Альберт
Утром меня разбудили ржание лошадей и топот ног вокруг. Мы с парнями вскочили и, не понимая, что происходит, похватали оружие. Появившийся Хилм принялся примирительно махать руками и звать нас на задний двор. Он сам выскочил первый.
Мы непонимающе переглянулись и начали быстро натягивать одежду.
На улице слышались голоса, грубые, вопрошающие; ржание лошадей перемежалось с лязганьем стали. Мы оделись и начали осторожно выходить на улицу, чтобы выяснить, что там происходит. Похоже, разведка в деревне откладывалась. Выход из пристройки окружили девять вооруженных людей. Справа стоял молодой паренек, подозрительно похожий на хозяина. Видно, это был его сын, и он привел остальных.
Позади стоял человек в длинном сером балахоне с изображением какого-то странного квадратного замка. Впереди — воины с копьями, трое были с мечами, они разглядывали нас, а мы их. Кожаные штаны, у всех добротные сапоги и пояса. На холщовые серые рубахи были накинуты кольчуги, а поверх них — кожаные жилетки с изображением странного замка.
Голос подал мужчина в балахоне. Он что-то спросил.
— Говорить буду я, — шепотом сказал Сашка, он вышел вперед и поклонился. Затем поднял руки вверх, показывая пустые ладони. Меч он все-же надел на пояс. — Мы не враги вам.
Мужчина непонимающе посмотрел на Хилма. Тот начал ему что-то объяснять. Завязался спор. Мужчина в балахоне гаркнул, и Хилм отправился запрягать странного вида лошадь, на которой приехал сын хозяина, в стоящую дальше телегу. У этого зверя были неестественно большие и мощные передние лапы, в остальном же он общими чертами напоминал наших земных лошадок.
Последовал еще один вопрос, который мы не поняли. Затем еще один. Саша пытался что-то втолковать, мол, мы не опасны и пришли с миром. Мужчина не понял ни слова. Затем указал на наше оружие и на землю.
— Он хочет, чтобы мы сложили оружие. — Саша повернулся к нам.
— Что еще ему сделать? Может, сразу раком встанем? — зло прошипел Ник. Он стиснул свой клинок. Ситуация была неоднозначная, отдавать оружие мне тоже не хотелось.
Саша отошел и расстегнул ремень, подавая пример всем нам.
— Если ты не отдашь, тогда они вынуждены будут попытаться взять его силой. — В его голосе были просящие нотки. — Ты попытаешься убить их? Убить людей, которые не проявили к тебе агрессии? А что потом, куда идти? Все местные ополчатся против тебя, поднимется переполох. У нас двое не могут нормально ходить, будь благоразумен!
Саша вытянул меч, ближайший воин подошел и принял его. Следующим, кто расстегнулся, был Андрей, он передал ножны с ремнем тому же воину.
— Может, они отведут нас к их властям? — Андрей был растерян, но послушал Сашку. — Сможем выяснить больше информации.
Вано глубоко вздохнул. Но расставаться с топором не спешил.
Самым плохим решением будет сражаться с ними, когда двое уже отдали свое оружие. Я нехотя протянул копье. Ник удивленно повернулся ко мне.
— Вы так уверены, что они нам ничего не сделают? Мы чужаки для них. — Вано положил ему руку на плечо.
— Ник. Отдай. — Он протянул топор другому воину.
— Нет, — сказал Ник. Саша зло посмотрел на него.
— Что ты, блядь, творишь!
Ситуация накалялась, окружившие нас воины напряглись. Но они не спешили оголять клинки, лишь копья угрожающе качнулись в нашу сторону. Человек в балахоне повторил фразу, сказанную Саше. Ник повернул к нему голову и уставился, глядя в глаза.
Я не готов был убивать людей. Но, похоже, Ник был другого мнения. Он просто стоял, как камень.
— Упертый баран! Отцепи клинок. — Саша пытался воззвать к его разуму.
— Я сказал — нет. Я не пойду с ними безоружным. — Он повторил свою фразу, обращаясь к человеку позади. Тот, кажется, понял, о чем говорит Ник.
Он отдал команду воинам, те направили опущенные копья на Ника, а остальные оголили клинки с шелестящим звуком. Все воины казались крупными мужчинами, явно обученными сражаться, но, казалось, Нику на это наплевать, он готов был драться со всеми сразу.
Ситуацию разрядила подбежавшая в слезах Сюша. Она схватила Ника за рукав куртки и принялась что-то тараторить, тряся уродливой игрушкой. Ник скосил взгляд на нее и скорчил недовольную мину. Девочка плакала и просила о чем-то. Ник поначалу не реагировал, но потом его взгляд поник, он с грустью посмотрел на этого ребенка. Погладил свободной рукой по голове, чтобы Сюша успокоилась. Подняв голову, он еще раз посмотрел на человека в балахоне, сделав хмурое лицо, и протянул меч в ножнах вперед. Его тут же забрали.
Воины расслабились, отступили в сторону. Их главный, а про себя я понял, что это именно он, указал рукой на запрягаемую телегу.
— Похоже, они хотят, чтобы мы поехали с ними. — Саша первым направился в сторону телеги. За ним пошли Андрей и Вано. Зло пыхтящий Ник, матерясь, сел вместе с ними.
Прихрамывая, я полез туда же. Мне протянули руки и помогли подняться. Хилм с сыном закончили запрягать лошадь. Плачущая Сюша успокоилась и прижимала к себе игрушку. Ник помахал ей, когда один из воинов за узды направил лошадь к выходу.
Отряд шел за телегой. Они оставили лошадей на дороге, под присмотром десятого парня, совсем молодого, я бы дал ему лет пятнадцать. Его же и усадили править лошадью. Паренек опасливо на нас косился.
Оседлав лошадей, наш конвой выстроился вокруг телеги. Шестеро сзади, они везли наше оружие, человек в балахоне ехал первым, двое по бокам. Так нас и повезли через деревню.
Люди с любопытством выглядывали из окон. По пути нам встретился малец, который гнал похожую на корову зверюгу в поле. Мы проехали высокую колокольню. А затем свернули и по широкой, ухоженной дорогое двинулись в сторону леса.
— Ну и зачем ты подверг нас опасности? — недовольно спросил Саша Ника.
— Мы бы победили. Они все в кольчугах, и оружие у них железное. Я попробовал обхватить его силой, получилось. Я бы никого не убил, просто бы обезвредил.
— Не газуй больше так! — Андрей снова поддержал Сашку. — Давай действовать без драк там, где можно обойтись без них.
— Ладно, хватит. Может, я немного погорячился. Но не дай бог они не так чихнут в нашу сторону. — Ник уселся по-турецки на дне телеги.
