— Да, конечно, — я указал на пустой стул рядом со мной. — Присаживайтесь.
— Благодарю вас, — любезно ответила мне она и изящно опустилась рядом со мной.
— Так, о чём вы хотели поговорить?
— Меня зовут Вэн Линг. Я представить компании «Руби». Помощник генерального директора.
Судя по имени, девушка была из Китая. Хотя отлично говорила на корейском.
— Хотела поблагодарить вас, — не убирая своей миловидной улыбки, произнесла она.
— Правда? — удивлённо изогнул я бровь. — За что?
— Вы смогли помочь нам разобраться с компанией семьи Ше, которая старательно пыталась очернить нас, — она скривилась, но всё же осталось милой. — Не самым законным способом.
— Значит, вчерашний рейд по спасению блогеров уже обнародовали?
— Не совсем. Просто нам попали материалы по этому делу, которым теперь для оповещения по телеканалам занимаемся и мы в том числе. А так как я находилась на острове, то всё передали мне.
— Ясно. Ну а, про меня вы откуда знаете?
— Вы — самая главная звезда в этих событиях, да и не только в них, — восхищённо произнесла она. — Когда брали интервью у представителей СМБ, то они рассказали о вашем героическом поступке.
А я надеялся, что хотя бы в этот раз обойдётся без прессы. Ну, или хотя бы моё имя не будет упомянуто. Я же вроде просил напоследок у Чона, чтобы меня не впутывали в эту ситуацию. Правда, там было полно и других блогеров, так что. Возможно, у них просто не было выбора.
К тому же дело, как я понимаю, было довольно громким. Если до этого момента, никто не обращал внимания, то теперь это самое внимание было приковано только к этой новости.
И, кажется, забудется она, ой, как нескоро.
— Ну что ж, — сделав глоток кофе, который мне успели принести, произнёс я. — Рад был помочь. Это всё?
— Нет. На самом деле, я хотела бы ещё с вами кое о чём поговорить, — в глазах женщины я увидел какой-то странный блеск. Неужели снова сотрудничество или какая-то дополнительная работа? Ну, нет. Слишком много энергии на это расходуется.
— Простите, — сразу пошёл я на попятную. — Но я не сотрудничаю с медиа. Вам стоит обратиться к кому-нибудь другому.
— А я и не о сотрудничестве хочу вас попросить, — внезапно улыбка сползла у неё с губ. Теперь они искривились в какой-то противной ухмылке. Было похоже на то, будто из героя в её глазах, я резко превратился в какое-то насекомое. — Хочу попросить вас не лезть туда, где нет для вас места.
Вот это поворот. Неожиданно. От слов благодарности перейти к угрозам. А она всё же необычная женщина.
— Вот как, — спокойно ответил я. — И куда же я не должен лезть?
— Слышала, что недавно вы оформили одно здание, — откинувшись на спинку стула, произнесла она. — Ещё и талантливых ребят нашли. Так вот, в качестве благодарности дам вам дружеский совет. Тут и так тесно, свободное место вряд ли найдётся. А неизбежный уход компании Ше вряд ли сильно изменит картину. Они и так уже тонули. Но если вы всё же рискнёте…
— И что же тогда меня там ждёт?
— Не очень приятный исход. В этой игре уже есть люди, которые легко могут поставить вам мат.
— А вы я смотрю, увлекаетесь шахматами? — усмешливо произнёс я. — Тогда должны знать, что нельзя говорить об исходе игры, пока партия ещё не была разыграна.
— Я знаю, что вы очень талантливый молодой человек. И уже много успели добиться в этом возрасте. Но уверяю вас, что в этой сфере у вас нет шансов. Более того, советую вам лучше даже не думать об этом.
— Похоже на милую угрозу от красивой женщины. Отчего азарт только сильнее, а ваш совет больше похож на вызов.
— Я предупредила вас, — поднявшись с места, недовольно заявила она, понимая по моему спокойствию, что меня не тронули её слова. — Дальше делайте что хотите. Но прежде хорошенько подумайте над этим. Всего доброго.
— И вам, — кивнул я в ответ, после чего Вен Линг направилась в сторону выхода.
Я всегда знал, что в мире бизнеса за тобой будут пристально следить твои конкуренты. Но никогда не думал, что первыми выступят именно те, кто находится в медиа.
Если честно, я больше рассчитывал на тех, кто крутиться в фармацевтике. Правда, и оттуда уже на меня плыла угроза. Вспомнить тех странных типов, что были в лаборатории, а потом нападение на меня.
