Странная какая-то девушка.
Постоянно уводила глаза, краснела. Видимо, сильно стеснялась, но всё же набралась смелости, чтобы подойти? Забавно.
Я молча кивнул ей, на что она с облегчением вздохнула.
— Спасибо, — неожиданно поблагодарила она. — Меня зовут Ари. Очень рада с вами познакомиться.
Пусть и скромно, но она слегка приподняла уголки губ в лёгкой улыбке.
— Мне тоже. Меня зовут…
— Пак Джи Хён! — не дав мне договорить, перебила она меня своим восклицанием, после чего прикрыла рот ладонью, поняв, что это было слишком громко. — Извините.
Значит, она всё же знала меня. Чую, не просто так подошла. Почему-то у меня резко возникло нехорошее предчувствие на её счёт.
— Ничего. Всё хорошо, — улыбнувшись, успокоил её. — Вы решили просто познакомиться или у вас ко мне есть какое-то дело?
— Просто, — она слегка замялась. — Я наслышана о том, что вы сделали. К тому же вы такой популярный, вот я и захотела познакомиться с вами поближе.
— Ясно.
Видимо, она была обычной фанаткой. Зря переживал.
— И слышала, — продолжила она. — Что вы сейчас ходите в Шпиль, несмотря на то, что всё ещё студент академии. Ещё и лучший студент. К тому же выиграли на всеобщей арене. И у вас так много поклонников. Ещё и бесстрашный. Не боитесь переходить дорогу тем, кому не нужно.
Её тон слегка сменился.
За застенчивостью показалась какая-то злобная ухмылка.
— Что вы имеете в виду? — спокойно уточнил я.
— Ну… Слышала, что некоторые агентства недовольны вашим новым бизнесом.
Откуда она об этом знает? Значит, всё-таки она специально подсела.
— И что? — продолжил ровным тоном.
— Слышала, что вы даже угроз не боитесь, не так ли?
Она довольно хорошая актриса, если учитывать, как быстро перешла из недотроги в довольно агрессивную особу. Конечно, за её миловидной улыбкой нельзя было сказать, что она представляет угрозу. Но уже в который раз я доказал себе, что интуиция меня никогда не обманывает.
Наконец-то принесли мой заказ. Однако сейчас мне уже было явно не до еды.
— Зачем вы на самом деле подсели? — прищурился я. — Чего вы хотите?
— Услышать ваш ответ, — с той же широкой улыбкой произнесла мило девушка. — Вы ведь получили недавнее послание?
Теперь, кажется, до меня начинало доходить.
Её тонкий намёк на новый бизнес был явно связан с медиасферой. Значит, послание было продолжением того разговора с красноволосой девушкой, с которой я встретился на острове не так давно. Учитывая, что у наших групп скоро был дебют, видимо, они решили перестраховаться и начать угрожать.
Пф. Как же глупо.
— Значит, вы от агентства «Руби»? Я правильно понимаю? — сделав глоток воды, уточнил я.
— Ещё и догадливый. Вашей девушке явно повезло с вами. Если она, конечно, у вас есть. Есть же?
— Не думаю, что это ваше дело. Так вы подсели ко мне, чтобы выдать очередные угрозы?
— Ну что вы! — воскликнула она и прикрыла рот ладошками. — Я бы не посмела угрожать такому симпатичному парню. Просто меня попросили вас предупредить. Иначе…
— Что? Дуэль?
— Ну что-то вроде того. Но не думаю, что вам это понравится.
— Я уже давал ответ вашей коллеге. Наше новое агентство не будет отступать от задуманного. Если хотите дуэль, что ж. Назначайте точное время и место. Детские угрозы мне неинтересны.
— Детские угрозы? — её губы скривились. Она резко поднялась с места и хлопнула ладонями по столу. — Это недетские угрозы.
После того как девушка вышла из себя, наконец-то, показав свою истинную личину, вслед за ней поднялось ещё несколько посетителей. Судя по всему, пришла она в кафе явно не одна и подготовленная.
Незнакомцы, которые направились взгляд в мою сторону, явно были магами. Вот только драться в кафе у меня не было никакого желания. Всё же, здесь были и местные жители, которые с интересом стали наблюдать за нашим столиком.
— Вы, правда, хотите разбираться здесь? — поинтересовался я у неё.
