Николай попытался поудобнее устроиться на подоконнике, не вышло, слишком узкий, да еще батарея изрядно выпирает. Как не садись, а ногам все одно неудобно. Поерзав еще пару секунд, спрыгнул, лучше плечом стену подпирать, чем не пойми, как сидеть. Поднял строительный ящик с пола, поставил на подоконник, отщелкнул крышку небольшого отсека. И после вздоха принялся скидывать туда шелуху от семечек, чувствуя себя при этом крайне по-идиотски. Гопник какой-то из стереотипного сериала, что стережет лоха. Но образ шпиона казалась ему еще глупее. Какой из него шпион? Но все же стоит в подъезде полу заброшенной трехэтажки в спецовке ЖКХа, стережёт подъезд дома, где проживает Вика.
Выследить девицу, что затащила его в чужеродные миры, оказалось просто и сложно одновременно. То есть адрес он раздобыл без труда, но вот застать на месте скользкую особу не получалось уже третий день. А он под это дело выпросил на заводе неделю отпуска, и это в конце января, в самый неблагоприятный из возможных периодов для отдыха. Может поэтому и получил его так легко. Еще и Маринке соврать пришлось, мол халтурка подвернулась надо срочно делать. А всё из-за денег. И жене соврал, и мёрзнет в плохо отапливаемом подъезде, и чувствует себя идиотом. Те десять тысяч, что он приволок из Среза, уже закончились, не прошло и полгода. И ведь не сорили деньгами, не шиковали, все в меру… расплатились с долгами и кредитам, помогли немного родителям, обновили бытовую технику, ну и дочку одели, обули, и пристроили в не плохую школу. Приемлемое образование в наше время оказалось на удивление дорогим, хотя официально из всех рупоров твердят, что оно бесплатное, только приди и возьми.
Внизу хлопнула входная дверь, Николай непроизвольно вздрогнул, неспешно закрыл отсек с шелухой. Достал бланки и пока некто, устало топая поднялся до третьего этажа он устал изображать усердную работу, человека на окладе.
— Здрать! — послышался за спиной хоть и усталый, но громкий голос.
— Здрасти! Степан Игоревич, — Колян развернулся и пожал лопата подобную ладонь, жильца из тринадцатой квартиры.
— Работаете? — опираясь на перила, спросил местный обитатель.
— Угу, — односложно отозвался Николай.
Разговор ему заводить не хотелось, несмотря на некую жалость к собеседнику. Здоровый лоб, пышущий природной силой, выглядел беспомощно, из-за частичной слепоты, даже очки с невероятно большими линзами мало помогали бедолаги. Со слов инвалида, он видит только светлые или темные пятна. Его соседки из двадцать четвертой квартиры, было ненамного лучше, к слепоте добавлялась некая разновидность агорафобии. Вот и все население двух подъездного, трехэтажного здания. И этих сирот по жизни скоро выселят, обществу слепых, куда как выгоднее отдать дом в аренду, чем содержать его для двух человек. Кто думает про людей? Когда, всем нужны деньги.
— Пойду я, — не дождавшись никаких слов от лжерабочего, сказал здоровяк, Николай же в ответ угукнул.
Да деньги нужны всем.
Колян взглянул в окно, там все также, снег на стоянке, старый «опель» виде сугроба, ряд чахлых деревьев, даже пресловутой детской площадки нет. Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, Николай переключился на дочку. И клубок приятных воспоминаний привел его к неожиданной картинке. Дашка с не поддельным и таким заразительным азартом смотрит футбольный матч, вместе с ним на диване. Она счастлива и улыбается. Покопавшись еще в воспоминаниях, он пришел к не неожиданному выводу. Дочь любит футбол. Дай ее мяч, и она будет пинать его час, а то и все два.
— Футбольная секция значит, — придётся смириться, футбол никаким образом не хотел уходить из его жизни.
Он уже твердо знал, что в следующем сезоне играть за местную команду не будет. Не было мотивации от слова совсем, даже чувство долга уже не спасала ситуацию. Марадона, как и ожидалось, ушел в конце сезона, и теперь ошиваться с каким-то мутными типами. Макса, отец вынудил уйти в дальнобой. Там были предельно простые условия, или ты работаешь и в дальнейшем унаследуешь отцовскую фирму, или живи как хочешь на свои доходы. Вот так быстро и легко жизненные обстоятельства разбили их неразлучную тройку, а еще летом это казалось невозможным.
Вику он заметил неожиданно для себя, и совсем не там, где рассчитывал, девушка курила на втором этаже лестничной клетки, в приоткрытую форточку. И как она туда попала? Ведь с утра проверял, дома никого не было, трехминутное зажатие дверного звонка уже точно бы выманили ее из квартиры.
Он кинул недоеденную горсть семечек, на подоконник, схватил чемоданчик, замер на долю секунды. Совсем по-свински поступил, намусорил у хороших людей, но убирать не стал. Времени нет, потом. Через две ступени сбежал вниз, возле дверей остановился, и уже на улицу выбрался расхлябанной походкой работяги на окладе. Пересек нечищеный двор, стараясь не смотреть наверх. Открыл новенькую дверь с тугим доводчиком скользнул в полумрак подъезда. Прислушался, никаких лишних звуков, только едва уловимое бормотание телевизора от ближайшего двери. Поднялся выше, нос уловил странный и незнакомый запах табачного дыма. Колян машинально поискал пепельницу, не нашел, как, впрочем, и окурков, один лишь запах. Подошел к двери и не раздумывая позвонил, поворачиваясь таким образом к глазку, чтобы пол лица скрывала неуместная в это время года кепка, а остальное поднятый воротник.
— Что надо? — послышалось из-за двери, раздражений голос Вики.
— Проверка счетчиков, — Николай постарался скопировать голос инспектора, что месяц назад приходил к нему с таким же вопросом.
