— Почему за тобой должен погнаться маньяк? — искренне удивилась она.
— Закон подлости.
— Судя по тому, что я сегодня слышала, ты уже исчерпала весь его лимит. К тому же, отдышка убьет тебя раньше, чем маньяк или каблуки. Даже не спорь. Помнишь, когда начальник решил отпраздновать юбилей фирмы походом в горы?
— Да, — мечтательно улыбнулась я отражению, нанося аккуратные штришки. — Мой любимый поход. Подвернула ногу на выходе из автобуса и пока вы запускали фейерверк на вершине горы, я у костра слушала байки сторожил и пила травяной чай.
Иришка накинула на плечи легкое пальтишко.
— Это был не фейерверк, а сигнальная ракета. Нас МЧС весь следующий день искала, пока ты с обкуренными псевдошаманом и шизанутыми на теориях заговора пила дурман — траву.
— Эй, — обернулась я, — не порть все своей грубой реальностью. Я пережила ту ночь и буду помнить ее так как хочу!
— Во — от, — обрадовалась Иришка, набирая нашу третью коллегу, застрявшую в бухгалтерии. — Именно такой настрой мне нужен. Гуляем день моей свободы!
Именно этот тост прозвучал в рестопабе три раза подряд. Потом, скинув на нас заботу о сумочке со всем ее содержимым, шикарная и трижды свободная Иришка отправилась заново исследовать те части жизни, что были так долго под запретом.
Наш столик стоял на балконе, неподалеку от лестницы. Люди то и дело сновали туда — сюда, но едва ли сильно мешались. Музыка играла достаточно громко, чтобы создать настроение, но все же не так сильно, чтобы приходилось ее перекрикивать.
Марина не спешила присоединяться к великому походу Иришки. Остановив выбор на платье, которое мадам Шанель советовала иметь каждой женщине в своем гардеробе, она внимательно изучала каждого мужчину, попадавшего в ее поле зрения. Периодически алые ноготки постукивали по бокалу, когда взгляд цеплял кого — то достойного.
Я же остановилась на джинсах, белой блузе (из последней коллекции кого — то, о ком я никогда не слышала, но раз уж зашла, а продавщицы такие милые и настойчивые…), каблуках (и зря, клянусь, я видела девушек в кедах, комфорт больше не под запретом!) и ремне с орнаментом.
— Ты же не на антибиотиках. — Не отрывая взгляда от кого — то за моей спиной, внезапно заговорила коллега.
Мы не были с ней близкими подругами, но очень много пересекались по общим проектам, а обеденный перерыв — это святое.
— Я пью. — Указала на свой бокал. Да, он был нетронут, что говорило не в пользу моего аргумента, но мы разве на суде?
— Лимонад. Анют, мы же договаривались, что сегодня гуляем. Иришки оформили развод, у меня повышение, а у тебя…
— …новый телефон.
— Последняя модель, — вздернула Марина брови.
— И то верно, — потянулась я к сырной тарелке. — Но не на голодный желудок. Когда уже принесут салат? Мы, наверное, час ждем.
Маринка цапнула виноград и безжалостно запила его вином. Я нехотя взялась за собственный бокал и тут же ощутила укол тревоги. В голове вспыхнула и сразу погасла замыленная блюром мысль.
— Так, Ира теперь свободна. Я в активном поиске. А с тобой что?
От резкой смены разговора, я едва не подавилась очередным кусочком сыра.
— Свободна.
— Чего так? — продолжала бить в лоб Марина. — Рожать пора, а ты без мужика. Шутки — шутками, но если серьезно, то в декрет лучше сейчас иди, пока наша фирма дополнительные льготы дает. Их в следующем году отменят. Но если есть справка, что ты хотя бы на первом месяце, успеешь заранее оформить.
Я обернулась назад, проверяя, не хочет ли Иришка вернуться за наш столик. Она не хотела. В общем, я ее понимала. Сама уже жалела, что не подавилась куском еды.
— Последний раз я ходила на свидание два года назад. И это было настолько ужасно, что надолго отбило охоту. Декрет отменяется.
Что ответила Марина, я не услышала. Грохнула музыка, перекрывая ее голос. Цветные огни закружились, каруселью пробежали по нашему столику и понеслись дальше по залу. Хотя я сидела спиной к бару, в глазах у меня замельтешило. На миг показалось, что за Мариной возникла причудливая тень, потрескивающая будто сломанный телевизор.
А потом миг прошел, а тень — нет.
— Анют, ты чего? — перекрикивая басы, наклонилась ко мне через столик Марина. Тень наклонилась вслед за ней. — Только не дуйся. Я просто объясняю ситуацию.
Во рту пересохло.
Моя рука легла на телефон, но на этим все и ограничилось. Внезапно охвативший ступор не позволил нажать на камеру и запечатлеть странное свето — шумовое явление. Белая тень?
— Дежа вю, — едва ворочая языком ответила я. Во мне внезапно поселилась уверенность: если скажу хоть слово про пугающее видение, произойдет нечто ужасное. — Мне как будто снилась сегодняшняя ночь.
— Правда? — Подперла девушка ладонями подбородок. Ярко — алые ногти застыли около губ, накрашенных тем же цветом. — Я познакомлюсь с кем — то особенным?
Тень позади Марины качнулась. Деформированные руки — щупальца легли на ее оголенные плечи. Девушка слегка поежилась, будто от сквозняка, но промолчала.
Парень, спешащий к соседнему столику, прошел мимо совершенно с пустым лицом. Кроме меня, восставшую из цветных огней тень, никто не видел. Пожалуй, я бы закричала, если бы не чувство, что гортань сожмется в тот же момент. Или бы сбежала прочь, сославшись на срочные дела. Именно к последнему подталкивали пустые дырки — глазницы нежданного гостя.
Вместо всего перечисленного я натянуто улыбнулась и снова бросила короткий взгляд на бар. Иришка во всю зажигала с хипстером у стойки.
— Обязательно, но не сегодня. Эта ночь, кажется, моя. Может поменяемся местами? Там парень мне глазки строит. А оборачиваться на него каждый раз слишком палевно.
— Что? — Взбодрилась коллега. — Который?
Белая тень наклонила голову к плечу Марины.
— Самый симпатичный, — не моргнув глазом, ответила я.
Девушка задумчиво постучала кончиком ноготка по подбородку. В какой — то момент я испугалась, что она откажется, но та согласно кивнула. Ручка с ярко — алым маникюром нырнула в сумочку.
— Ловко, — резюмировала Марина, передавая сумочку на мою сторону стола. — А говоришь, не заинтересована. Там и правда хороший набор бонусов. Тебе все карты в руки. Я — курить.
Она сжала выцепленную пачку и, не дожидаясь ответа, направилась к лестнице.
Белесая тень волочащей походкой последовала за ней.
— 3 -
Она не взяла с собой телефон.
Я могла бы отмахнуться от страшного видения. День не задался с самого утра, с какой бы стати ему становиться менее странным? Ну почудилось что — то. Реакция на светомузыку, очередной симптом к моей разрастающейся амнезии.
Но она не взяла телефон. Совсем не в стиле практичной Марины.
— Это закончится плохо. — Высказала я своим туфлям. Те поблескивали в темноте полной невозмутимостью, будто не имели ничего общего со складывающимися событиями. — Если мне все — таки придется бегать…