Первая половина хаоса - читать онлайн бесплатно полную версию книги . Страница 4

04 Гори-гори ясно

1

Святогор спускался на лифте на 31-ый этаж, на котором находился его кабинет. Он обдумывал всё, что услышал совсем недавно на собрании. Ряженому, которого притащила с собой Сыра-Земля, Святогор не доверял, но и его рассказ игнорировать не собирался. Ведь если вся эта псевдонаучная чушь окажется правдой, то в ближайшем будущем Святогора ожидает много работы. Главное не упустить момент и грамотно воспользоваться ситуацией. С одной стороны, можно ожидать приятные новости, связанные с его работой, как это было со смертью старого хрыча Рода, его отца. Но с другой появляются лишние риски, связанные с возможной смертью Святогора и его компаньонов. За себя бог не волновался. Он был уверен, что будь он на месте Святовита, то не проиграл бы. Всем было известно, что Святовит легко поддаётся на провокации, а в подобных ситуациях важны острый ум и расчётливость. Коих у Святогора было в избытке, а в купе с его крупным телосложением и немалой силой, это делало его опасным противником. А вот бизнес-партнёрам его не всем с этим повезло, поэтому у Святогора были поводы для беспокойства.

Лифт остановился, и двери после короткого звонка открылись. Святогор вышел в небольшое фойе, из которого вели два коридора. Бог пошёл по правому. Будучи главой партии депутатов, Святогор имел не только свой кабинет, но и секретаря, который сидел в приёмной. Бог шёл по коридору и слышал за дверьми то тут, то там оживлённые голоса. Весь 31-ый этаж, можно сказать, был генштабом партии Святогора, поэтому все помещения занимали его сопартийцы.

Святогор остановился перед своим кабинетом, открыл дверь и вошёл в приёмную. И тут же он увидел того, кого видеть совсем не хотел, особенно сегодня. На стуле, возле стены, сидел Святобор, вечный соперник Святогора. "Тебя мне только и не хватало, — подумал бог-депутат. — Принесла же нелёгкая идиота". Святобор постоянно вставлял палки в колёса в работе депутата. Всё дело было в том, что партия Святогора выступала за расширение и урбанизацию города. Святобор же, будучи богом лесов, был ярым защитником природы.

Святогор любил порядок и организованность, поэтому его всегда привлекали жилые дома с их правильной планировкой и строгими однотипными дизайнами, заводы и фабрики, которые смотрелись грозно и величественно, и на территории которых действовали свои порядки и правила. Поэтому Святогор посвятил свою жизнь тому, чтобы его окружало больше любимых вещей. А достичь этого можно было лишь обладая властью. Теперь, состоявшись как глава партии, Святогор обладал достаточной властью, чтобы влиять на развитие города. А дополнительные деньги, которые идут вместе с ней в комплекте, ещё никому не мешали.

На случай, если этой власти было бы недостаточно, Святогор обзавёлся полезными знакомствами. Нельзя сказать, что он связался с серьёзным криминалом, всё-таки честь и гордость были для него не пустыми словами. Святогор просто пользовался услугами тех, кто имел власть там, где не имел он, а также оказывал им ответные услуги. Не важно, с кем иметь дело, главное, чтобы это было на благо города. Например, не хочет одна семья продавать земельный участок с одноэтажным домиком. Один звонок, и вот уже на следующий день домик этот сносят, чтобы построить на его месте новую высотку или торговый центр. И не важно, что у бывшего владельца земли лицо немного помято. В ответ Святогор помогал своим "компаньонам" выбить разрешение на стройку или снос, пользовался лазейками в законах, чтобы предоставлять им различные помещения и скрывать истинные цели их использования, помогал сделать незаконную деятельность законной.

Но не всё было так безоблачно у Святогора, как это могло показаться на первый взгляд. Среди депутатов были противники прогресса и консерваторы, которые не соглашались с некоторыми законопроектами. К тому же им на руку играло то, что Род был на их стороне. Он хоть и не состоял в правительстве, всё же оставался основателем города. Поэтому, если возникали какие-либо серьёзные вопросы и трения вокруг них, к Роду всегда обращались за советом. Благо в последнее время к нему ходили реже, из-за ослабления его умственной деятельности. А теперь он и вовсе помер, что сулило для Святогора много побед в будущем. И всё же, оставалась ещё одна заноза в заднице в лице Святобора. Он упорно не хотел становиться депутатом, хоть это и облегчило бы ему борьбу. Но оставаясь лесничим, он всё равно наносил сильный урон деятельности Святогора: устраивал митинги и демонстрации перед зданиями, идущими под снос, совал нос в дела депутата, выступал в разных ток-шоу с пафосными речами о том, как нужно беречь природу, и никогда не забывал упомянуть там Святогора. Иногда Святобор лично приходил к депутату и угрожал ему, но Святогор не придавал этому значения, так как знал, что у лесничего нет никаких доказательств его незаконной деятельности.

Видимо, сегодня тоже активист пришёл покричать и высказать претензии. Секретарь, молодой парень, вскочил с места, когда Святогор вошёл в приёмную, но тот жестом остановил его. Депутат молча подошёл к Святобору и, остановившись в шаге от него, посмотрел на лесничего сверху вниз. Во взгляде его читалось презрение.

— Тц, — цыкнул Святогор и, открыв дверь в своей кабинет, позвал: — Заходи давай.

Оставив дверь открытой, депутат зашёл внутрь и, обойдя стоящий в углу стол, сел на своё место. Вошедший следом Святобор остался стоять перед столом.

— Не сядешь? — спросил Святогор.

— Нет, я ненадолго.

— И что тебя привело на этот раз? — без всякого интереса спросил депутат.

— Я знаю, что сейчас ты тесно общаешься с Цмоком и ведешь с ним какие-то дела, — твёрдо ответил Святобор.

— Что же заставило тебя так думать?

— Периодически я нахожу в лесу вырубки, которые не были согласованы с лесничеством. И срублено там не пара-тройка деревьев, а штук 50–60.

— Тогда ты обратился не по адресу, — вяло сказал Святогор. — Разве я похож на лесоруба? Может, это люди Цмока перепутали что-нибудь?

— Возможно, — согласился Святобор. — Но знаешь, что странно? Когда я решил проверить соответствующие бумаги, оказалось, что мэрия в обход лесничества дала добро на рубку. И на всех бумагах стояла твоя подпись.

— Даже не знаю, что тебе сказать. Ты ведь в курсе, как всё обычно происходит? Мне приносят бумаги на подпись, я их и подписываю. Я доверяю людям, с которыми работаю, поэтому я никогда не думал, что они могут совершить подобную оплошность. Спасибо, что рассказал. Я непременно устрою внеплановую проверку.

— Не прикидывайся! — сорвался Святобор, но тут же взял себя в руки. — Знаю я твои методы — постоянно перекидываешь ответственность на других. Можешь пытаться построить новый завод, можешь пытаться закрыть и так немногочисленные зелёные зоны в черте города, можешь пытаться снести историческое здание, но в этот раз ты перешёл все границы. Лес — моя территория. Там я тебе хозяйничать не дам! Если не отступишься, мне придётся перейти к активным действиям.

— Это к каким же? Что может сделать такой трус, как ты? Ты только горланить горазд, — с издёвкой спросил Святогор, слегка пригнувшись. — Знаешь басню про слона и Моську? Ты и есть та самая Моська.

Святобор от возмущения лишь пару раз открыл и закрыл рот, словно рыба, выброшенная на берег. По лицу его было видно, как в нём закипает гнев. И всё же каким-то чудом Святобор сдержался, развернулся и пошёл к двери, бросив депутату напоследок:

— Я тебя предупредил.

— И я был рад тебя видеть. Заходи ещё, — сказал вслед уходящему лесничему Святогор.

Выходя, Святобор громко хлопнул дверью. И одной не ограничился: даже дверь в приёмную не пожалел. Некоторое время Святогор не двигаясь сидел в кресле, обдумывая ситуацию. "Активные действия, да? Интересно, что, по его мнению, они собой представляют? Ну да ладно, об этом крикливом недомерке можно не волноваться. Хотя… Работнички-то его не такие бесхребетные. Эти могут учудить чего. Лучше перестраховаться", — с этими мыслями Святогор поднял трубку телефона и набрал номер, предварительно заблокировав связь с приёмной.

— Цмок на связи, — ответил скрипучий голос на другом конце провода.

— Это Святогор.

— О, чем обязан?

— Тут ко мне один небезызвестный активист заходил. Кричал, пену изо рта пускал, грозился расправой. В общем, всё как обычно. Я, конечно, сомневаюсь, что он на что-то решится, но лучше предусмотреть все варианты. А поскольку под горячую руку больше шанс попасть у твоей лесопилки, я решил тебя предупредить. Организуй за ней наблюдение. Ведь от неё зависит не только твоё, но и моё благосостояние.

— Да нечего бояться, — заверил Цмок. — Святобор и его люди в последнее время стали чаще появляться возле лесопилки, но я не думаю, что они представляют угрозу.

— Я сказал, организуй наблюдение, — с нажимом повторил Святогор.

— Хорошо, хорошо, — торопливо согласился Цмок. — Я как раз недавно многообещающую троицу нанял. Подряжу их на эту работенку.

— Отлично. Сообщишь, если вдруг что-то случится, — сказал Святогор и повесил трубку. Он откинулся в кресле, снял очки и потер переносицу. Глубоко вдохнув и выдохнув, Святогор вернул очки на место и, подтянув поближе пачку новых документов, принялся за чтение.

2

События прошедшего дня оказали влияние на многих людей и богов. Вот и Ярило, брата которого сутки назад выбросили из окна, сегодня не вышел на работу. Он понуро сидел у окна и смотрел вниз на снующих людей. В комнате, в которой находился Ярило, работал телевизор, но бог не обращал на него внимания. Хотя экстренные новости, что крутили совсем недавно, он всё же посмотрел.

Нельзя сказать, что смерть брата так сильно потрясла Ярилу. Они-то и общались мало, поскольку были слишком разными. Единственное, что их объединяло — разочарование их отца. Один сын стал адвокатом с наркозависимостью, а другой после громкого писательского дебюта отказался от карьеры, не выдержав критики в адрес второй книги, и стал журналистом.

И всё же Чурило и Ярило были родными братьями. Поэтому, узнав о смерти брата, Ярило поник и потерял рабочий настрой. В таком состоянии он находился со вчерашнего вечера.

Вдруг по квартире пронеслась трель дверного звонка. Ярило не хотел никого видеть, поэтому никак не реагировал, но незваный гость настойчиво и упорно продолжал звонить, не желая сдаваться. Через некоторое время трель прервалась, которую сменил громкий стук. Гость, видимо, решил, что так привлечёт больше внимания.

— Ярило! Я знаю, что ты там, — послышался приглушенный голос из-за двери. — Открыва-а-ай!

Ярило узнал обладательницу голоса и, сморщив лоб, направился в прихожую. Открыв дверь, он увидел молодую девушку с короткой стрижкой, которая резко остановила кулак, готовый опуститься на дверь. Девушка разжала кулак и подняла руку в приветственном жесте.

— Йо!

— Тебе чего, Кострома? — недовольно спросил Ярило.

— Да так, в гости зашла, — ответила девушка и, не дождавшись разрешения, вошла в квартиру. — Харэ хандрить! Айда работать.

Кострома разулась и уверенным шагом пошла на кухню. Ярило, смирившись с внезапным вторжением, закрыл дверь и пошёл следом.

— Новости смотрел? — спросила Кострома, заглядывая в холодильник.

"А вот и захват стратегически важных точек", — подумал Ярило, а вслух ответил:

— Угу. Но ты ведь не поэтому пришла? Там уже все журналисты и репортёры города побывали, наверно.

— Конечно, не поэтому. Просто спросила. Рада, что ты держишь себя в курсе событий, — улыбнулась Кострома и повернулась к Яриле, держа в руках куриную ножку и огурец. — Я пришла избавить тебя от дум тяжёлых. Так что собирайся давай.

