— Вы чем-то недовольны? — хмыкнул Гера. — Ожидали чего-то большего?
Тут собиралась вклиниться я, наплевав на угрозу лишения статуса, но что-то меня отвлекло.
Солярис раскрыла веер. На костяшках блеснуло золото.
Сама леди пришла в снежно-белом платье с серебряной окантовкой. Ажурный веер своим плетением представлял из себя верх изящества, но цветовое оформление, золотистые блестки — все это дисгармонировало с ее нарядом, идеально подобранным к ледяному трону.
Как-то леди Солярис вручила мне туфли на шпильках, которые были заколдованы и обратили меня в ледяную статую. В этот раз кузина Тинхе ничего мне не давала, но веер, которым она себя обмахивала, начал вызывать подозрения. Она легко могла осыпать меня кусочками заклинания, когда стояла у прохода в зал. Она ткнула меня этим самым веером в бок.
Прямо сейчас она что-то колдовала!
Хлоп. Хлоп.
Никто внимания не обращал.
Хлоп. Хлоп.
Я чуть ли не подскочила на месте, судорожно смахивая невидимую пыльцу с ткани.
Отравляющий порошок? Часть магического плетения? Меня прокляли?
Я отряхивала платье, надеясь стряхнуть магическую сеть, о свойствах которой не имела никакого представления. Малыш молчал: он не чувствовал присутствия активного заклинания.
Возможно магия сработает в определенный момент, поэтому Малыш не может ее распознать. Прямо сейчас — я бомба замедленного действия. И отсчет пошел.
Меня накрыла паника. Я почувствовала, что задыхаюсь. Кроме Солярис на меня никто не смотрел. Все внимание было устремлено в другую сторону. Гера опять что-то сказал лорду Баззилу, отчего завязался небольшой спор.
Леди Солярис взмахнула веером раз.
Хлоп.
Я выпучила глаза и замотала головой.
Взмахнула два.
Хлоп. Хлоп.
— Перерыв! — провозгласил лорд Баззил.
Веер застыл.
Несколько Глашатаев подались вперед. У Геры дернулся глаз.
— Перерыв? — удивился Первый дома Архитектоники.
— Перерыв, — повторил Баззил. — Совет закончится не позже третьего кольца, но и не раньше него. Леди Опал?
— Да, — вздрогнула молодая женщина. — Регламент совета позволяет.
— Отлично. Перерыв до второго кольца. — Лорд Баззил встал. Завел руки за спину и, что-то насвистывая себе под нос, направился к единственному выходу.
Я перехватила взгляд Солярис. Нежные пальцы блондинки поглаживали кружева на косточках веера.
«Хлоп, хлоп».
Ой…
— Странник Тинхе, — я вскочила с места, будто ужаленная. — На минутку.
— 18 -
Мы стояли в арочной галерее.
Я смотрела на очень сложного человека, к которому испытывала очень сложные чувства.
— Просто объясни. — Попросила я. — Двумя словами.
Враг смотрел куда-то мимо меня.
— Хоть сделай вид, что пытаешься!
Он облокотился на одну сторону подоконника, я на другую. Неземной свет небес Лэйтарии путался в чернильных волосах Странника. На поверку я подняла ладонь, растопырила пальцы и поднесла к окну. Источаемый кольцами свет коснулся меня нежным сиянием, будто подсвечивая изнутри. Он разбивался о стекла высоких стрельчатых окон, вырисовывая на наборном полу из плиток цветного мрамора завораживающие этюды.
— Я делаю то, что правильно. — Ответил Тинхе.
Эхо тут же подхватило его глухой шепот, унося вглубь коридора.
— Вчера ты считал правильным другие вещи. Что изменилось?
— Ты не поймешь.
— Не пойму, если не объяснишь.
Он обратил ко мне взгляд антрацитовых глаз. Казалось, этим он сказал все.
— И вот я вспомнила, почему не хочу отношений. — Буркнула я, чувствуя скрежет раздражения внутри черепушки.
Очень захотелось разразиться пламенной обвинительной речью о мужиках, которые сдают позиции, столкнувшись с неожиданными трудностями. К удаче Врага, времени было в обрез. На классическую тираду с закатыванием глаз и заламыванием рук не хватило бы половины планетарного кольца, вне зависимости от того как долго оно длится. Да и результата бы не дало. Вот она жизнь: только проявишь симпатию к мужику, что тебя добивается, так сразу сказка превращается в психологический триллер с элементами детектива.
Поэтому я сделала глубокий вдох, заставила себя расцепить руки, расправила плечи и сказала:
— Дело в Гере. Он что-то сказал, что изменило твое мнение. Я хочу услышать — что. Как-то не состыкуется твое поведение с тем, что ты говорил о лэйтарцах. Мол, все собственники. Пришел, увидела, забрал себе. И тут неожиданная капитуляция? Что-то не сходится.
— Я умею прислушиваться к здравому смыслу, Дробь. Мне вовсе не хочется вынуждать тебя силой вступать в мой дом. Если ты боишься меня или испытываешь идеологические затруднения, дом Архитектоники подходящая замена.
— Я не боюсь тебя.