Я уже не удивлялся каким-то новым событиям в моей жизни. Слишком много всего накопилось: как хорошего, так и плохого. Поэтому когда я выглянул в окно и увидел группу каких-то странных личностей, которые явно были недовольны мной и хотели что-то выяснить, то не сильно изумился от происходящего.
— Что это? — удивлённо рассматривал толпу Лан. — Может, вызвать полицию?
— Не стоит, — отмахнулся я. — Они же хотят поговорить со мной, а не с правоохранительными органами.
— Но их много, — всё не успокаивался друг. — Они могут быть опасны.
— Иногда в башне монстры пострашнее бывают. Я поговорю с ними, а ты сиди здесь. Не хватало, чтобы тебя тронули.
— Я, конечно, против твоей идеи, но тоже пойду.
А вот это, действительно, удивило. Не то, чтобы Лан был так же труслив, как и Ацуши, но такого героизма я от него явно не ожидал.
Усмехнувшись, я ничего не стал говорить, лишь кивнул в сторону выхода.
Когда мы вышли на улицу, нас полукругом обступило около двух десятков человек. Центральный — видимо, заводила всей этой компании, сделал несколько шагов в мою сторону.
— Джи Хён, — с хрипотцой произнёс он, заглядывая мне злобно в глаза, — наконец-то, выполз.
— Я особо и не скрывался, — пожал я плечами. — Так, что вы хотели?
— Что? — усмехнулся он. — Из-за тебя «Ше групп» становится банкротом.
— А вы их фанаты, что ли?
— Да. И эти самые фанаты готовы надрать твой зад.
Странно как-то.
Обычно фанаты мстят за какую-то одну группу или одного популярного человека. Но чтобы мстить за всю компанию. Такое я видел впервые. Да и, узнать, где именно я сейчас нахожусь не так просто, подобное тоже наводило на определённые мысли.
— Ты расплатишься за Сын Мина и те группы, которые сейчас в упадке из-за тебя, — снова рыкнул он в мою сторону.
Ну да. Конечно. Сразу всё из-за меня.
В любом случае эти ребята не стали бы меня слушать. Объяснять им: кто и почему виноват — не имело никакого смысла. Поэтому придётся отогнать их грубой силой.
Когда этот незнакомец, что вышел из центра и был предводителем всей шайки, покрыл своё тело маной, я понял, что они ещё и маги. Значит, готовились заранее.
— Может, всё же полицию? — шепнул мне Лан.
— Думаю, это ни к чему, — скрестив руки на груди, спокойно ответил ему.
Покрыв и своё тело маной, я тут же стал концентрировать магию вокруг себя. Как только в меня нацелился незнакомец, который первым захотел «отомстить» за свою любимую корпорацию, то тут же получил лавовой сферой прямо в живот.
Всего таких сфер я мог создать только пять, максимум семь.
На всех присутствующих их бы точно не хватило. Однако заметив испуганный взгляд, когда их глава отлетел в сторону, я понял, что они не такие уж и сильные.
Интересно, и на что они вообще рассчитывали? На то, что просто смогут спугнуть меня количеством?
Среди двадцати молодых людей я также нашёл в толпе пару девушек. Не то, чтобы я совсем не сражался с противоположным полом, но когда это было бессмысленно и глупо, то лучше подобной практики избегать. К тому же это Корея. Мало того что твоя репутация зависит от поступков, так ещё и несогласованные бои с девушками могли обернуться полностью против меня.
— Ребята, — обратился я к толпе. — Давайте так, мы молча расходимся и сделаем вид, что этого не было, договорились? — предложил я и кивнул в сторону незнакомца, который лежал на земле без сознания после моей сферы. — Только его забрать не забудьте.
— Ага, щас! — воскликнул внезапно ещё один доброволец из толпы.
И сразу за его кличем, словно дружная и бравая армия, все присутствующие маги двинулись в мою сторону за своим «великим» генералом. Ну что же, похвально, что они не отворачиваются от своей цели и пытаются идти вперёд. И всё же, если они знали меня со всеобщей арены и понимали свои силы, то это было довольно глупо.
