— Честно, я беспокоюсь за исправность прибора, но он новый и… — Су покачала головой. — Опухоль почти исчезла, Тим, осталось где-то с миллиметр. У вас невиданной силы ремиссия, причем просто в рекордные сроки. Доктор Сендевиа прав — это мистика какая-то.
— Хотите сказать, я больше не болен? — удивленно воскликнул Тим.
— Вы, несомненно, больны, но у вас необыкновенное улучшение, возможно, пожизненное. С такими размерами, вы даже замечать ее не будете!
— Как же такое возможно, доктор? — спустя короткую паузу, печально спросил Тим.
— Я не знаю, — шепотом ответила Сухвие и отключила аппарат. — Скажите, Тим, — уже на выходе окликнула его она, — вам этот сон всегда одинаковый снится?
— Ну, — задумчиво протянул он, — бывают отличия, но в целом похож.
— А что отличалось в этот раз?
— Комната разве что, — пожал плечами Тим. — Я такой раньше не видел, не знаю, откуда она вообще в моей голове такая взялась.
***
Конседин застал доктора Саджитсо сидящей в кресле, задумчиво смотрящей вдаль. Ученый деликатно прокашлялся и неловко замялся на пороге. Су подняла на него глаза, чуть улыбнулась и сделала приглашающий жест рукой.
В комнате было чисто, даже слишком. Старательные медсестры тщательно выдраили каждый сантиметр, превратив помещение в настоящий лазарет. От сверкающих приборов, скляночек и салфеток пахло антисептиком и чистотой.
— Что с ним? — тихо спросил Сендевиа, усаживаясь на жесткую кушетку.
— Ремиссия, почти полная, — также негромко ответила врач.
— А такое возможно?
— Нет, — Су чуть пожала плечами и печально-насмешливо улыбнулась. — Но собак, исчезающих в воздухе, которых не берут пули, тоже не бывает, так что…
Она выразительно замолчала и привычным жестом провела рукой по волосам.
— Как ты узнала, что убить ее сможет только он? — почти шепотом спросил Конседин.
— Я этого не знала, — улыбнувшись, ответила Су. — Просто мне показалось, что раз это из его сна пес, то он и должен с ним расправиться. Никто не решит наши внутренние проблемы, лучше нас самих — это закон жизни.
— Что ж, мудро, — чуть помедлив, согласился Конседин. — Я тут подумал… судя по всему, вы правы, Сухвие. Этот бункер каким-то образом может материализовывать сны. Зачем только не понятно.
— Нужно найти комнату! После такой демонстрации трудно поверить, что ее не существует! — твердо сказала врач.
— Какую комнату?
— Тим сказал, что раньше ему никогда не снилась комната с колодцем. Мне кажется: она существует.
Они азартно переглянулись, и Конседин снял с пояса рацию.
— Майор Ароганта, — вызвал он командира.
— Слушаю!
— Это Сендевиа, мне нужно пять, а лучше десять человек для поиска одного очень важного помещения.
— Что в нем?
— Я пока не знаю, — честно ответил ученый.
— Сендевиа, не юлите! — раздраженно рыкнул Вольдемар. — Это поможет нам выбраться из этой задницы?
— Возможно, я не знаю, что это за помещение, но я уверен, что оно очень важное.
— Чем же? — в голосе майора проскользнули нотки сомнения.
— Я уверен, что в ней находится разгадка тайны этого бункера!
— Конседин, ваша первостепенная задача вытащить отсюда людей, а не играть в свои научные игры!!
— Вы выделите мне людей или мне самому искать?!
— Капитан Фортан подойдет с людьми в Общий зал для инструктажа через пятнадцать минут, — с явным недовольством процедил сквозь зубы майор.
— Благодарю, — небрежно бросил Конседин и отключил связь.
— Позовешь, когда найдете? — спросила Су.
— Естественно. Спокойной ночи.
Конседин немного неловко поднялся и зашагал к двери. Сухвие задумчиво посмотрела ему вслед.
— Конседин, ты зачем приходил-то? — у самых дверей окликнула его она.
— Получить ответы, — загадочно ответил ученый и вышел за дверь.
Саджитсо иронично усмехнулась и смахнула с лица надоедливую прядь золотистых волос.