Ко мне вышел юноша.
По телосложению я не сказал бы, что он хорошо развит физически. Но почувствовал магическую энергию, которая от него исходила.
Внутри образовалось неприятное предчувствие.
Кто он?
Лицо было скрыто за капюшоном. Руки юноша держал в карманах. Я лишь мог заметить его ухмылку, с которой он стоял напротив меня.
Ощущение, будто он узнал меня. Хотя если мы, действительно, были знакомы, то не удивлён его реакции.
— Ита-а-а-ак… — протянул ведущий. — Начали!
Странно, но юноша даже не представился.
Он вообще ничего не говорил после своих выкриков из зала. Более того, он и не стал нападать первым. Будто принял стратегию выжидания.
Что ж. Достойно. Действительно, стоило подождать, ведь во многих битвах обычно проигрывает тот, кто делает первый удар.
К тому же я не мог просканировать его магию. Даже больше. Я не мог узнать, кто он вообще такой.
Обычно система выдавала хотя бы обрывочные данные об оппоненте. Тут же было полное затишье.
Под визги и крики толпы, я лишь разглядывал его, как и он меня.
Публику это начинало раздражать.
— Начинайте уже! — кричали они, требуя зрелищ.
— Ну же, — тихо заявил юноша. — Нападай.
— Уступаю новичкам, — хмыкнул я, понимая, что у него уже есть какой-то план. К тому же обороняться от неизвестной магии легче, чем наносить первый удар.
— Хорошо. Как скажешь.
Снова странная усмешка.
Ощущение, что этот парень просто уверен в своём успехе. Будто он знает, что не проиграет мне.
Что же, посмотрим: настолько же он силён, как и его самоуверенность? Или очередной маг из знатной семьи, который бесстрашно пытается бросить вызов кому угодно, лишь бы показать себя и ощутить крутым.
Ещё с минуту мы просто стояли на месте. Однако потом я почувствовал резкую боль в голове. Настолько неожиданную, что схватился за виски.
Оппонент уловил этот момент.
Стремительно юноша приблизился ко мне и попытался нанести удар с ноги. К счастью, реакция у меня была быстрее, чем его атака.
Я блокировал его удар рукой и отбросил в сторону.
Голова продолжала болеть. Боль разрасталась, а в ушах появился звон. Через несколько секунд картинка перед глазами и вовсе начала расплываться.
Дезориентация в пространстве? Это его магия?
Если так, то он очень напоминал этой магией Бэк Хёна и Су Ин. Представители их семьи могли воздействовать на мозг. Точнее, на то, чтобы создавать иллюзии или играть с памятью своего оппонента.
Он тоже так мог? Может, один из них?
— Ну, что? — внезапно сквозь белый шум, что застрял у меня в ушах, услышал я голос незнакомца. — Уже сдаёшься?
М-да.
Обороняться и анализировать ход врага легче, когда ты видишь его магию. Даже с самой сильной и развитой стихией, у меня особо никогда не было проблем.
Но самая противная магия та, что воздействует на твоё тело и организм. Я прекрасно понимал, что рано или поздно столкнусь с нечто подобным. Но не думал, что это произойдёт именно здесь и сейчас.
Единственное, что я мог сделать — это оглушить его.
У таких магов, как он, концентрация идёт на объекте. Если они расфокусируют внимание на своём оппоненте, то магия перестаёт действовать.
Именно поэтому Су Ин постоянно держалась позади команды и была рядом с Хён Ву. Её магия редко пригождалась, но если нужна была во время сражения, то сразу использовала свою стихию, концентрируясь на враге.
«Нужно использовать магию света», — раздалось в моей голове.
Но как?
Я даже сосредоточиться до конца не могу. Вариант выйти за ринг — единственный. Так, я смог бы избежать воздействия эффекта. Но если сделаю это — проиграю.
Снова рывок.
Противник продолжал ехидно усмехаться надо мной, пытаясь нанести физический урон. Только выходило это плохо. Тело будто само реагировало на приближение, и я успевал быстро увернуться или поставить защиту.
Его это нисколько не смущало. Он продолжал пытаться настичь меня, пока в какой-то момент всё затихло.
Резкая боль ушла, как и звон в моих ушах.