— Они нас раздавят, — испуганно смотря на толпу, произнёс Лан.
— Нет, не успеют, — пожал я плечами, продолжая спокойно стоять на месте.
— Почему ты так уверен? И вообще, почему ты такой спокойный⁈
Как только у моих оппонентов до меня оставалось несколько метров, то перед их носами мгновенно разожглось пламя. Огромная огненная стена, которая полностью окружила нас с Ланом, стала барьером между толпой и мной.
После этого я воспользовался трюком, которому научился от Чи Мина. Хоть где-то знания из битвы с родственником мне, действительно, пригодились.
С трёх сторон из пламени внезапно стали вылетать птицы, похожие на мифических фениксов. Магические огненные создания, на крыльях которых были созданные мной файерболы, представляли собой улучшенную версию магии моего младшего брата.
— Даю вам ещё один шанс! — выкрикнул я сквозь стену пламени в остолбеневшую толпу, что наблюдала за пархающими в небе птицами. — Итак, либо вы уходите, либо…
— Нужно уходить, — внезапно донёсся до ушей из толпы девичий голос.
— Нет! Иначе нам не заплатят, — подхватил грубый резкий юношеский голос.
Заплатят? Значит, они всё-таки не фанаты. Так и думал. Дешёвка.
— Ну, я предупреждал, — констатировал напоследок и щёлкнул пальцами.
Щелчок был командой для птиц.
Резко взмахнув крыльями в воздухе, фаерболы, словно снаряды, полетели в сторону толпы. Я старался прицеливаться не в людей, а рядом с ними, чтобы просто отогнать от здания.
К счастью, это удалось.
Девушки тут же в ужасе побежали первыми. Парни же ещё пытались как-то обороняться магией. Ветром, камнем. Всем, что у них имелось в арсенале. Однако мой огонь оказывался сильнее, отчего сразу давил ответветные атаки оппонентов.
Через полчаса рядом с нами никого не было. Ну, кроме того бедолаги, который продолжал валяться без сознания.
— Круто, — заворожённо наблюдал за угасающими птицами Лан. — Это же та магия с фестиваля, да?
— Именно, — кивнул я в ответ и подошёл к лежавшему незнакомцу, наклонившись и проверив на всякий случай пульс. К счастью, он был. — Надо бы забрать его с собой.
— И что мы с ним будем делать? — не понимал друг. — Сдадим?
— Для начала выясним, что они на самом деле хотели, — пояснил ему.
— Но они же сказали, что фанаты, а значит…
— Думаю, дело здесь не в этом. Поможешь мне его дотащить?
— Делать тебе нечего, — забубнил в ответ Лан, но всё же согласился мне помочь.
Затащив парня в одну из комнат и усадив на стул, я связал его своей магией и стал дожидаться, пока он очнётся.
Примерно через час, незнакомец, наконец-то, начал потихоньку приходить в себя.
— Доброе утро, — с улыбкой произнёс я, сидя на стуле прямо напротив него. — Как спалось?
— Что за… — не понимал юноша, но потом осмотревшись вокруг, чуть не грохнулся вместе со стулом. Его лицо вытянулось, в глазах появился страх. — Это огонь! Это чёртов огонь!
— Успокойся, — угомонил его. — Это всего-навсего моя магия. И она тебя не тронет. Ну, пока я не прикажу.
— Что за чёрт⁈ Что я тут делаю⁈ Что произошло⁈ — восклицал он истерично.
— Слишком много вопросов для человека, который даже не смог справиться со своим заданием, — усмехнулся я. — Ты ведь не фанат корпорации «Ше групп», а наёмник, верно?
Он молча поджал губы и увёл взгляд в сторону. Говорить явно об этом не хотел, но всё было понятно по его реакции.
— Давай так, — тяжело вздохнул я. — Я тебя прекрасно понимаю. Знаю, что тебе не положено говорить, но… У тебя есть два варианта: либо провалить задание и просто не получить в этот раз деньги, рассказав всё мне. Либо мучительно умереть от огня. Какой вариант выбираешь?
Юноша ухмыльнулся и окутал своё тело маной.