— Как они узнали, что мы там? — спросил Вано, он облокотился на борт телеги.
— Их привел сын Хилма. Когда мы пришли, он и Сюша где-то были вместе с телегой. Пока спали, они приехали, расседлали лошадь. — Ник прихлопнул кружившуюся вокруг него мошку. — Я видел грязь на колесах. Похоже, он уехал на лошади, пока мы спали, а Сюшу оставил с отцом. Нас по сути сдали.
— Не ищи злого умысла там, где его можно объяснить человеческой глупостью, — сказал Саша. — Кажется, мы порядком напугали Хилма. Вот он и решил отправить сына за помощью. Я уверен, он не хотел нам зла.
— Надеюсь на это. — Ник глубоко вздохнул. — Думаю, нас везут в местный центр. Интересно, долго ли ехать.
— Тут далеко не у каждого есть транспорт, а если так, то и населенные пункты не должны находиться вдали друг от друга, — высказался Андрей. — Ведь ходить пешком на большие расстояния никто не хочет. Вы видели местных лошадей, они похожи на жирафов, у тех тоже передние ноги мощнее задних. Только шея обычная. И седла специальные у ездоков.
— Статные звери, ничего не скажешь. — Вано толкнул Сашку ногой, привлекая внимание. — Что врать будем? Нас явно будут спрашивать, кто мы и что мы. Какая легенда?
— Мы путешественники. Плыли на судне, оно потерпело крушение. Доплыв до берега на осколках корабля, вышли к деревне, местного языка не знаем. — Сашка почесал белокурый затылок. — Хотим узнать побольше о местных. Силу не показывайте, это может их напугать. В общих чертах так.
— Это как это мы вышли к деревне сухими? Да еще с оружием. Я бы в такую легенду не поверил. — Мне показалась эта версия слабой, нужно было придумать что-то получше. — Да и одежда у нас приметная.
— Придумай получше. — Саша взмахнул руками. — Давайте думайте, врать надо будет всем вместе и одинаково, как бы чего не вышло.
— Нет лучшей лжи, чем ложь, приправленная правдой. — Андрей наклонился к нам и заговорил, оглядываясь на возничего и воинов, скачущих за нами. — Мы плыли на торговом судне, были охранниками. Попали в шторм, судно называлось «Жемчужина». Нанимателя звали Сухил. Никто из команды не выжил, выплыв на берег, обсохли и пошли искать людей. Плыли с запада на восток. Больше ничего не знаем. Будут спрашивать про страну, откуда пришли, говорите, что Росса. Дальше импровизируйте.
— Сойдет. Только они все равно ни черта по-нашему не говорят. — Ник смотрел на ездока, приторочившего к седлу его меч. — Если им не понравится наша легенда, что тогда?
— Тогда действуем по ситуации. Только, пожалуйста, держи себя в руках! — Саша все беспокоился, что Ник начнет исполнять. Честно говоря, мне тоже не понравилось, как он отреагировал на просьбу человека в балахоне, мне казалось, что он не настроен враждебно, лишь хотел обезопасить себя и своих людей.
— Да я воплощение тишины и спокойствия. — Ник повернул голову в сторону показавшегося из леса поля. — Смотрите, опять деревня.
Мы ехали еще около часа. У увиденной деревни не остановились. Затем проехали еще одну и после, вдалеке увидели город. Его кирпичные выкрашенные в белый цвет стены расходились в стороны, опоясывая постройки внутри, дома вокруг жались к городской стене. Башни через каждые сто метров были высокие, с деревянными крышами. А у ворот столпилась вереница из телег. Мы встали в пробку. Нас окружало золотое поле колосьев, какая-то злаковая культура, из нее, должно быть, делали муку и пекли хлеб.
Предводитель солдат ускакал вперед. Всадники же остались охранять нас. Через несколько минут он привел еще нескольких. Люди, сидящие на лошадях, бегло осмотрели нас и уехали обратно. Стоящие впереди телеги, слегка отвернули в сторону, давая проезд нашей. Ого. Похоже, нас пропускали без очереди.
Мы подъезжали к воротам, высоким, массивным. Рва у стен не было, как и решетки. Сейчас они были раскрыты настежь, и вокруг них стоял гомон людей, кто-то пытался проехать в город, кто-то выехать. Солдаты проверяли содержимое телег и разговаривали с ездоками. Люди оказались одеты весьма по-разному. Кто-то в крестьянские портки и рубахи, как Хилм. А кто-то в приличную, я бы даже сказал, нарядную одежду, состоящую из курток и полосатых штанов. Женщины носили на головах платки, дети гомонили и резвились.
Город открыл нам свое содержимое. Дома были намного богаче, чем в деревне, первые этажи — из сложенных больших камней, а верхние пристройки деревянные, они плотно жались друг к другу. Узкие дороги города едва давали разъехаться двум телегам. На некоторых домах были вывески. Людей собралось довольно много. Вымощенная из плоских камней городская дорога имела по бокам глубокие сточные канавы. А в местах, где нужно перейти с улицы на улицу, из «брусчатки» торчали огромные камни, образовывая своеобразную зебру, колеса телеги попадали аккурат между ними. Город был чистым. Сверху. Внизу же люди давили грязь и пыль вперемешку с навозом. Запах стоял очень своеобразный.
Мне показалось, что улицы располагались как попало, никаких правил движения я определить не смог. Все шли куда хотят и двигались интуитивно, пропуская, когда нужно пропустить, и идя в перед, чтобы не попасть под очередную телегу.
Мы петляли по улицам, на нас с интересом поглядывали прохожие. Но скорее их привлекали не мы, а наше сопровождение. Я тоже не видел, чтобы солдаты передвигались такими группами, как у нас.
Мы остановились у большого каменного здания, я бы даже сказал, крепости. Ее высокие стены в лучах солнца казались сияющими. Нам открыли створки ворот, и мы въехали внутрь. Двор был вымощен белым камнем. Какие-то люди сновали вокруг, на них была все та же похожая форма со знаком непонятного замка на груди. Знак был не похож на ту крепость, в которую мы прибыли.
Наши сопровождающие спешились. Люди с оружием скрылись в одной из дверей, ведущей в сам замок. Ник пристально за ним проследил, как бы невзначай замешкавшись на улице, его подтолкнули в спину, загоняя внутрь помещения.
Нас вели коридорами, по бокам горели факелы, пол оказался деревянным, в целом было влажно и после солнечной погоды прохладно. Нас завели на большую лестницу, и мы поднялись наверх. Там ждал человек в балахоне. Он указал рукой на широченную лавку, стоящую около двери, а сам вошел в комнату.
