— Они — маленькая армия, — устало сказал он. — Я — только человек. Человек со сломанной спиной.
— Ты гораздо больше, — возразила Квинн, без капли сомнения в голосе. — Я знаю это.
Двигатель расколол ночной воздух. Звук доносился с дороги перед домом.
— Ханна и Ноа вернулись, — заметила Квинн.
Лиам поднялся на ноги.
— Возвращайся в дом. Я проверю территорию и встречусь с вами там. Заприте двери, выключите свет, никого не впускайте, пока я не вернусь. Я просвищу «С днем рождения», чтобы вы знали, что это я.
Квинн сморщила нос.
— Отстойный выбор.
Он смерил ее взглядом.
Она усмехнулась в ответ, красная линия на ее лице снова придала ей эту мрачную улыбку Джокера.
— Как скажешь, Росомаха. Я ухожу, ухожу.
Глава 46
Лиам
День тридцать третий
После того, как он увидел, как Квинн благополучно вошла в дом, Лиам проверил имущество.
Он убрал «Глок» в кобуру и взял в руки М4. Прошло много времени с тех пор, как он им пользовался. Слишком давно. Карабин знакомо лег в руки.
Лиам не прошел и дюжины ярдов, как к нему бросился Призрак, большое пушистое пушечное ядро. Злобно рыча, он пронесся мимо и направился в сарай.
Убедившись, что плохие парни, которых он учуял, действительно мертвы, Призрак вернулся к Лиаму. Он поскакал рядом с ним, хвост торчал прямо, шерсть на загривке приподнята.
— Будь начеку, — негромко скомандовал Лиам. — Думаю, они были единственными, но мы должны убедиться.
Словно инстинктивно понимая, что это тайная операция, Призрак тихонько заскулил. Он оставался рядом с Лиамом, пока они пробирались через лес, окружавший дом.
Лиам уже привык к постоянному присутствию пса. Даже ждал его, наслаждаясь его компанией.
Призрак сопровождал его в большинстве прогулок, которые он совершал почти каждый день за последнюю неделю. Лиам испытывал раздражение и беспокойство, ему хотелось выбраться из этой огромной коробки дома, которая все еще воспринималась как тесная камера.
Кроме того, он хотел узнать окрестности Фолл-Крика как свои пять пальцев. Он изучил карту, но ему требовалось пройтись по нему самому, что Лиам и сделал, запечатлев в памяти топографию, каждую дорогу и изгиб реки, мосты, предприятия и кварталы.
Он проанализировал город на предмет слабых мест, мысленно разработал стратегию и заранее спланировал пути отхода, выбирая места, где можно спрятать тайник с оружием и припасами, скрытый в дуплистых стволах деревьев или заброшенном сарае. Он сканировал места, где можно прятать оружие, потенциальные укрытия снайперов и подручное вооружение.
Лиам не думал о конкретной угрозе, только знал, что она придет, и он будет готов.
Первая угроза возникла раньше, чем он ожидал. И она не будет последней.
Он нашел два снегохода в четверти мили от дома на берегу реки, спрятанные под наспех нарубленными сосновыми сучьями. Как Лиам и предполагал, ополченцы припарковались неподалеку и пробирались через лес пешком, чтобы проскочить незамеченными.
Двадцать минут спустя он вернулся в дом, свистнул, и Квинн его впустила. Свет не горел, за исключением походного фонаря, стоявшего на журнальном столике. Лица у всех напряженные, натянутые и погруженные в тень.
Бишоп стоял на страже у задней двери, с AR-15 в руках. Ханна и Ноа встали в нескольких футах друг от друга перед диваном в гостиной, Ханна держала Шарлотту, Ноа положил руку на кобуру своего табельного оружия.
Квинн прошла и села, скрестив ноги, на пуфик по другую сторону камина, приложив к голове пакет со льдом. Майло все еще спал.
Призрак отряхнул шерсть и протащил снег по блестящему деревянному полу до самой Ханны. Он тяжело прислонился к ноге Ханны, все еще настороженный, как будто чувствовал напряжение, вибрирующее в комнате.
— Лиам! — Взгляд Ханны остановился на Лиаме. Ее лицо побледнело. — Ты ранен!
Он посмотрел на себя. Кровь Десото окрасила его руки и большую часть куртки.
— Только немного моей. Я в порядке.
— Черта с два. — Ханна уже двигалась к нему. — Посмотри на свое ухо.
Квинн протянула руку и предложила взять ребенка. Ханна положила Шарлотту ей на руки и пошла через гостиную. Призрак последовал за ней.
Лиам взглянул на Ноа. Фонарь отбрасывал тени на всю комнату. Он не заметил сузившихся глаз Ноа, промелькнувшей на его лице неприкрытой ревности.
Ханна остановилась перед Лиамом, положила руки по обе стороны от его лица и осмотрела его, приоткрыв рот.
— В ванной есть спирт и бинты под раковиной. Мне нужна миска с теплой водой и несколько полотенец.
Ноа сходил за медицинскими принадлежностями и быстро вернулся. С каменным молчанием Ноа наблюдал, как Ханна чистит, дезинфицирует и перевязывает рану на ухе Лиама — с помощью Бишопа.
Шарлотта удовлетворенно посапывала, когда Квинн покачивала ее и поглаживала по спине. Она хорошо ладила с ребенком.
— Спасибо, — поблагодарил Лиам, когда Ханна и Бишоп закончили.
Ханна одарила его мрачной улыбкой.
— Не за что.
— Ты рассказала им, что случилось? — спросил он у Квинн.
— В основном. — Кивнула Квинн. — Я спугнул их. Вот почему ополченцам пришлось прятаться в сарае. Если бы это оказался кто-то другой, возможно, они бы просто подождали, пока тот, кто пришел, уйдет, а потом занялись бы своим первоначальным планом — пробраться внутрь и напасть на вас двоих. Но Десото видел, что это именно я. Он ненавидит меня, потому что я его унизила. Он углядел свой шанс и решил им воспользоваться.
Она очень проницательная девушка. Лиам подозревал об этом.
— Ополчение вышло из-под контроля. — Квинн бросила на Лиама пристальный взгляд. — Мы должны их остановить.
— Зачем им нападать на нас? — напряженно спросила Ханна. — Я не понимаю.