— Да задрали вы, — под щелчки поворота ключа, проворчала Вика.
— Привет! — сказал Колян ставя ногу в образовавшуюся щель.
— Да ну нах, — лицо девушки исказила гримаса недовольства, — какого тебе надо?
— Есть пару вопросов, — все действия парень проработал в голове не один раз, поэтому вел себя немного самоуверенно.
Девушка почти минуту разглядывала Николая, не меняя выражения лица, в нелепой надежде, что у незваного гостя проснется совесть и он уйдет восвояси. Колян же занимался ровно тем же самым, разглядывал девушку, несмотря на накинутое на плече серое пальто, Вика явно некуда не собиралась уходить, скорей только что вернулась после перекура. Под верхней одеждой виднелась фривольная кофточка и домашние штаны, а ногти на ногах мелькали пестрым педикюром.
— Ну входи гость желанный, — она позёрно склонила голову и взмахнула рукой вглубь коридора.
Николай последовал предложению, скользнул внутрь, готовясь в любую секунду схватить девушку за руку, в случаи бегства. От Вики можно ждать чего угодно. Девушка хмыкнула и закрыла дверь, после провернув ключ молча отправилась в комнату. Колян стянул ботинки, и поставил ящик на пуфик, куртку повесил на ключик, прежде засунув в рукав шапку. И пригладив волосы вошел в необычно яркую комнату, и щурясь уселся на диван, по-хозяйски рассматривая обстановку. В принципе все как у всех, шкаф, телек, диван с двумя креслами, пару картин, эротического характера на стенах, и остальные мелочь без которых не обходится обжитая жил площадь. Единственное, что поражало это белизна и чистота всего вокруг, особенно на контрасте с немного неряшливой Викой.
— Ну, чай предлагать? — девушка сидела в кресле скрестив ноги по-турецки, пальто валялась рядом под ногами.
— Чьи хоромы? — не с того вопроса начал Колян.
— Тебе что за дело? — тут же огрызнулась она, — говори, что надо и катись на хер.
— Мне нужно больше информации про Пласт куда ты меня затащила.
— Ты что во мне справочное бюро увидел. Сам топай, изучай, — она поставила ноги на пол, уткнулась в пальто, скривилась и носком откинула его в сторону.
— Я не пойму, в чем сложность рассказать? — миролюбиво продолжал Николай.
— А как ты жену трахаешь раком или по миссионерский?
— Чего? — Колян возмутился, раньше ему подобное слышать не приходилось.
— Того, не пойму, в чем сложность рассказать, — передразнила его нахалка, — сядь, успокойся, и кулочки свои разожми.
Колян вернулся, но уже не откидываясь в мягкие объятья дивана, а напряженно замер на краю, словно пес готовый рвать и метать при малейшей провокации.
— Вот скажи с какого я тебе должна помогать? — несмотря на всю простоту вопроса он по мнению Николай был ключевым в их разговоре. И слова требовали тщательного подбора.
— Тебе не кажешься что ты мне должна, — из всех возможных вариантов он решил разыграть карту совести, не самая удачная идея, но другие варианты быль еще хуже: жалось, сострадание, понимания, мольбы, угрозы.
— Мне так не кажется, — ноги девушки снова вернулись в скрещенное положение.
— Хм, давай подумаем. Ты затащила меня в какой-то локальный кошмар и не один раз. И не думай заикаться про деньги, это лишь небольшой взнос в успокоение моей нервной системы. Далее, потащила меня туда, явно не по ошибки. Я был приманкой или наживкой, а за такое по всем понятиям я могу тебе башку проломить. Знаешь ли тащить человека на возможную смерть та еще гнусность.
— Ты дебил? Так случайно вышло, — девушка всплеснула руками, и попыталась отыграть лицо оскорбленную невинность, — я хотел лишь тебя напугать, затащить в заброшку, после свалить в портал. А ты дурак дураком, бегал бы меня, искал. Все вышло случайно.
Колян счел ее аргументы неубедительными, но и его доказательная база хромала на все конечности. Но свою позицию он обозначил. Месть дело хорошее и даже нужное, но сейчас, это не принесет ему никакой прибыли. Позже, когда освоиться с этими Пластами и Срезами, он ей все припомнит.
— Но это не отменяет того факта, что из-за тебя я чуть было не сдох. Так что выкладывай мил моя все что знаешь, так нам обоим лучше будет.
— А если нет? Пытать будешь? Прям здесь в квартире? — из чистого упрямства продолжала дерзить Вика.
— Знаешь, что более эффективно чем пытки? — после недолгой паузы задал неожиданный вопрос Колян, и сразу же на него ответил, — это взаимно выгоднее сотрудничество.
Тезис, конечно, спорный, но в данном случае он подходил как нельзя лучше. Вика нахмурила брови, и откинулась на спинку кресла, скрестив руки под небольшой грудью. Она явно погрузилась в раздумья. Колян пристально следил за девушкой, попутно рассматривая фигуру, лицо, и общее состояние, даже в такой напряжённой ситуации он не мог, не оценивать девченку. И к своему удивлению понял, что Вика, проигрывая Маринке по всем статьям, особенно сейчас. И что он в ней нашел тогда в одиннадцатом классе? Обтягивающее платье на уроке истории? Декольте в блузке возле класса истории? Гормоны в общем.
С появлением лишних денег Мария преобразилась, не кардинально, конечно, так в мелочах, более ухоженных волосы и лицо, пропала некая усталость и отрешённость в глазах, даже походка стала более экспрессивной соблазнительной. Она словно бы сбросила с шеи ярмо проблем и забот, распрямилась, расцвела. И он не хотел терять эту версию жены. И для этого нужны деньги, и как следствие Вика. С этой хамкой надо договариваться во что бы то ни стало.