Мы нервничали. Вокруг было слишком много вооруженных людей. Нас сопровождали пять самых крупных стражников, от них попахивало немытыми несколько дней телами.
Появился человек в балахоне и махнул стражникам, чтобы они загнали нас в комнату. Ник зло зыркнул на них и пошел сам. Первый.
В помещении, куда нас привели, было светло, высокие окна, на стенах висели карты местных земель. Карты! Нужно повнимательнее их рассмотреть. Посередине стоял огромный вытянутый стол. За ним сидел человек в балахоне, похожем на тот, что мы уже видели, разница только в росписях на рукавах. Их испещряли белые символы. Грубо сколоченные стулья расположились по бокам.
На входе стояло два быка. Так называют охранников в клубах, куда берут исключительно физически развитых людей. Они выглядели довольно грозно. Во внушительных железных панцирях, с длинными клинками в ножнах, они казались опаснее сопровождения, которое осталось в коридоре. Нас было в помещении девять человек. Два солдата, человек, который нас сюда привез, и неизвестный во главе стола.
Он поднял на нас глубоко посаженные глаза. Коротко острижен, черноволос, гладко выбрит, в отличие от нас. В его посадке чувствовалась стать. Похоже, локальный представитель власти, рангом повыше, чем уже знакомый нам.
Он что-то спросил. Сашка взял слово. Разумеется, человек его не понял. Саня говорил про то, что мы пришли с миром, и прочее. Человек не понимал нас и удивленно хмурился. Он о чем-то спросил своего подчиненного, они поговорили. Тот, что был меньше рангом, вышел из комнаты. Второй нас рассматривал, как товар на рынке, заглядывал в наши лица, смотрел на руки. На обувь. На одежду. Словно старался составить свое представление о том, что мы за фрукты такие.
Его подчиненный вернулся, он тащил охапку книг. Пройдя мимо нас, он поставил их на стол возле своего начальника. Тот начал перебирать их. Выбрав одну, указал на стол перед собой. Приглашал сесть. Мы переглянулись и сели. Раскрыв книгу перед нами, он предложил прочесть ее.
Сашка, сидевший ближе всех к нему, взял фолиант в руки и уставился на первую страницу.
— Ну что там? — Ник привстал, заглядывая в страницы. Человек странно на него посмотрел, но ничего не сказал.
— Не знаю, книга. Но на непонятном языке, вообще странная вязь из символов. — Сашка передал книгу остальным. Никто ничего не смог прочесть. Но том был внушительный, когда я взял ее, то оценил качество работы. Плотные бумажные страницы, качественные чернила и обложка из жесткой кожи. Увесистая.
Сидящий не расстроился. Взял следующую и протянул Сашке, эту же он забрал обратно и положил слева от себя.
Мы пересмотрели все книги и ничего не смогли понять. Мужчина начал раздражаться. Он брал определенные экземпляры и зачитывал вслух отрывки из них. Контакта не было. Тогда он взял пустой листок и чернила. Схематично сделал пять рисунков, сопровождая каждый словом. Протянул листок Саше. Я подсмотрел, что там было. Мужчина схематично изобразил дерево, солнце, стул, стол и книгу. Весьма искусно, кстати, изобразил, с фантазией, сразу становилось понятно, что изображено. Рисунки занимали левую сторону листка. Правая пустовала, но была расчерчена линями во избежание перепутывания. Он что-то сказал, указывая на листок. Его подопечный протянул нам стеклянную баночку с чернилами и перо.
Саша принял предметы и непонимающе посмотрел на нас.
— Похоже, он хочет, чтобы ты написал то, что изображено, — я подсказал ему. — Макай перо в чернила и пиши напротив каждого рисунка, что это.
— Да уж. Как в классе коррекции. — Ник скептически хмыкнул. Он тоже успел рассмотреть, что там было.
Мы по очереди с горем пополам написали пером слова. Писать было жутко неудобно, нужно было следить за тем, чтобы капля чернил не упала на листок, чтобы чернил не было слишком много. И самое раздражающее — перо приходилось постоянно макать в тару. Чернил хватало ненамного.
Пока мы писали, присутствующие с интересом наблюдали за нами. Видимо, они не надеялись, что мы умеем писать. Каждый из нас написал по пять слов. Почерк был у всех разный, но вполне читался. Кто-то использовал печатные буквы, а кто-то прописные. Но можно было проследить родство букв.
— Да он никак наш язык расшифровывает. — Ник удивленно поднял брови.
— Надо помочь ему. — Саша обвел всех взглядом, остановившись на Нике. Тот примирительно поднял руки.
Главный жестами попросил прочитать вслух то, что мы написали. Каждого. Это было так долго, он буквально заставлял повторять все слова. Мы могли закрыть глаза и просто повторять много раз слово «дерево». А он слушал. Потом появились другие листы, с другими изображениями. Человек. Рука. Палец. Нога. Зубы.
Так продолжалось долго, уже стемнело. А мы все сидели и повторяли эти дурацкие надписи, меняя изображения. Человек, казалось, не устал. Некоторые вещи мы не узнавали. Например, какой-то странной формы каменную глыбу. На этом моменте Ник ударил по столу рукой, закрывая ответы всех нас.
— Блядь. Он пытается узнать, что мы знаем об этом мире. — Его лицо выглядело чертовски серьезным. Было непонятно со стороны, о чем он говорит.
Человек внимательно посмотрел на Ника, вздохнул и положил руку на огромную кипу бумаг вокруг него, бумага начала распадаться на полупрозрачный дым. В это время человек закатил глаза и начал впитывать этот дым рукой.
Затем он протянул руку к другой стопке, это была вторая. Затем третья. Последняя. Его мелко трясло, руны на рукавах начали светится. Он сложил руки перед собой, как будто держит на кончиках пальцев баскетбольный мяч. В центре начала формироваться сфера из похожего дымка, только желтого цвета. Он был как будто бы золотой.
Мы завороженно смотрели на это. Магия. Магия, черт ее дери! Она была в этом мире. Это поразительно! Невероятная красота. Совершенство. Идеальная форма линий. Геометрия. Она была превосходна до зубной боли. Удивительно…
От центральной сферы, которая была размером с куриное яйцо, начали отделяться копии. Такие же по форме, сперва отделялся маленький кусочек от основной. Затем он принимал форму прародителя. Сфера как будто копировала себя.
Маг толкнул получившуюся фигуру в центр стола. Маленькие сферы начали останавливаться напротив наших лиц.
Никто не сопротивлялся. Не выглядело, будто человек хочет нам навредить, похоже, в этой сфере был заключен их язык.