Девушка взяла добытую пищу в одну руку, а другой открыла хлебницу и отломала себе ломоть батона, после чего уселась за стол и начала есть. Ярило продолжал невозмутимость стоять на пороге.

— Что за работа, объясни сначала, — потребовал он.

— Серьёзная, даже очень. Если наводка окажется верной, то мы большим людям поднасолить можем. Конечно, публикацию придётся отложить ненадолго, но мы можем, нет, мы обязаны воспользоваться нынешней шумихой, чтобы собрать материал. Как говориться, куй железо пока не остыло.

— Пока горячо, — поправил Ярило.

— Горячо что?

— Железо. Правильно говорится, куй железо пока горячо.

— Одно и тоже, разве нет? — махнула рукой Кострома, с зажатой в ней покусанной ножкой.

— Ну а я-то тебе зачем? — недовольно спросил Ярило. — Шла бы да ковала себе…

— Как зачем? — искренне удивилась девушка. — Для подстраховки. Нам кое-куда проникнуть нужно будет. Да и тебе отвлечься не мешает. Мне не нравится, когда ты загоняешься по пустякам.

— По пустякам? — впервые возмутился Ярило.

— Ой, да ладно. Нашёл из-за чего в грусть-тоску впадать. Ты с братом своим хорошо если раз в полгода созванивался. Ты когда его вообще в последний раз вживую видел? — спросила Кострома, но тут же запнулась. С извиняющейся улыбкой она сказала: — Прости, сейчас я переборщила немного. Язык мой не воробей.

— Это слово не воробей, а язык — враг, — вновь поправил девушку Ярило, успокоившись. Ведь Кострома была права по большому счёту.

— Да пофиг. Главное, что ты понял. Так ты идёшь или нет?

— Может, хоть суть изложишь?

— Вот настырный, — Кострома обглодала ножку и бросила её в мусорное ведро. — Короче, появилась инфа, что мы можем раздобыть доказательства незаконных сделок Цмока с одним известным депутатом.

— Со Святогором что ли?

— Ага, я же сказала, что с известным.

— И где эти доказательства находятся? — спросил Ярило, заинтересованный словами Костромы.

— Как где? На лесопилке вестимо.

— Но ведь она открыта ещё. Как ты собираешься туда сейчас проникнуть?

— Дурак, что ли? Мы туда сейчас и не пойдём. Часов после девяти на лесопилку ломиться будем.

— А сейчас-то собираться мне зачем? — спросил Ярило и посмотрел на часы. — Начало второго только.

— Я ведь говорила уже. Развеяться тебе надо, — сказала Кострома тоном, каким обычно родители разговаривают с детьми, когда делают с ними уроки. — Вот и буду развеивать тебя.

Если Кострома себе что-то в голову вбила, то переубедить её было крайне сложно. Обреченный на изматывающий остаток дня, Ярило пошёл в свою комнату переодеваться.

Восемь часов спустя Ярило и Кострома подходили к лесопилке. На часах было уже за девять, и на улице заметно потемнело. Ярило удивлялся самому себе, как он может идти через лес, после того, как Кострома таскала его полдня за собой. Стараясь всячески подбодрить Ярилу, девушка устроила пикник в центральном парке, но поближе к площади, на которой утром сражался Святовит; затащила его в кинотеатр, а также не забыла про парк развлечений. По какой-то, одной Костроме ведомой причине, перемещались они по городу пешком. Благо на лесопилку коллеги поехали на такси, правда, чтобы не привлечь лишнего внимания, высадились они у края леса. Оставшуюся часть пути они преодолели на своих двоих.

Кострома работает журналистом в той же газете, что и Ярило. И работала она там задолго до того, как он туда устроился. Ярило уже лет десять работал журналистом, но до сих пор Костроме в подметки не годился. Даже его писательский талант не помогал. Из-под пера этой странной девушки, в речи которой постоянно перемежались жаргонизмы и старые слова и изречения, каждый раз выходил маленький шедевр. Ярило был уверен, что живи она в Америке, то давно пулитцера взяла бы. Но Кострома продолжала работать в редакции "На крыле Гамаюна", в газете, которая носками ног пересекала линию, за которой находилась жёлтая пресса. Как-то Ярило спросил Кострому: почему она не перейдёт в другое издательство? На что девушка ответила в свойственной ей манере: "Тут гемора меньше".

Тем временем коллеги подошли к лесопилке. Она представляла собой деревянное здание, около десяти метров в высоту и двадцати пяти в длину. В неё можно было попасть или через большие транспортные ворота, или через небольшую дверь рядом. Оба входа были закрыты. Ни в одном из маленьких окошек света видно не было, что означало, что лесопилка пуста, и работа там закончена. Недалеко от входа был припаркован серебристый Опель, но поскольку он был пуст, журналисты его проигнорировали и подошли ко входу в лесопилку.

— Ну и как ты собираешься туда пробраться? — спросил Ярило, подергав дверную ручку.

— Как, как. При помощи шпильки разумеется, — обыденным тоном ответила Кострома. — Я ведь всё-таки девушка.

— Ага, только нормальные девушки шпильки иначе используют.

Кострома достала из кармана тонкую заколку для волос и, немного присев, начала ковырять замок. Через полминуты дверь была открыта.

— Быстро ты, — восхищением сказал Ярило.

— Так ведь не впервой на закрытые объекты пробираюсь.

Коллеги вошли в здание. Они достали фонарики, поскольку света, пробивающегося через узкие окна, которые к тому же находились довольно высоко, было не достаточно. Включив фонарики, журналисты осмотрелись. Они оказались в большом помещении, занимавшем две трети всего здания. В нём в три ряда стояли пиломашины, рядом с которыми лежали и необработанные брёвна, и напиленные доски. В воздухе стоял приятный запах свежей древесины.

— Что дальше? — спросил Ярило.

— Нужно найти кабинет Цмока. Если где и будут нужные нам документы, то только там.

Лучом фонарика Кострома высветила на стене слева ещё одну дверь. Она была не заперта, поэтому коллеги без проблем прошли в соседнее помещение, которое служило сборным цехом. В погоне за прибылью Цмок организовал на лесопилке дополнительный цех, в котором собирали мебель: от табуретов до стенок и кухонь. Поэтому помещение в основном занимали сборные столы, на которых лежали разные ручные инструменты. В противоположных углах у дальней стены были ещё две огороженные комнаты, высотой метра три. Одна была побольше и служила, видимо, раздевалкой для рабочих. Ну а вторая оказалась пунктом назначения журналистов. Дверь в кабинет Цмока оказалась заперта. Ярило взял фонарик у Костромы и посветил на замок, чтобы девушка смогла взломать его. Замок тихо щелкнул, но Яриле из-за стоявшей в цеху тишины этот щелчок показался раскатом грома.

Журналисты вошли в кабинет. Стол с компьютером в глубине комнаты, пара стульев, шкаф у дальней стены, несколько тумбочек и шкафчиков рядом с дверью и какие-то сертификаты и дипломы в рамках на стене — вот и всё убранство комнаты.

— Что ищем?

— Не знаю. Бумаги, — неопределенно ответила Кострома. — Что-нибудь, что связано с землями под вырубку. Если будут какие закрытые шуфлядки — зови.

Кострома направилась к столу, а Ярило занялся шкафчиками. Через 15 минут безрезультативных поисков Ярило тяжело вздохнул и повернулся к Костроме:

— Ты уверена, что здесь вообще что-то должно быть? Источник твой надёжный?

— Ну, не совсем, — оторвалась от бумаг Кострома. — Но всё выглядело так убедительно. Грех было не попытаться поискать.

— Ясно, — Ярило задвинул ящик шкафчика на место. — Давай выбираться.

— Да, ты прав, — Кострома собрала бумаги и положила их в папку. — Странно, по инфе, что я получила, тут стопуд должно было что-то быть. Хоть…

— Ш-ш-ш, — перебил девушку Ярило.

— Не шикай на меня! — возмутились Кострома.

— Тихо! — шёпотом приказал Ярило. — Слушай.

Кострома прислушалась. Сперва она ничего не замечала и собиралась уже отругать Ярилу, но тот приложил палец к губам, поэтому девушка продолжила слушать. И скоро она уловила приглушённые голоса, доносившиеся с улицы. Сколько было собеседников, определить было невозможно, да и слов было не разобрать, но кампания та явно была весёлая и оживленная: говорили они громко, а иногда речь прерывалась задорным смехом.

— Может, просто молодняк на прогулку вышел? — предположила Кострома.

— Так далеко от города? — с сомнением переспросил Ярило.

— Всё может быть.

— Возможно, но лучше, чтобы нас здесь не видели, — с этими словами Ярило выкрутил яркость фонарика на минимум, хоть журналистов никак нельзя было заметить в кабинете. Кострома последовала его примеру.

На улице голоса окрасились нотками удивления, после чего последовал новый взрыв смеха. Спустя минуту послышался громкий скрип: видимо, эта кампания открыла транспортные ворота. Ярило и Кострома беспокойно переглянулись. Ярило тихо подошёл к двери, выключил фонарик и, приоткрыв дверь, начал вглядываться в темноту. Но весёлая кампания решила ограничиться основным цехом, поскольку во второй никто не входил.

Разговоров целиком по-прежнему не было слышно, лишь некоторые слова и обрывки фраз. Некоторые голоса звучали тише остальных, судя по всему, кампания разбрелась по цеху. Так продолжалось несколько минут. Что пришедшие люди делали в соседнем помещении было непонятно: иногда доносились тихие всплески, будто разливали какую-то жидкость, пару раз были слышны глухие удары. Вдруг весёлая речь и возгласы стихли. Журналисты в своём укрытии услышали новый негромкий, несущий в себе угрозу голос. К происходящему за стеной присоединились новые лица, и настроены они были определённо враждебно.

После того, что произошло следом, обычно бесстрашная Кострома крепко ухватилась за руку Ярилы. В соседнем цеху раздались крики, то ли от страха, то ли в приступе ярости, а, может, и те, и другие. Ответом на них послужили выстрелы. После минуты наводящих страх шума и возни, всё резко затихло.

— Пойду посмотрю, что там, — прошептал Ярило.

— Не надо, — жалобно попросила Кострома. В уголках её глаз застыли слёзы. Такой девушку Ярило никогда прежде не видел.

— Я только послушаю, — Ярило попытался убедить Кострому, чтобы она его отпустила. — Нам нужно при первой же возможности бежать отсюда.

— Тогда я с тобой.

— Хорошо, — нехотя согласился Ярило.

Коллеги медленно начали двигаться к выходу. Поскольку фонарики они выключили, то передвигались медленно, чуть ли не на ощупь. Когда они были в центре цеха, то услышали взрыв. Ярило схватил руку девушки и ускорился. Добравшись до стены, Ярило начал ощупывать её в поисках двери. Стена почему-то была очень тёплой. Во время поисков Ярило также прислушивался к происходящему за стеной. Там было тихо, больше никаких голосов, лишь какой-то рокот. Пока журналисты добирались до двери, рокот нарастал, а стена становилась всё теплее и теплее.

Нащупав дверную ручку, Ярило обратился к Костроме:

— Так, там, вроде, никого. Поэтому сейчас выходим и тихо, но быстро бежим к выходу.

Кострома лишь кивнула головой. Ярило повернул ручку и толкнул вперёд дверь. Из открывшегося проёма на него дыхнуло яростное красное пламя.

3

— Твою мать! Твою мать! — возбуждённо восклицал Финист. — Ты серьёзно, Серж? Хочешь сказать, что случайный бандит оказался именно тем, кого мы ищем?

— Ага, если его действительно зовут Скипером, — ответил Сергей, стоя перед пристегнутым к фонарному столбу преступником. — Успокойся, Финист. Ты в последнее время как-то слишком бурно на всё реагируешь.

— А как иначе реагировать на подобное.

Совсем недавно Сергей получил список возможных подозреваемых в убийстве богов, а один из них уже оказался в их руках, причём с веским поводом для ареста. Скипер, недавно пришедший в себя, сидел на земле перед полицейскими с побитым лицом. Ему вменялась попытка похищения и убийства.