Его магия перестала действовать?
Уж не знаю, был ли это его прокол или просто закончилась сила, но я воспользовался моментом. Как только снова смог нормально видеть и соображать, то моментально призвал магию света.
Яркая вспышка осветила весь зал.
Присутствующие прикрылись от резкого света, что раздражал глаза. Я же быстро рванул в сторону своего оппонента. Уже привыкший к собственной украденной магии, тут же нанёс удар по юноше.
Послышался глухой звук. Затем второй. Последней точкой в нашей битве стала магия огня, которую я быстро сменил после света.
Столб пламени снёс незнакомца, отправив в противоположный край ринга. Как только свет погас, все моментально направили взгляды в нашу сторону.
Юноша лежал на полу. Я же продолжал стоять на ногах, глубоко дыша. Глаза зрителей расширились.
Кажется, никто так и не понял, что именно произошло в момент той вспышки.
Неожиданно мой оппонент начал медленно подниматься на ноги. Я стал выжидать. Уже приготовился к следующей атаке, облачив своё тело в ману. Но тот вновь усмехнулся и схаркнул в сторону кровь.
— Неплохо, — произнёс он с хрипотцой, вытирая рукавом с уголков остатки красного сгустка. — Мне понравилось. Ещё увидимся.
После этого в зале поднялся сильный ветер. Настолько сильная и режущая магия заставила прикрыться рукой.
Когда всё затихло, юноши уже не было на ринге.
Все были в шоке. Впрочем, я не стал исключением.
Кто он? Откуда? Да и что за магия вообще такая? Никто, включая меня, не мог ответить на этот вопрос.
Знали лишь одно: в этот раз победа была за мной.
///
На следующий день я направился к Бэк Хёну, чтобы узнать, как обстоят дела в бизнесе.
Конечно, этот странный тип с арены никак не давал покоя. Всю ночь я размышлял над тем, кто это мог быть и что ему нужно. Какова его цель вообще? И что это за странные слова в конце. Неужели он, правда, знал меня?
К счастью, единственная сфера, где всё было понятно и без всяких накладок, был как раз бизнес.
Бэк Хён сообщил, что группы уже отлично справляются на сцене. Концерты оговорены, дебюты прошли успешно. Даже гастроли назначены. Да и участие в различных шоу не за горами. Работа идёт, продвижение наших ребят стремительно приносит славу. А само агентство потихоньку пробирается вверх.
Даже странно, что никаких конфузов больше не случалось. Не думал, что «Руби» перестанет лезть в наши дела, вот так спокойно.
Или же, это затишье перед бурей?
В любом случае нам оставалось наблюдать и продвигаться дальше.
Что касалось медицинской сферы — тут всё проще.
Лекарство активно распродаётся. Конкуренция минимальна, так как другие фармацевтические компании пытались продвинуть подобные продукты, но выходило у них это, мягко говоря, никак.
Бом Гю сообщил мне, что второй препарат — по восстановлению жизненной энергии, уже прошёл все необходимые тесты, и они готовы начать его массовое производство.
В общем, в этом плане было всё отлично.
Однако…
— Эй, Джи Хён, — поймал меня на выходе из здания Бэк Хён. — Уже уходишь?
— Да. Я поговорил с начальником лаборатории. Сейчас отправляюсь в академию. Первые занятия отменили, так что…
— Ясно-ясно, — перебил он меня с усмешкой. — Не грузи. Давно не был студентом, и не очень хочу снова в это окунаться.
— Ты что-то хотел?
— Да. Давай, я подвезу тебя до академии. Поговорим немного.
— О чём? — удивился я. — Мы же вроде всё обсудили.
— Да. Кроме того, что с тобой происходит, — он улыбнулся шире.
— И что же?
— Ты, конечно, часто задумчивый, но не до такой степени. Не расскажешь, что происходит?
— Хм… Скажи, Бэк Хён, много ли магов обладает магией семьи Ан?
— Ты про магию, которая взаимодействует с мозгом?
— Не думаю, — стал вспоминать я бой. — Ну, скорее магия, которая просто может взаимодействовать с телом другого человека.
— Подобные типы магии присуще довольно известным семьям, — пояснил он. — В основном такие, как и мы с Су Ин, связаны непосредственно с правительством.