Колян не был лентяем, и честно работал на заводе, он даже брался выходить на вторую смену, когда родилась Дашка, но лишние трудо-часы не сильно увеличивали семейный бюджет. Зато сил отнимали в разы больше. Ну а шабашить по вечерам и выходным у него не получалось, он банально ничего толкового не умел. Со школьной скамьи только завод и видел. А обучать здорового лба никто не рвался, а принеси-подаем заработать получалось едва ли больше чем за доп. работу на заводе. Да еще большинство его друзей, общество зачислила в лоботрясы, так что организовать их на труд тоже не получилось. И когда Колян в серьез задумался о добычи денег, неожиданно понял, он и сам состоит в этой группе, и это его задело, и подтолкнуло к поискам Вики. Иногда человеку нужна психологическая встряска, чтобы понять в каком окружении он живет. Сталкерша явно учла все риски, и не сунулась бы в Срез будь он крайне опасен. Отсюда вывод он тоже может попытать счастье.
— Ты сейчас во мне дырку прожжёшь. Или ты кофточку хочешь спалить, так давай сниму, чего зазря напрягаешься, — она взялась за край кофты, и неспешно потащила ее вверх, оголяя живот.
— Не дуркуй, — холодной бросил Николай, — что решила?
— Скучный ты. А решила, что ты дурак все равно туда полезешь и там сдохнешь, а мне потом мучайся, отстирывая совесть свечами в церкви, — пока она говорила кофточка вроде как зацепилась за грудь, и только поэтому не смогла продолжить путь, немного поколебавшись ткань упала, — задавай вопросы.
И по заранее заготовленному плану Колян начал, холодно и по-деловому.
— Почему ты полезла за золотом через такие жуткие места? Не слишком ли большой риск?
— Для десятка косарей зелени не слишком. Просто ты рядом оказался и все пошло не по плану, — на попытку поддеть Николай никак не отреагировал, — выходишь, смотришь, где висельник, и после бегом к трансформаторной будке. В девяти из десяти случаев все проходит гладко.
— А когда нет? Что тогда? — в повисшей паузе Колян задал закономерный вопрос.
— Тогда к выходу, он обычно рядом в паре метров, — Николай кивнул усваивая информацию.
— А упыри?
— Там вообще просто, иди прямо и никого не трогай. Легкие деньги для человека с крепкими нервами.
— И что можем туда еще наведаться? — Николай спросил в проброс, но посуди это был один из самых главных вопросов.
— Не. Нужно ждать еще дней тридцати, пока Пласт отстоится. Если ты где побывал и там нашумел, то лучше всего после этого дней сорок там не появляться. Правило такое.
— Понял. А как находить выход?
— Пфф, — она запрокинула голову на спинку кресла, раскидывая руки по подлокотникам, — ну тут все не так однозначно, обычно выход находиться рядом с входом. Ну в радиусе десяти метров примерно. Для меня это дверка платяного шкафа, как у тебя не знаю, — Николай припомнил свою дверь технического помещения, не самый плохой вариант, — проход в другой Пласт может быть тоже каким угодно. Но схема та же заброшка…
— Что за схема, — тут же перебил ее Колян.
— Ну блин, какой ты нудный. Попасть в Пласт можно только через заброшенные или в некоторых случаях жилые помещения, в общем через людские постройки. В лесу такой фокус не пройдет, там некие другие законы работают с проводниками, в общем сложно и неэффективно. Ах, да, еще нужен проем, дверной, оконный не важно, важно чтобы был… некий проход. Вот ты как думаешь почему люди видят всякую потустороннюю хрень именно в заброшенных зданиях?
Парень пожал плечами, таким вопросами он никогда не задавался, в своей рациональной жизни, окружающий мир он воспринимает куда как материалистично. Хотя в детстве и побаивался ходить по ночному подъезду, после страшилок Митьки Носова.
— Все просто — это проекции тех Пластов, знаешь ли с той стороны тоже могут посмотреть, как там было, — она громко щелкнула пальцем, — поглядишь в бездну так она после поглядит в тебя. Ну, как-то так.
Колян хмыкнул, усваивая полученную информацию, попутно отметив, что у Вики пропала хамство в разговоре. По всей видимости сейчас она была сама собой, без всяких масок и защитных рефлексов.
— А как же НЛО, снежный человек и другие Лохнеские чудовища?
— Ну НЛО это сто пудов выдумки конспирологов, про остальное не знаю, может там какие порталы. С Пионеркой надо говорить, она точно в курсе.
— Что за пионерка? — показывать свою осведомлённость Колян не хотел.
— Есть одна особа в общаге прозябает. Она много знает и нашему брату скитальцу всегда помогает, правда у нее свои сдвиги. Встретишь, поймешь, главное с ней никуда не ходи. «Пошли хоть кофе попьем?» — неожиданно спросила Вика, выпрямляясь в кресле, и не дожидаясь ответа рывком встал.
— Пошли, — задумчиво отозвался Николай, проделывая тот же маневр.
Про непонятную Пионерку он слышит уже второй раз, и как именно относиться к полученной информации пока не знал. Любопытство конечно съедало, но осторожность пока худо-бедно боролась с ней.
Кухня была выдержана все в том же стиле, серо-белые тона, и вся преимущественно из металла и стекла. Он уселся на стул на высоких ножке как в баре, облокотился на небольшую стойку из мутного стекла. Чуть смутился, заметив жирные отпечатки от своих пальцев. Вика же подошла к огромной кофе машины. Колян такую только на заправочных станциях и видел. Пока кружки заполнялись кофеем они, молчали, стоило аппарату умолкнуть, хозяйка взяла свою порцию и уселась на подоконник поставив одну ногу на батарею. Коляну пришлось брать свою чашку самостоятельно.
— Что за общага?