— Давай, попробуй, — хмыкнул он в мою сторону. — У тебя кишка тонка.
— Правда? Ну, ладно.
После этого я снова щёлкнул пальцами.
Пламя, что было в форме верёвки, стало разгораться сильнее. И не трогало незнакомца, отчего тот продолжал ухмыляться. Правда, было это до того момента, пока его щит не треснул и пламя не перекинулось на его тело, начиная прожигать кожу.
— А-а-а-а! — заорал он. Глаза выпучились так, словно вот-вот вылезут из орбит. Лицо покраснело. — Ладно! Ладно! Я всё расскажу! Прекрати!
— Вот и отлично, — снова дал сигнал своей магией, и пламя тут же послушно ослабло. — Рассказывай.
Отдышавшись после испуга и начинающейся невыносимой боли от жжения огнём, юноша недовольно цыкнул.
— Я из «Чванхона», — признался он. — Как и все остальные. Нашей команде поступил недавно заказ, который мы должны были выполнить и получить нехилые деньги.
— «Чванхон»? — удивлённо вскинул я бровь. — Что это?
— Я слышал о них, — влез в разговор Лан, задумчиво уведя взгляд, словно вспоминая об этой организации. — Это что-то вроде тайного анонимного клуба наёмников.
— Тайный анонимный клуб наёмников? — всё ещё не понимал я. — Это как?
— Ну, я слышал, что никто не знает организаторов, которые им заправляют. Все члены клуба маги, которые не хотят зарабатывать деньги легальным путём, походами в башню. Поэтому выполняют всякие заказы за деньги. К ним довольно удобно обращаться, учитывая, что анонимность сохраняется как у заказчиков, так и у исполнителей.
— Да, — хрипло подтвердил незнакомец. — Толстяк прав. В основном туда набирают молодых магов и платят неплохо.
— И ты, правда, не знаешь ни организаторов, ни тех, кто делает заказ? — уточнил у него.
— Именно. Меня и приняли тайно. Просто дали телефон, на который приходит вся информация.
— Телефон?
Я поднялся со стула и пошарился по карманам у наёмника. Нащупав смартфон в кармане его брюк достал его и стал осматривать.
— Этот? — поинтересовался я.
— Эй! Отдай! — сразу начал восклицать он.
— Значит, этот, — забрав его себе, удостоверился по реакции. — Считай, это конфискацией за моральный ущерб.
— Какой, к чёрту, моральный ущерб⁈ Чёртов псих! Верни его! — продолжал он верещать.
— Лан, — обратился я к другу, — я выяснил всё, что хотел. Закрой ему рот, а я пока позвоню своему знакомому. Пусть он дальше сам с ним разбирается.
— Эй! Стой! — не успокаивался юноша. — Давай договоримся!
Но договариваться ни о чём, я не хотел. К тому же теперь некоторая информация об этой новой и неизвестной мне организации уже была. Остальное за Бэк Хёном. Он-то точно знал, что это за «Чванхон», и что они из себя представляют.
///
— Брати-и-ик! — разбудил меня на следующий день голос Джи У. — Тебе отец звонит. Вставай!
Я нащупал свой телефон и взял трубку.
— Да, — сонливо произнёс я в микрофон.
— Привет, Джи Хён, — послышался на другом конце голос отца. — Извини, я тебя разбудил? Разве ты не должен собираться в академию?
— Сегодня выходной. И я уже почти встал. Решил узнать, как у меня дела?
— Ну что-то вроде того, — усмехнулся он в ответ. — Я сейчас в Сеуле. Могу я подъехать к вам?
— Раньше ты не спрашивал разрешения, — напомнил ему. — А что ты здесь делаешь?
— Объясню, как встретимся. Ну так, что?
— Да, конечно. Подъезжай.
После того как я повесил трубку, то тут же стал собираться, чтобы встретить отца. Джи У же была немного в панике. В глазах я увидел у сестры страх.
— А зачем, отец едет к нам? — аккуратно уточнила она у меня. — Только не говори, что он хочет…
— Он не будет тебя забирать, успокойся, — сразу опроверг я её теорию. — Скорее всего, он хочет поговорить о деле.