— Вот как…
— Да. А что? Встретил такого?
— Ну что-то вроде того.
— Тогда поехали. Расскажешь всё.
Я доверился Бэк Хёну. Всё же в последнее время мы стали довольно близки. Однако когда я подробнее рассказал о том, что чувствовал, и испытывал во время битвы, он удивился.
Как оказалось, и Ан никогда не встречал таких магов. Но сказал, что может попробовать разузнать какую-нибудь информацию специально для меня.
Да, думаю, мне это не помешало бы. Заодно, возможно, пойму, из какой этот юноша был семьи. Потому что эта магия явно не относилась к роду Ан.
После того, как Бэк Хён подбросил меня к академии, и мы попрощались, я тут же двинулся в сторону центрального входа и отправился на занятия.
Сегодня был день чистой практики. Лекционные занятия отменили, потому и приехать в «Гангхан» необходимо было ближе к обеду.
И как только я появился на пороге здания, то тут же наткнулся на свою команду для похода в башню.
— Долго ты, — хмыкнул недовольно Гван Сон. — Где был?
— Мы тебя одного ждём, — фыркнула Сон Э.
— А разве не обед? — поинтересовался я, посмотрев на часы. — И вообще, почему вы здесь? — оглядел я свою старую команду.
— Потому что, это практика от академии, а не с разрешения правительства, — пояснила Сон Э, продолжая недовольно бурчать. — Все уже ушли. Так что, нам тоже пора.
— А обед отменили, — с грустным вздохом заметила Ха Рин.
— Ладно, пойдём, — кивнул в ответ. — Надеюсь, вы не забыли, как нужно сражаться в башнях за это время?
— Издеваешься? — ухмыльнулся Гван Сон и напряг свои бицепсы. — Мы тренировались больше, чем ты можешь представить. Да мы и тебя уделать можем.
— Хотелось бы в это верить.
После чего мы отправились в сторону Пика, который нам отметил куратор.
///
Ребята, действительно, стали намного лучше использовать магию.
Если честно, я был даже немного удивлён, как сильно продвинулся их навык боя. Сон Э и Гван Сон так отлажено сражались, что им даже не нужно было что-то говорить. Они понимали меня с полуслова.
Ха Рин держалась позади, как лекарь. Однако и она пыталась участвовать в бое, когда защищала нас магией в напряжённых ситуациях.
Ну а, Ацуши, как был трусом, так им и оставался. Но нужно отдать ему должное. В нужный момент он закрывал глаза и пытался сосредоточиться, чтобы нанести удар по монстру. Пусть у него получалось и не совсем в цель, зато пугал он своими молниями тварей отлично.
— Что ж, — выйдя из башни с улыбкой, произнёс я. — А вы молодцы.
— Ты вообще… что ли… не устал… — пытался отдышаться Гван Сон нагнувшись. — Я даже не ел ничего. Жрать-то, как хочется.
— Я то-о-оже, — протянула Ха Рин, плюхнувшись на землю и взявшись за бурчащий живот. Рядом с ней плюхнулся и Ацуши.
— Ладно. Думаю, занятия на сегодня окончены. Так что, — я кивнул в сторону ворот. — Пойдём. Я угощаю.
— Ура-а-а-а! — тут же послышался синхронный радостный крик моих товарищей.
Ну, в принципе, они заслужили. К тому же мы давненько не виделись и не общались. Так, иногда в академии на лекциях. Но не думаю, что это считается.
Только мы все направились к воротам, как внезапно земля задрожала под ногами.
— Эй! Это ещё, что за хрень⁈ — воскликнула Сон Э.
— Без понятия, — буркнул Гван Сон, пытаясь удержаться на ногах, и дополнительно держать девочек, которые тут же схватились за него. — Опять землетрясение?
— Думаешь, Шпиль? — сразу смекнул я.
— Ага. Эта тварь в последнее время же себя странно ведёт.
— Р…р…ребя-я-я-ят, — испуганно произнёс Ацуши, снова плюхнувшись на землю, и, округлив глаза, направил указательный палец в сторону башни. — Это не Шпиль. Это Пик!
Взрыв.
Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/310106