— А что, если так? — надменно хмыкнула она и, выпрямившись, скрестила руки на груди.
— Не думаю, что это лучшая идея.
Чтобы наглядно показать, насколько она ошибалась, я облачил своё тело маной и частично покрыл себя пламенем. На лице девушки образовалось недоумение, впрочем, как и у её сподвижников. Почувствовав небольшую силу, которую я успел выпустить просто, чтобы припугнуть, Ари сделала шаг назад.
Я же со спокойным видом продолжал наблюдать за их дальнейшими действиями.
Я полагал, что демонстрации моей силы хватит для того, чтобы они просто ушли. Но вместо этого незнакомцы попытались атаковать меня магией. Места в кафе было немного, поэтому был риск того, что кого-нибудь заденет.
Какие же всё-таки идиоты.
Тяжело вздохнув, я направил своё пламя в их сторону. Мгновение и их тела были скованы моим огнём. Никто из них даже не успел толком сконцентрировать энергию.
Девушка же оставалась неподвижной с ошарашенным взглядом, глядя за происходящим. Поджав губы, она сделала ещё несколько шагов назад.
— Ну вот, — поднявшись с места, произнёс я. — Весь аппетит испортили, — после этого я направил взгляд на Ари. — Если хотели таким образом разобраться со мной, то следует подготовиться получше. В следующий раз, наймите более опытных магов или попробуйте взять количеством.
После этого я направился в сторону выхода.
Девушка уже ничего не могла сказать мне вслед, лишь обессиленно рухнула на пол.
Это было последнее, что я увидел. После чего направился домой.
///
На следующий день, когда я полностью изучил документы по новому шоу и передал их Джи У, то направился к Бэк Хёну. Как оказалось, у него для меня была какая-то свежая информация. В чём именно она заключалась, я не знал, да и он не спешил о ней рассказать.
Однако когда я только зашёл в его кабинет и присел напротив рабочего места, юноша тут же положил передо мной стопку каких-то писем.
— Что это? — удивлённо взял я одно из них. — Ты решил разослать кому-то приглашение, насчёт дебюта по почте?
— Не самая лучшая затея, — усмехнулся он. — Но шутку оценил. Ты прочитай.
Когда я открыл конверт и начал читать письмо, то меня словно пронзило дежавю. Это было то же самое письмо, которое я получил недавно с угрозой. Видимо, конкуренты решили припугнуть не только меня.
— Они все такие? — кивнул я на стопку.
— Ага, — плюхнувшись в кресло, произнёс Бэк Хён. — Кажется, мы становимся очень популярными.
— Ты не особо-то и испуган этим. Тогда, зачем меня вызвал?
— Тебе же тоже поступило такое? — поинтересовался он.
— Уже и это знаешь?
— Твоя сестра очень болтлива, — усмешливо ответил Бэк Хён. — Чем-то напоминает мою.
— Так, если тебя это не особо волнует, то зачем ты просил срочно приехать?
— Не то, чтобы меня это совсем не волнует. Просто переживаю за наших ребят. Я уже обеспечил их охраной, однако, — он наклонился ближе ко мне. — Нам нужно разобраться с корнем проблем.
— Корнем? Хочешь, чтобы я развалил «Руби»?
— Мы и так развалим их рейтинг. Просто хочу, чтобы ты разобрался именно с тем, кому так сильно не терпится показать свою силу, — он указал на письма. — Примешь дуэль?
— Я не против. Вот только, — я вспомнил случай в кафе. — Вряд ли они захотят устроить честный поединок.
— Предполагаю, однако они всё же могут нанять довольно опытных магов, только чтобы выпустить против тебя, — он откинулся на спинку кресла. — И ты должен быть готов.
По сути, я и сам это прекрасно понимал. Но и без этого проблем с башнями мне и так хватало. Ещё и эти ненормальные конкуренты, которые никак не могли успокоиться.
— Ладно, — поднявшись с места, произнёс я. — Я разберусь и буду готовым.
— Отлично. Знал, что на тебя можно рассчитывать. Ну а, что там с башнями?
— Неплохо. Как раз после тебя собирался обойти несколько с братом.
— Говорят, что совсем скоро будет собрание. Должны принять окончательное решение по поводу походов в Шпиль. Говорят, что президент лично решил связаться с магами ранга Легенда.
— И как?
