Вот только этого сейчас не хватало.
Не хотелось повторения того, что уже было. И если в прошлый раз я мог спокойно послать свою команду к выходу, а сам переключить на себя внимания, то теперь такой фокус не пройдёт.
Что делать?
— Уверен, что где-то здесь? — раздался незнакомый женский голос со стороны магов.
— Нет, — твёрдо ответил второй, уже мужской голос. — Но нужно проверить.
Уж не знаю, что они собрались тут проверять в башне, но их появление напрягало.
Кто они вообще такие?
Никакой информации о них в интернете я найти не смог. Красные одежды, в которые они вырядились, явно говорили о принадлежности к какой-то группе.
Но какой именно?
Впрочем, сейчас времени на то, чтобы об этом поразмышлять, не было. Нужно было увести команду отсюда, да так, чтобы никто не пострадал.
Пока эти странные типы что-то пытались найти в одной из комнат башни, мы притаились в коридоре. Прислушиваясь к каждому шороху, когда я понял, что у нас есть несколько минут, я обратился к Тхи.
— У меня есть для тебя дело, — произнёс я шёпотом.
— Наконец-то, — ухмыльнулся он. — Я прямо ждал.
— Сможешь попросить своих мертвецов проследить за этими типами?
— Хм, — задумался он. — Я, конечно, постараюсь. Но они не всегда выполняют мои команды в точности. Всё же, мозгов у них нет.
— Постарайся, — попросил я его и повернулся к остальным. — Нам нужно скрыться на последнем этаже.
— Снова⁈ — воскликнула Су Ин. — Почему мы просто не можем на них напасть? Мы же сильные.
— Не настолько, как они, — пояснил я. — Идём.
Вся команда двинулась в сторону верхних этажей. Тхи ненадолго задержался, чтобы применить свою магию и расставить своих мертвецов для слежки.
Когда мы добрались до предпоследнего этажа, я попросил всех остановиться.
— Хён Ву и Су Ин, — указал я на них двоих. — Вы спрячетесь в комнате. Ён Ми и Чи Мин, останетесь со мной здесь.
— Зачем, хён? — непонимающе посмотрел на меня младший брат.
— Эти маги что-то здесь ищут. Велика вероятность, что часть их команды пойдёт дальше. Так что, нам всё равно придётся с ними столкнуться. Су Ин и Хён Ву не могут сражаться, поэтому…
— Что значит, я не могу сражаться⁈ — возмутилась девушка. — Я, между прочим, иногда и посильнее брата могу быть.
— Да. Но не сейчас. Для концентрации и применения твоей силы, нужно время. У нас его нет. А с оружием ты так и не разобралась.
После моих слов, Су Ин снова надула губы. Ощущение, что я разговаривал не с девушкой, а с ребёнком. Впрочем, перечить она не стала.
— Теперь ждём сигнала от Тхи, — скомандовал я. — Всем всё понятно?
Все члены команды молча кивнули.
Долго Тхи ждать не пришлось.
Юноша добрался до нас спустя минут пятнадцать.
Добежав до нашей команды, он тяжело дышал. Словно специально убегал от кого-то.
— Несколько… членов… их отряда… — пытался ловить он ртом воздух. — Уже… идут сюда…
— Отлично, а где остальные? — поинтересовался я.
— Они распределились по этажам. В основном по одному.
Значит, тоже боятся за своих товарищей. Или пытаются побыстрее зачистить территорию. Но для чего?
После того как Тхи, по моей команде, отправился к Су Ин и Хён Ву, мы всё же столкнулись с этой парочкой, которую послали на верхние этажи.
Их лица были скрыты за капюшонами.
Даже не применив ещё магию, я смог понять, что эти ребята были слабее тех, с кем мы столкнулись раньше. Однако не стоит расслабяться.
«Значит, разберёмся с ними быстро», — сразу возникла в моей голове мысль.
— Ого, — произнёс с ухмылкой один из магов. — Какая удача. Не думал, что мы наткнёмся на сосунков в башне.
— Хватит уже, — фыркнула надменно девушка, ткнув его вбок, а после недовольно скрестив руки на груди. По её голосу я сразу понял, что это была та самая дамочка, которую мы слышали на нижних этажах. — Нам некогда. Давай быстро разберёмся с ними и пойдём дальше на поиски.
— И, — решил вступить я с ними в разговор, — что же вы ищите?
— А тебе какая разница⁈ — злобно рявкнула незнакомка. — Это взрослые дела, мальчик. К тому же, — она усмехнулась. — Мёртвого сосунка, вроде тебя, это волновать не должно.
Ну, собственно, на большее я не надеялся.
После своей фразы она быстро ринулась в мою сторону.
Чи Мин и Ён Ми, по моему молчаливому жесту, отступили назад. Я же сделал шаг вперёд.
