Гера — плыви от сюда куда подальше. Я бы даже сказала, греби.
Буквально в нескольких сантиметрах от меня рухнула первая потолочная плита. Следом другая. Прямо на моих глазах прекрасное творение мастеров прошлых веков (тысячелетий?) рушилось под мощью и гневом неуравновешенного Незыблемого.
За шаг до финишной прямой я-таки запнулось об оторвавшийся край подола и всей массой своих косточек полетела в закрытые двери.
Победа!
В зал я ворвалась, падая на пол как в драматичных фильмах, где посланник вбегает со стрелой в спине, падает, и на издыхании шепчет предсмертные слова. Я издыхать на холодном полу не собиралась, поэтому пришлось падать аккуратно, группируясь, чтобы не отбить любимые мягкие места.
— Что происходит? — Это спросил лорд Орф, оказавшийся ко мне ближе всех.
С трона вскочила леди Астра. Леди Дана уже стояла рядом, стискивая кнут. Леди Солярис обмахивалась веером. Она посчитала выше своего достоинства реагировать на надоедливую чужачку.
Среди грохота рушащегося коридора отчетливо звучали приближающиеся шаги. Не успела я перевести дыхание и сказать хоть слово, как в дверях появился Гера.
— Она напала на меня.
От такой наглой лжи я не сразу сообразила, что говорить. Точнее, мое сознание не сразу сопоставило, как все выглядит со стороны.
— Нет! — воскликнула я.
Но у меня в руках был меч, а на плече у Геры сквозь порезанный рукав сочилась кровь.
— Я защищалась! — рефлекторно я дернула рукой.
Лорд Орф выставил магический щит. Астра отшатнулась. Гера остался непоколебим. Леди Опал щелкнула кнутом. Тонкий конец обмотался вокруг эфеса, шлепнул меня по тыльной стороне ладони и выдернул из руки.
Прижав ладонь к груди, я зашипела от боли. Вокруг стояли Глашатаи, кто с выражением недоверия на лице, кто со страхом, кто с отвращением. Я осторожно пошевелилась, поднимаясь на колени.
— Где Тинхе? — Аматри было дернулся помочь мне встать, но Гера его остановил.
— Она тяжело ранила Странника. Обманом завладела его оружием.
Поднялся шум голосов.
Аматри нерешительно заметил:
— В твоем стиле, не-лэй.
— Но я этого не делала!
- Ее специально подослали к нам. — Заключил кареглазый лэйтарец.
Аматри заглянул за спину Геры. Туда, где вместо коридора вздымались груды камней, бывшие когда-то колоннами, стенами и потолком. Вслед за ним то же сделали другие Глашатаи.
Они привыкли к спокойному миру Лэйтарии, к интригам между домами, к локальным проблемам, но внешний непонятный враг с неопределенной магией их пугал. В этом плане они не сильно отличались от обычных людей, что берутся за факел и вилы, столкнувшись с неизвестным. Они были готовы поверить во что угодно. Тем более, Гера свой, а я — нет.
— От нее нужно избавиться, пока не поздно. — Продолжал нагнетать мужчина.
Да меня же сейчас просто казнят!
Я попыталась подняться, но едва сделала первое движение, как темное лезвие клинка коснулось моего горла. Лорд Орф в последний момент перехватил руку Геры.
— Ты нанесла эту рану? — Спросил Глашатай дома Адаптации.
Я с трудом сглотнула комок в горле.
— Я, но…
— Ты первая нанесла удар?
— Технически…
— Странник ранен?
— Не мной!
Лезвие сильнее прижалось к коже. Пока Гера следил, чтобы не прозвучало ничего лишнего, я дотянулась до кармана.
— Не понимаю, — ахнула леди Астра.
Лорд Орф покачал головой.
— Не все чужаки поддаются адаптации. — Его голос подрагивал. — Некоторые априори опасны как для себя, так и для общества. С этим ничего нельзя поделать.
— Она не бешенное животное, — возразил Гера. — Это опасное, специально натренированное против нас оружие, созданное чужими богами. Откройте наконец глаза. Она здесь на случайно. Ее прислали, чтобы пошатнуть Незыблемый Трон Первых, чтобы ослабить нашу волю и восстановить контроль над Золотой осью.
И тут звучал не только расчет, но и вера в собственные слова, приправленные обидой предательства.
— Нет, нет, — запричитала леди Астра. Ее бордовое платье, казалось собранное из лепестков роз, переливалось и колыхалось в такт каждому сказанному слову. — Что она может против нас? Где лорд Баззил?
— Нужно собрать совет. — Подала тихий голосок Леди Опал. — Мы не можем принять решение просто так.
Обойдя леди, Аматри направился в разрушенный зал. Гера это заметил, но останавливать не стал.
Я нащупала в кармане одолженное кольцо. Рука дрожала.
Лишь бы подействовало! Лишь бы в очередной раз я не ошиблась.
— Она бомба замедленного действия, посланная богами. — Решительность Геры подавляла любые сомнения других Глашатаев. — Ее магия — то самое оружие. Мы не можем ждать! Дорога каждая секунда. Нас шестеро — больше половины совета, мы можем незамедлительно принять решение. Я исполню приговор. Леди Опал!
Молодая женщина дрожащим голосом произнесла:
— Это возможно, да. Мы должны предотвратить угрозу. Глашатай дома Снабжения дает согласие на уничтожение.
Она боялась меня с того самого момента, как увидела впервые.