Где твои подружки?.. Подойдите поближе, раскрасавицы вы мои...
Шесть девушек подходят и останавливаются перед ним; Великий Предок внимательно их рассматривает.
Ну-ну, задал же ты нам задачу! Попробуй тут выбрать, когда они все, как на подбор, красавицы писаные!..
Великий Бедняк
Да, что и говорить, хороши...
Великий Крестьянин
И, видать, сильные, послушные, работящие...
Великий Предок
(Великому Бедняку) Узнаешь ты среди них ту, которую мы ждем?..
Великий Бедняк
Пока еще нет...
Великий Предок
Я тоже... Странно... (Великому Крестьянину.) А ты?..
Великий Крестьянин
Не могу сказать ни "да", ни "нет".
Великий Предок
Странно, очень странно... А ведь нам точно известно, что та, которая составит наше счастье, пришла к нам, что она среди нас. Обыкновенно мы узнаем таких с первого взгляда...
Великий Бедняк
Никак не могу признать...
Предок-богач
(стоя за скамьей, указывает на Розарель) Не эта ли?.. Как тебя зовут, дитя мое?..
Розарель
Розарель...
Предок-богач
Ты кто?..
Розарель
Дочь мэра...
Предок-богач
Ты богата?..
Розарель
Говорят, мой отец зажиточный...
Предок-богач
Вот видите... Никаких сомнений...
Предок-больной
(указывает на Эмегту) А по-моему, вот эта...
Предок-пьяница
(схватив Розель) А я хочу эту...
Предок-убийца
(перепрыгнув через скамью и схватив Белину) А я беру эту!..
Великий Предок
(с властным видом встает) Замолчите и отойдите!.. (Делает повелительный жест.) Удалитесь!.. Вы знаете, что в моем присутствии вы должны молчать...
Четыре разошедшихся во мнениях Предка сейчас же после того, как их призвали к порядку, с пришибленным видом отходят.
Другие Предки
(стоя за скамьей, рукоплещут) Браво!.. Браво!.. Очень хорошо!.. Так им и надо!.. Уж больно часто они ошибались! Уж больно много они наделали бед!.. Чуть было весь наш род не погубили!..
Жаниль
(подходит к Великому Предку и обнимает его колени) Может быть, это я... Я так люблю его!..
Милетта
(подходит к Великому Крестьянину и обнимает его колени)
Если вы хотите знать, как я его люблю, загляните мне в глаза, и вы увидите...