— А? Тоже Пласт вымышленной реальности, выглядит как общежитие советского типа. Оттуда хорошо в другие реальности прыгать. И там безопасно, вернее там безопаснее всего. Но если ты в ее стенах прольешь чужую кровь, то Комендант тебя найдет и выпотрошит.
— То есть задушить там человека можно, — отчего-то вслух проговорил Николай.
Вика встрепенулась и как-то странно посмотрела на него, словно ища на лице парня отпечаток серийного убийцы.
— Теоретически да, — пауза затянулась на добрую минуту, прежде чем девушка спросила, — Это все вопросы?
— Не совсем. Как научиться ходить в Пласты? Где можно потренироваться?
— Ээээ не знаю, — бывалая сталкерша чуть растерялась, она многое могла рассказать, но к столь очевидному вопросу была не готова, — ну я иногда подхожу к окну и ловлю момент перехода, после высовываюсь в Пласт, посмотреть, что там. После этого правда блюю и голову ломит, но способ куда как безопаснее чем соваться с ходу, в новый Пласт. А ты уже куда-то ходил после меня?
— Нет, — тут же соврал парень, незачем открывать все карты сразу, — тогда давай через дни тридцать встретимся и снова попробуем сходить за золотом. Вдвоем больше унесем и как следствие заработаем.
— Я подумаю над твоим предложением.
— Может В Срезах есть куда как более безопасные способы заработать?
— Может и есть, но кто тебе про них расскажет, это раз, — у девушки в голосе прорезались издевательские нотки, — где зарабатывать проще там все занято, это два. И в третий: все что плохо лежало уже украдено.
Примерно так же думал и Колян, но спросить следовало.
После они еще полчаса поговорили про разные мелочи, не влияющих на общую картину миропонимания Пластов. Под конец Колян выдохнул и направляясь в коридор сказал.
— Я еще зайду, обсудить детали вылазки ближе к двадцатым числам.
— Ну заходи. Только ты там Маринку предупреди, а то она мне еще голову каблуком проломит, и разбираться не будет, — желчно заявила девушка.
— Хорошо предупрежу, — абсолютно серьезно сказал Николай. Когда тебе пытаться поддеть есть несколько путей. Первый: смириться и принять. Второй: агрессивно ответить. Третий: перевести подначку в серьезное русло, сбивая тем самым оппонента с мысли. Колян предпочитал всегда идти по третьему пути, потому что первые два частенько играют на руку зубоскалу.
Одевая куртку ЖЕКа, он снова услышал пренебрежительные слова от Вики, девушка не оставляла попыток задеть его.
— Ты же на заводе батрачил? Чего к другому хозяину ушел?
Объяснять, что одолжил куртку у тестя Николай не стал, лишь продолжал гнуть свою линию.
— Нет, я по-прежнему тружусь на заводе.
Он вышел в коридор и успел спуститься на одну ступень как за спиной послышался голос Вики, какой-то невнятный предупреждающий.
— Как я поняла ты в наше болото собрался. Так что… когда придут люди в пиджаках не тупи, соглашайся на все что скажут. Ну а если объявятся те, что с цепями… бери семью и сваливай на другой континент.
— А они кто? — разворачиваясь спросил Колян, но слова его потонули в грохоте закрывающейся двери.
Возвращаться и требовать пояснений не было никакого смысла, да и не последняя это встреча, будет еще шанс все разузнать.
Остаток отпуска он потратил на тренировки по переход в Срезы. Полигон для испытаний был, выбрал заброшенный дом в частном секторе, в каких-то двух километрах от места проживания. Неприметное здание с удобным подходом со стороны глухого переулка. Выбитые окна и двери, сделали дом, малоинтересным для БОМЖей, летом может они и наведывали, но не зимой, когда сквозняки чуть ли шапку с головы не сдирали. Да условия не самые комфортные, но ему здесь не ночевать, а тренироваться. Выбрав окно, выходящее на глухую стену соседнего дома из изрядно потрёпанного кирпича, приступил к тренировкам.
Помимо финансовой необходимости он еще нашел причину возвращаться в Срезы. Для себя он обозначил это так: поход в другую реальность как прыжок с парашютом. Колян хорошо помнил слова лысоватого инструктора, сказанные на полном серьезе без всякой иронии, перед прыжком Макса. «Желание прыгнуть с парашютом это противоестественно для человека и является отклонением от норм общества». Так и у Николая, желание идти в Срез это отклонением от нормы. Первое попадание в Пласт он сравнивал с пресловутым падением из самолёта с рюкзаком на спине, что после преобразится в крыло на стропах.
Вот его наивного посадили в самолет на обзорную экскурсию, и стоило им подняться на три тысячи метров как надели парашют и вытолкнули в люк, с криком, «Дергай за шнурок». Ужас, паника, а после лихорадочное выдёргивание кольца, и вот уже паришь над земной твердью, а далее приземление, болезненное и долгожданное. И ты клянёшься, что больше никогда выше табурета не поднимешься, но проходит время и воспоминания о прыжке не кажется таким страшным. Да сам процесс показался жутким, но вот полет, планирование и наблюдение за землей — это совсем другие эмоции. И в этот момент ты решаешь или забыть про все и жить дальше или же вернуться в самолет и сделать еще один прыжок, только осознанный и с инструктором. Высота манит, как и адреналин. И Колян понимал, он относится ко второй группе.