Пострадавшие, три дочери Сварога, сидели в машине скорой помощи. Хотя медицинская помощь нужна была только Лели: на левой руке медики забинтовывали длинный, но не глубокий порез. Жива и Марена отделались лёгким испугом. Тем же, кто остановил преступника, оказалась привлекательная девушка, которой по виду было чуть больше двадцати. Звали её Девана, и была она богиней охоты и, ко всему прочему, дочерью Перуна.

"Как-то много родственников в одном месте собралось", — подумал Сергей, а вслух обратился к Финисту:

— Тут много камер наблюдения висит; сходи и достань запись произошедшего. Хочу посмотреть, как она с клиентом нашим разобралась. А я пока с нашей героиней поговорю.

— Хорошо, — ответил Финист и вошёл в ближайший магазинчик.

Сергей шёл по узкой улочке, по обоим сторонам которой располагались различные магазины. На земле то тут, то там были видны трещины и разломы, несколько витрин было разбито, и один столб, недалеко от которого сидел Скипер, был согнут чуть ли не пополам. И всё же следов разрушений было мало — это говорило о том, что здесь произошла короткая схватка.

Сергей подошёл к Деване, которая стояла поодаль от машины скорой помощи. Девушка скрестила руки на груди и искоса поглядывала на Скипера. У Деваны были рыжие волосы, собранные в хвост, яркие зелёные глаза, сурово глядящие из-под тонких бровей. Одета девушка была во всё зелёное: сверху — облегающий топ, оставляющий открытыми плечи; снизу — такие же облегающие шорты, одетые не только из-за практичности, но и для того, чтобы подчеркнуть отличную фигуру. На правом боку висел кинжал, сзади, вдоль пояса, в ножнах находился кинжал поменьше, обращенный рукоятью под левую руку. Также на поясе висел чёрно-жёлтый патронташ с какими-то дротиками. Ещё один такой патронташ, переброшенный через левое плечо, пересекал грудь второго размера. Из-за правого плеча выглядывал конец духовой трубки.

— Вооружение у вас отличное. И необычное, — начал разговор Сергей.

— Ммм, спасибо, — оторвалась от сверления взглядом Скипера Девана. — Вы капитан, верно?

— Да, капитан Белозёров.

— О, тот самый?! — воскликнула девушка. Сергей уже давно имел хорошую репутацию среди богов, даже среди тех, с кем ещё не встречался.

— Тот самый, — улыбнулся Сергей, глядя на девушку, которая была чуть ниже его ростом. — Могу я задать вам несколько вопросов?

— Конечно!

— Расскажите для начала, что здесь произошло?

— Я, как обычно, следила за этим червём…

— Что, простите? — перебил Девану Сергей. — В каком смысле следили?

— Ну, он сам уже давно следил за нашей семьёй. Я нашла несколько камер в Обители и отследила сигнал, правда, с трудом. Нашла его убежище с неделю назад и с тех пор следила за ним.

— Почему же в полицию не обратились? — в который раз за двое суток спросил Сергей. — Хотя я знаю: вам, богам, помощь людей не нужна.

— Да нет же, — обиженно ответила Девана. — Я не знала мотивов этого бога, а того, что он установил камеры в нашем доме, на долгий арест не хватило бы. После того, как его отпустили бы, я могла его потерять. Тогда бы я не смогла помочь своей семье. Поэтому я решила подождать и посмотреть, что он предпримет, готовая в случае необходимости вмешаться.

— Ясно, но в одиночку не стоило действовать, тем более, что результат оказался не идеальным, — Сергей кивнул в сторону скорой. — И простите, что сорвался.

— Ничего, я понимаю, — с улыбкой на устах Девана простила Сергею его грубость. — У вас выдались тяжёлые деньки.

— Вы не представляете насколько, — покачал головой Сергей. Глядя на милое лицо Деваны, он гадал, как могут эта добрая позитивная улыбка и недавний суровый злой взгляд принадлежать одному богу. В выражении эмоций Деваны абсолютно не чувствовалось фальши, как, например, от того же Чернобога, который показал себя, и то отчасти, лишь когда начал угрожать. — Тогда вернёмся к сегодняшним событиям.

— Да тут и рассказывать-то нечего. Я увидела, как он бросился к тёткам и достал ружьё. Оно было не боевое, а стреляло сильнодействующими транквилизаторами. Я его остановила. Правда, как вы и сказали, не всех смогла уберечь. Видимо, когда он понял, что против меня ему не выстоять, решил похищение заменить убийством.

— Понятно. Тогда не буду вас задерживать. О нападавшем мы позаботимся, — заверил Сергей. — Я направлю к вам полицейского, чтобы записал ваши показания и личные данные, на случай, если нам понадобиться что-нибудь уточнить. Последний вопрос. Вы говорили что-то о его убежище. Расскажите, где оно находится.

— Конечно. Оно почти в самом центре города, улица…

Когда Девана собиралась назвать адрес, произошло неожиданное событие. В нескольких метрах от разговаривающих Сергея и Деваны в землю ударила молния. Все присутствующие на улочке, кто с испугом, кто с интересом посмотрели на место удара. Одна лишь Марена закатила глаза. Там, куда ударила молния, стоял Перун, и был он, мягко говоря, взволнован. Он быстро осмотрелся. Когда Перун увидел своих сестёр в машине скорой помощи, у него заскрипела челюсть и на щеках заиграли желваки. Потом он заметил дочь, и во взгляде его застыли удивление. Забыв обо всём остальном, Перун скорым шагом направился к дочери.

— Что ты здесь делаешь, Девана? — резко спросил Перун.

— То, что должен был делать ты, отец, — с вызовом ответила девушка.

Не желая становиться участником семейной ссоры, Сергей отступил на несколько шагов. В этот момент, как нельзя кстати, Сергея позвал Финист, сыграв роль спасательного круга. В руках Финист держал свой смартфон.

— Это надо видеть, Серж, — протянул напарнику телефон Финист. — Она с ним меньше, чем за минуту разобралась.

Сергей взял смартфон, на котором необходимое видео уже было открыто, но стояло на паузе. Сергей нажал кнопку воспроизведения и стал внимательно смотреть. На экране из магазинчика вышли три женщины. Скипер, который был виден у самого края, еле попадая в кадр, пришёл в движение. Постепенно набирая скорость, он начал приближаться к женщинам. Вот он достал из-под куртки что-то вроде автомата похожего на FN P90. Прицелившись на бегу, Скипер готов был нажать на курок. Вдруг что-то пролетело около его икры и слегка задело его ногу. На маленьком экране смартфона было невозможно разобрать что это, но Сергей подумал, что неизвестный предмет это один из дротиков Деваны. Она внезапно появилась в кадре и высоким ударом левой ноги отправила замешкагося из-за дротика Скипера в полёт. Он влетел через витрину в тот магазинчик, из которого недавно вышли сёстры. Девана что-то прокричала им. Вдруг девушка отскочила в сторону, уворачиваясь от выстрелов Скипера. Пока Девана поднималась на ноги после кувырка, её противник выскочил из магазина. Вместо автомата у него в руках был короткий палаш. Скипер оттолкнулся от верхней ступеньки лестницы, ведущей в магазин, занёс над головой меч и прыгнул на Девану. Девушка быстрыми движениями выхватила свои клинки и заблокировала удар, скрестив их перед лицом. Девана и Скипер обменялись несколькими яростными ударами. Девана снова ударила противника ногой, на этот раз в живот. Скипер оторвался от земли и врезался в столб. Сила удара была такой сильной, что столб погнулся словно алюминиевый. Скипер быстро поднялся, но оступился и упал на одно колено. Сергей сперва решил, что это из-за полученного урона, но тут же сообразил, что причиной слабости похитителя стал дротик Деваны. Видимо, он всё-таки оцарапал кожу. Видимо, тогда Скипер понял, что победы ему уже можно не ждать. Он вспомнил про свою первоначальную цель и, вложив все силы в последний прыжок, бросился к убегающим сёстрам. Не мешкая, Девана бросилась за ним. Скипер целится прямо в спину Марены, и Девана не успевала его остановить. Леля увидела это и оттолкнула сестру в сторону. Клинок Скипера встретился с плотью. Благо лезвие лишь вскользь прошло по плечу Лели. И тогда Девана, оказавшаяся над Скипером, закончила бой, припечатав противника к земле. От удара тот потерял сознание. Дальнейшее для Сергея не представляло интереса.

— Надо будет на экране побольше пересмотреть, — сказал Сергей, возвращая смартфон Финисту.

— Офицер. Офицер! — впервые подал голос Скипер.

— Смотрите-ка, кто заговорил, — повернулся к преступнику Финист. — Чего изволите?

— Я вообще-то не с тобой говорю, а с капитаном, — после этих слов Скипер уставился на Сергея. — Капитан, я обладаю вещественным доказательством, которое может помочь вам в вашем расследовании.

— С чего ты взял, что нам нужна твоя помощь? — грубо, но всё же заинтересованно спросил Сергей. — И неужели моя репутация настолько велика, что даже гастролёры меня знают?

— Ну, в городе установлено много моих камер. А с моим хобби всегда нужно иметь запасной план.

— Хобби? — с отвращением переспросил Финист.

— Излагай, — приказал Сергей Скиперу, не давая Финисту завестись вновь.

— У вас сейчас дел невпроворот. И подвижек, судя по новостям у вас нет, никаких. А раз уж вам тяжело поймать преступника по горячим следам, то про убийство трёх недельной давности я уж молчу.

— Откуда?.. — начал было задавать вопрос Финист, но его остановил Сергей и махнул рукой Скиперу, чтобы тот продолжал.

— Спасибо, капитан. Так о чём это я? — издеваясь над Финистом, Скипер склонил голову, будто вспоминал что-то. — Точно! У меня есть видеозапись последнего вздоха Рода, на которой также засветился его убийца. За это видео я готов заключить сделку с полицией, на снижение срока или депортацию. К тому же ничего серьёзного я сделать не успел.

— Во-первых, я не уполномочен совершать такие сделки, — ответил на предложение Сергей. — А во-вторых, нам даже не обязательно идти на неё. Ведь скоро мы узнаем адрес места, где ты устроил себе базу.

— Ха-ха-ха! — громко рассмеялся Скипер. — Неужели вы думаете, что она у меня одна, капитан? Убежищ у меня несколько, и все в разных частях города.

— Пока мы не проверим то, о котором известно, тебе всё равно придётся подождать в камере. И если мы там ничего не найдём, то я сообщу начальству о твоём предложении.

Сергей отошёл от прикованного преступника, закончив тем самым разговор. Он осмотрелся: скорая с сёстрами уже уехала, но отец и дочь продолжали спорить там же, где Сергей их оставил.

— Надо бы клиента нашего увезти, пока не случилось чего, — показал на Перуна капитан.

— Согласен, — кивнул Финист и позвал полицейского. — Забирайте этого и увозите в участок.

— Есть.

Полицейский подошёл к Скиперу, отстегнул наручники на одной руке, поднял преступника и снова защёлкнул браслет на запястье, завернув руки за спину. Полицейский повёл Скипера к машине. Когда он усаживал преступника на заднее сидение, с неба спустился Свинокрыл.

— Тяжело тягаться с молнией, — сказал он, приземлившись. — Что здесь произошло?

— Да ничего серьёзного, — ответил Сергей. — Разве что поймали одного из списка подозреваемых.

— Ты уже побывал у Чернобога?

— Да, — Сергей скривился, вспомнив неприятную встречу. — Кстати, твоя кодовая фраза сработала. Что она означает?

— Чернобог из моего мира в дни своей молодости использовал псевдоним Солодивый Бунио. Но по некоторым, неприятным для него причинам Чернобогу пришлось забыть об этом имени. А раз уж наши вселенные не сильно отличаются, то…

— И откуда ты узнал, что всё получится?

