— Спасибо, такой уже есть.
Улыбка Геры стала шире.
— Добавь желание в клятву, и я найду способ его исполнить.
— Ты так в себе уверен?
— Ты даже близко не представляешь, на что способны такие как я.
— Немного все-таки представляю. — И прежде чем Гера успел заподозрить неладное, я затараторила. — Прошу твоего покровительства и соблюдения моих интересов. — Наши отражения поддались дымчатой пленкой. — А если конкретно, скоро состоится совет лэйтарцев по моему делу. — По поверхности зеркала поползла рябь. У Геры сползла улыбка. — Они скажут, что у меня их магия и начнут выяснять, какой у меня статус в их золотой социальной сети. — По руке пробежал холодок. Магия устремилась к раскрывающемуся порталу. Брови Геры полезли на лоб. — Поскольку я буду отсутствовать по семейным обстоятельствам, то не смогу сказать, что хочу статус «все сложно». Тогда выйдешь ты, весь такой Незыблемый, и прикажешь этой стайке бюрократов отстать от меня и больше никогда не поднимать вопрос о моем гражданстве слэш рабстве.
По зеркалу разлилось ярко-огненное марево. Пространство задрожало в лихорадке.
По лицу Геры пролетел весь спектр существующих эмоций. Настоящих, вкусных, сочных. Уф, впилась бы в них зубами и растерзала.
Энергия струилась вокруг нас, но все еще чего-то не хватало. Какой-то искры, чтобы разразить ткань реальности межпространственной молнией.
— Ах, да. Это добровольный выбор.
Вспышка.
Свет.
И воссияет сила, что была утрачена. Откроет проход тому, кто заперт. И мир пошатнется.
— 19 -
Стоило ли выражение лица Геры всех страданий?
Нет.
Сошло ли мне за моральную компенсацию?
Определенно, да!
По стенам ползли трещины. Монохромность взбесилась, задрожала, замерцала, колеблясь спазматическим неустойчивым сиянием. Поднялся свист. По ушам ударил звериный вой ветра, будто ни с того ни с сего я оказалась в центре урагана. Вычерченные на полу символы вспыхивали с маниакальной нерегулярностью. Сила вокруг нас кипела, пробивая себе путь.
Мир не рушился. Он неохотно раздвигал границы.
— Кто ты такая?
Гера справился с оцепенением быстрее, чем я надеялась.
— Здрасьте, Избранная!
Под рукой медленно проваливалось пространство. Оно цеплялось к коже, будто репейник к одежде и тянуло за собой. Я с трудом удерживала равновесие.
Мужчина мотнул головой, будто строптивы бычок, отмахивающийся от надоедливой мушки. Ждать, когда он разберется со своими демонами, я не собиралась. Немерность пульсировала в лихорадочных спазмах.
— Ну? Ты хотел возвращения домой — иди же! — Мне пришлось кричать, чтобы перекрыть нарастающий грохот межпространственной грозы. — Чего ждешь?
Гера бросил короткий взгляд на портал, потом на мою руку.
— Кто тебя прислал?
— А кто нас всех присылает? — видите, я тоже умею быть загадочной и таинственной личностью.
Новый толчок сотряс помещение. Между рун образовались трещины, грозившие в любой момент обрушить этаж.
Гера перехватил меня за запястье, и я кое-как сохранила равновесие. Пламенные языки силы лизнули мою ладонь, неохотно отпуская. Затягивающее давление портала ослабло. Мужчина не позволял мне упасть, продолжавший удерживать свободной рукой.
— Если совет действительно соберется, — внезапно заговорил он, — если встанет вопрос о твоем статусе, можешь не сомневаться в моей протекции.
Внутри что-то щелкнуло, будто слова Геры наполнились реальной силой и отозвались волной магии.
Неужели все?
Гера покинет мой мир (почти родной). Совет Лэйтарии прикажет Врагу оставить меня в покое. Я вернусь домой. Поговорю с мамой. Мы обязательно наладим отношения. Увижусь с отцом. Пойду на чертову работу, по которой неимоверно соскучилась, как бы странно это ни звучало. А потом завалюсь на диван с Тимьянием, кружкой горячего кофе и той стопкой недочитанных книг, заброшенных на антресоли.
Все, о чем я запрещала надеяться во время путешествий, пронеслось перед глазами в секунду сладкой вереницей надежды.
Я не могла поверить в свою удачу.
И не стоило.
Не уповай на везение рядом с лэйтарцами.
— Не беспокойся за свой дар, свободу или статус. Я не позволю совету распоряжаться твоей судьбой. — Гера в последний раз окинул взглядом плененный выцветший мир — Ты уже отдала себя мне.
Я ощутила жар на запястье, в том месте, где держал меня Гера. Там, где стояла его кровавая печать.
Вейос! — отозвалось в моем сознании ядовитым жалом.
— Не вздумай! — процедила сквозь зубы, стараясь вырваться. — Мы так не договаривались.
Он не стал утруждать себя бесполезными пререканиями, а швырнул меня в открытый портал. Но тут я была готова. Ухватилась в последний момент за раму зеркала. Межпространственная магия едва коснулась моей жилетки, а я уже спешила с ответочкой.
Без слов, без пафоса и без лишних движений.
Я ударила Геру.
Сырой магией.
Что-то невидимое подхватило Геру и швырнуло на пару метров, прямиком на границу из рун.
Ага, теперь можно. Очень Малышу не понравилось клеймо, жгущее мне кожу и тянущееся к душе. Мы учимся капризничать и проявлять недовольство. Пока агрессией, но кто идеален в воспитании?