Как только девушка была в паре метров от меня, она тут же подпрыгнула. Вместо рук, у неё появились лезвия. Значит, её магия — металл.
Облачив себя маной и защитив своё тело, я выставил перед собой меч. Таким образом, я смог отразить её атаку.
Среагировав на магию, лезвия девушки тут же исчезли. На её лице выступило недоумение.
— Что за… — отскочив от меня, посмотрела она на свои руки. — Что ты сделал?
Я не стал отвечать ей, лишь молча ухмыльнулся.
Не теряя ни секунды своего времени, тут же двинулся на неё.
Внезапно между нами возник её напарник. Незнакомец перегородил мне путь, пытаясь атаковать своей магией. В мою сторону тут же ринулся бурлящий поток воды, который формой напоминал морского дракона.
Я ловко увернулся от его атаки. Неожиданно из-за моей спины выскочил Чи Мин. Брат направился в сторону потока. Взмахом рук, он создал огромную племенную птицу.
Огненный феникс разросся и ринулся на дракона. Водяное чудище взревело, испуская пар. Огненная птица сцепилась с повелителем небес и вод.
— Мы возьмём его на себя! — крикнул в мою сторону Чи Мин.
Положившись на брата и Ён Ми, я снова двинулся в сторону девушки.
Стиснув зубы, она вновь попыталась использовать свои лезвия. В этот раз, помимо рук, они кольями появлялись из-под земли.
Однако меч убирал передо мной и эту преграду.
— Да что это за хрень⁈ — недоумевала незнакомка. — Антимагия?
Наконец-то, до неё дошло. Вот только было слишком поздно. Мало того что я отбил все её атаки, последняя была за мной.
Сконцентрировав энергию, направил в её сторону фаерболы. Защита девушки треснула, а тело отлетело. Незнакомка кувыркалась по земле. Девушка остановилась, поднимая облако пыли и травы.
Цели убить её, у меня не было. Поэтому пришлось просто вырубить её, а после направиться к остальным.
Но, как только я разобрался с незнакомкой, моё тело вмиг ослабело. Ощущение, что из меня выжали все силы. Рухнув на колени, мне уже было сложно подняться.
К счастью, Чи Мин и Ён Ми разобрались со вторым магом без моей помощи. Когда незнакомец лежал без сознания, окутанный змеевидными молниями, ребята тут же направились в мою сторону, заметив моё странное состояние.
— Хён! — подбежал первым Чи Мин и опустился ко мне. — Ты как?
— Что произошло⁈ — не понимала Ён Ми.
— Позовите остальных. Нужно отправляться к выходу, — констатировал я.
Однако встать было также сложно.
— Я пойду за остальными, — быстро протараторил Чи Мин. — Ён Ми, проследи за братом. Хён Ву вылечит его.
После этого младший брат направился в сторону комнаты, где ждала команда.
Через несколько секунд ситуация стала хуже. Помимо того, что я не мог встать, тело, словно окаменело. Ни руками, ни ногами я не мог пошевелить. Меня будто связали.
Странное состояние. Ведь наши оппоненты не обладали подобной магией. Единственное, как можно было это объяснить — использование меча. Видимо, он не просто мог разрубать магию, но и отбирать силы. Может, своеобразная плата за использование подобной способности?
Как только все были в сборе, Хён Ву применил на мне лечебные техники.
Мне, действительно, стало гораздо легче. Если бы не онемение конечностей, то можно было использовать эликсир. Зато теперь я понимал, что нужно аккуратнее использовать своё оружие.
— Что произошло? — глядя на меня, не понимала Су Ин.
— Ничего страшного, — успокоил я её. — Скорее всего, это из-за меча.
— Так ты понял, на что он способен? — удивлённо поинтересовался Чи Мин.
— Да. Видимо, он может подавлять магию.
Все тут же ахнули от услышанного.
— Подавлять магию⁈ — воскликнул брат. — Фига читерство.
— Только вот, видимо, плата тоже за это есть, — кивнул в мою сторону Тхи, скрестив руки на груди. — Судя по всему, мечом тебе без нас лучше не пользоваться.
— Уточню, — поднял руку Хён Ву. — Без меня. Вы вообще ничего не делаете.
— Хорошо, что у нас в команде есть лекарь, — улыбнулась Ён Ми.
— Да. Спасибо, — кивнул я Хён Ву и поднялся, наконец-то, на ноги. — Ладно. Нужно идти.
Благодаря мертвецам Тхи, мы знали о расположении каждого из членов команды.
— Чёрт, — недовольно цыкнул Тхи, когда мы почти были у выхода. — Они перегородили выход.
— Что делать будем? — обратилась ко мне слегка испуганная Ён Ми.