— Я и не знал, — ответил Свинокрыл. — Немного веры никому не помешает. Главное правильно выбрать, во что верить.

— Ясно, — Сергей решил сменить тему. — Преступника зовут Скипер, но я сомневаюсь, что он наш убийца. Девана, дочь Перуна… Ах, точно, ты же всех знаешь. Так вот, это Девана сейчас остановила Скипера. Также она сказала, что неделю следила за ним, а это исключает возможность того, что Скипер — наш убийца. Разве только Девана солгала, в чём я сильно сомневаюсь.

— Согласен, в моём мире Девана тоже не была способна на подобное.

— К тому же он откуда-то из Славянской Европы, — добавил Сергей.

— Это не показатель, ведь убийца мог занять место своего двойника из этой вселенной.

— Возможно, но тогда убийцей может оказаться любой. Не только человек, но и бог, — предположил Сергей.

— Не совсем, — возразил Свинокрыл. — Это точно не могут быть те боги, которые погибли в моей вселенной. Более того известных и сильных богов было бы сложно тихо и незаметно подменить. Я наблюдал за теми богами, которых могли заменить, пару недель, что был здесь, и ничего не заметил. Поэтому я и попросил тебя разузнать о новичках в городе.

— Тогда Джем-шид последний в нашем списке подозреваемых, ведь у него есть семья. Думаю, его родные заметили бы, что он изменился, — продолжал Сергей. — И всё же, Скипер может кое-чем нам пригодиться.

— Хмм, — Свинокрыл развернулся и задумчиво посмотрел вслед уезжающей патрульной машине.

4

В лесу, окружающем Панте-Он, в четырёх километрах от лесопилки Цмока стоял одноэтажный домик. Внешне он выглядел вполне обычно, за исключением своего размера, а точнее площади, которую он занимал. Поскольку здание было около 25 метров в длину и 20 метров в ширину, можно было с уверенностью сказать, что это не жилой дом. Подтверждая эти слова, на стене рядом со входной дверью висела вывеска, которая гласила, что в этом здании базируется лесничество города богов.

Внутреннее устройство лесничества имело два ярко выраженных участка: жилую и рабочую зоны. В жилой зоне было семь спальных комнат, большая гостиная и кухня. Здание лесничества было не только местом работы, но и местом проживания сотрудников. На данный момент в штате состояло 5 богов, поэтому две пустующие комнаты исполняли функцию гостевых, используемых в основном уставшими или заплутавшими туристами. Большую же часть рабочей зоны занимала приёмная, но было в ней и несколько кабинетов.

В гостиной за обеденным столом сидело четверо: Туросик, Пахта, Ступач и Свида. Все, два парня и две девушки, сидели молча. Даже разговаривающий по телефону с отсутствующим начальником Туросик сейчас лишь слушал.

— Будем ждать, — закончил разговор зам.

— Ну что? — с надеждой в голосе спросила Свида.

— Всё тоже, — поджав губы, ответил Туросик. — Безрезультатно. Да и с самого начала было ясно, что очередной разговор с глазу на глаз никак не поможет.

— Тогда действуем, как и договаривались? — спросил Ступач. — Переходим в активную фазу?

— Я, конечно, понимаю методы и убеждения Святобора а-ля “нет насилию” и уважаю их, но когда все наши усилия сводятся на нет, то пора задуматься о новых способах борьбы, — сказала Пахта.

— Защитим одно здание от сноса, а на следующий день Святогор снесёт два; расчистим свалку промышленных отходов, а после появится ещё три; запикетируем новое место для вырубки, а в это время Цмок организует четыре новых вырубки, и все в разных местах, — привела несколько примеров их безуспешной борьбы Свида.

— Мы уже не раз это обсуждали и сошлись во мнении, что больше терпеть и ждать не будем, — подытожил Туросик. — Поэтому сегодня навестим лесопилку Цмока. К тому же Святобор задержится в городе до вечера, что нам на руку. Покажем Святогору и Цмоку, что мы больше не позволим им творить всё, что вздумается.

Туросик поднялся из-за стола и ушёл в свою комнату. Через минуту он вернулся. В руках он нёс две двадцатилитровые канистры, наполненные бензином.

Через несколько часов компания новоявленных террористов подходила к лесопилке. У каждого было по две канистры. Будучи богами и имея повышенную физическую силу, они могли бы себе и третью канистру на спину прицепить, но согласились, что это перебор.

— Хотела бы я увидеть лицо Цмока, когда завтра утром он придёт на пепелище, — мечтательно сказала Пахта.

— Ха-ха-ха, а я вот представил, — рассмеялся Ступач.

— Ты лучше представь лицо Святогора, когда Цмок сообщит ему плохие новости, — предложил Туросик.

— У-а-а-а, ужас-то какой, — с наигранным испугом произнёс Ступач. — Мне даже немного жалко Цмока стало, особенно, если он всё при личной встрече рассказывать будет.

Компания излишне активных лесничих разразилась хохотом. Продолжая перемалывать косточки Святогору и Цмоку, ребята не спеша подходили к пункту назначения. Бензин в канистрах негромко бултыхался.

Солнце уже зашло, но на улице пока царили сумерки. По мере продвижения лесничих становилось всё темнее. Когда они наконец пришли к лесопилке на небо выползла убывающая луна.

— Вы уверены, что здесь нет никакой охраны? — с опаской спросила Пахта.

— Тут никогда не было охраны. С чего бы ей сегодня появиться? Цмок слишком самоуверен для подобного, — заверил подругу Ступач.

Туросик подошёл ко входной двери, поставил на землю канистры и достал из кармана отмычку. Наклонившись над замком, лесничий начал ковыряться в нём. Спустя пару минут он понял, что что-то не так. Выпрямившись, Туросик взялся за ручку и повернул её. Дверь спокойно открылась.

— Видимо, Цмок настолько самоуверен, что теперь даже не закрывает свою лесопилку, — прокомментировал Туросик.

— Ха-ха-ха, вот это ему и выйдет боком, — пошутила Свида.

— Подождите, — жестом остановил друзей Туросик и прислушался к темноте, господствующей в заготовительном цеху. — Всё нормально. Похоже, Цмок действительно забыл запереть дверь.

— Нельзя же так беспечно относиться к своей собственности, — пожурил Цмока Ступач.

Четвёрка взорвалась очередным приступом смеха. Оказавшись внутри, Туросик включил свет и начал раздавать команды:

— Давайте для начала откроем эти ворота. Нам нужен приток свежего воздуха. А после расходитесь и начинайте разливать бензин. Лейте побольше, но не забудьте оставить и для второго цеха.

— Есть! — хором ответили остальные лесничие.

Ступач снял засов с ворот и при помощи Туросика раскрыл их. Девушки же направились вглубь цеха, держа в руках по одной канистре, оставив вторые на земле у входа. Закончив с воротами, парни тоже принялись разливать горючее. С громким плеском бензин встречался с древесиной, которой здесь было в избытке. Дерево быстро начинало впитывать в себя горючее, призванное обратить его в пепел. Иногда канистры ударялись о пилы, разнося по цеху гулкое “Бом”.

— Нам нужно было давно это сделать, — начала говорить Свида. — Несмотря на тяжесть канистры, я чувствую такое облегчение, словно у меня гора, нет, две горы с плеч свалились.

— Рано ещё, Свида, — урезонил девушку Туросик, будучи в группе самым ответственным. — Вот закончим дело и убережём окружающие лесопилку деревья от огня, чтобы пожар не распространился на весь лес, тогда-то и поговорим об облегчении.

— Хватит уже. Облегчение то, облегчение сё, — пожаловался Ступач. — Мне и так в туалет охота, так вы ещё своими разговорами положение усугубляете.

Остальные снова громко рассмеялись. Но их смех прервал незнакомый голос, от которого веяло неприкрытой угрозой.

— Так, так, так. По какому поводу вечеринка?

Четвёрка лесничих замерла и обернулась на голос. В открытые ворота вошли трое, одетые в чёрное. У двоих, что шли поодаль и по бокам от говорившего, в руках было оружие. Правый двумя руками держал помповый дробовик, у левого в обеих руках было по пистолету. Вошедший чесал висок пистолетом, который был в правой руке. Говоривший же, который явно был лидером троицы, обе руки держал в карманах брюк.

Пахта, которая находилась от опасной троицы дальше всех, запаниковала и выронила полупустую канистру. Ужас, что она испытала, был такой силы, что у неё заложило уши, она потеряла дар речи и вообще перестала следить за происходящим. Голову ей начали заполнять различные нехорошие мысли. “Откуда? Откуда они здесь появились? Ведь Ступач сказал, что здесь нет охраны. Соврал? Нет-нет-нет, просто они все отнеслись к делу спустя рукава. А ведь я не хотела этого делать! Снова позволила себя уговорить, позволила втянуть себя в неприятности! Что же теперь делать? Что делать? Нужно бежать. Но остальные… Хотя сами виноваты. Как и я… А-а-а! Что это? Откуда у этих троих появились вторые головы? Нет, это невозможно. Ох, похоже у меня галлюцинации. Но почему тогда у ребят по одной голове осталось? Стоп, сейчас это не важно! Может, попробовать прорваться силой? Вероятность того, что это обычные люди, очень высока. Но они довольно уверены в себе. Да и оружие у них есть. Что же делать?”

— А-а-а! — яростный крик Туросика, бросившегося на вошедшую троицу, вернул Пахту к реальности. Его прервал громкий выстрел. Мгновенно осознав происходящее, девушка пронзительно закричала. До того, как два тяжёлых тычка в грудь сбили её на землю, Пахта сквозь выстрелы и крики смогла уловить две фразы: “Заткни её!” и “Не стреляй, взорвётся же!”

Лёжа на полу, задыхаясь из-за пробитых лёгких и истекая кровью, Пахта слушала, как её друзья умирают. Всё закончилось быстро. Грохот выстрелов быстро оборвался. Следующее, что услышала Пахта, это тихие, удаляющиеся голоса:

— А с четвёртой что?

— Да подохла уже.

— Может, пойти проверить?

— Что она сделает-то?

— Нет, сходи проверь! Мы подождём на улице. Я пока подумаю, как об этом сообщить боссу.

— Ла-а-адно, — последняя фраза прозвучала громче и ближе остальных.

Поняв, что сейчас говорили про неё и что один из убийц идёт сюда добить её, Пахта начала шарить по карманам. Нащупав зажигалку, девушка поползла к лежащей рядом канистре. Нужно было действовать быстро, пока она была вне видимости убийцы. Добравшись до канистры, Пахта с трудом поставила её в вертикальное положение, потратив на это оставшиеся силы. Зажав в руке зажигалку, девушка упала на канистру, сев спиной к приближающемуся человеку. Каждый его шаг звучал всё ближе и ближе. Оказавшись рядом с девушкой, он остановился.

— Хм, какая интересная поза.

Убийца обошёл Пахту и присел перед ней на корточки.

— Эй, есть кто на борту? — спросил он, заглядывая девушке в лицо.

Пахта резко распахнула глаза, зажгла огонь на зажигалке и, бросив её в канистру, произнесла:

— Я так просто не сдамся!

— Чт?.. — взрыв поглотил удивлённый возглас убийцы.

5

В серебристом опеле, припаркованном на импровизированной парковке напротив лесопилки, сидели трое богов. Находились они там не просто так — в их обязанности входило обеспечение сохранности лесопилки. Иными словами, сегодня они исполняли роль сторожей. Хотя обычно их работа не была такой однообразной и скучной.

— Сколько нам тут торчать? — спросил сидящий на месте водителя Поровит.

— До тех пор, пока завтра утром лесопилка не откроется, как и обычно, — ответил сидящий рядом Яровит.

На заднем сиденье расположился третий член команды, Ругевит, который играл в какой-то слэшер на приставке. Все трое были “второсортными” богами войны. В нынешнее мирное время им особо нечем было заняться. Они продержались довольно долго, прежде чем жажда битв и крови вновь не дала о себе знать. Теперь, когда в мире появилось много новых видов оружия, им хотелось попробовать новые виды убийств. Ну а проще всего этим заняться, обратившись к организованной преступности. Так эта троица и нанялась к Цмоку, который рыльце своё грязным пушком давно измазал.