Но откуда «Руби» вообще узнали о моих планах? Как им удалось вынюхать всё это? Может, просто страх за то, что я могу залезть туда. Поэтому и заранее решили сделать «предупреждение» в весьма специфичной форме.
В любом случае отступать я не собирался. А после визита моей новой знакомой — Вен Линг, тем более не планировал сдавать назад. Даже интересно, что же меня ждёт дальше. Я только разогреваюсь, ребятки.
///
Прошло несколько дней. Я, наконец-то, смог отправиться домой. Шумиха с «Ше групп» нарастала снежным комом. Даже вирус, бродивший по острову, привлекал не так много внимания, как скандал с известной продюсерской компанией.
Мало того что их репутация и без того висела на волоске от падения ценности активов, так ещё и эта ситуация с блогерами.
Теперь осталось лишь ждать, когда некогда лидирующая на рынке компания схлопнется. Акции летели вниз, как сорвавшийся лифт.
«— К сожалению, глава компании „Ше групп“ не даёт никаких комментариев по делу. Мы продолжаем следить за ситуацией…» примерно так звучал новости, связанные с ситуацией.
Конечно, не даёт. И вряд ли они в ближайшее время смогут с ним связаться. Скорее всего, в скором времени глава семейства назначит пресс-конференцию. И тут два варианта: либо залечь на дно, либо полная реконструкция бизнеса. Ни тот ни другой вариант не были такими уж перспективными. Однако давали шанс им хоть как-то выжить и выйти из этого происшествия. Благо замешан был не сам глава компании, а лишь член семьи.
Но если так, то «Руби» в скором времени, действительно, станет лидером. Учитывая, что именно их хотели подставить, то сейчас они были похожи на жертв, которых пытались обесчестить. Но я-то уже увидел этих волков в шкуре ягнят. С виду и на телеэкранах белые и пушистые. Однако вспоминая разговор с их представителем: настоящие хищники. И не удивлюсь, что играть они готовы также не очень честно, а вернее, незаконно. Чтобы пробиться наверх, все пути хороши. А для устранения своих конкурентов, возможно, пойдут даже на более тяжкие преступления.
— Братик, — заглянула ко мне в комнату Джи У, пока я просматривал последние новости. — У тебя телефон звонит.
Сестра принесла мне смартфон, который я поставил на зарядку в гостиной комнате, так как все розетки в моей были заняты. Взяв в руки телефон, я увидел на экране входящий вызов от Бом Гю.
— Спасибо, — кивнул я сестре и взял трубку. — Здравствуйте, господин Бом Гю. Есть какие-то новости?
— Рад вас слышать, господин Джи Хён! — воодушевлённо начал он. — Да. Хотел сообщить вам последние новости.
— Слышу по голосу они явно хорошие, — подметил я не без радости.
Долго топтаться на месте мне не хотелось. Надо активнее двигаться вперёд. А раз с Академией уже понятно, то пора заняться серьёзными делами.
— Да! Лекарство проходит финальную стадию испытаний. Совсем скоро у нас будет готова формула для массового производства.
— Вот как. Рад это слышать. Значит, скоро нужно будет заняться документацией и оформлением отчёта.
— Да, да. Мы всё подготовим. Хотелось бы увидеть вас на этом завершающем этапе.
— Как будет время, я сообщу вам о визите.
После этого мы попрощались, и, положив трубку, я тут же начал работать над реализацией переезда части лаборатории в Сеул.
— Братик, — снова отвлекла меня сестра, которая не уходила из комнаты. — Слушай, я тут это… погулять пойду.
Она говорила так, словно отпрашивалась у родителей. Это показалось мне странным, ведь Джи У никогда не говорила мне особо о своих планах. Да и, я её не держал.
— Хорошо, — протянул я, понимая, что тут что-то не так. — И?
— Ну… — снова загадочно произнесла сестра. — Я поздно вернусь. Ну или, не вернусь.
Глаза девушки стали бегать из стороны в сторону. Теперь я был уверен, что тут точно что-то не так.
— Рассказывай, — отвлёкся я от работы.
— Что рассказывать? — неожиданно включила дурочку Джи У.
— Что ты опять задумала, и куда опять вляпалась?
— Бу! Братик! — недовольно скрестила она руки на груди. — Почему сразу вляпалась? Ты обо мне плохого мнения.
