— Ананасовый чили? Это надо попробовать.
— Вы никогда не будете прежним, обещаю. Блюдо потрясающее.
Ханна села на диван, ребенок спал у нее на руках. Лиам присел рядом с ней. Он помог ей вылезти из куртки, положил ее на диван, а затем устроился рядом с Ханной.
Квинн не могла не заметить, как близко они сидели, как им было комфортно друг с другом. Она также отметила выпуклость пистолета на бедре Лиама под его толстовкой. Его взгляд не останавливался на чем-то одном, а продолжал блуждать, проверяя окна, дверь, коридор. Как будто он всегда начеку, в поисках опасности.
Бишоп говорил, что он не тот человек, с которым стоит связываться. Квинн поверила.
— Майло и Ноа рассказали мне все о тебе, Квинн, — произнесла Ханна. — Ты очень дорога им обоим.
Несмотря на свои лучшие намерения, Квинн покраснела. Она прочистила горло, сопротивляясь желанию сказать что-нибудь язвительное.
— Да. Ну. Это взаимно.
— Я помню тебя, — призналась Ханна. — Ты обычно сидела прямо у этого окна и махала мне рукой, когда я бегала с малышом Майло, сидящим в его прогулочной коляске. Тогда ты была меньше. И волосы у тебя были другого цвета.
Майло бросил взгляд на Квинн, его глаза расширились. Она никогда не рассказывала ему эту историю.
— Правда?
— Правда, — подтвердила Квинн. — Видишь? Нам просто суждено было стать друзьями.
Майло улыбнулся на это. Настоящая, искренняя улыбка.
— Я так и знал, — прошептал он себе под нос.
— Что все это? — Лиам указал на листья, разложенные на журнальном столике и аккуратно сложенные в картонную коробку на полу рядом с ним.
— Листья для бабушкиной туалетной бумаги.
— Это как?
— Эти растения называются «овечье ухо», — объяснила Квинн. — У них мягкие, впитывающие листья, большие и широкие. Они съедобны и целебны. Их можно использовать как бинты, они обладают антибактериальными свойствами. Но лучше всего они известны как хорошая альтернатива туалетной бумаге. Малеин тоже отлично подходит, у него более крупные листья.
— О, круто, — сказала Ханна. — Это очень скоро пригодится.
— Листья сушат на плоской поверхности, чтобы сохранить их для круглогодичного использования. Листья не теряют свою впитывающую способность даже после сушки. Так они занимают гораздо меньше места при хранении, чем упаковки туалетной бумаги.
— Как она выращивает их посреди зимы? — спросил Лиам.
Квинн объяснила, как бабушка ухаживает за зимним садом на заднем дворе.
— «Овечье ухо» можно выращивать зимой и в помещении в маленьких горшочках. Высушив листья, нужно положить их в банку или пакет с застежкой, чтобы использовать, когда понадобится.
— Это гениальная идея, — заявила Ханна. — А как насчет самодельных подгузников?
— Тоже подойдет. И для прокладок при менструации.
— Какая гадость, — пробормотал Майло.
— Если у Молли найдется несколько семян, я бы с удовольствием вырастила несколько наших собственных, — сказала Ханна.
Майло скорчил гримасу.
— Это будет не так уж плохо, — пообещала Ханна. — Поверь мне.
— Вообще бабушка говорит, что листья похожи на облако. Лично мне еще предстоит это испытать.
Ханна ухмыльнулась Майло.
— Облако, приятель. Уверен, что не хочешь попробовать?
Майло застенчиво хихикнул. Он покраснел и отвел взгляд.
— Может быть, позже.
— Привычная нам туалетная бумага была изобретена всего сто лет назад, — заявила Квинн, гордая и благодарная за все те знания, которым научили ее бабушка и дедушка. — Люди веками использовали растения. Они прекрасно работают — если только это не ядовитый плющ.
— Нам придется научиться делать все с нуля, — тихо сказала Ханна. — Поскольку производственные предприятия не работают, а цепочка поставок нарушена, запасы всего, к чему мы привыкли, ограничены. Многое придется делать по-старому.
— Надеюсь, не все, — проговорила Квинн. — Я бы хотела сохранить хотя бы несколько технологических достижений.
— Кстати, о технологиях. — Лиам указал жестом на шнуры, обвивающие ее шею. — Что у тебя там?
Квинн широко улыбнулась.
— Музыка.
Ханна качала ребенка на руках. И тут замерла.
— Музыка?
— Мой дедушка поместил старый айпод в клетку Фарадея, чтобы защитить его. ЭМИ ему не навредил. У меня есть солнечное зарядное устройство. И даже маленький динамик, чтобы слушать громко.
— Мы с Квинн иногда поем и танцуем, — застенчиво признался Майло.
Ханна сглотнула. Ее лицо побледнело. Лиам пристально наблюдал за ней, на его лице появилось обеспокоенное выражение.
— Как думаешь, мы можем что-нибудь послушать?
Квинн достала из кармана айпод.
Ребенок тихонько заплакал. Лиам потянулся к малышке.
— Я возьму ее.