Я сжалась, опасаясь лишний раз шелохнуться. До тех пор, пока не разберусь со своей силой, никакой речи об использовании Малыша не шло. Но предупреждать Тинхе, одновременно информируя Геру о собственной слабости, показалось не подходящим.
Пригнувшись, я выглянула из-за колонны.
— Вы что затеяли?!
— Дробь, не высовывайся!
Жужжащей энергией своего меча Тинхе разрубил летящую молнию пополам. Разделившись, но не замедлившись, остатки магии ворвались в прилегающую галерею. У меня только глаза на лоб полезли, когда арочные колонны за спиной Тинхе разорвало на тысячи мелких камешков.
По залу поползли облака пыли.
Казалось на звук грохота, разорвавшего тишину, должны были сбежаться все Глашатаи. С залом, где заседал совет, нас разделяло всего несколько помещений. Зубодробительное эхо уже должно было оповестить лэйтарцев, что они пропускают главное веселье насущного вечера.
Моего выкрика хватило, чтобы быть замеченной. Но едва Гера успел что-то сделать, его окликнул Враг, смещая внимание на себя.
— Неприятно устарелые заклинания, — ровно, почти скучающе, сказал он. Не сбавляя темпа, мужчина в черном отбивал вспыхивающие огни магии. Все удары, что он упускал, брала на себя униформа. — Весьма зрелищные, чтобы не заскучать, но не результативные.
Я не видела выражение лица Геры, но следующее выбранное заклинание, насыщенное силой, сказало само за себя. Враг пошатнулся, но не отступил.
— Принято к сведению. — Донесся следом голос Геры.
Этого маленького отвлечения хватило, чтобы я успела переместиться. Мне срочно надо было что-то придумать. Стоять в стороне, ожидая, как распределяться силы мне не нравилось. Я примерно представляла расклад.
Тинхе был Странником. Он прекрасно умел перемещаться между мирами, неплохо справлялся с определенными видами магии, прекрасно владел мечом. Он предугадывал шаги людей, Избранных, лэйтарцев. Работал на опережение.
Но Гера был Незыблемым.
Он восполнил свои силы, прежде чем идти на совет. Он подготовился, предполагая подобный исход. Возможно подрастерял опыт в сражениях за минувшие века. И все же, он был одним из тех, кто сверг богов Золотой оси. Богов, которые находились в расцвете своих сил.
У Тинхе попросту нет всей этой информации, чтобы быть готовым.
Его проигрыш — вопрос времени.
Как только Гера разберется с Врагом — примется на меня. Лучше бы к этому моменту на горизонте появиться еще кому-нибудь. Не просто же так потерянный лэйтарец выбрал отгороженную галерею, чтобы застать нас врасплох.
— Не самое новое мое изобретение, — сквозь пыль и шум пробился голос самодовольного Глашатая дома Архитектоники.
Там впереди, на разделяющей полосе с десяток метров, что пролегала между Герой и Тинхе, фонтаном брызнула магия.
— Где ты, Дробь? — в пространство прокричал Незыблемый. — Узнаешь? Без людей оно требует внимания и концентрации, зато сразу прибавляет к силе и смертоносности.
Понимая, что это способ меня выманить, я все равно выглянула.
Для всего, что описал Гера, у меня было одно короткое, емкое слово, которое леди бы не стала произносить в приличном обществе. Но со статусом леди совет еще не определился, а окружающее меня общество мало походило на приличное.
Я-таки высказалась. А следом добавила еще десяток крепких слов. На будущее, так сказать. И поверьте, у меня были на то причины.
Фат.
Гера выпустил фата. Точнее, что-то с его силой и способностями.
Из вытянутой ладони вырвалось темное клубящееся облако. Оно не имело человеческой формы, как ранее встреченные мной тени, и парило в воздухе чернильным пятном. Буквально несколько секунд облако просто покачивалось, а после, без предупреждения, десяток жгутов тьмы рванули к Врагу.
Возможно мне показалось, но краски пространства потухли. Я будто снова оказалась в Немерности. Внешние ощущения притупились, а внутренности скрутило ужасом.
— Не дай ему до себя дотронуться! — прокричала я. Потом осознала, что предупреждение тупое и добавила: — Оно как-то влияет на эмоции!
Там и Враг не удержался от некоторых интересных словечек.
Не могу его осуждать.
Чертова жуть двигалась самостоятельно, стремительно и беспощадно.
Какое-то время Тинхе прекрасно справлялся с чернильным осьминогом, с лезвиями вместо конечностей. Пять отростков сразу полетели на пол, но на их месте тут же выросли другие. Посыпалась череда ударов. При этом Гера не остался стоять на месте, продолжая атаку взрывающимися заклинаниями.
Я аж зубами скрипнула.
Не очень у меня получалось со спокойной душой смотреть, как теснят Врага. Но помочь не могла. Более того, мое вмешательство скорее навредило бы Тинхе, чем помогло.
Щупальца вращались безумно быстро, атакуя резко и безжалостно. Столкнись я точно с такой же штукой пару дней назад и получилась бы сашими из Избранной. Враг тоже потихоньку сдавал позиции.
Еще одно из щупалец полетело на пол. От другого Тинхе увернулся. Следующее обвилось вокруг его груди и резко сжалось. Мужчина издал сдавленный звук. Четвертое щупальце прошлось лезвием по его плечу, но следов не оставило — форма Странника держала удар. И все-таки жутких щупалец было слишком много, и двигались они слишком быстро.
В мазутной тьме мелькнуло два белых отростка. Но Тинхе не обратил внимание на различие в цвете.
И пропустил.
Белое щупальце не резало и не кромсало. Оно вырывало частичку воспоминаний, на несколько секунд отправляя в забвение.
Враг вздрогнул. Черное лезвие пронзило его бедро. Другое перехватило запястье, выдирая меч и отбрасывая вглубь зала.
Мои собственные принципы посыпались на глазах.
Я больше не могла стоять и ждать.
— А как же правило, по которому лэйтарец не убивает другого лэйтарца? — прокричала я, сквозь стоны рассеченного воздуха и потрескивание скопившейся энергии.
Отвлечь Геру.
Подарить Тинхе одно мгновение.
И не забыть сменить местоположение.
Будто во сне, безумно медленно, сквозь сгустившийся воздух, Незыблемый повернулся, вырывая мою фигуру в облаках пыли. Больше не маньяк из подворотни, а настоящий убийца богов.
— Оно работает в том случае, когда есть свидетели. — Любезно пояснил Гера.