Человек выдохнул, и сферы ударили в наши лбы. Сознание выключилось. Мне снился сон про слова, которые разлеплялись из большой сферы и распространялись в моих чертогах разума. Каждая занимала свое место у похожего слова, но на моем языке. Они облепливали мой разум. Наконец их стало так много, что даже во сне что-либо перестало существовать.
Свет трепетал на веках. Я поднял голову, зацепив собой колючую солому. Вокруг тоже зашевелились. Похоже, мы были в камере. Большая кованая решетка перекрывала выход в узкий коридор. Там был стул, на котором сидел тот самый человек.
Парни усаживались на задницы и пытались прийти в себя.
— Как вас зовут? — Голос человека был сухой и безжизненный, как у пожилого судьи.
— Сперва сам представься! — Это был голос Вано. Похоже, ему очень сильно не понравилось, что его вырубили таким бесцеремонным образом.
— Не стоит дерзить тому, кто отправил тебя в клетку. — Человек поднял тетрадь с колен и принялся что-то писать необычного вида пером. — Меня зовут Гиро`. Я командующий магами Золотого Поля. Назовите свои имена.
Раз уж он представился, то и нам можно. Первым начал Саша.
Мы по очереди назвали свои имена, человек ничем не выражал эмоций по поводу услышанного, лишь провел по нам еще раз взглядом, будто сопоставлял услышанное с увиденным.
— Как вы попали в автономию Ксарка? — прозвучал следующий вопрос.
— На судне. Мы были охранниками на торговом судне. Плыли по маршруту с севера на юг, — быстро сказал Саша.
— Как называлось судно? — Человек хмыкнул и указал на меня.
— Ж-жемчужина. — Я судорожно вспоминал легенду, которую мы выдумывали, пока ехали в телеге.
— Сколько человек было на корабле? — Ник получил взгляд, требующий ответа.
— Двадцать два. — Ник врал прямо в глаза эту мужику.
— Как назывался город отплытия? — Теперь кивок Саше.
— Это была деревня на берегу моря. Окто. Точку назначения нам не сказали. — «Вот стелет», — удивился я.
— Как звали капитана? — Палец блуждал по нам.
— Это был старина Сухил, я не раз трахал его дочку, — сказал Ник, на которого вновь указал человек.
— Очень хорошо. — Человек все еще что-то писал на листе бумаги.
Он продолжал задавать десятки вопросов. И все время спрашивал разных людей. Мы уже плели что попало, но остановиться было невозможно, он все спрашивал и спрашивал.
Наконец он отложил перо. Еще раз тяжело вздохнул и начал читать написанное.
— Подведем итог. — Человек внимательно смотрел в тетрадь и говорил. — Ваши имена — это Ищущий, Душа, Гнев, Воля, Разум. Вы были охранниками у купца по имени Сухил, дочь которого трахал один из вас. Вы плыли с севера на юг, из города Окто, который находится в государстве Росса. Во время плавания вы попали в шторм, судно затопило, больше никто не спасся. Остальную команду съели ужасные морские твари. Вы чудом выплыли на обломках к деревне, обсыхали ровно один день и пошли вглубь материка искать воду и людей. Вы наткнулись на деревню и попросили хозяина вас приютить. Языка вы не знаете и ничего незаконного не делали. Необычную одежду вам подарил таинственный друг Сухила, который хотел, чтобы вы все были в хорошей одежде, и в целом он заботился о вас, так как вы добрые друзья. А еще он большой скупщик и проныра. Оружие вы получили от него же. В общих чертах все верно? Я ничего не упустил?
Гиро` с хлопком закрыл тетрадь и уставился на нас ужасно уставшим взглядом.
— Да. — Саша сделал каменную мину. Ник пытался скрыть глаза и не заржать. Вано давился от смеха, но умело это скрывал, смотря вниз. Гиро`, казалось, не обратил внимания на наш смех.
— Замечательно. Эта история требует проверки. — Человек встал и поднял стул. — Приговариваю вас к месячному заключению. До выяснения обстоятельств. До того времени вас рассадят по одиночным камерам и допросят с пристрастием. Предварительное обвинение таково — вы наемники Идоедона. Если ваши слова не подтвердятся, вас колесуют. Ждите, допрос начнем позже.
— Погоди, любезный, какой месяц?! — Андрей подошел и схватился за прутья клетки.
Гиро` даже не посмотрел на него. С улицы послышался звон колокола. Надрывные крики людей перемежались с ржанием лошадей. Кто-то кричал про побережье и нападение.
Маг дернул рукой, и нашу клетку обволок какой-то туман, звуки с улицы исчезли. Гиро` скрылся, поднимаясь выше.
Мы все молчали. Ник медленно повернулся к Саше.
— Мы выучили их язык! Не смей говорить ничего. — Саша опередил Ника.
— Мы попали в клетку! Один — один. — Ник уперся руками в бока.
— Вы слышали, что он сказал про наши имена? — спросил я. Странно, но у меня в голове была стойкая ассоциация моего имени со словом Ищущий.
— Да. Нелепица какая-то. — Андрей вспомнил о криках с улицы. — Там кричали про нападение на побережье? Наш катамаран и капсула с жижей, совсем близко от берега, мне кажется, нельзя, чтобы она попала в руки к чужим.
— Там семья Хилма! — сказал Ник. — Надо валить отсюда, забрать наше оружи…
Ник прервался, нижний кирпич зашатался и с каменным шелестом скрылся в стене. Оттуда появилась рука.
— Эй, кто там. Есть пожрать? — Рука была грязная, виднелась рваная рубаха. Потом рука скрылась, человек заговорил прямо в открывшийся проходец: — За что попали? Я надеюсь, вы не из низших?
— Пожрать нету. Да меня стражник так по башке приложил, я даже забыл, как меня зовут. — Андрей склонился над проходом и говорил в него. — Где мы находимся?
С той стороны помолчали.
— Да, видимо, и правда крепко. Мы в Долине, город Золотое Поле. Автономия Ксарка. Так за что вас сюда? — Человек замолк.
— За поджог Каспийского моря! Давно тут сидишь, уважаемый? — Ник склонился рядом с Андреем. Человек повозился, похоже, он устраивался напротив прохода.
— Третий месяц. — Голос хихикнул. Видимо, его рассмешила шутка про море.
Ник как услышал про три месяца, сразу же зыркнул на остальных.
— Три месяца! А вдруг тут месяцы дольше наших? Надо валить. — Невидимый человек слушал нас, затем взвизгнул:
— А ну говори, низшие вы или нет? А то сейчас уйду.