— Нет, просто я слишком хорошо тебя знаю, — вздохнул в ответ. — И прекрасно знаю, что ты никогда бы не стала мне говорить о своих планах. А учитывая, как у тебя бегают глаза, то явно что-то не так. Итак, что происходит?
— Да ничего такого, — нервно засмеялась сестра. — Просто… Ну… Я пойду гулять с другом.
— Всю ночь?
— Угу.
— Ладно. Но если ты не собираешься снова влезать в неприятности, тогда, зачем мне говорить об этом?
— Просто подумала, что ты можешь начать волноваться, — она увела руки за спину. — Искать меня. Вот я и предупреждаю.
— Да ну? — продолжал я недоверчиво. — Что-то не верится.
— Правда, — вздохнула она и опустилась на диван. — Просто ты постоянно переживаешь, когда меня нет дома. Вот и решила заранее предупредить.
— Ты старше меня, — напомнил ей. — А продолжаешь вести себя, как ребёнок. Если нужна будет помощь, сообщи. А так, иди, я не могу держать тебя против воли.
Учитывая, что по-хорошему, ей бы уже стоило задуматься над собственным жильём. Дела у неё вроде идут неплохо. А если ещё появится парень, то нам обоим будет свободнее.
Я не стал этого добавлять. Да и, не успел. В дверь внезапно позвонили.
— Ты как раз уходишь, открой дверь, — кивнул я в сторону выхода и добавил. — Пожалуйста.
На лице сестры тут же отобразилась улыбка. Она радостно подскочила с дивана.
— Хорошо, — Джи У аж побежала к выходу. — Спасибо, братик.
Нет, ну точно что-то задумала. Ладно, лишь бы не связывалась с убийцами, ну и не попала в полицию или СМБ. Мне и так со всеми хватало проблем.
— Братик, это к тебе! — воскликнула у порога Джи У. — Он в комнате. Так что, проходите туда сразу.
— Ох, благодарю, — ехидно подметил знакомый голос. — Как приятно, когда у порога тебя встречает такая красивая девушка.
Я скривил губы.
По голосу я сразу понял, что это Бэк Хён. Да и по его манере разговаривать, а также любвеобильности и комплиментам.
Через несколько минут я увидел перед собой юношу в той же шляпе и одетого по молодёжному. С виду, действительно, не скажешь, что он глава целой подпольной сети.
— Давненько не виделись, — с улыбкой поприветствовал он меня, присев в кресло напротив, — Джи Хён. Смотрю, ты всё такой же. Постоянно загруженный работой.
— Просто дела по бизнесу отца, — кивнул я на компьютер. — Но удивлён, что ты пришёл ко мне сам.
— Ну, решил прогуляться. Не всё же мне сидеть в кабинете. Тем более, становится скучно, когда ты выпиваешь там один.
— Обычно ты посылаешь за мной. С чего такая честь?
— Считай, что я пришёл навестить своего друга.
— И даже без охраны, — удивлённо вскинул я бровь. — Удивлён.
— Не люблю привлекать к себе много внимания, — пояснил Бэк Хён. — Поэтому, — он щёлкнул пальцами и подмигнул, — и не стал айдолом. Ты, ведь, наверное, думал о том, почему я не стал им?
Этот парень всегда мог удивить своими неожиданными предположениями, которые слишком часто попадали в цель. Хорошо, что он называет меня другом.
— Ладно, — откинулся я на спинку кресла. — Ты же не просто так пришёл. Не хочешь выпить?
— Не сегодня. Всё же я ненадолго. Просто хотел поблагодарить за успешную работу.
— Всех удалось спасти? — уточнил я.
— Да. Как оказалось, у них был ещё один склад. Но один твой хороший друг это быстро выяснил на допросе.
— Ты о Хэ Воне?
— Да. Кажется, того сотрудника СМБ звали именно так. Слышал, он очень порядочный. Смотрю, у тебя появляется всё больше связей. Нужных связей, — добавил Бэк Хён и улыбнулся. — Мне нравится.
— Просто повезло.
— Везение тоже часть работы и бизнеса. Ты же сейчас им занимаешься? Если тебе нужна помощь, — он вскинул руки в стороны, — я весь в твоём распоряжении.
— Пока у меня всё под контролем, — задумчиво произнёс я, вспомнив ту девушку из ресторана. — Но…
— Но, видимо, в медиасфере есть проблемы?