Поймать то ощущение перехода оказалось на удивление легко, к концу третьего дня каждая вторая попытка, увенчивались успехом. Труднее всего в таком состоянии оказалось выглянуть в окно. Стоило ему шевельнуться как мир крутился назад, возвращая его в реальность. Прошло две недели прежде, чем ему удалось взглянуть на другой Пласт реальности. Он высунул голову в проем, держась руками за откосы, и вместо опостылевший стены в снегу, увидел, выжженную пустыню с остовыми домов. Жар голодным хищником накинулся на лицо начинающего скитальца, в раз перехватило дыхание, и он отпрянул назад. Упал на пол и сразу свернулся калачиком, извергая наружу остатки обеда, тело охватила мелкая дрожь. И лишь спустя минуту он смог подняться, борясь с головокружением. Несмотря на все побочные эффекты Колян был доволен результатом. А это значило, нужно и дальше двигаться по намеченному пути и желательно более интенсивно. Поэтому через сутки он отправился к семейному врачу, и за малую взятку обзавёлся больничным на четырнадцать дней. Далее тренировки пошли семимильными шагами. Единственное, что огорчало, это невозможность в полной мере посветить в свои дела Марину, он лишь пообещал все рассказать, когда добудет деньги. Жена, конечно, обиделась, но не настолько, чтобы выносить мозг, ненужными вопросами и требованиями.
Несмотря на побочные эффекты Колян с жадностью рассматривал новые миры, пусть и не настоящие, а всего лишь осколки чьей-то больной фантазии, но все равно, у него дух перехватывало от увиденного. Систему рандома Пластов он пока не понимал, но интуитивно чувствовал, она есть. На данный момент он лишь восхищался увиденным, пусть и было всего четыре варианта.
Чаще всего удавалось заглянуть в Пласт пустыни, там кроме песка и останков одного жилого дома и взглянуть не на что. Но сам факт другой реальности воодушевляя, ноги находиться в стылом феврале, а голова в удушливой пустыне. Вторым Пластом оказалась деревенька. Когда он впервые ее увидел то не сразу и понял, что смотрит в другую реальность. С первого взгляда обычный частный сектор, но стоило приглядеться как стало ясно, там всё другое. Дома новые, только построенные, без всяких следов времени на фасадах и крышах, еще яблоневый сад, и все это укрыто толстым слоем первозданно чистого снега. Даже снегири, весело прыгающие по деревьям, выглядели неестественно красивыми, будто нарисованные отличником из выпускников по спецэффектам. Еще он пару раз слышал немецкую речь, как сдобренную радиопомехами, так и живую детскую. Следующий Пласт покрыт непроницаемым туманом, и шестое чувство в купе с инстинктом самосохранения каждый раз вопили «беги немедленно, тут смерть». Туман нес в себе перманентную угрозу. Четвертым Срезом была зимняя распутица с разбитой дорогой, тоже скука. Ну на пятое измерение он попал лишь дважды: свинцовые облака льющий дождь, пустырь, омываемый мутно серыми волнами какого-то водоема, вот и вся картина. Еще Николай слышал едва уловимое пение, а вернее мотив, смутно знакомый как песня из далекого почти бессознательного девства.
Двадцать третьего февраля Колян не собирался идти наблюдать Срезы. Навык он развил хорошо, а осколки миров пусть и были иррациональны, но все же со временем, начали навевать скуку. К тому же праздник Советской армии, уже забытый и не сильно нужный, но все же отмечаемый, ибо других альтернатив для «мужского праздника» пока не было. Но вмешался случай, Макс был в рейсе, Серега болел, мужики на заводе больше хотели напиться чем выпить под разговор, а слушать в сотый раз россказни тестя он не собирался. Тем более выслушивать уже надоевшую до изжоги претензию, какой ты мужик раз не служил.
Поэтому Колян выпил за общим столом две обязательных рюмки, за дам и войска, и особо не придумывая причин ушел гулять. Праздно шататься не хотелось, и он, недолго думая отправился к уже ставшему родному заброшенному дому, где можно посмотреть на другие миры.
Дошел до проулка, огляделся, и по своим же утоптанным следам прошел внутрь. Немного пожалел, что поел и выпил, и было подумал уйти, но все же остался. Нырки в другие миры все так же по выходу вызывали тошноту и спазмы, но становились привычными что ли.
Выдохнув, начинающий скиталец взялся двумя руками за оконные наличники, прикрыл глаза, вдыхая морозный воздух, и в миг поймал чувство перехода. Качнулся вперед, мир крутанулся, и лицо снова обдал холодный порыв ветра. Пропали запахи древесины и бензина, а пришел чуть сладковатое амбре разложения. Колян открыл глаза, и увидел перед собой раскисшую дорогу, да грязный снег готовый растаять под первыми значительными лучами солнца. Поводил головой туда-сюда, парень не заметил ничего интересного, надо пробовать еще раз может получиться посмотреть на мирную деревеньку.
Еще раз оглядевшись он неожиданно замер, вытянул шею, и хотел было снять шапку, но вовремя вспомнил что руки то заняты. Постояв еще пару секунд в тишине, улыбнулся, так и есть не показалось справа раздавалась чья-то речь, на уровне бормотания, но все же. Любопытство разом подавило осторожность, и парень потянулся посмотреть на обитателя Среза. Он высунулся до предела даже в плечах заломило, и таки смог углядеть за углом спину, закутанную в пресловутую фуфайку. Такие он не раз видела у деда, да и батя тоже имел данный предмет гардероба, только более новой модели.
Еще пару сантиметром и можно будет полностью рассмотреть аборигена. И Колян тянулся дальше, и где-то на краю сознания, что еще не было захвачено любопытством прозвучал сигнал: земля уходит из-под ног. Мир крутанулся вокруг начинающего скитальца, кувырок через голову и падение в грязный снег.
«Дьявол меня задери, Машка меня убьет, за грязную одежду», — данное утверждение было сильно преувеличено, но оправдываться за испорченную одежду все едино придется.