Отличительной особенностью трёх богов было то, что для увеличения своих боевых способностей они могут отращивать дополнительные головы. У Яровита всего было три головы, у Поровита — пять, а у Ругевита — целых семь. Но эта особенность также имела и отрицательное влияние на её обладателей. Когда они высвобождали дополнительные головы уровень их интеллекта снижался соответственно. Проще говоря, они тупели. И чем больше голов появлялось, тем меньше становились их умственные способности. Во время сражений троица богов превращалась в бездумные машины убийств. Потеря интеллекта компенсировалась увеличенной силой, реакцией и инстинктами. Они проносились по полю боя словно вырвавшиеся на свободу дикие звери.

К несчастью для них дело не ограничивалось временным ослаблением интеллекта: чем чаще боги использовали свою способность, тем сложнее им было вернуться в нормальное состояние после. В результате, Ругевит, который при каждом удобном случае высвобождал все семь голов, был самым сильным бойцом в троице, но и самым тупым. После множества частых трансформаций его организм перестал возвращать сознание в норму, чтобы сократить время адаптации. Теперь, даже когда у Ругевита была одна голова, его интеллект оставался на низком уровне. Можно сказать, что он превратился в большого, но жестокого ребёнка.

Лидер их троицы, Яровит, наоборот использовал свою способность лишь в случаях крайней необходимости. Поэтому не было ничего удивительного в том, что он стал мозговым центром троицы. Он всегда считал, что несёт ответственность за Ругевита и Поровита, поэтому всегда заботился о них, как о родных братьях, с того самого момента, как они познакомились и узнали об объединяющей их вещи.

— Кушать хочу, — подал голос с заднего сиденья Ругевит, продолжая лупить по кнопкам приставки.

— Мы брали что-нибудь? — спросил Поровита Яровит.

— Ммм, нет, ничего, — ответил, помотав головой, Поровит.

— Плохо. До ближайшего магазинчика пару километров через лес идти, — задумался лидер троицы. Учитывая состояние Ругевита, который мог начать капризничать на пустом месте, бездействие вело к неприятностям. — Ладно, делать нечего — придётся идти. Поровит, ты со мной.

— Но я тоже хочу, — пожаловался Ругевит, отложив приставку. — Мне тут скучно будет одному.

— Нельзя! — твёрдо сказал Яровит. — Кто-то должен следить за лесопилкой. Просто продолжай играть в свою игру. Лишь о главном не забывай: немедленно звони мне, если увидишь здесь кого-нибудь.

— Хорошо-о-о, — протянул Ругевит, снова уткнувшись в приставку.

— Повтори!

— Если я кого увижу, позвонить тебе, — монотонно повторил Ругевит.

— Где твой телефон? — наседал Яровит.

— Да здесь, — Ругевит полез в карман, но ничего там не нашёл. — Ой, нету. Где же он, где же он?

Ругевит начал обыскивать свои карманы, но никак не мог найти телефон. Лицо его становилось всё мрачнее и мрачнее. Вдруг, вспомнив о внутреннем кармане куртки, Ругевит запустил в него руку и нащупал мобильник. Лицо его озарила широкая улыбка:

— Вот же он!

— Хорошо, — удовлетворённый Яровит погладил Ругевита по голове. — Мы скоро вернёмся и принесём тебе чего-нибудь вкусненького.

— Угу, — Ругевит уже не слушал, а вернулся к прерванной игре.

Спустя пятьдесят минут Яровит и Поровит возвращались к машине. Поровит нёс пакет с едой. Богам несказанно повезло, так как магазинчик уже закрывался, когда они пришли к нему. После недолгих уговоров, боги всё же упросили продавца обслужить их. Пришлось заплатить ему сверхурочные.

— Почему мы начали работать на этого старика? — внезапно спросил Поровит, имея в виду Цмока.

— Потому что начинать нужно с малого, — ответил Яровит. — Думаешь, мы, никому неизвестные божки, нужны важным шишкам? И даже если кто вспомнит наши прошлые заслуги, то доверять они нам пока в любом случае не будут. А без доверия нормальных деловых отношений не построишь. Поэтому мы пока поработаем на Цмока и подождём, пока нас не приметят боги поважнее. Я ответил на твой вопрос?

— Да. Но как долго ждать? Ведь вряд ли что-то серьёзное случится, пока мы будем ходить под Цмоком.

— Будем ждать столько, сколько потребуется, — твёрдо ответил Яровит. — Мы до этого прождали почти сотню лет, поэтому на пару-тройку лет сверху терпения тебе должно хватить.

— Ясно-о-о, — протянул Поровит и замолчал.

Два бога войны вышли на поляну к лесопилке и остановились, как вкопанные. Ворота лесопилки были открыты настежь, а изнутри доносились голоса.

— Вот видишь? А ты говорил, что ничего не случится, — состроил гримасу Яровит и глянул на Поровита так, будто он был виноват в происходящем. — Радуйся, теперь постреляешь. Но с другой стороны это наш косяк, что эти взломщики пробрались на лесопилку. Очков это нам не прибавит. Твою мать.

Яровит выругался и подбежал к автомобилю. На заднем сиденье спокойно посапывал Ругевит. Яровит распахнул дверь и дал оплеуху спящему богу. Тот встрепенулся и с лёгкой паникой в глазах начал искать источник удара. Увидев перед собой Яровита, Ругевит успокоился и обиженно спросил:

— За что?

— А вот за это! — Яровит указал на раскрытые ворота. — Ты какого чёрта уснул?

— Мне стало скучно, играть надоело, поэтому я просто смотрел и смотрел. Я никого не видел, потому и не звонил, хоть мне и было очень скучно одному. Но ты сказал звонить, только если я кого-нибудь увижу, поэтому я просто продолжал смотреть. А потом появился ты и ударил меня.

— Ясно. Не стоило всё-таки тебя оставлять одного, — сказал, остыв, Яровит. — Ладно. Вылазь и дробовик свой захвати. Сейчас тебе станет очень весело.

Яровит отошёл от двери. Ругевит вылез из машины, сжимая в руках чёрный помповый дробовик. Лидер троицы повернулся к Поровиту и спросил:

— Твои пистолеты при тебе?

— Всё своё ношу с собой, — похлопал себя по бёдрам Поровит.

— Хорошо. Тогда пошли посмотрим, кто посмел вломиться на лесопилку.

Яровит направился к воротам. Справа шёл Ругевит, а слева, доставший из кобуры пистолеты, Поровит. Троица вышла на свет, льющийся из лесопилки. Оказавшись внутри, они увидели, как четверо неизвестных разливают что-то из больших канистр. С запахом свежей древесины смешалась вонь бензина. “Ага, — быстро сообразил Яровит. — Зелёные пришли бороться с вырубкой лесов. И судя по тому, как легко они управляются с этими канистрами, они все боги. Вот свезло-то.” На лице Яровита расплылась довольная улыбка.

— Так, так, так. По какому поводу вечеринка? — задал вопрос Яровит. Взломщики дёрнулись и замерли. Пока они поворачивались к нему, бог войны продолжил: — Вы знаете, что проникать на частную территорию нехорошо? Да ещё и имущество портите. Ай-ай-ай.

— А сами-то кто будете? — спросил самый смелый взломщик.

“Видимо, их лидер”, - подумал Яровит, а вслух ответил:

— Мы работаем на Цмока и следим за сохранностью его имущества.

— Плохо же следили, раз мы внутри оказались, — с вызовом бросил второй парень. “Больно ты дерзкий”, - раздражённо подумал Яровит. Оставшиеся двое были девушками. Одна из них стояла довольно далеко, в глубине цеха. Та, что была поближе, медленно поставила канистру на землю и обратилась к Яровиту:

— Послушайте, мы ведь ничего серьёзного ещё не сделали. Может, вы нас отпустите и забудете о том, что случилось?

“Переговорщица, да?” — наклеил новый ярлык Яровит.

— Ну что же вы, девушка? — развёл он руками в стороны. — Как это вы ничего серьёзного не сделали? Вы только посмотрите, сколько древесины ваша компашка попортила. За одно это наш босс с нас три шкуры сдерёт. И даже если оставить пропитанную бензином древесину в стороне, боюсь мы всё равно не сможем вас отпустить. Будь на нашем месте кто-нибудь другой, возможно, вам бы и удалось договориться, но с нами не получится. Видите ли, мы трое — боги войны. А в мирное время богам войны абсолютно нечем заняться. Поэтому мы и пошли на эту работу, чтобы иметь возможность решать возникающие проблемы нашим любимым способом. Двух голов хватит.

Последнюю фразу Яровит адресовал своим товарищам. После этих слов у всей троицы из шеи вылезла вторая голова. Яровит вытащил из-за пояса пистолет и закончил свою речь, говоря одновременно обеими ртами:

— И сейчас, как нельзя кстати, в городе орудует Богоубийца. Так что не волнуйтесь. Ваши смерти мы обставим так, словно это его рук дело, — в глазах на обеих головах Яровита блеснули искорки безумия.

— А-а-а! — закричал лидер взломщиков и бросился на троицу. Поровит открыл огонь первым. После нескольких выстрелов лидер остановился и упал на колени. Кровь выступила на одежде и даже потекла изо рта. Ругевит добил парня, разорвав тому голову выстрелом из дробовика. Девушка, что стояла дальше всех, громко завизжала.

— Заткни её! — приказал Поровиту Яровит.

Тот сделал несколько выстрелом в сторону девушки и визг оборвался. В это время дерзкий метнул в троицу канистру, которую до сих пор держал в руках. Ругевит прицелился в неё и уже собирался выстрелить, как его остановил Яровит:

— Не стреляй, взорвётся же!

Ругевит опустил ствол и попытался увернуться, но слишком поздно среагировал. Канистра врезалась в правую щёку одной из его голов. Она рассекла бровь и скулу. Кровь из рассечённой брови начала заливать глаз Ругевита, который побежал навстречу дерзкому.

Когда началась пальба, переговорщица прыгнула в сторону и спряталась за станком. Только вышло у неё это плохо. Одним метким выстрелом Яровит прострелил ей голову. В это время столкнулись Ругевит и дерзкий. Дерзкий попытался ударить бога войны в левую голову, но тот мгновенно присел и ударил противника стволом в живот. Когда тот согнулся, Ругевит перевернул дробовик и ударил дерзкого в челюсть прикладом. Взломщик отшатнулся и начал пятиться назад. Ругевит закончил бой, выстрелив противнику в живот чуть ли не в упор. Тот оторвался от земли и, пролетев пару метров приземлился на станок.

— Ай, больно, — пожаловалась одна из голов Ругевита.

Яровит, не обращая внимания на нытьё товарища, направился к выходу. Нужно было связаться с Цмоком и рассказать о произошедшем. Разговор предстоял тяжёлый, но Яровит был в приподнятом настроении и знал, что его ничто не испортит. Убийство противника, тем более бога, опьянило его после стольких лет ожидания. Его состояние было сродни состоянию наркомана, который после нескольких дней ломки нашёл заначку с дозой. Жаль только, что закончилось всё быстро. Вдруг Яровит остановился и спросил товарищей:

— А с четвёртой что?

— Да подохла уже, — ответил Поровит.

— Может, пойти проверить? — предложил Ругевит.

— Что она сделает-то?

— Нет, иди проверь! — приказал Яровит. — Мы подождём на улице. Я пока подумаю, как об этом сообщить боссу.

— Ла-а-адно, — закатил глаза Поровит, но всё же направился к телу девушки, которая лежала в глубине цеха.

Яровит и Ругевит вышли на улицу. Дополнительные головы боги уже убрали. На лице Ругевита в тех местах, где канистра рассекла кожу, остались розовые шрамы, словно от недавно заживших порезов. Это было одной из положительных сторон их способности: раны, полученные головами, всегда заживали при объединении.