И опять в точку. У меня закрадывались догадки о его магических способностей. Насколько сильно он может воздействовать на умы людей? Может и копаться в них, может? О таком я ещё не слышал.
— Даже об этом уже знаешь?
— Ну и, на острове у меня есть свои ушки, — усмехнулся Ан. — Не переживай, я могу дать тебе людей, которые помогут. Ну и, сам могу стать частью твоего бизнеса, чтобы работать и обогнать тех, кто недоволен созданием новой фирмы. А такие будут не только в «Руби». Уж поверь.
— Да, спасибо. Мне это не помешает.
— Вот и отлично. Двери моего кабинета всегда открыты для тебя. Можешь считать их своих вторым домом, ну или, — он демонстративно осмотрел комнату. — Рабочим местом, — после этого Бэк Хён поднялся на ноги. — Что же. Рад был повидаться, но у меня сегодня запланирована ещё одна встреча. Так что, не могу остаться.
Я поднялся вместе с ним, чтобы проводить его, но тут Ан остановился в дверях и, снова щёлкнув пальцами, повернулся ко мне.
— Ах да. Чуть не забыл. Напоследок можно задать тебе личный вопрос?
— Какой?
— Какие планы у твоего брата на мою сестру?
Вот это, действительно, неожиданный вопрос. Мне нравилось, что у Бэк Хёна везде были связи, и он мог выяснить всё что угодно. Однако иногда его всезнание поражало с каждым разом всё больше и больше. Ну точно, это было как-то связано и с магией, которую он часто любил применять. При этом я до сих пор не могу её распознать до конца.
Для того чтобы система сработала, и я смог скопировать магию, мне нужно было увидеть её собственными глазами.
С Аном было иначе. Он применял её так, что ты просто не замечал этого. Так, скорее всего, ему было не то, чтобы проще скрываться от людей, стирая их воспоминания, но и добывать информацию. Не удивлюсь, если про брата он самостоятельно как-то смог выяснить, если учитывать, что разговор с Чи Мином был только между нами.
Чёрт. Как же мне хотелось получить его дар себе. Но как это сделать?
— Ты ведь уже понял, что они есть, — спокойно ответил я ему с усмешкой. — Так, сам должен догадаться. Разве, нет?
После моего ответа он прищурился и внимательно посмотрел на меня. Несколько секунд стояла полная тишина, а потом Бэк Хён пустил смешок.
— Я доверяю тебе, — напоследок произнёс Ан. — Поэтому не буду лезть в это дело. Но советую быть аккуратнее. Всё же речь идёт о моей семье.
— Я понял тебя, — поклонился ему в знак прощания. — Удачи.
— И тебе.
После того как Бэк Хён ушёл, из дальней комнаты тут же выглянула Джи У. Судя по заинтересованным глазам сестры, она слышала весь разговор.
— Значит, это был тот тип, который дал тебе работу с пропавшими блогерами? — сразу догадалась она, как только Ан ушёл.
— Да, — спокойно ответил ей.
— Красивый. О, кстати! — она ехидно ухмыльнулась. — А кто там из наших братьев лезет к его сестре? Что за история?
— Тебя это точно не касается.
— Ну, братик! Расскажи!
— Тебе разве не пора? Если не собираешься уходить, тогда закрой дверь с другой стороны.
— Ну и, вредный же ты.
После этого сестра снова показала язык и скрылась за дверью в свою комнату. Я тяжело выдохнул и снова сел за работу.
///
Уже долгое время я не ходил в башни.
Чтобы не терять свой навык и продолжать развивать магическую силу, а также прокачивать уровень, я решил отправиться в одну из башен Пик, недалеко от моего дома.
Первые этажи привычно были несложными. Для меня это уже стало подобием прогулки. Я быстро поднялся до более высоких уровней. Надеясь на что-то интересное.
На одной из этажей я нарвался на многоголовую гидру. Я уже сталкивался с ними. С моими текущими параметрами даже моего огня хватило на то, чтобы полностью испепелить тварь.
Однако, как оказалось, не в этот раз.
Когда гидра покрылась пламенем, мне показалось странным, что она не лопнула и вместо неё не образовался чёрный дым, как обычно, и выпал камень. Вместо этого, когда огонь полностью потух, кожа, что была поражена магией, как и органы, стали неожиданно быстро восстанавливаться.
— Чего⁈ — удивлённо округлил я глаза. — Оно регенерирует⁈
С таким я столкнулся впервые.