Я бросила последний взгляд на исторгающий свет вулкан. Все-таки вулкан, а не яма. Монохромный мир связан с Атросом. В Лэйтарии созывается совет. А я здесь.
Атрос стер мне память и вернул домой, чтобы защитить от Врага? Я могла это попросить, но он не смог бы этого исполнить.
— Больше никаких отклонений. — Рыцарь вышел первым.
Я перехватила закрывающуюся дверь и толкнула ее не сдерживая сил. Кто ж мог подумать, что у нее нет ни стопора, ни доводчика? Але, двадцать первый век!
Дверь легко поддалась движению, влетая ручкой прямиком в стену. Грохот пронесся по коридорам, удвоенный эхом. Будто в мусоропровод скинули весь набор строительных материалов.
Секунду я таращилась на дверь-предательницу, а рыцарь на меня.
— Бегом! — скомандовал он, очухавшись первым.
Мы преодолели поворот.
Нырнули в одну дверь, миновали несколько сквозных кабинетов. Вынырнули из другой двери.
Рыцарь чертыхнулся. В конец коридора медленно стягивались фаты. Судя по их колыханиям, они совершенно точно знали, кого надо преследовать.
— Туда.
Еще одна группа кабинетов.
Фатов на пути становилась все больше и больше. Они уже буквально вываливались нам навстречу. А мы двигались прискорбно медленно.
— Надо подняться на третий этаж. Там другая лестница, пройдем через нее.
— И фаты прямо на пути!
— Пробежишь мимо них. Они тебя не догонят, но отвлекутся. Их всего двое, я справлюсь.
— Но…
— Бегом! — заорал он.
Не хочу все сваливать на рефлексы, но с некоторых пор, когда кто-то кричит в приказной форме, что я должна выполнить физическое упражнение, мое тело паникует и стремиться исполнить желание Клода. То есть, орущего. Исполнить желание орущего.
А-а-а-ай!
Я пролетели мимо фатов со скоростью ракеты (или пассажира, опаздывающего на последнюю маршрутку). Возможно я даже пролетела сквозь них. Лестницу одолела в три прыжка. Шмыгнула за ближайший поворот. Крутанулась на триста шестьдесят градусов, проверяя, нет ли нежданных гостей. И только после этого припала к стене, жадно глотая воздух.
Не поймали! Удалось. Умничка я!
Я присела на корточки, прислушиваясь к звукам внизу. Тишина.
Так прошла одна минута. Потом другая.
Я стала что-то подозревать.
На четвертой минуте я выбралась из укрытия.
На пятой вышла на лестничную клетку.
Никого.
Спустилась вниз.
Тот же результат.
Рыцаря не было. Отсутствовали тени. Я оказалась в том страшном кошмаре, где мне двенадцать, все ушли, я одна застряла в пустой и запертой школе на всю ночь. И то ли кричать, то ли забиться в угол?
Я не понимала, в какой части здания нахожусь. Я перестала ориентироваться в пространстве после первого же кабинета.
Я шла.
Коридоры продолжали пустовать. Ни одного долбанного фата!
Не знаю, долго ли я блуждала, пока на глаза не попалась странная фиговина. Одинокая штука посреди пустого коридора и очень сильно что-то напоминающая.
На полу валялся меч.
Поскольку других мечей, кроме того, что был у Виталия, я не видела, вывод напрашивался один. В какой-то момент рыцарь отшвырнул меч подальше, чтобы тот не достался фатам.
Я со злости ударила себя по лбу.
Надо было сразу забирать у него этот проклятый меч! Даром, что вместо трости его использует.
Я направилась к находке, тихо бормоча проклятья.
Оставалось совсем немного, когда мне под ноги упала тень. Не выпуклая, а обычная, что бывает у людей. Если предположить, что на головах у них клубок змей.
— Твою мать! — я отскочила назад.
Тень выползла вперед, открывая вид своего носителя.
Женщина-медуза, — так назвал ее рыцарь. Я бы выбрала — мадам Горгона. И это все равно не отображало бы то, с чем я столкнулась. Она выглядела человеком, за тем исключением, что из ее головы торчали тонкие извивающиеся тени, которые издалека напоминали змей.
Она вышла вперед, окончательно отрезая меня от меча. Справа от нее маячила моя старая знакомая — белая тень. Двоящийся фат. В ябедническом жесте он поднял худую руку и указал на меня. Горгона осталась неподвижна, но тени-змеи на ее голове зашипели в синхронном кивке.
— Не рыцарь оставил меч. — Констатировала я, как раз тогда, когда следовало не говорить, а драпать. — На живца ловим.
В этот раз поблажек мне не делали. Фат раздвоился мгновенно. Я бросилась назад, мне преградили путь. Добрая половина теней столпилась у прохода. От них исходила такая пронзительная тишина, что закрой я глаза, решила бы, что до сих пор стою в одиночестве.
— Не сдамся, — предупредила я, потянувшись за гаечным ключом.
Опять же, не следовало разоряться на слова. Как и поворачиваться спиной к монстру, которого уже видела в действии.