Яровит потянулся за телефоном, но остановился и вернул руку на место. Из леса вышли ещё двое незнакомцев. Один, одетый во всё черное, даже лицо его было спрятано за маской, вышел возле машины троицы. Второй, какой-то старик, появился справа от лесопилки. Яровит осмотрел обоих незнакомцев и произнёс:

— Вижу, эта лесопилка оказалась, на удивление, популярным местом.

6

В баре в неблагополучном районе города богов сидел один человек. Сидел на краю барной стойки, скрываясь в темноте бара, и потягивал пиво из бокала. Большая стрелка на часах недавно перевалила за три, поэтому посетителей, кроме представленного человека, было ещё двое. Человека, пьющего пиво, звали Петя, и на то, чтобы напиваться в баре с самого обеда, у него была веская причина: депрессия.

Петя переехал в Панте-Он совсем недавно: около двух месяцев назад. Хотя вернее бы было сказать, что сюда его сослали родители. Пете было 25 и жизнь его была до ужаса скучной и однообразной. Закончив училище, он так и не смог найти работу. Уже три года Петя висел бесполезным грузом на шее у родителей. Друзей у него не было совсем, девушки, разумеется, тоже. Всё, чем Петя занимался, — это просиживал задницу, лазая по просторам интернета или бесцельно бродил по городу, когда родители выгоняли его из дома в надежде, что он отправится искать работу. Но Петю устраивала его жизнь. Зачем ему нужна была работа, если у него было пособие по безработице. Конечно, давали там гроши, но ведь Петя всегда мог попросить денег у родителей, когда его финансы заканчивались.

Вот так Петя и просуществовал три года своей жизни. Конечно, до этого он жил также, иначе как объяснить отсутствие друзей. Просто раньше ему приходилось волей-неволей контактировать с другими людьми, но в последнее время Петя полностью абстрагировался от общества, общаясь только со своей семьёй.

Нужно отдать должное петиным родителям, которые столько времени терпели нахлебника. В итоге они не выдержали и сослали его в Панте-Он, лелея надежду, что близость к богам исправит их сына. Если бы они знали об отношении богов к людям, то, возможно, поступили бы иначе. Чем возлагать надежды на сверхъестественные силы, лучше бы они отправили сына к психологу. Тем более, что в первое время после переезда, город богов оказал на Петю эффект, обратный ожидаемому его родителями.

Поскольку в Панте-Оне придерживались лицемерного лозунга “Мы заботимся о людях”, Петя, даже не работая, ни в чём не нуждался. Пособие, что выплачивали здесь, было в десятки раз выше, чем в его родном городе. Квартиру его родители купили совсем по дешёвке. Также в городе было довольно много служб, облегчающих жизнь таким одиночкам как Петя. Например, сам себе он не готовил, а всегда заказывал еду на дом.

Из-за этого уровень его общения с другими людьми, который и так был довольно низок, упал до нуля. Если раньше он общался хотя бы с родителями, то теперь единственные, с кем разговаривал Петя, были люди, которые принимали его заказы на другом конце телефонного провода. И даже этого общения становилось меньше, так как Петя стал делать заказы через интернет.

Сидя в пустой тихой комнате, Петя всё чаще начал ловить себя на мысли, что с его жизнью что-то не так. Он и сам не понимал, откуда у него эти мысли. Ведь сейчас всё было идеально: денег у него было достаточно, никто его не пилил, он мог не работать и проводить время, как ему хочется. И всё же эти навязчивые мысли никак не отступали. И тогда на Петю накатила депрессия. И он сделал то, что у него отлично получалось: убежал. Он спрятался от разъедающих сознание мыслей на дне стакана. С тех самых пор он стал завсегдатаем бара, который находился недалеко от его квартиры. Напиваясь с самого обеда до поздней ночи, Петя отсыпался всё утро, а потом повторял. И так по кругу.

Вот и сегодня Петя находился в привычной петле. Время шло. В бар приходили новые посетители, с каждым часом всё больше и больше. Кто-то уходил, кто-то оставался. Лица сменялись так быстро, что запоминать их не было смысла.

Когда на часах было больше десяти, Петя уже перешёл от пива к виски. Он сидел на том же самом месте и маленькими глотками потягивал алкоголь. Свежий лёд, который принесли на замену растаявшему, стучал о стенки стакана. В баре стало оживлённее: вот за столиком собралась группа студентов, решивших познакомиться получше и обсудить первые дни учёбы, а в глубине зала, около телевизора, группа мужчин смотрит хоккейный матч. Они радостно кричат, когда их команда забивает шайбу, и недовольно ухают, когда забивают ей.

Петя взял стоящую рядом бутылку виски и обновил опустевший стакан. Парень поднёс его ко рту и собирался сделать глоток, как услышал обращённый к нему вопрос:

— Здесь не занято?

— Нет, — ответил Петя молодому парню, по виду его ровеснику.

— Ох, тогда я здесь присяду. Вы не против?

— Нет, пожалуйста, — ответил Петя и выпрямился.

— Спасибо, — парень сел рядом и представился: — Коля. А ты?

— Петя.

— Здесь сегодня довольно оживлённо, правда? — спросил Коля, стараясь завязать разговор.

— Может быть. Обычно я не обращаю внимание на то, что тут происходит.

— Обычно? Завсегдатай?

— С недавних пор да. Ты тоже?

— Почти. Захожу сюда пару раз в течение недели и на выходных. Ты, я смотрю, сегодня здесь уже довольно давно.

— Виноват, — улыбнулся невесёлой улыбкой Петя и покачал стаканом.

— Бокал светлого, — сделал заказ Коля подошедшему бармену. — Хотя нет. Лучше виски. Наверняка у тебя отличная работа, раз ты так рано освободился.

Последнее предложение было адресовано Пете. Немного посомневавшись, он всё же ответил:

— Я не работаю, живу на пособие.

— О, должно быть, пособие немаленькое, раз уж ты его в баре спокойно пропиваешь, — казалось бы оскорбительная фраза, но на самом деле она передавала неподдельное удивление и восхищение. Петя стало немного спокойнее и уютнее.

— Ну, не знаю. Мне, конечно, после такого пособия страшно представить какие в этом городе зарплаты. Но такому простому человеку, как я, этого пособия хватает выше крыши. А ты чем занимаешься? Может скажешь размер своей зарплаты, чтобы мне было с чем сравнить?

— Чем занимаюсь? Ну, можно сказать, я работаю с сознанием людей.

— Ммм, типа психолога или психиатора?

— Типа того, — улыбнулся Коля. — А по поводу зарплаты… Давай не будем о цифрах, они тоску нагоняют. Понимаю, я сам поднял эту тему. Но давай просто остановиться на мысли о том, что денег у нас куры не клюют.

Оба парня рассмеялись. “Может, потому что он психолог, мне так легко с ним общаться?” — подумал Петя. На улице завыла сирена. Мимо бара проехало несколько пожарных машин, от мигалок которых в окна бил красный свет.

— Пожар? — обернулся Петя. — Так поздно?

— Пожары никогда не выбирают удобное для людей время, — философски заметил Коля.

Сирена постепенно затихла. Коля осушил свой стакан и попросил бармена обновить его. Отпив от новой порции, Коля задал Пете вопрос:

— А что тебе сюда сегодня привело? Празднуешь что-то или наоборот?

Петя замялся и промолчал. Увидев реакцию собеседника, Коля замахал руками.

— Прости. Если не хочешь говорить об этом, я тебя не заставляю.

— Всё нормально, просто мне нелегко говорить о личном. Но, думаю, рано или поздно это должно было случится. Ты не против послушать историю одного незнакомца? Ты только не подумай, что я пользуюсь тем, что ты психолог.

— Ничего, изливай. К тому же мы уже не незнакомцы.

И так Петя рассказал Коле, парню, с которым познакомился всего полчаса назад, o своей жизни, прошлой и нынешней, и о том, что его гложет уже не одну неделю.

— Хм, странно всё это, — сказал Коля, выслушав Петю. — Так как могу с уверенностью сказать, что такие люди как ты, так внезапно не меняются. Особенно в таких благоприятных для них условиях.

— Да я и сам так думаю. С одной стороны, я привык так жить, и мне такая жизнь нравится. Но с другой, после того как я начинаю думать об этом, то понимаю, что так жить неправильно. У меня в голове будто сражаются за первенство две противоположные мысли, и от того какая из них одержит верх, будет зависеть изменю я свою жизнь или нет.

— Ясно. Слушай, уже поздно, да и набрались мы изрядно, — Коля кивнул головой в сторону пустых стаканов и бутылки виски, — а об этом лучше говорить на трезвую голову. Вот что я предлагаю. Давай сейчас обменяемся телефонами и разойдёмся по домам, а завтра, проспавшись, созвонимся и договоримся о встрече. Нормально поговорим, и я постараюсь тебе чем-нибудь помочь. Не волнуйся, денег я требовать не буду. Пусть это будет не сеанс у врача, а дружеский совет. Как тебе?

— Хорошая мысль, — согласился Петя. — И я не волнуюсь по поводу денег. Даже если бы ты потребовал плату, я бы ни капли не возражал.

Парни обменялись номерами. Петя, пошатываясь, поднялся и расплатился за свою выпивку. Коля, который выпил намного меньше Пети, помог новому знакомому выйти на улицу.

— Ты сам-то дойдёшь? — спросил Коля.

— Да, всё нормально. Я здесь рядом живу.

— Ну ладно, тогда буду ждать звонка.

Парни попрощались и разошлись в разные стороны. Петя медленно шёл по улице, опираясь о стены. Пройдя мимо двух домов, Петя свернул в слабоосвещённый переулок, чтобы срезать путь. Оказавшись где-то в середине переулка, парень увидел перед собой тень на стене. Причём это была не его тень. Петя обернулся, но никого не увидел. Развернувшись обратно, он обнаружил, что вторая тень пропала. “Показалось, наверное,” — подумал парень и продолжил путь. Когда он был уже у выхода из переулка, Петя услышал сзади шаги. Оглянувшись, он увидел приближающийся силуэт. Чётко рассмотреть его Петя не мог: силуэт находился слишком далеко, да и зрение после всего выпитого немного подводило. Поэтому Петя решил поторопиться и скорее выбраться из переулка, но его ноги заплетались, и он пару раз чуть не упал. Шаги сперва ускорились, а потом человек, шедший позади, и вовсе побежал. Почти у самого выхода он догнал Петю и, схватив его одно рукой за шею, приподнял над землёй. В панике Петя начал дёргаться в воздухе и бить напавшего по руке, пытаясь освободиться. Тогда напавший человек усилил хватку, и Петя перестал сопротивляться. Осознав, что силы покидают его, парень решил хотя бы рассмотреть лицо своего убийцы.

— К-коля? — задыхаясь, шёпотом спросил шокированный Петя.

— Нет. Зови меня Радогаст.

7

Пламя ворвалось сквозь распахнутую дверь и принялось пожирать сборочный цех. Поскольку в этом цеху бензин никто не разливал, пламя распространялось очень медленно. Ярило лежал на земле из-за того, что потерял равновесие, когда его обдало жаром бушующего в соседнем цеху огня.

— Что же там произошло, черт побери?! — ругнулся, поднимаясь, Ярило.

Кострома же, заворожённая и напуганная пламенем, впала в ступор. Из него её вытащил Ярило, легко коснувшись плеча. Кострома повернулась к Яриле и посмотрела ему прямо в глаза.

— Ярило… — в уголках глаз девушки выступили слёзы. — Прости, это всё из-за меня.

— Не выдумывай, — попытался успокоить Кострому Ярило. — Ты ни в чём не виновата. Скорее всего, это результат действия тех людей, что пришли после нас.

— Но это я сюда нас притащила, — продолжала накручивать себя девушка. — И было бы ради чего! Доверилась непроверенной информации и погналась за сенсацией, а в итоге, ничего не найдя, я умру в огне, да ещё и друга за собой утяну. Так профессионалы не поступают.