Занятый бытовыми мыслями он не сразу заметок как тип в фуфайке, навис над ним с целью проломить голову, плохо обструганной дубиной. Опыт уличных драк не подвел, иногда ты дерёшься, иногда бьёшь, а иногда бью тебя, ногами и лежащего. Колян крутанулся в бок, в добрых двадцать сантиметров от головы земля взорвалась грязными брызгами. Парень не мешкая ударил нападавшего ступней в район колена. Мужик в фуфайке пискнул, выронил оружие, и прихрамывая отступил на пару шагов. Колян вскочил, на миг замялся, бежать за нападавшим или же схватить дубину. Пока он медлил зеленомордый мужик уже припустил в сторону виднеющихся деревьев.
Страх умудрился кольнуть через адреналин, он едва не угодил в засаду. Но миг испуга легко задавила злость. Николай быстро оглянулся в поисках врагов. За спиной оконный провал, за ним виднелось поле, ибо, кроме одной стены у дома более ничего не было.
Сглотнув горький ком, он развернулся к убегающему человеку тот сильно виляя из стороны в сторону, иногда кувыркаясь, и прыгая всем телом в снег, улепётывал к роще. Такое чувство он ожидал выстрела в спину.
Колян прикинул что такое поведение не спроста, и прижался к стене, выискивая возможного снайпера. Но шли секунды и минуты, но ничего не происходило. За это время у парня внутри крепло стойкое ощущение, что следует идти налево. Крадучись и изрядно пачка штаны он последовал наитию. И обнаружил техническую дверь, в едва державшемся на двух столбах изрядно подгнившем заборе.
В два прыжка подскочил к ней, раскидывая грязный снег, схватился за плоскую ручку, дернул, в нос шибанул запах хлорки. Но сделать шаг и вернуться в реальный мир, ему не позволило любопытство, что коварным змее шептало «Всегда успеешь уйти, оглядись, надо когда-то начинать. Почему не сейчас, хотели бы стрелять, пальнули бы сразу. А иномерный гопник боялся выстрела от тебя».
И Колян после минутного раздумья, решил остаться. Держась за дверную ручку словно, маленький ребёнок за ладонь матери, он огляделся. И не смог удержать возглас удивления. В двух десятков метрах от него в небольшом кратере под углом сорок пять градусов, из земли торчала сама настоящая летающие тарелка. Ровно такая как ее показывали в фильмах, овальный бок радиусом в тридцать метров, выше надстройка с круглыми иллюминаторами, ниже люк с изрядно погнутым трапом. Тут и экспертом не надо быть, чтобы понять, эта штуковина рухнула с небес. Облизав губу, новоиспечённый скиталец, осторожно шагая, двинулся к инопланетному летательному аппарату. И стоило приблизиться, как сразу возникли вопросы к инопланетной конструкции. Отчетливо видны сварочные швы, и самые обычные заклепки, навряд ли техника, что преодолела тысячи световых лет может вот так выглядеть.
Колян провел пальцем по начинавшему ржаветь боку аппарата, хмыкнул. Чудно и только. Обойдя находку, он обнаружил еще одна удивительная картина, два десятка армейских касок, уложенных в некое подобие столба, только пряжки колыхались под не сильным потоком ветра.
Потоптавшись возле странных предметов еще минут пятнадцать, Колян решил, что более тут делать нечего и было направился на выход с чистой совестью, как слух уловил едва различимый гул двигателя. И если он не ошибался так тарахтит малообъёмный дизеле. Отступив ближе к двери в свою реальность, и поудобнее перехватив дубинку, он принялся ждать местных обитателей. Звук нарастал, как и волнения парня, хоть желание бежать не присутствовало.
Когда на холм взобралась маловразумительное нечто, Колян даже чуть расстроился, хоть и не ждал ничего мега фантастического. Простой мотоблок с прицепом, мало кого способен удивить, если тебе, конечно, не десять лет. За рулем сидел старикан, сгорбленная фигура, седая борода, однозначно подтверждали это. Одет в телогрейку, и шапку странного покроя, более всего смахивающие на лыжную из времен СССР. Двигатель явственно напрягся, втянул груз на возвышенность, и словно выдыхая, сбился с оборотов, транспорт замер. Дед всем корпусом развернулся к скитальцу, стянул шапку и зычно крикнул.
— Здоров добр человек!
И как тут быть? Ответить? Ну да, он же за этим сюда и пришел осваиваться, и разгонять страхи невиданного.
— Здорова! Куда едешь?
— Дык на торг! Клешня у мен! Будешь ехат?
Ехать уже точно никуда не стоит, но продолжить диалог вполне себе можно. Парень огляделся по сторонам, не заметил подвоха, или каких-нибудь изменений выдвинулся чуть вперед. Любопытство жгло изныть чуть ли не сильнее каленого железа. Дед крикнул что-то совсем невнятное, после махнул рукой и направил свое транспортное средство к Коляну. Лихо съехал с небольшой горки, затормозил, кузов пошел юзом по грязи, и замер буквально в метре от стены дома. Такое обстоятельство только порадовала водителя, тот каркающее рассмеялся. После повернулся к парню всем телом, закинул ногу на ногу, и тягучим въевшимся за годы жизни движением, вытянул портсигар из внутреннего кармана фуфайки. Постучал указательным пальцем по крышке, и вскрыл коробку, немного пошарили внутри и закинул в рот щепотку какого-то порошка. Зажмурился, стиснул челюсть, нервно дернул голову и расплылся в улыбке, расслаблено проговорил:
— Хорош! Языв. Так куды двигаш паря?
— Так тоже на торг. Куда же еще?
— Ну, на корабл, можн, еще, к нама в село… подвести?
— Не, я сам. Ногами, — Колян улыбнулся мирно и безмятежно, даже дубину отвел за спину.