— Высшие мы! А ну сам говори, за что сидишь тут и как тебя зовут, душегуб. — Вано растолкал остальных и гаркнул в ответ.
— Я Валс, а взяли меня за то, что родом из Краго. В последнее время ксаркийцы совсем озверели. Принимают за шпионов всех подряд. — Голос, кажется, удовлетворил ответ Вано.
— Мы теряем время! — крикнул Ник. — Кто мог напасть на побережье, мы слышали крики стражи.
— Так понятно кто, Длань или Идоедон. Их земли ближе всего. Ну, может, Краго соизволил отправить войска, чтобы освободить своего верного слугу. А вы сами-то откуда? Чьи будете? — Голос спрашивал больше, чем мог предложить.
— Меня заебал этот балаган, потом выясним остальное! — Ник встал напротив решетки и ударил в нее, силой выламывая с корнем петли, вмонтированные в белый кирпич.
Уши заложило, решетка вылетела из пазов, развеивая наложенный туман, силой удара решетку противоположной от нас камеры вогнуло вовнутрь. Послышались звуки с улицы. Ник выскочил в проход и выломал соседнюю решетку, выпуская нашего соседа. Повернулся к нам и спросил:
— Вы со мной? — Он был заряжен и максимально серьезен.
Вано вышел вслед за ним. Мы тоже поспешили выскочить в открывшийся проход. Никто не хотел оставаться здесь.
В соседней камере сидели трое истощенных грязных мужчин.
— Вы свободны. Если встретимся снова, с вас должок! Расскажете подробнее о том, что знаете. Я запомнил тебя, Валс. — Ник развернулся и пошел наверх, оставляя ошарашенных мужчин одних.
Мы поднялись, двери наверх не было, мы видели, что стража бегала как угорелая. Все хватали копья, щиты и мечи, несколько воинов седлали лошадей, часть из них запрягала лошадей в телеги.
Ник на корточках прокрался к двери слева, казалось, на нас не обращают внимания. Толкнул дверь силой, выламывая с железных петель.
Он проник внутрь, за ним Вано и Саша. Мы с Андреем хромали в конце.
Появился Вано со своим топором. Затем Саша вынес мое копье. А Ник — клинок Андрея.
— Украдем телегу, придется немного пошуметь. — Ник направился к трем телегам, что седлали воины.
— Никого не убивай! — Саша кинулся за ним.
Ника заметили. Он точно услышал, что сказал Саша. Стража удивленно посмотрела на нашу компанию, шагающую прямиком к телегам. Первым опомнился внушительного вида воин, который подгонял остальных. Он скомандовал, и сразу десяток его товарищей наставили на Ника копья и двинулись навстречу.
Тот даже не дрогнул. Подбегающих копейщиков Ник просто-напросто отшвыривал в сторону, как муравьев со стола. Это увидел, как я понял, сержант и метнул копье, целясь прямо в голову Ника.
Он остановил копье в метре от лица, затем развернул его плашмя и швырнул обратно в сержанта. Того сшибло ударом с телеги. Лошади заржали. К нам бежало еще человек двадцать услышавших шум. Вано, замыкавший нашу группу, стянул стражу за доспехи в кучу и проволок метров пять в противоположном направлении. Люди орали как ненормальные. Слышались приказы позвать мага.
Ник вскочил в телегу, занимая место возничего. Вано подсадил меня сзади, и мы все оказались в телеге. Ник неумело щелкнул поводьями, и запряженная лошадь быстро потянула нас к выходу.
Ворота были открыты настежь, Ник расшвырял охрану как котят, хватаясь за доспехи и кожаную одежду. Мы выехали и направились в сторону стены, она должна была вывести на дорогу, ведущую к воротам.
За нами увязалась погоня, две остальные телеги седлали солдаты. Большинство выводило из конюшни лошадей и пускалось за нами в погоню.
— Давай гони! Они за нами! — Андрей пересел ближе к концу телеги. — Сшибайте их с лошадей.
Ник хлестанул по поводьям. Был поздний вечер, людей на улице почти не осталось, и мы рванули по длинной извилистой городской дороге. Колеса стучали по уложенным в землю камням.
Андрей
Лошадь оказалась на удивление тяговитой, когда мы вывернули от стены к воротам, гонящиеся за нами две телеги отставали метров на тридцать. А может, причина еще была в том, что солдаты сели в каждую телегу человек по десять. А нас ехало всего пятеро.
Альберт вытянул на дорогу за нами телегу с обитыми железными набойками колесами. Это их немного задержит. Всадники на лошадях же просто перепрыгнули это препятствие.
Сидеть целый месяц в каталажке лично мне не хотелось, валить было надо. Но метод побега Ник выбрал, конечно, весьма экстравагантный. Шуму мы наделали много, и я даже не представлял, как увильнуть от погони, никого не убив. Сшибать близко подъезжающих всадников было не сложно, доспехи содержали много железных элементов, хвататься за них оказалось просто.
Все изменилось, когда мы выехали за ворота. Расшвыряв охрану и сбив пяток метко пущенных в нас копий, мы увидели, что за нами увязался Гиро`, и, судя по его виду, он был очень зол. Еще бы… мы потрепали его любимые казематы, попутно раскидав охрану замка, как слепых котят. Он не мог спустить такое.
Он умышленно отстал от нас, собирая конных солдат в оперативную группу. Все, кто мог сидеть в седле, поскакали на его зычный голос. Тем временем мы наращивали отрыв. Похоже, наш возничий вообще первый раз в жизни взял в руки поводья, так как ехал, будто неплохо выпил. Лошадь его слушалась через раз, и мы то и дело крепко подскакивали на выбоинах.
Близилась ночь, нам повезло, что сегодня было мало облаков, иначе туго бы нам пришлось ехать по проселочной дороге в потемках.
— И какой у нас план?! — крикнул Вано, преследователи что-то подозрительно отстали.
— Проведать Хилма! Забрать капсулу! — повернул голову Ник. — Мне не нравится то зарево, поглядите, будто деревню жгут. Он был добр к нам, ответим ему взаимностью.
Действительно, на небе отражались оранжевые блики, будто бы лес горел. Я примерно запомнил дорогу, по которой нас везли в город, мы ехали в направлении деревни, где сошли на берег.
Альберт подтянул три крупных валуна с обочины дороги. Ведя их за телегой, он прикрывал наш тыл. И ведь было от чего. Гиро` со стражниками наверстывал отставание. Мы выезжали с лесной дороги в поле. Плохое место для обороны, лошади смогут обойти нас.