— Пока информации точной нет. Однако велика вероятность, что никто из них не захочет лезть в это.
— Почему?
— Многие оставили давно карьеру магов и охотников на кристаллы. Так что, скорее всего, весь расчёт будет на свежую и молодую кровь, — Бэк Хён с прищуром покосился в мою сторону. — Так что, в этом случае, тоже будь осторожен.
Ну, это тоже было неудивительно. Однако реакция высших магов меня немного удивляла. Возможно, они просто сами не понимали весь масштаб, которые несли в себе деформации башен.
///
В последнее время, мы с Чи Мином часто стали посещать башни вместе.
Мы решили, что это лучший вариант, который можно было придумать. Всё же лучше командно начинать проходить башни, нежели по отдельности. Так мы могли более продуктивно подготовиться к походу в Шпиль.
Чтобы не терять драгоценное время, мне даже удалось договориться с администрацией на то, чтобы нас пускали туда всей командой.
Поэтому несколько дней прошли не только вместе с младшим братом, но и остальными членами команды. Со всеми, кроме Ён Ми. Как оказалось, девушка уехала из города вместе со своей семьёй во время каникул. Поэтому нам пришлось пока проходить всё неполноценным составом.
— Кажется, всё, — выдохнул Тхи, громко выдыхая. — Не думал, что когда-нибудь застану такую трансформацию.
— Это точно, — кивнул в ответ Чи Мин. — Ощущение, что башни вообще стали другими. Да и, магии на убийство монстров уходит в два раза больше.
— Ну, зато, — пожала плечами Су Ин. — И мы становимся сильнее. Правда, Джи Хён?
— Да, — кивнул в ответ. — Надеюсь, что эти тренировки помогут при прохождении Шпиля.
— Первые три этажа, может быть, — скривил губы Тхи. — Но что делать с остальными?
— С ними пусть разбираются маги ранга Легенда, — отмахнулась Су Ин.
— Если они, конечно, согласятся, — тихо констатировал я.
— С чего бы им не соглашаться? — недовольно фыркнула в ответ девушка. — Весь мир может быть под угрозой. Так что, они обязаны соблюдать свой долг.
Обязаны ли? Если верить Бэк Хёну, то эту задачу спокойно могут передать нам и даже не посмотрят на наш низкий ранг.
Впрочем, это проблемы будущего. Сейчас нужно было дождаться решения, которое вынесет правительство.
— Эм. Ребят, — вытянул руку вверх Хён Ву. — Тут это…
— Что там? — удивлённо обернулась на него Су Ин.
Юноша держал в руках телефон и пытался показать нам какую-то информацию на сенсорном экране.
— Сообщение из академии, — пояснил он.
— Здесь же связь не ловит, — похлопала глазами девушка. — Ну, ладно. Что там?
— Говорят, что через неделю какое-то собрание состоится.
— Что за собрание?
— Директор хочет видеть всех учащихся в актовом зале. У него для нас какие-то важные новости.
— Через неделю? — ещё больше удивилась Су Ин. — Мы же вроде на учёбу уже выходим в это время. Может, опять изменят формат обучения?
— Кто знает, — сонно пожал плечами Хён Ву.
— Меня больше удивляет, почему они решили заранее об этом сообщить, — влез я в разговор. — Видимо, хотят, чтобы присутствовали все. А значит, будет что-то важное.
— Итак, с башнями проблемы, — сплюнула в сторону Су Ин. — Ещё и постоянные нововведения в академии. Надоели.
— И то верно, — тяжело вздохнул Хён Ву.
///
Неделя прошла довольно быстро.
Каждый день тренируясь в башнях, я толком и не заметил, как снова пришло время учёбы. Новостей из агентства или новых угроз не было. Оставшееся время прошло более ли менее стабильно и спокойно.
Когда мы все вернулись в академию, то я ещё не успел порог переступить, как меня тут же кто-то схватил за руку.
Обернувшись, я увидел Лана. Юноша был запыхавшийся и явно куда-то спешил.
— Привет, — кивнул я ему. — Что-то случилось?
— А… ага, — ловя ртом воздух, произнёс юноша. — Т… ты тоже получил рассылку о собрании?
— Да. А что?
— Я едва успел в академию. Говорят, что необходимо присутствовать всем учащимся. Потому и рассылку сделали заранее. Так что, нужно поспешить.