— Успокойся, Кострома! — прикрикнул Ярило. — Ещё не все потеряно. Огонь ещё не все пути к отступлению отрезал. Попытаемся выбраться через окно. Придётся постараться, но думаю мы справимся, раз уж нам пятки огонь лижет.

Ярило улыбнулся. Глядя на тёплую улыбку парня, Кострома успокоилась.

— Ты прав, — кивнула, подтверждая свою решимость, девушка. — Не время поддаваться панике. Чего стоишь? Нужно выбираться отсюда скорее.

К девушке вернулся её боевой настрой, чему Ярило был очень рад. Кострома осмотрелась в поисках выхода из сложившейся ситуации и указала на окно рядом с кабинетом, который они совсем недавно обыскивали.

— Давай попробуем выбраться через то окно. Оно дальше всего от огня, поэтому у нас должно быть больше времени, чтобы попытаться сбежать.

— Согласен. Оно довольно высоко от земли. Придётся сделать лестницу из столов, поэтому нам лучше поторопиться.

Ярило первый сорвался с места, Кострома следом за ним. Они начали составлять столы в некое подобие лестницы. Каждый стол был высотой где-то сантиметров 80, поэтому им нужно было выстроить башню хотя бы из шести столов, чтобы добраться до окна. Поскольку сами журналисты высоким ростом похвастаться не могли, то им приходилось ставить рядом дополнительные столы, чтобы иметь возможность строить башню дальше. Тем самым они теряли драгоценное время, но избежать этого они никак не могли. Пока они были заняты своей работой, коллеги услышали, как снаружи вновь загремели выстрелы.

Когда журналисты несли очередной стол, чтобы поставить его на вершину башенки под окном, Кострома вскрикнула и отпустила свою сторону стола.

— Что случилось? — встревоженно спросил Ярило.

— Я видела что-то… Или кого-то.

— Где? — обернулся Ярило.

— Там, на улице, — указала девушка на окно, которое журналисты выбрали своим чёрным ходом.

— Уверен, тебе показалось, — облегчённо выдохнул Ярило. — Сама подумай — высота 7 метров. Никого там за окном не может быть.

— Наверное, — нехотя согласилась Кострома.

— Продолжаем, — ухватился за стол Ярило.

Девушка последовала его примеру. Когда они водрузили стол наверх, уже пятый по счёту, и начали спускаться вниз за новым, произошло то, чего журналисты никак не ожидали. Пламя, которое только-только перебралось на соседние стены, вдруг будто ожило и с молниеносной скоростью поглотило оставшиеся стены цеха. Импровизированную лестницу тотчас накрыло пламенем. Журналисты еле успели соскочить с неё.

— Что происходит, Ярило? — Кострома опять начала терять самообладание — голос её начал дрожать.

— Не знаю, — честно ответил Ярило. — Даже не представляю, как это возможно. Но кое-что я знаю наверняка — теперь мы точно в полной заднице.

Ярило сокрушённо опустил голову.

— Может, в кабинете или в раздевалке есть ещё окна?

— В кабинете их точно нет, думаю, в раздевалке тоже. Да и проверить нам уже не получится, — парень показал на охваченные пламенем помещения. Огонь, словно издеваясь над журналистами, отбирал у них последние надежды на спасение.

Коллеги отошли в середину цеха подальше от жара. Они сели на пол лицом друг к другу. Воздух, что ещё оставался в помещении, начал заполнять дым. Двум богам становилось труднее дышать. Огонь медленно, но верно подбирался к ним.

— Обними меня, — тихо попросила Кострома.

Ярило выполнил просьбу и прижал к себе девушку. Так они просидели какое-то время.

— Знаешь, — прошептал на ухо девушке Ярило, — ты всегда мне нравилась.

— Удачное ты подобрал время рассказать об этом, — улыбнулась Кострома.

Ярило немного отстранился и, глядя девушке в глаза, ждал согласия. Кострома коротко кивнула. Ярило крепко и страстно поцеловал девушку. А после их поглотило пламя.

8

Стоя на улице перед входом в лесопилку и глядя на двух незнакомцев, Яровит оценивал ситуацию. “Так, этот старик справа, видимо, как-то связан с теми ребятами внутри. Не думаю, что с ним будут проблемы. А вот со вторым всё по-другому. Тёмная лошадка. Даже сложно сказать, человек это или бог? И что его сюда привело, тоже неизвестно. Но он явно не просто мимо проходил. Пока главное потянуть время и дождаться Поровита. С численным преимуществом с нашей стороны мы как-нибудь выкрутимся,” — прийдя к этому выводу, Яровит собирался заговорить, как вдруг услышал взрыв, громыхнувший в лесопилке. Яровит и Ругевит обернулись на звук и увидели, как по всему цеху в разные стороны с невообразимой скоростью расползается пламя. Ругевит рванулся внутрь, но Яровит его остановил.

— Но Поровит же…

— Он находился рядом с эпицентром взрыва. Уже поздно. Даже если он жив, ему не выбраться, — Яровит сжал челюсть, и за щеками заиграли желваки. “Что там произошло? Чёрт, Поровит!.. Не время горевать. Сейчас нужно решить другую проблему. О численном превосходстве можно забыть.” Обдумав новые обстоятельства и приняв горькое решение, Яровит развернул Ругевита и показал на двоих незнакомцев:

— Сначала они.

Первым заговорил старик:

— Где мои подчинённые?

— Значит, я оказался прав: те четверо твои знакомые, — сказал Яровит. — Вы не думаете, что за своими людьми нужно внимательнее следить? Или это вы их и отправили сюда?

— Я в твоих нотациях не нуждаюсь! — повысил голос старик. — Отвечай, где они?

— А можно узнать, в какой сфере вы работаете? Ребятки-то ваши казались довольно сильными на первый взгляд, — Яровит продолжал провоцировать старика, в то же время не спуская глаз со второго незнакомца.

— В моём лесничестве нет слабаков! — прогремел старик. — Они не могли проиграть тем, кто полагается на силу оружия. Поэтому последний раз спрашиваю, где мои люди?

“Ясно. К нам на огонёк заглянул Святобор. То-то он мне знакомым показался,” — подумал Яровит, а вслух сказал:

— Именно потому, что сами они полагались на грубую силу, сейчас их трупы пожирает пламя. Хотя не думаю, что у них был бы хоть какой-то шанс, будь у них оружие. Но посмотрите на этот огонь, бушующий внутри. Может вы и потеряли своих работников, но цели своей добились. Нашими силами лесопилку уже не спасти. Я бы назвал это ничьёй. А вы что думаете, Святобор?

После этих слов у старика на лбу запульсировали кровеносные сосуды, ноздри расширились, словно у быка на корриде, да и вообще, казалось, что старик увеличился в размере, такая убийственная аура исходила от него. “Один готов,” — довольный собой Яровит повернулся к человеку в чёрном:

— А вас что сюда привело?

Незнакомец не говоря ни слова снял с пояса топорик и лёгкую палицу на подобие моргенштерна.

— Ясно, — состроил кислую мину Яровит. — Тогда нам ничего не остаётся, как сразиться. Ругевит, берёшь на себя молчуна. И давай сразу в полную силу. Лучше переоценить противника, чем недооценить. А я займусь старичком.

После этих слов Яровит высвободил свои две дополнительные главы, а Ругевит — шесть. Оба бога войны бросились к своим противникам.

Ругевит выстрелил на бегу из дробовика, который до сих пор сжимал в руках. Человек в чёрном прыгнул в сторону и оказался перед капотом опеля. Второй выстрел, нацеленный на незнакомца тоже ушел в молоко. Человек в чёрном сместился вправо, и дробь пролетела мимо, разбив вдребезги фару. Внезапно незнакомец разжал левую руку и выронил палицу. Он ухватился за бампер машины и, дёрнув руку вверх, бросил её в бегущего навстречу бога войны. Для Ругевита это оказалось настолько неожиданным, что он еле успел отскочить в сторону. И всё же его крайнюю левую голову машина зацепила. На черепе появилась вмятина, и из ноздрей брызнула кровь, а голова безжизненно начала болтаться из стороны в сторону.

При падении машина подняла в воздух клубы песка и пыли. Ругевит повернулся к тому месту, где находился незнакомец. Но его там уже не было. Ни одна голова Ругевита не видела свою цель. И тут из слепой зоны, которая образовалась после выбытия одной головы, появился топор. Человек в чёрном пытался ударом снизу в верх вывести ещё одну голову. Но Ругевит чудом успел заблокировать удар своим дробовиком. Лезвие топора практически полностью разрубило ствол. Человек в чёрном выдернул топор и замахнулся палицей. Ругевит присел, уворачиваясь от удара, выбросил непригодное оружие и, сделав кувырок назад, вытащил два пистолета. Увеличив дистанцию между ним и противником, Ругевит открыл огонь. Но из десятка выпущенных пуль цели достигла только одна, вскользь оцарапав плечо человека в чёрном. Остальные же он отразил своим оружием.

Ругевит продолжал стрелять, но его противник уже спрятался за автомобилем. Расстреляв обе обоймы Ругевит начал перезаряжаться. Бог войны был подкован в этом деле, но его противник был быстрее. Когда Ругевит загонял новые магазины, ещё одна из его голов выбыла из строя. Покинув укрытие, человек в чёрном забрался на машину, пробежал по ней и подпрыгнул. Ещё до того, как приземлиться, его топор пробил череп одной из голов Ругевита. Чтобы быстрее освободить оружие, незнакомец ударил палицей в её лицо и дернул на себя топор. Вторая голова повисла над телом.

Ругевит понял, что с этим противником ворон считать нельзя. Он вытащил из-за спины два длинных ножа, скорее даже мачете. В том, что у бога войны было много разного оружия, не было ничего удивительного. Ругевит начал крутить мачете вокруг тела, иногда делая выпады в сторону противника. Тот пятился назад, отражая удары. Он не торопился атаковать, а искал прорехи в защите бога. Много времени ему не понадобилось. Одним сильным ударом моргенштерна человек в чёрном разбил ещё одну голову Ругевита. Дождавшись, когда обе руки бога оказались с другой стороны от головы, ставшей его целью, человек в чёрном ударил, воспользовавшись маленьким зазором. Удар пришелся в область правого уха. От удара из головы, словно паста из тюбика, выскочил глаз.

Ругевит снова разорвал дистанцию. Три головы бесполезным грузом болтались на шее. Убрать их Ругевит не мог, так как возвращение мёртвых голов ударит по его и так нестабильному сознанию. Две из оставшихся четырёх голов смотрели назад, спереди же целыми, или живыми, головами оставались центральная и самая правая. Ему никак нельзя было терять головы, смотрящие вперёд. Он, конечно, может сражаться задом наперёд, но с таким противником он уже не сможет справиться. Ругевит бросил мачете, что держал в правой руке, в человека в чёрном и побежал следом за ним. На бегу он переложил в другую руку второе мачете. Но подобная атака не возымела эффекта. Незнакомец прыгнул в сторону, оказавшись слева от Ругевита, а потом мгновенно прыгнул ещё раз. Появившись за спиной бога, человек в чёрном встретился взглядом с удивленными головами и перерубил половину шеи одной из них. Все головы Ругевита зарычали от боли. Их осталось меньше половины.

Тем временем рядом сражались друг с другом Святобор и Яровит. В отличие от абсолютно безмолвного боя Ругевита и человека в чёрном, Яровит и Святобор все же изредка перекидывались фразами.

Разделившись с напарником, Яровит выхватил два узи из кобуры под курткой и набегу открыл огонь. Но Святобор даже не стал уклоняться. Внезапно перед ним из земли выросли два дерева и закрыли его от всех летящих пуль.

— О, любопытная у вас способность, — не переставая стрелять, сказал Яровит.