Старик посуровел лицо, сразу же приобретая озлобленный вид, всем недовольного человека. Даже морщины сложились подозрительно удачно, будто он так и ходил всю жизнь, а другие эмоции проскальзывали только по недоразумению или же случайно. Колян напрягся, и чуть усомнился, а справится ли с делом случись драка. Дубина в руках хорошо, но в Срезах может по-всякому случиться, мало ли он шустрый аки ниндзя.
Старик спрыгнул, высокие сапоги до колен спасли одежду от брызг грязи.
— Толконеш хот? — бросил он без всякого намёка на просьбу, чисто приказ.
Пока Колян мялся с решением, дед потянулся к висящей на сидении котомке, а после резко развернулся, сжимая в руках банальную двустволку.
— Аааа, — у Коляна даже выматерится не вышло, только стон обречённости, где отчетливо слышались слова внутреннего гопника, «а ты другого ожидал?»
До этого случая Николаю угрожали оружием пять раз. Трижды после драки, один раз перед мордобоем, и еще раз попал под дуло карабина одной отчаянно бабки, что охраняла свои яблоки от поползновений юных наглецов. И все эти случаи подходили под одно слово: пугать. Никто ранее не собирался на полном серьезе его убивать. А тут, явно можно лишится жизни ни за грош, все из-за любопытства. И винить в этом стоит только себя.
— Ха, а не ааа. Руку в верх, дрын на землю, живо давай, — он мотнул подбородком, стволы не дрогнули.
Колян облизал губу, и выполнил приказ, а куда дивятся.
— И чё мне с тобой делат? В кузов и на торг? — задумчиво заговорил старик.
Колян испугался, страх взял за горло, скрутил желудок и подбил колени, превращая его в послушный манекен. Стать рабом по страшнее мордобоя, и даже упырей. Испуг гасил здравые идеи, но не до конца, на задворках сознания трепыхалась мысль: шанс на спасения всегда есть, его не может, не быть.
— Ты пришлый, хоть и не зеленый. А я что, перед Службой, выслужус. Тоже дело.
Колян настолько поглотили воронёные стволы злобного старикана, что он не сразу заметил, как из кузова показалась лохматая голова встревоженного мальца. Тот несколько секунд удивленно моргал, после встал и словно кенгуру прыгнул старику на спину, цепляясь связанными руками за старческую шею.
— Бей ехо, — завопил нежданный спаситель.
Колян и без команды кинулся вперед, левой рукой схватился за стволы, уводя их в сторону, правой попытался ударить в челюсть, но старый крутанулся и кулак прилетел пацану в предплечья, но это хватило, чтобы оба упали в грязь. Ружье бухнулась рядом. Колян плюхнулся на колено, схватил оружие, с изрядной долей грязи, пришлось потратить пару секунд, чтобы очистить спусковой крючке. Но в итоге он нацелил на деда оба ствола.
— Замер.
Обоих дерущихся словно пролизывала, так и закоченели в нелепых позах.
— Разошлись, — прохрипел Колян, горло пересохло до рези.
Пацан медленно убрал руки с шеи старика, после оттолкнул его, и виляя задом на спине отполз в сторону. Злобный дед же продолжил сверли Коляна ненавистным взглядом. Когда пацан оказался на ногах, то нервно сплюнул и подошел к Николаю вытягивая руки.
— Сыми, дядк.
— Сам справишься, — упускать эту парочку из виду и тем более опускать оружие горе скитальцу не хотелось.
— Дык не могу я.
— А что тут мочь? — кисти пацана обвязывала слегка провисшая веревка, такую при желании и не большой волокиты снять можно без проблем.
— Понимаш. Если я её сыму у меня мат помрет. На ней навет, только чужая рука может снят. Слова Верту не причину тебе зла.
— Щенок, — просипел старик, садясь на землю, а после и плюнул с презрением.
Колян чуть помялся, но все же помог пацану, делов-то просто дернуть посильнее и всё, незваный спаситель сам проделал большую часть работы. Не прошло и минуты как веревка оказалась на запястьях деда, причем пацан завел пленнику руки за спину.
— У все. Помог, выручал. А то этот старый задолбал меня на торг возить. Давай его к стенке приставим и далше уже сами поедем.
Колян не спешил выполнять просьбу, ему хотелось разобраться что сейчас произошло.
— Чего он на меня напал? «И ты что в кузове дела?» — шагая боком к технической двери спросил Колян.
— А, да. Ты же того пришлый. Хорошо, что не зеленый. Зеленомордых мертвыми сдают, а тебя бы дед просто отдал бы в Службу. Там бы тебя и распределили бы на работы. Ну а старому премия или там грамота. Ну потянем?
— Повторяю, а ты что в кузове делал?
— Дык мене дед вез на торг, чтоб я тама грузил свякое и пил за него. А я пить не могу, мене после крутыт, ажно кишки наружу. Вот я и убег, а он, гад меня поймал и сюда приволок. Потянем?
Немного подумав Колян, решил помочь мальцу, выглядел то не опасно, на вид лет пятнадцать, высокий, худой, по запястьям видно, что торчат из рукавов не померено большого пальто, да и лицо хоть и приветливое, но со следами истощения. Случись что, должен справиться. Держа в одной руке ружье, другой он подхватил старика под мышку, и они потащили старого к стене.
— Я его позже заберу, — изрядно запыхавшись после небольшой нагрузки заговорил малец, — когда расторгуюсь. Поможешь мне дядк?
С каждой минутой нахождения в Срезе чудная речь становилась все более приемлемый и привычной уху Николая. Хотя он сам этому факту значения и не придал. Новоявленный скиталец задумался. С одной стороны любопытно, с другой боязно соваться не пойми куда.
Ведь как известно любопытство, оно не только кошку и Варвару загубило, но и полк парней и два легиона девчонок. Любопытство, как и лень двигатель прогресса, вот только куда как опаснее и менее предсказуемо. К тому же частенько затаскивает хороших людей во всякие неприятности. Вот и Колян вроде минуту назад был под стволами и все едино не может унять зуд любопытства.