— Я их отвлеку на себя, — пояснил я. — А вы уходите, как только путь будет расчищен.
Все снова согласились с моим планом. В этот раз никто не стал задаваться лишними вопросами.
Оставшись в коридоре между этажами, я направился в сторону выхода башни в одиночку.
— Снова нас оставили, — услышал я недовольное фырканье одного из магов. — Может, нам проверить всё-таки?
— Да хватит уже, — недовольно ответил ему второй. — Не ссы, скоро отправимся обратно.
И вновь какие-то непонятные разговоры и размышления. Были бы время и силы можно было связать одного из них и допросить. Но, к сожалению, сейчас нужно было позаботиться о своей команде.
Не выходя из укрытия, я метнул один из фаерболов в сторону магов. И попал прямо в цель. Правда, атака прошла безуспешно, так как оппонент смог отбиться от магии, но внимание привлечь на себя смог.
— Кто здесь⁈ — недовольно крикнул он в тёмный коридор. — Кто ты⁈
Я не стал отвечать на вопрос, а просто решил забрасывать их атаками, пока они, наконец, не отправились вслед за мной.
Вряд ли с моих слов был бы тот же эффект.
Как только маги рванули ко мне, я тут же направился на второй этаж башни. Периодически палил из темноты пламенем, чтобы мои оппоненты знали, куда нужно было идти.
Так, я смог отвлечь и провести их в комнату, чтобы они не заметили моих товарищей, и путь был открыт.
Я не мог провести атаку в лоб. Противники, в отличие от предыдущих, были посильнее. Да и, сил почти не оставалось.
«Придётся разобраться по-тихому», — пронеслась в голове мысль.
Как только я забежал в комнату башни, то тут же скрылся за одной из стен.
Слыша их медленные шаги и ощущая ману, я дожидался удобного момента.
Внезапно шаги стали разделяться.
Один звук отдалялся, другой, наоборот, стал потихоньку приближаться ко мне.
Как только, один из магов был почти рядом со мной, я аккуратно обошёл его со спины. Сделал это максимально тихо. Так, чтобы он не заметил. Пришлось вспомнить все свои навыки из прошлой жизни.
Оказавшись у него за спиной, я резко прикрыл ему ладонью рот, чтобы он не создал лишнего шума, и со всей силы ударил его лбом об стену.
Не сказать чтобы это было совсем «по-тихому», но я смог вырубить одного из магов. Глухой стук неожиданно привлёк второго.
— Ча У! — выкрикнул он в пустоту так, что его голос отдался эхом. — Ча У! Ты где⁈ Ты нашёл его⁈
Однако в ответ на его вопрос была лишь тишина.
Теперь и он медленно стал приближаться к моему местоположению.
В этот раз, можно было уже особо не прятаться. Если с двумя было сложно справиться из-за фокусировки внимания и на одного, и на второго. То с одним всё решала быстрота и ловкость.
Как только оппонент был в поле моего зрения, он не успел и рта открыть, как в его сторону тут же направился поток маны. Леденящий холод окутал мага. Облачив его тело в полупрозрачную глыбу, я полностью сковал его движения.
Создав две каменные стены по обе стороны от него, тут же направил их друг к другу, таким образом, сжав мага. Земляная магия, которую я призвал сразу после ледяной, не убила его. Но тоже отправила поспать на несколько часов.
Когда преграды в виде магов были устранены, я направился к выходу, к своей команде.
///
— И кто это был вообще? — всё ещё не понимал Чи Мин. — Уже второй раз с ними сталкиваемся.
— Красные одежды? — размышлял Лан, который присоединился к нам за ужином, после того как мы с командой ушли из башни. — Хм… Никогда о них не слышал.
— Но они что-то искали! — воскликнула Су Ин.
— Вопрос: что именно? — присоединился я к размышлению. Хотя в голову приходила только тайная комната и свитки, которые я недавно обнаружил.
— Может, сундуки? — предположил Тхи. — Всё же про них уже говорили в новостях, — он задумался. — Артефакты сейчас вроде многих магов интересуют.
— Но они явно являются членами какого-то общества, — заметила Ён Ми.
— Секта? — снова влез в разговор Лан. — Может, какая-то новая организация?
— В любом случае, — вздохнул я. — Думать об этом не имеет смысла. Наши рассуждения — просто домыслы. Давайте поговорим о другом.
— Может, о новогодних мероприятиях? — внезапно оживилась Су Ин и хитро ухмыльнулась. — Кто уже готовится к балу?
— Балу? — удивлённо посмотрел я на неё.
— А ты не знал? Бал…
Не успела она договорить, как послышался какой-то шум за нашими спинами.
Дверь в кафе, где мы сидели, с грохотом открылась. Наши взгляды, как и посетителей, направились туда.