Воспитывали детей своим примером – самым кратким и наглядным способом. Он запоминался на
всю жизнь.
Глава 9. Ч И Ж О В Ы
Все они были из одного гнезда. Об этом говорила и их фамилия – Чижовы. Родные и
двоюродные братья приезжали в деревню к бабушке на каникулы с разных концов страны из тех
мест, куда их отцов вместе с семьями разбросала по долгу службы жизнь. Для многих из них это
было последнее лето детства. Заканчивалось время детской беззаботности. Впереди их ждала
взрослая жизнь с серьёзными планами.
Оказавшись на природе, они наслаждались своей свободой. Это был совсем другой мир, с
какими-то настоящими, естественными заботами: напилить и наколоть дров, натаскать воды из
колодца, покосить траву.
Бабушка, не представляя как уследить за такой оравой, сокрушалась: “Нешто, я смогу
уследить за всей этой ордой? Родители заняты на работе, детьми некому заняться, вот, и растут
они без призора, заброшенные, как бурьян на обочине. А я стара. Что мне с ними делать? Занять
нечем, если только пасти скот. Может смогу уговорить нашего бригадира взять хоть одного из вас
на работу”. Каждый хотел попасть в бригаду на уборку зерна или на сенокос. И, в конце концов, вся команда отравилась на работу, под присмотром строго бригадира. Бабушка с облегчением
вздохнула: “Если при деле, ничего не случится. Не смогут набедокурить”. А они наслаждались
деревенским раздольем: косили траву, ворошили сено, работали на уборочной, задыхаясь в пыли, стоя под потоком “живого зерна”. Гуляли до утра; сидя у костра под звёздным небом, считали
падающие звёзды, рассказывали небылицы, бренчали на гитарах. И набрав с собой нехитрой еды, иногда выбирались в лес, уходя на дальние расстояния. В один из последних дней каникул, облазав все окрестности, они вышли к заброшенной деревеньке.
Берёзовым подлеском под сенью взрослых дерев зарастали хозяйские наделы. Обступив
заботливо молодняк, благоговейно трепеща над молодой неокрепшей порослью – продолжением
своего рода, оберегая его от злых ветров, защищая от бурь и невзгод крепкими могучими ветвями, а густой листвой от палящего зноя, пропуская лишь ласковые солнечные лучи, высились
белоствольные берёзы. Нежные, молодые побеги, прорастали в обители лиственного леса в покое
и доверии, обеспечивая вечную жизнь рода.
Проголодавшись, остановились на привал. Охотничьим топориком нарубили сухоньких
берёзовых дровишек, разожгли костёр
Ободрав листья и нанизав толстые куски чёрного хлеба на гибкий ивовый прут, жарили, попеременно держа над угольями. Ожидая пока под толстым слоем прогоревших поленьев
испекутся картофелины, ели горячие ломти хлеба, посыпая и макая в сероватую крупную соль
нежно-белую луковицу. Перья лука, расщепив, скатывали роликом, и, посолив, смачно с хрустом
откусывали, стараясь унять нагулянный аппетит. Запивали ключевой водой. Скоро должна была
поспеть картошка.
Колька, поглядывая по сторонам, увидел в куче мусора старую жестяную банку. Ему
пришла в голову мысль попробовать попасть в неё из ружья, с которым Санька не расставался ни
на минуту.
– Сань, дай пальнуть разок! – Попросил Колька, в глубине души не надеясь, что ему удастся
уговорить брата.
Санька был старше всех всего на полгода, но это давало ему чувство превосходства. Он
любил руководить, изображая из себя командира. Перед ним Колька благоговел. Брат был для
него после отца первым авторитетом, восхищая его своей сдержанностью и уверенностью, с
которой принимал решения, не подвергая ничего сомнению. Несмотря на небольшую разницу в
возрасте, Санька чувствовал ответственность за младших. Кольке хотелось равняться на него. Он
доверял старшему брату, видя в нём надёжную опору, и чувствуя себя в безопасности рядом с
ним, готов был идти за ним на край света.
Жалко только, что жили они далековато друг от друга и встречались только на каникулах, но была надежда, что когда-нибудь, в недалёком будущем оба поступят в военное училище и
станут ещё ближе друг другу.
– Да ты ещё салага, чтоб из ружья стрелять. Поднять и то не сможешь. Мало каши ел! –
Колька действительно был мелковат, особенно в сравнении со своим двоюродным братом.
– Через пару лет отец отдаст меня в военное училище, сам знаешь, военная династия... Ну, дай разок пальнуть...
– Ну, ладно, – с усмешкой сказал Санька, – вон, видишь мишень? – он показал в небо против