— Фух, — выдохнула сестра. — И зачем так пугать?
— Ты сама себе выдумываешь.
— Ты ведь помнишь, что в прошлый раз, он хотел, чтобы мы уехали обратно, — напомнила она мне, надув губы. — Вот я и теперь боюсь, что он выполнит свою просьбу.
— Это было давно, — внезапно в дверь позвонили. — И открой лучше дверь.
Когда сестра открыла дверь, то довольно тепло встретила отца, впрочем, как и он её. Обменявшись любезностями в коридоре, Джи У радостная, оттого, что отец приехал не по её душу, проводила Джи Гуна в мою комнату, а сама решила пойти на кухню.
— Эта квартира, — осмотрел он мою комнату, — лучше той, что ты снимал раньше.
— Ну, всё же сестре тоже нужно место, — пожал я плечами и указал в сторону кресла. — Присаживайся.
— Да, спасибо, — усевшись напротив меня, он откинулся на спинку кресла. — Я рад, что Джи У живёт с тобой, но всё же лучше бы ей снимать свою квартиру уже.
Лучше бы он ей это сказал.
— Ну, если она захочет снять свою квартиру, я ей помогу. А пока она мне не мешает, так что пусть живёт у меня.
— А мне не поможешь снять квартиру? — с усмешкой поинтересовался отец.
— Так, ты надолго приехал в Сеул? — удивлённо изогнул я бровь. — Или решил полностью перебраться сюда?
— И да, и нет. Дело в том, что у меня появилась парочка крупных дел в Сеуле. И мне не помешало бы временное жильё.
— Правда? И что же за дела, если не секрет?
— Не секрет. Дело в том, что после того, как мой сын стал очень популярен, благодаря недавним событиям на Чеджудо, — он ехидно прищурился. — Да и вообще смог привлечь внимание к своей персоне многих людей, у компании нашей семьи появились новые партнёры. Точнее, те, кто хотел бы сотрудничать с нами. Некоторые Сеульские медицинские компании заинтересовались нашими лекарствами, так что, я думаю, перебраться в Сеул на некоторое время. Поэтому мне и нужно жильё.
Спрашивать подробнее его о делах, я не стал. Понимал, что это не совсем этично, да и к тому же вряд ли он станет отвечать.
— Хорошо, — согласился я на помощь. — Но мне понадобится и твоя помощь тоже.
— Ты хочешь научиться высокоранговой технике нашей семьи, верно? — сразу попал в точку отец.
— Откуда узнал?
— Общался с твоим куратором. Точнее, он сам мне позвонил и рассказал о скором экзамене и обо всех этапах. Так что, не помочь своему сыну в этом было бы неправильно. Конечно, я согласен.
Ощущение, что Со Джун переживал за эту сдачу экзаменов больше, чем я. А с виду возникает ощущение, что этого человека вообще ничего не интересует.
— Отлично. Тогда договорились, — закрепив наш договор рукопожатием, произнёс я. — Правда, у меня к тебе ещё одна просьба. Мне нужна охрана для одного здания, которое я снимаю в Сеуле для лаборатории.
— Значит, обратная сторона славы тебя всё же зацепила? — усмехнулся Джи Гун. — Да, хорошо. Я свяжусь с Га Ыль и выделю тебе своих ребят для охраны. Тогда, — он поднялся с места. — Раз мы всё решили, то поехали. Машина ждёт внизу.
— Минутку, — удивлённо вскинул я бровь. — Куда?
— На тренировку. Ты же сам сказал, что тебе нужно изучить технику.
— Прямо сейчас?
— Ну а, зачем тянуть? К тому же у меня пока есть время. Так почему бы не провести его со своим сыном?
Знаете ли вы, что в корейском метро есть вагоны-библиотеки?
Сверхурочная работа у корейцев довольно распространена. И это несмотря на то, что официально: максимальное количество рабочих часов в неделю составляет 52 (на 12 часов больше, чем в России).
Поэтому правительство запустило в метрополитенах специальные вагоны-библиотеки.
В них расположены стеллажи, на которых лежат книги для лёгкого чтения.