Я смог насчитать примерно тридцать ездоков. Может, их было и больше. Двое самых прытких, раздирая уздечкой пасть лошадям, подъехали на расстояние броска копья. Позади них был Гиро`. Один из всадников встал на стременах и метнул копье. Оно тут же покрылось золотым свечением и метнулось в нашу сторону. Альберт не успел прикрыть нас камнем. Пролетев над головой Ника, оно вонзилось в обочину впереди лошади. Наш конь заржал, ему явно не понравилась угроза быть пронзенным.
— Вы чего?! — Ник чуть пригнулся, продолжая нагонять лошадь.
— Я не смог его остановить, оно будто выскальзывает! — В подтверждение Сашкиных слов рядом с нами вонзилось второе.
— Сделайте уже что-нибудь. Альберт, хватит держать эти чертовы камни!
Недолго думая, Альберт раскрутил самый большой валун и метнул под ноги лошадям. Ездоки увидели, что в них сейчас полетит, и предусмотрительно разъехались в стороны.
Камень с чавкающим звуком отрикошетил от земли и полетел прямиком в грудь гоня Гиро`. Дальше я не понял, что произошло, в камень ударил невесть откуда взявшийся луч мрачного зеленого цвета и рассек его напополам, раскаляя швы. Гиро` проехал аккурат между двух половинок, которые кубарем пролетели через канавы и скрылись в траве.
— Какого хуя?! — У меня засосало под ложечкой, я явственно ощутил свою беспомощность.
Оставшаяся группа всадников обгоняла нас по широкой дуге. Облава удалась. Гиро` поднял руки к небу и крикнул что-то нечленораздельное. Доспехи воинов вокруг засветились желтым цветом.
— Сшибайте всадников. — Саше тоже не понравилось то, что он увидел. Магия пугала, особенно когда ты не можешь от нее защититься.
Я сконцентрировался на ближайшем воине, который выхватывал из седельной сумки второе копье. Не получалось! Сила будто проходила сквозь него.
— Это магия! Гиро` мешает применять силу на доспехах! — Вано начал раскручивать второй валун.
Нас хотели взять живыми. Если бы Гиро` захотел, он бы уже десять раз разрезал нашу повозку напополам своим лучом.
Валун Вано рассек воздух, он целился точно в группу всадников, которые уже обогнали нашу телегу по полю, скоро они перегородят нам путь. До столкновения оставался десяток метров, валун такого размера завалит минимум парочку лошадей и ездоков, но внезапно один из всадников поднял руки и из них прямо в валун ударил поток плотного жгучего огня. Камень превратился в пыль! Поле приняло на себя удар невероятного жара, но не загорелось, его язычки потухли сами собой. Группа всадников как ни в чем не бывало продолжила обгон. У них был как минимум еще один маг.
— Если они перережут нам путь, то всем конец. — Сашка панически озирался. Он очень не хотел вступать в ближний бой.
— Давайте провернем тот же финт, как тогда, над бурей. Альберт, вытащи нас за копье, потянем все вместе. А перед этим разгонимся посильнее и перед столкновением рванем в кроны деревьев. — Парни задумались.
Ник, сидящий впереди, быстрее всех оценил обстановку, группа всадников выскочила на дорогу и перегородила нам путь. Маг встал на стременах и вытянул руки в нашу сторону. Гиро` догонял сзади, воины были покрыты золотым сиянием. Оставался только вариант с копьем.
Ник ввалился в телегу, как мешок с картошкой. Альберт уже подготовил копье, мы все схватились за него так, что побелели костяшки пальцев.
— Держитесь. — Альберт потянул вверх.
За руки рвануло так, что некоторые не удержали хват, и пальцы соскользнули, если бы не толчок в подошвы обуви из-за силы рывка, кто-то точно мог оказаться в телеге в виде подарка двум разъяренным магам.
Мы тянули вверх в сторону леса, где плотнее стояли деревья. Позади нас раздался разгневанный рык, в опасной близости от нас пронесся зеленый луч, срезая напрочь кроны близстоящих деревьев. Гиро` промахнулся. Похоже, он не ожидал такого финта. Еще я смог расслышать дикое ржание лошадей, видимо, бедняжка, которая тащила нас от самого города, врезалась в толпу всадников. Я почувствовал себя настоящей мразью, так мы отплатили животине, благодаря которой смогли проделать часть пути к спасению.
Оттянув себя на безопасное расстояние, мы скорректировали курс и направились прямо в эпицентр зарева, деревня и правда горела. Густые клубы нескольких очагов возгорания сливались в один большой. Напрямую до нее оставалось десятка два километров. А по дороге намного больше. Было сложно сказать, стали ли нас преследовать дальше. Меня больше беспокоила капсула, которую мы оставили в сеновале и которая могла попасть в не те руки… Страшно представить, что произойдет, если ее выльет на себя маг.
Мы летели очень быстро, ветер обжигал холодом пальцы. До деревни по воздуху мы добрались минут за двадцать. Еще на подлете мы обнаружили бегающие темные фигуры, которые выгребали из домов ценности и вьючили их на лошадей.
Мне показалось, что это жители деревни спасаются бегством, пока не рассмотрел на земле десятки трупов.
Мы пролетели над творящейся внизу резней, мелькали блики клинков, слышались крики женщин и захлебывающийся лай собак. Сели мы неподалеку от двора Хилма. Его дом горел. Это было безумие, пробежав во внутренний двор, мы увидели труп сына Хилма. Ник бегал вокруг него и звал хозяина, затем Сюшу. Он подбежал к пустому загону, в котором еще вчера была заперта скотина.
— Кажется, на них напали с моря. — Вано был взвинчен и держал наготове топор.
Ник что-то увидел около загона и рванулся к нему. Склонившись над землей, он поднял предмет. Им оказалась игрушка Сюши, в крови, к ее ушам были пришиты два красных фантика от конфет, пережатые в середине, они напоминали самодельные банты. Парни подбежали и остановились рядом. Вано сбегал и вытащил из не успевшей загореться пристройки капсулу, она была цела.
— Нужно уходить, я слышу голоса, нас заметили на дороге, когда мы бежали к дому. — Саша оглядывался по сторонам.
Ник сидел не шевелясь, он напряженно замер, сжимая в руках игрушку.
— Ник! — Я потряс его за плечо. — Нужно уходить к морю, проверить катамаран и валить отсюда.
Он не шевелился. Капля упала на его руку. Он посмотрел на меня. В его глазах стояли слезы. Затем он моргнул, вставая, и я не узнал своего друга. Это был не он, обычно доброе лицо перекосила такая злоба, что я отстранился. Гримаса ярости смешалась с горечью. Но самое страшное я увидел в его глазах. Голубая радужка светилась красным цветом. Его глаза светились! Брови сомкнулись на переносице, в уголках глаз появились морщины, губы разошлись, оголяя стиснутые зубы.