— Так что давай ехаем со мной, мне по малолетству денег не дадут, а ты сторгуешься, за долю в три четверти царьков. Всем выгодно. Я деда обворовывать не буду, отдам все только две копейки заберу, Ленки хочу платок купить. Я тебя спас, иначе бы ехал со мной в кузове, в Торг.
За время разговора старик ерзал возле стены явно намереваясь там устроиться по удобнее.
— Ты не думай, дед привычен вот так на слякоти сидеть. А я тебе Ветром клялся.
— Щенок, совсем мозгов нет клясться таким, — и снова осуждающий плевок в землю.
— Ты мне сначала поясни, что там за хреновина за домом.
Нет ехать он точно никуда не собирается, не те риски чтобы соглашается. Но вот информацию выжить из мальца следует, чтобы в следующий раз полегче было.
— Эээ, давай гляну, — растеряно произнес паренек.
Зашли за дом, и малец хекнул и расплылся в широкой улыбке.
— Дык это же леталка зеленых.
— А что за зеленые?
— Так захватчики, с Церна. Наша доблестная армия с ними боролась. Им еще немцы помогали. Но ничего у них не вышло, поначалу они, конечно, жути нагнали, и после оказалось воевать не умеют. Только и могу что стрелять сверху во своих лаззза… лазр…
— Лазером? — пришел на помощь запинающемуся пацану Николай.
— Ага из их. Тут дело не хитрое: они прилетели, ты зенитчику навел и пальнул. Пока они свое орудие нагреют, пока пальнут етим как его … светом в общем. Ты их уже дважды приголубишь снарядом. Ну а после уже иди да хоть топором головы пробивай. Правда топором не совсем сподручно, ты когда им бошки рубишь, больно плаксивыми становятся, прям жалко до слез. Но нашу волю не сломить, били, бьем и будем бить. Правда опят же водки надо много после, чтобы мерзость ихную жалобную смыть, а где же ты родимую возьмешь. Эх, вот так и воевали. Давно это было, лет семь-восьми как все закончилось. Так что, если зеленого увидишь, бей без жалости.
— А как он выглядит? — Колян не смутился и задал глупый вопрос, быть разоблачённым его несколько не пугала, все одно скоро уйдет к себе.
— Дык рожа у них зелена, глазищи большие да черные, и того пальцев четыре. Увидишь не спутаешь, — удивлено и чутка растеряно ответил малец.
Колян шмыгнул носом, по-видимому, он уже с одним таким столкнулся.
— И ты воевал? — скептически спросил Колян, его можно понять, совсем молодо выглядел пацан.
— Не. Я только одного, что тут партизанил, зарубил, дед заставил, — малец сплюнул, и что-то пробормотал неразборчиво, более всего похожие на ругательство, а не на молитву.
— А чего они напали? Ресурсы надо? — Колян не удержался и полез с уточняющими вопросами.
— А кто их знает. Мы люди маленькие, нам такого не докладывают, — по голосу чувствовалось данный вопрос был болезненным для мальца, — с немцами проще и сложнее. Вроде такие же, как и мы, понятные в общем. Но на земле воюют лихо, вот такое Кузавки придумали. Еще есть Мопэды… и как там их… короче ездюну на широких таких гусеницах.
— Танки?
— А? Не знаю такого… ну короче они такие на гусеницах, там еще людей набить можно под десяток. Они так приезжают в тыл и после гурьбой из оконцев по нам стреляют. Дюже долго их надо выковыривать.
Колян хотел спросить про гранаты и тяжелые бронебойные орудия, ведь артерия имелась, но промолчал. Ибо вдаваться в тактику ведения боя против укреплённого противника ему не хотелось. Он вообще не сильно любил военщину, все эти пушки, танки, марши, ура, строй и так далее вызывало у него сильное отторжение. Он на любом военном фильме, откровенно скучал и зевал, даже Рэмбой 2 в детстве скуку навевал. Толи дело про боевые искусства, но не про то сейчас.
Помолчали, а после малец вскинул руку указывая на каски.
— Курган памяти, — воздев палец к верху и придав голосу драматизма пацан торжественно приговорил, — указ самого верху от Совета Духовников. Должны скоро приехать ознакомится.
— Зачем? — больше для подержания разговора, чем из-за интереса спросил Колян.
— Память. Да и духов зеленых пугать. Обычное дело, — тускло проговорил паренек, и неожиданно спросил, — так поможешь на торге?
— Нет, — твердо ответил Колян отшагивая в сторону и поднимая ружье, чтоб погасить возможную негативную реакцию.
— Понятно. Вы призраки в наши дела не лезете, только из оконцев и смотрите, — совсем грустно проговорил паренек.
Колян пожал плечами и решил, дальнейший разговор не имеет смысла. А вот вернуться в свою реальность самое время. Для первого осознанного похода он и так сделал слишком много. Вернулись к сидящему деду, Николай сказал:
— Подними руки вверх, отвернись и считай до ста, — отчего-то Коляну не хотелось, дабы кто-то видели его уход в родной мир.
Малец безропотно выполнил приказ, как, впрочем, и дед. Под нескладный бубнеж двоих он подошёл к технической двери. Примкнул ружье к забору, и не оглядываясь вошел в свой мир. Тут же угодил ногой в ведро, чертыхнулся и зацепив швабры вывалился из подсобки, больно приложившись лбом об стенку. Потирая ушибленное место, осмотрелся, и быстро понял, что находится в школе, где ранее учился, эти стены наполовину выкрашенные в желтый, он ни с чем не спутает. Тихо выругался, и двинул к выходу оставляя за собой грязные следы. Надо еще придумать как вразумительно оправдаться перед Маринкой.