— Если Леди недовольна ответом или не считает его таковым, это засчитывается за отказ отвечать.
Как чувствовала, что мне не понравится эта Дана.
— Ну так большего вы не получите, — разозлилась я.
Леди Дана шагнула вперед, перехватывая кнут-хлыст.
— Я предупреждала, — бросила она первой лэйтарке, — о чем можно говорить с вещью?
— 8 -
Леди Опал отвернулась, будто потеряла интерес к происходящему.
Ее роль закончена.
— Преклони колено перед Леди, вещь, — приказала Леди Дана. Косички встрепенулись. Маленькие безделушки на их концах предупреждающе звякнули. — Не сопротивляйся и прими ее власть.
Рубиновый кнут зловеще блеснул в аккуратных ручках младшей Леди.
Я попыталась вспомнить, когда в последний раз мой разговор с кем-то не заканчивался дракой. До этого момента я считала, что все проблемы у меня возникают только с мужиками. А вот нет. Девочки, ало, ну мы же все свои! Зачем сразу бичом размахивать? К чему нам оружие? Куда делись пассивная агрессия и психологическое насилие? Давайте обсудим жир на ляжках, почем меня бросил последний парень и кто кому что сказал, каким тоном и как при этом посмотрел.
— Или что? — спросила я нарываясь.
Хотя, «или что» вполне угадывалось по воинственному виду розовых косичек.
— Или мне придется обучить тебя правилам поведения в присутствии Леди. — Воздух разрезал свист. Тонкий конец кнута мелькнул перед лицом вспарывая кожу. Полупрозрачная ткань рукава тут же окрасилась в красный. Я взвизгнула, прижимая пораженную руку к груди. Девушка блеснула зубами, довольствуясь произведенным эффектом. — Я не принадлежу дому Порядка, но и ты не лэй и не имари, чтобы тебя укрощать. Моего уровня дисциплины хватит.
Я во все глаза уставилась на зарвавшуюся малолетку (которая вполне могла быть старше моего рода до десятого колена).
Почему так больно?! Мы же во сне.
— Вот поэтому вещи должны находиться на своих местах. — Продолжала девица слащаво-милым тоном. — Если у вещи нет места, она мешается и причиняет неудобства.
Дана двинулась мне навстречу, я попятилась назад. Длинна кнута не бесконечна. Чтобы еще раз ударить, девушке нужно подобраться ближе.
Била Леди хлестко и безжалостно. У тех же самых фатов вместо конечностей были щупальца, но кожу они не прорезали при каждом прикосновении.
От следующего удара я увернулась. В складках воздушного платья я не путалась благодаря тренировкам в форме Избранной. Но продолжаться бесконечно так не могло.
— Леди Опал сказала, что мне не о чем волноваться.
— Она не солгала. Не волнуйся, вещь. Я хороша в своем деле.
Я конечно надеялась, что все мои приключения рано или поздно из боевого фэнтези перерастут в романтическое фэнтези (с элементами эротики и гаремом мужиков), но зачем сразу бросать в жесткое БДСМ? И если на то пошло, где мое стоп-слово?
— Не надоело бегать? Я думала дети жребия храбры и отчаянны. Всегда готовы встреть опасность лицом к лицу.
— А я думала, лэйтарки не способны на нечто большее, чем дефилировать на высоких каблуках и зубоскалить за спиной. Все мы ошибаемся.
Желанный меч в руках не материализовывался по моему желанию. Как и доспех, и пулеметная рота. Во сне-Центре у меня была форма и меч. Во сне, где я встречалась с Аматри на солнечной веранде, с зонтиком и в платье под тон его костюма, он спокойно манипулировал обстановкой. Почему сейчас у меня ничего не получвется?
Мир не терпит использования того, чего в нем быть не должно. Это касается магических снов? Если понять, где я…
Задумалась я чуть сильнее, чем позволяла ситуация.
— Не отождествляй нас, вещь. Преклони колено перед Леди и признай ее власть.
Девушка замахнулась. Звук, рассекающего воздух хлыста.
Ногу пронзило жгучей болью. Будто раскаленное железо с иглами врезалось в кожу. Я снова не сдержала крика. От падения на пол меня удержала только победная улыбка злючки-неформалки (или формалки, но лэйтарской).
Все Леди такие садистки? Солярис вон подставила на своей же вечеринке, заковав в лед.
О-па!
Я глянула на кровь, стекающую вниз по ноге. На кровавые следы, оставленные порезом на руке. Опаленные болью раны выли битым стеклом и живым огнем. В голове что-то начало складываться и, в конце концов, мелькнуло зловещим огоньком.
Честное слово, я милая. Не люблю скандалить. С трудом переношу ссоры. Предпочитаю спасаться бегством, а не вцепляться противнику в волосы и царапать лицо. Но в последнее время что-то идет не так.
— В чем дело? Это не так больно, чтобы лишить дара речи. — Перешла к насмешкам Леди Дана. — Я толком не приступила к делу. Не привыкла к такому, вещь?
— К чему? — подняла голову, встречаясь взглядом с Леди. — К неадекватной реакции незрелых особ? Как раз-таки привыкла.
Она рванула вперед. Рассчитывала, что я опять начну отступать?
Я перехватила конец кнута на лету. Тот должен был вонзится в мою ладонь подобно ножу, пронзающему тающее масло, но этого не произошло. А Леди слишком спешила, чтобы понять.
- Я имела ввиду, что ты не привыкла терпеть поражение, вещь! Боги все устраивали за тебя. Ты не знаешь настоящего боя.
Мелкая сделала резкое движение, подразумевающее, что сейчас мои ладони превратятся в кровавое месиво. Но кнут не поддался. Ухватив рубиновый жгут второй рукой, я с силой дернула его на себя. Не ожидав подобного, Леди полетела вперед и шлепнулась о блестящий черный пол.
— Ох, — вырвалось у нее.
Ага, коленкой и локтями вписаться в мрамор, это вам не шутки.
— Кто из нас тут терпит?
Леди Дана ответила. Назвала с десяток нецензурных прилагательных. Когда я навалилась на нее сверху, скручивая в захват, список неприличествующих Леди слов увеличился.
— Как ты?.. — задыхаясь. Ее щека была прижата к полу, моя рука давила сверху на ее голову.
Что, не привыкла получать отпор?
— Не лезь в дела бывших Избранных. Живешь в великой империи, так занимайся тем, что положено Леди. Блистай на приемах чужой магией и краденной силой.
Вот тут я видимо перегнула. Не только у меня есть точка кипения и второе дыхание.