Он рванулся к дороге как бешеный зверь, толкая себя силой, в одно мгновение пересек двор дома. Мы переглянулись и побежали за ним, выхватывая оружие. Бегать было все еще больно. Альберт ковылял замыкающим.
Со стороны дороги раздались ужасающие визжащие крики. Чем ближе я подбегал, тем больше деревья расступались в стороны. Ника окружили человек пятнадцать. Он ударил прямо в самую гущу, раскидывая вооруженных людей, как кегли. В воздух взметнулась чья-то рука, сопровождая улицу надрывным криком. Затем крик замолк, потому что к руке присоединилась голова орущего.
Нападающие были бородатыми мужиками, одетыми в кольчуги, вооружены мечами, топорами и копьями.
Ник смял железные шлемы на головах сразу трех человек, а затем с ужасным омерзительным хрустом развернул их головы на триста шестьдесят градусов. Копейщика, который зашел ему за спину, Ник поднял в воздух за сапоги и закрутил вокруг своей оси как штопор, разрывая напополам и расплескивая вокруг дымящиеся внутренности. К горлу подступил ком тошноты. Ник рвал их, как обезумевший пес. Тех, что были подальше, он убивал с помощью силы; тех, кто был ближе, рассекал своим клинком. Вокруг него образовалась густая масса из кишок, крови и грязи. Со всех сторон раздавались крики, из центра села к нам бежали еще человек сорок.
— Андрей справа! — Это был крик Альберта.
Я развернулся и едва успел остановить перед своим лицом острие копья. Воин скалился, давя на меня. Он не понимал, почему не может заколоть меня. Я не раздумывая сделал шаг в сторону и, усилив выпад, проткнул нападающего. Из его вонючей пасти потекла кровь, хватка ослабла. Копье осталось висеть в воздухе. Я развернулся к остальным и увидел, что к нам со стороны моря бежал отряд человек из пятидесяти. Я развернул копье в их сторону и швырнул. Оно с шелестом рассекло воздух и прошило навылет щит, а за ним еще двоих человек. Затем в самый центр этой гурьбы влетел Ник. Он раскручивал тошнотворную карусель смерти.
Мгновением позже за ним с диким ревом ворвался Вано. Он был не так изобретателен в убийствах. Его враги просто распадались на две части, когда тяжеленный топор Вано достигал их тел. Руны на топоре Вано снова зажглись, как тогда, над бурей!
Толпа воинов ничего не могла им противопоставить. Их клинки не доходили считанных сантиметров до тел Вано и Ника. Ник держал дистанцию, уходя от ударов и останавливая те, от которых не мог увернуться. Сбив пять человек в кучу, он поднял их над дорогой и начал сдавливать, превращая тела в бесформенную массу из плоти и кишок.
Копье Альберта все это время прошивало отделявшихся от основной массы врагов и возвращалось к своему хозяину. Его прикрывал Саша, просто отшвыривая людей далеко за дорогу. Я подбежал к ним и перехватил двоих ублюдков. Наши удары были неумелы. Не изящны. Мы не владели оружием, ситуацию спасала только сила. Я чувствовал мастерство владения клинками у этих людей. Если бы мы встретились на равных, то все пятеро уже были бы мертвы. Наши тела усеивали бы дорогу, а не их.
Увидев, с какой жестокостью Ник и Вано перемололи большую часть отряда, остальные дрогнули и принялись бежать.
Я услышал крик. Сашу сумел сшибить с ног воин. Я уже было замахнулся пронзить его, но замер. Человек держал в руках короткий меч и целился Саше в горло. Это был мальчишка лет четырнадцати, из его оскаленного рта выступала пена, от дикого крика капилляры на его глазах полопались. Сашка колебался, он не мог убить его. Я стащил его с друга и силой швырнул в канаву. Он поднялся и снова с боевым кличем побежал на нас. Его остановил метко брошенный в висок камень. Нас краем глаза заметил рубящийся Вано и не раздумывая метнул булыжник мальцу в голову.
Толпа нападавших измельчала, те, кто не расплескал свои кишки по пыльной дороге, организованно бежали в сторону моря. Я видел их дикие, полные ужаса глаза, некоторые истошно орали при видел кучи тел, спрессованных Ником до состояния фарша. Мне тоже было жутко, казалось, Ник, которого я знал столько лет, обезумел и потерял контроль над собой, еще недавно он говорил, что даже котят в деревне не топил. Вано был не лучше, весь в крови, с ужасным радостным оскалом ломал отстающих людей, как щепки. Они оба — безумцы, погрязшие в азарте битвы.
Дорога опустела, оставляя на себе кучи трупов, разбросанных внутренностей и кишок. Ник и Вано начали перетягиваться ближе к берегу, догоняя отступающих.
— Куда вы?! — надрывисто крикнул Саша. — Стойте, они и так бегут!
Казалось, они нас не услышали и скрылись в освещаемой луной чаще, которая закрывала собой морской берег. Мы переглянулись.
— Я не брошу их. — Притянув к себе два десятка уцелевших щитов, я направился в сторону убежавших друзей.
Саша чертыхнулся и припустил за мной, на ходу подтягивая к себе все целые копья. Альберт глубоко вздохнул, но промолчал. Схватив ближайший оставшийся щит, он сделал из него импровизированное кресло и, паря над землей, догнал нас. Его сопровождали притягиваемые с земли мечи и топоры.
Мы собрали с земли оружие и, ломясь сквозь поломанные бегущими перед нами людьми ветки и кусты, начинали слышать звук нарастающей резни.
Мы выскочили из окончившегося леса, перед нами простиралась длинная береговая коса, плавно перетекающая из поля. Примерно метров пятьсот открытого пространства в глубину и километр в ширину.
У берега стояли корабли. Широкие, приземистые. Я насчитал четыре у отмели и еще три стоящих на горизонте, похоже, они тоже плыли сюда. Вокруг них галдела разношерстная людская масса, горели факелы на носах. Судя по особо плотной массе, это были местные, на поднятых парусах был знак руки, пять пальцев и ладонь.
Когда бежавшие первыми воины вклинились к своим, начался сущий переполох. Часть людей стала разбиваться на три группы. Их тела обволокла зеленая аура, прямо как у Гиро`. Ник и Вано добивали силой замыкающих, но тех, кто подбегал близко к кораблям, успевал окутать зеленый свет. Это их спасало, я прищурился и увидел, как Вано тащит к себе дюжего детину, намереваясь прикончить, но как только того окутала зеленая аура, он вскочил и что было духу побежал к кораблю. Похоже, у них тоже были маги! Они могли защищать своих воинов. Мне поплохело. А если они могут делать что-то повесомее?!