Он начал оббегать по кругу противника, но тот продолжал стоять не шевелясь. Вокруг него продолжали расти деревья, пока в итоге Святобор не был полностью укрыт за природным щитом. “Ясно, вынуждает к ближнему бою. Тебе же хуже,” — Яровит отбросил в сторону один узи, вытащил из-за спины длинный изогнутый меч и побежал к барьеру Святобора. Но бог войны попал в ловушку, не проанализировав до конца способность противника. От деревьев, закрывающих главу лесничества, навстречу Яровиту вырвались несколько заостренных палок, по форме напоминающих копья. Бог войны увернулся от большей части копий, несколько штук вскользь прошли по телу. Один кол воткнулся в левое бедро. Ещё один летел прямо в центральную голову Яровита. В последний момент он рубанул по нему мечом, но фатального урона ему избежать не удалось. Заостренный конец кола сменил траекторию и, проткнув глазницу, убил правую голову.

— Отличный ход, — произнёс Яровит. — Я даже не уверен, смогу ли пережить этот бой.

— Тогда может постоишь на месте спокойно и умрёшь? — предложил Святобор.

Яровит быстро отскочил в сторону. Прямо на том месте, где он только что стоял, в мгновение ока выросло дерево, причём верхушка была заострена, также как у кольев. Яровиту пришлось постоянно перемещаться, так как деревья продолжали выскакивать из земли. Бог войны понял, что ему нужно срочно отвлечь Святобора, ибо вечно бегать от подземных атак он не сможет. А лучший способ отвлечь противника — атаковать, чтобы сконцентрировать его внимание на защите.

— У вас такая замечательная способность! — заговорил Яровит. — Не понимаю, зачем вам эти игры в активиста, если вы можете просто вырастить новые деревья на месте срубленных.

Яровит, наконец, добежал до укрытия Святобора. Бог войны рубанул по стволу одного из деревьев, перерубил его пополам, открыв прореху, и наставил на Святобора узи, собираясь выстрелить, но главы лесничества там не оказалось. Яровит услышал голос старика позади себя.

— Это против природы!

В следующее мгновение в висок левой головы Яровита воткнулся кол.

— Твою мать! — выкрикнул бог войны и в развороте горизонтальным ударом махнул мечом, пытаясь достать Святобора. Но тот уже отскочил назад, придерживаясь тактики “бей и беги”. — Вот что значит бог высшего разряда. Похоже, что я себя переоценил. Но сдаваться я не собираюсь.

— Отличный настрой, юноша, — похвалил противника Святобор. — Но пощады не жди!

Яровит сложил правую руку в локте, прижав меч к левому боку острием наружу, и, положив на неё левую, начал стрелять из узи по Святобору. Тот, прытко уворачиваясь, что никак не вязалось с внешним видом, побежал навстречу. По обеим сторонам от него выросли деревья, их сучья удлинились и, превратившись в подобие мечей, оторвались. Святобор поймал их и ударил Яровита. Бог войны перерубил обе палки, но Святобор после неудачного удара из левого верхнего угла в нижний правый сменил направление и ударил обрубками по левой кисти противника, тем самым сломав ему пару пальцев и саму кисть. Яровит выронил оружие. Святобор разорвал дистанцию и достал из-за пояса маленькую баночку с семенами. Он бросил её на землю и разбил ударом ноги. Новое дерево выросло и дало мечеподобную палку как раз вовремя: Яровит времени не терял и атаковал Святобора, рубанув мечом наискось, целясь в шею противника. Но удар был заблокирован. Святобор сжимал в правой руке палку, отливающую чернотой, которая смогла остановить меч, ранее перерубавший стволы толщиной в 10 сантиметров.

— Железняк, — коротко объяснил Святобор удивленному Яровиту и сразу же ударил его левой рукой, сжатой в кулак, в солнечное сплетение.

Яровит громко ухнул, выпустил из лёгких весь воздух и упал на колени.

— Это конец, парень, — сказал Святобор, занося надо головой деревянный меч.

— Хороший был бой. Жаль, что в одни ворота, — произнес Яровит перед тем, как Святобор мощным ударом разбил ему голову, окончательно убив бога войны. Он спокойно выдохнул и посмотрел, как продвигается другой бой. Он гадал, как там тот человек, что помогает ему сражаться с убийцами его учеников.

Но волновался Святобор напрасно. Схватка Ругевита и человека в чёрном тоже подходила к концу. У Ругевита осталось лишь две живые головы: обе передние.

Человек в чёрном яростно атаковал Ругевита, по очереди делая удары топором и моргенштерном. Ругевит, у которого из оружия осталось лишь одно мечете, с трудом защищался от атак. Но вот он увидел возможность остановить нападающего противника. Свободной левой рукой Ругевит схватил запястье правой руки незнакомца, в который был зажат топор, а мачете остановил палицу. Бог войны собирался выкрутить кисть противника, но человек в чёрном разгадал его намерение и среагировал первым. Он ударил коленом Ругевита в живот, отпустил палицу, ухватился за кисть с мачете, развернул его концом к богу войны и, когда тот согнулся, вогнал мечете на всю длину в центральную голову Ругевита, ударив по челюсти. Ругевит осел на землю, а его последняя голова, смотрящая в сторону, не могла быстро среагировать на происходящее. Человек в чёрном схватил врага за волосы и размашистым ударом топора срубил единственную живую голову. Мёртвое тело бога войны упало в песок. Кровь из многочисленных ран продолжала вытекать на землю. Человек в чёрном разжал левую руку, и голова Ругевита откатилась в сторону.

— Спасибо за помощь, — издалека поблагодарил Святобор. — Не знаю, какие ветра тебя сюда привели, но без тебя даже мне против двоих таких противников пришлось бы худо.

Человек в чёрном лишь молча кивнул. Святобор подошёл к распахнутым воротам лесопилки и вгляделся в бушующее внутри пламя.

— Эх, ну почему вы не дождались меня? Зачем вам нужна была вся эта самодея…

Святобор остановился на полуслове. Сзади из шеи у него торчал топор, воткнутый параллельно позвоночнику. Святобор даже сообразить не успел, что его убило. Тело его упало лицом на землю перед входом на лесопилку. Человек в чёрном подошел к нему, уперся ногой в плечо мертвого бога и выдернул топор. Потом он развернулся, подошел к телу Ругевита и подобрал выброшенный ранее моргенштерн. Не оглядываясь назад, человек в чёрном вошел в лес и скрылся между деревьев.

9

Вой сирен машин пожарной службы разрывал тишину окружающего леса. Благодаря регулярной работе лесопилки и большим партиям поставок дорога, ведущая к ней была плотно утрамбована, поэтому пожарные машины мчались по ней практически не снижая скорости. Всего по дороге ехало друг за другом пять больших красных машин.

В первой сидел Семаргл. Он уже собирался отправиться на патруль дружины со своим отцом, как в их депо поступил звонок о масштабном лесном пожаре. Семаргл выехал вместе со своей командой, на случай, если пожарные не смогут справиться с огнем своими силами. И в случае лесного пожара вероятность того, что богу придётся воспользоваться своей способностью, сильно возрастала.

Семаргл был бригадиром пожарной команды, хоть ему и предлагали стать во главе депо. Большинство молодых богов в Панте-Оне были не такими амбициозными, как их родители и старшее поколение вообще. К тому же Семаргл хотел заниматься любимым делом и помогать людям, а сидя в кресле директора, он бы не имел такой возможности.

Пожар был виден издалека. Огнём уже была занято около двух гектаров леса. Несмотря на темноту ночи, чёрные клубы клубы дыма, поднимающиеся над деревьями, было видно также хорошо, как и бушующее внизу пламя. Семаргл попросил Витю, водителя, поторопиться.

Пожарные машины выехали на поляну перед лесопилкой. Хотя от самой лесопилки мало что осталось. Крыша и несколько стен основного цеха обвалились. В стене сборочного цеха зияла дыра. Пламя всё ещё доедало лесопилку. Семаргл сразу же сообразил, что с неё лесной пожар и начался. Пламя перекинулось на соседние деревья и волной пошло дальше. Благодаря ветру и поляне со стоянкой пламя распространялось лишь в одну сторону. Пожарные машины смогли подъехать ближе к огню, хотя делать им ничего и не придётся. Семаргл решил побыстрее разобраться с пожаром и выпрыгнул из останавливающейся машины. Он подбежал к углу лесопилки и схватил пламя обеими руками.

Будучи богом огня, Семаргл мог манипулировать им, как ему захочется. Он даже мог обращаться с ним как с материальным объектом. Поэтому, ухватив огонь, Семаргл начал накручивать его на руки, словно нить на веретено. Хоть пожар и занимал большую площадь, моток огненной нити не становился больше, будто пламя постоянно сливалось воедино. Через пять минут работы Семаргл сорвал со стены последний язычок пламени. Бог сложил моток огня, в результате чего образовался маленький кругляш, похожий на пончик. А потом Семаргл взял и просто проглотил его.

К тому времени, как Семаргл разобрался с пожаром, его подопечные разбрелись, чтобы оценить нанесённый ущерб. Бог тоже решил не сидеть без дела, поэтому отправился ко входу в лесопилку, хотя попасть в неё теперь можно было где угодно. Подойдя ближе, Семаргл увидел тело, лежащее на земле. Он подбежал к нему и осмотрел: на шее была глубокая ровная рана, а голова из-за близости к огню обуглилась. Семаргл перевернул тело и отпрянул. “Святобор? Какого чёрта?”

— Семаргл, — позвал его один из подчинённых, стоящий на середине стоянки.

Бог пошёл на голос. Рядом с Лёшей, который позвал его, лежала перевёрнутая машина.

— Похоже, нам нужно вызывать полицию, — сказал Лёша, указывая себе под ноги. Там Семаргл увидел тело с несколькими головами. Лёша махнул рукой себе за спину: — Там ещё один лежит, тоже мёртвый.

— Да что здесь произошло? — пробормотал себе под нос бог.

— Эй, Семаргл, — к нему подбежал Витя, весь запыхавшийся. Остановившись и переведя дух, он увидел лежащее на земле тело. — О, ещё один. Семаргл, там…

— Я видел, — прервал Витю бог. — Как Святобор…

— Святобор? Это ты про того, что на входе лежит? — спросил Витя и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Нет, я не про него. Внутри лесопилки ещё несколько трупов. Правда, от них лишь скелеты остались. Видимо, пламя было таким жарким, что плоть испарилась.

— Твою мать! — ругнулся Семаргл. — Сколько их?

— Пять, но мы ещё не осмотрели второй цех.

Семаргл сорвался с места и побежал к лесопилке. Оказавшись внутри, он увидел недалеко от входа пару почерневших скелетов. Внутри ему пришлось передвигаться медленно, чтобы не поднимать золу, которой на земле образовалось достаточно много. Лёгкий ветерок поднимал верхние слои золы и пепла в воздух и уносил их в сторону сгоревшего леса.

Семаргл вошёл в бывший сборочный цех. Он пострадал не так сильно, как первый: в одном углу обвалилась крыша и выпал кусок стены, открывая вид на стоянку. Несколько пожарных стояли в центре помещения. Семаргл подошёл к ним и увидел два тела, обнявших друг друга. Огонь был здесь слабее, поэтому тела лишь обуглились, но узнать их личности всё равно было невозможно.

— Так, выходим, — приказал Семаргл своим подчинённым. — Не будем ничего трогать до приезда полиции. И, кстати, вызовите их уже кто-нибудь.

Все пожарные вышли на улицу. Кто-то достал телефон и набрал полицию.

— Что же здесь случилось? — спросил подошедший к богу Лёша. — У нас тут десять мертвецов, и я не уверен, что все они погибли от пожара. Ну, я имею в виду тех, что внутри. В глубине первого зала, рядом с двумя телами или скелетами, не знаю, как лучше сказать, ребята нашли разорвавшуюся двадцатилитровую канистру. Ещё несколько таких разбросано по цеху. Возможно, здесь намечался поджог, но что-то пошло не по плану.

— Не знаю, всё может быть, — ответил Семаргл. — Пока подождём приезда полиции. Эх, материала для моей дочери будет предостаточно.

— Вы о Костроме? — уточнил Лёша.

— Да. Уверен, уж она-то докопается до правды.

• «
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• »