— Отобьем местных. — Альберт прищурился и поднялся, сидя на щите чуть выше. Он разносил парящее оружие вокруг нас. — Они сгрузили мешки с зерном на корабли и всю скотину. Теперь грузят людей.
Саша хотел было что-то сказать, но его прервал жуткий гул. Над одним из кораблей взвился шар бело-голубого света, он поднялся над мачтой, освещая все вокруг. Затем с другого корабля по Вано и Нику начали палить плотные сгустки яркого синего огня.
Врезаясь в землю, сгустки пламени рассыпались на множество очагов, парни едва успевали уворачиваться, толкая себя в подошвы, резкими рывками по пять-десять метров, они сбивали прицел магам.
Схватив щиты, я пустил под ноги один из них и заскользил над землей, швырнув пяток щитов к парням, я прикрывал их от магических снарядов. Они глянули на меня и поняли мою задумку. Ник перевернул щит и прямо в воздухе встал ногами во внутреннюю его часть. Рванувшись вперед, он увернулся от снаряда. Его клинок сиял белым и красным. Свечение на острие уплотнилось, казалось, оно удлинилось сантиметров на пятнадцать. Ник не спешил нападать, старательно высматривая кого-то в толпе бегущих людей.
Экипажи кораблей начали спускаться на землю, бредя по отмели, им навстречу бежали люди с земли и передавали предметы, грубо пихая в спины. Кто-то пытался бежать, таких сразу же закалывали.
В нашу сторону двинулась стена из плотно сомкнутых щитов, освобождая место за собой для пяти вымокших, пришедших с кораблей магов. Тот, что держал освещение, и тот, что стрелял по нам, все еще оставались на кораблях. Получалось минимум семь магов. Мы одного-то не смогли одолеть. Сейчас они вступят в бой и ударят чем-нибудь увесистым.
Несколько воинов грубо затолкали к вставшим в широкий круг магам человек двадцать крестьян. Люди в черных рясах подняли руки, и из земли начал развиваться набирающий силу черный ураган, плотный, находящийся точно в центре. Он сминал тела людей и всасывал их в себя. Я даже отсюда услышал крики и чавкающий звук.
Приближались еще корабли, они были все ближе.
Ураган стал красным от крови. Из него начало формироваться нечто ужасное. Сперва показалась длинная склизкая рука с тремя деформированными пальцами, она сжимала клинок из костей. С нее будто бы содрали кожу, затем показалось овальное тело на шести корявых лапах, появляющаяся тварь была почти трех метров ростом. Ураган начал рассеиваться, появились еще три длинных руки, две из них сжимали белоснежные костяные щиты, а одна — длинное толстенное копье. Головы я не заметил, только руки, сжимающие костяное оружие, ноги и отвратительное деформированное туловище. Строй солдат расступился, пропуская существо вперед. Один из магов обессиленно упал на землю.
Ник поднялся выше на щите и, увидев что-то, рванулся к нам. Вано последовал за ним. Обстрел с корабля прекратился.
— Хилм и Сюша у них. — Плотная волна ярости окутывала Ника. Его глаза, казалось, сияли еще сильнее. — Если мы ничего не сделаем, они увезут их!
Бросив щит на землю, рядом грузно соскочил Вано. Руны на его топоре светились, а глаза сияли желтым огнем, как у Ника.
— Это безумие! — Саша махнул рукой в сторону существа, за которым смыкался строй, маги заняли позиции позади воинов. Отвратительную тварь окутала зеленая аура. — Мы не можем им помочь!
Ник обвел взглядом всех нас, затем остановился на плотной группе воинов.
— Тогда я пойду один. — Он сжал клинок, руны, начертанные на нем, медленно налились красным. Лезвие засияло еще ярче, формируя удлиненный меч.
— Не один. — Вано оскалился, вены на его шее бугрились, перекачивая кровь.
Они посмотрели друг на друга и улыбнулись. Ебаные безумцы!
— Вы психи, оба! — Альберт подтягивал к себе копья, формируя тучу острых жал. — Я с вами.
Саша посмотрел на меня, а я на него. Мы оба поняли, что не сможем их бросить.
Подплывший корабль выплевывал десант на отмель. Людей тут же окутывало зеленое свечение, они стремились занять левый фланг, если смотреть на нас со стороны моря. Примерно пять сотен воинов было на земле, и неясно, сколько магов. Если высадятся остальные три корабля, которые шли за первым, их станет еще больше.
— Это самоубийство, — Саша говорил быстро и жарко. — Если бить, то надо целить в магов. Их свечение защищает солдат, если его не станет, то они все превратятся в мясо. Отвлеките магов, мы с Альбертом и Андреем попробуем прошить их копьями. И еще…
Договорить он не успел, левее, где должна была проходить дорога, послышалось ржание лошадей, а затем вверх взметнулась сфера ярко-белого цвета, смешивая собой свет, который держал маг с корабля.
На поле высыпали конные, может быть, полторы сотни. За ними бежали пехотинцы в доспехах со знаками крепости, пеших было совсем мало. Ксаркийцы из Золотого Поля. Замыкали отряд двое. Это был маг, который привез нас в город, рядом с ним следовал Гиро`. Похоже, они нагнали нас и пришли со стороны сожженной деревни.
Увидев корабли и войска на берегу, Гиро` что-то зычно крикнул, и конница принялась выстраиваться в клин. Их окутало желтое свечение. Вокруг мага засияли вылетающие из-под его мантии зеленые кристаллы, они пульсировали темно-зеленым цветом, зависнув вокруг хозяина. Видимо, это одним из них он разрезал пополам камень!
Второй маг проскакал за строй конных, он поддерживал ауру.
Гиро` смотрел в нашу сторону, мы все были заляпаны кровью, особенно Ник и Вано. Его взгляд задержался на парящем вокруг нас оружии, он привстал на стременах и крикнул, усиливая свой голос магией:
— Ищущий! Гнев! Воля! Душа! Разум! Предлагаю вам сделку! — Гиро` говорил зычно, воины за его спиной выстраивались, опуская копья и забрала шлемов. — Я сниму с вас все обвинения и не задам вопросов, вы получите покровительство Ксарка, но взамен я требую их жизни!
Он широким жестом указал на берег.
Ник рванулся первым в сторону ощетинившегося, сияющего зеленым строя, захватывая с собой несколько копий и десяток щитов. Ответ был дан. Звериный рык Вано огласил округу, смешиваясь с топотом сотен копыт.