КИМ
Вылетев на Набу, мы сделали небольшой крюк и залетели по пути на Кристофсис. Там подобрали ещё одного Терранина, а также закупились одеждой. Пугать Шива раньше времени и силой вытряхивать из него знания у меня в планах не значилось хотя бы потому, что не факт, что парень что-то знает, поэтому придётся танцевать от скрытности.
Так, вместо темно-красного фасона, стал синевато белый. А вместо плаща, дробильных перчаток на руках и боевой маски-шлема, дорогой ухоженный костюм, надетый прямо на комбинезон. Сверху мантия с рукавами, под ней нечто похожее на рубашку-поло с витиеватыми серебряными завитушками. Низ — серые штаны и ботинки. Что называется — просто и со вкусом, как минимум — на первый взглляд должен прокатить за аристократа, а большего и не надо. Напоследок я закрасил лицо зеленой краской, нанеся на щеки и лоб фирменные для мирилиан ромбики. Обладая от природы приметной запоминающейся внешностью, нужно озаботиться её сокрытием. Маску надевать в таких обстоятельствах — не лучшая идея, она только больше внимание привлечет, к тому же один «инвалид» у нас уже есть. А вот так вот перекраситься — думаю хватит.
Вместе со мной в авантюре участвовали Радий и Зара. Радий, будучи бессмертным, прикинулся киборгом. Ну, ему без вариантов, либо киборг, либо дроид. Оделся он в нечто похожее на кожаное пальто, рубашку и штаны с туфлями темно-зелёного цвета. Свой меч же он малость украсил и внаглую повесил на пояс, чтобы тот подчеркивал благородное происхождение своего хозяина. Я велосипед изобретать не стал и поступил точно также, разместив оба меча с одной стороны на манер трофеев.
Последней в нашем небольшом отряде была Зара. Молодая женщина-человек, от силы тридцати лет. Самую малость зауженные глаза, длинные волосы до талии, аккуратное округлое личико. Ростом метр пятьдесят, хрупкого телосложения. Для себя эта леди выбрала длинное, в пол, сине-белое платье с глубоким разрезом на бедре. Также имелись разрезы на спине и в районе груди, что просто заставляло обращать на неё внимание. На руках длинные, по плечи, перчатки, на шее колье из драгоценных камней, а на средних пальчиках по кольцу. Завершали образ туфельки на высоком каблуке.
— Хм… Радий, а ты уверен? Я ведь просил бойца, — скептически кошусь на бессмертного, пока Зара переодевалась. Хоть я и чувствовал в женщине мощный источник Силы, это ещё не значит, что она сможет его правильно применить в боевой обстановке. — Как-никак идём за лордом ситхов.
— Зара — опытный боец. Возглавляла группу по ликвидации секты одаренных тридцать лет назад на планете Барос 1, — спокойно пояснил Радий. — Группа состояла из двоих, тогда как в секте находилось тринадцать существ. Итоговой счет: тринадцать — ноль.
— А что за секта?
— Психи нашли заброшенные постройки темных адептов, оставшиеся с давних войн. Нашли, изучили техники, решили применить на деле, но не успели. Прилетели мы и всё испортили.
— И много вы успели вырезать сект одарённых?
— Вам в процентном соотношении?
— Давай.
— Шестьдесят процентов найденных группировок одаренных подлежат уничтожению по тем или иным причинам. Среди причин: жертвоприношение разумных, использование проклятий, использование опасных техник Силы, угроза лояльным нам аборигенам, а также идеологический конфликт, основанный на одной конкретной стороне Силы. Часто бывает, когда наши разведчики натыкаются на очередной культ, проповедующий какое-то конкретное направление Силы, отрицая всё остальное. Стараемся договориться. Если не выходит — такой орден подлежит устранению, а реликвии изъятию.
— Н-да.
Тут перед нами появляется Зара. Синхронно замолчав, мы рассматривали женщину, тем самым смущая её. А затем, после небольшой паузы, Радий произнёс:
— Вот поэтому некоторые из бессмертных предпочитают жизни смерть.
— Действительно, — киваю. — Зара, где твой меч?
Потянувшись к платью, она откинула его возле разреза, оголяя ножку, и тут же притянула в руку световой посох. Пара белых Силовых клинков пронзили воздух. По ним то и дело пробегали черные разряды, словно бы в такт пульсации сердца хозяйки.
— Не беспокойтесь, Древний. Я вас не подведу, — пообещала женщина, выключив меч и поклонившись.
«А я уже успел забыть, как с вами тяжело говорить…» — мелькает мысль на задворках, а в слух тихонько бурчу:
— Не такой уж я и древний, — и уже громче: — Радий, ты ведь сможешь обмануть детекторы? Что во мне, что в тебе слишком много подозрительных деталей, да и Заре мечом светить нельзя.
— Запросто.
— Отлично. Тогда слушайте. По легенде, я торговец из внешних регионов, поставляющий сырье для медикаментов и в данный момент подбирающий новых покупателей. Богатая и влиятельная семья, хоть и небольшая, ведем дела с Кесселем. Ты, Радий, мой коллега по бизнесу и друг семьи. Зара, формально, твоя супруга.
— Документы прилагаются?
— Да. Я попросил одного знакомого на Кесселе. Он действительно является поставщиком, как сырья, так и готовых препаратов. Проблем с прикрытием не будет. Далее, как только высаживаемся, находим Шива. Близко не подходим, просто наблюдаем. Он взял на послезавтра билет на круизный корабль до Корусанта. Садимся вместе с ним, и уже на корабле по возможности пробуем заговорить. Снаряжение полетит на КИМе, так что, в случае чего, думаю, сможем переодеться, но, если нет — действуем по обстоятельствам.
— Принял, — отозвался Радий, а женщина молча кивнула.
Проинструктировав помощников по поводу плана, мы вылетели на Набу.
Сама по себе, планета Набу была в моем понимании странной. При чтении отчета по этой планете я пытался понять — местные что, совсем идиоты? Потому что, находясь в среднем кольце, на границе с внешним, планета практически не имела никакой защиты. Если бы не Торговая Федерация, которая защищала данный сектор, мне было бы интересно посмотреть, как тогда боролись бы местные с пиратством и бандитизмом.
Да, сейчас планета Набу — одно из самых безопасных мест. Там развитое цивилизованное общество, минимум преступности, но это едва ли их заслуга. По моему мнению, ТФ имеет полное право на то, чтобы приобретать главный ресурс планеты — плазму, по заниженным ценам. Это как минимум по-хамски, требовать от того, кто тебя защищает «справедливый» договор. Смотря на планету и то, куда она идёт, я припомнил канон и будущий конфликт между ТФ и Набу. Предпосылки к этому конфликту, появляются уже сейчас, что ставит меня в ещё больший тупик. Ребята, тут сенат взорвали, банковский клан упал, в секторе «Большой Джавин» начались крупномасштабные разборки, а, на секундочку, это — центр торговли внешнего кольца! Самое цивилизованное, твою Силу за ногу, место! На хаттских территориях число криминала сократилось вдвое, все побежали смотреть, что и у кого можно стырить. А вишенкой на торте — буквально через систему развлекаются мои мандалорцы, объясняя незадачливым искателям приключений, что здесь они найдут только отпечаток ботинка на своём лице. А помогает в этом Торговая Федерация, которая, глядя на это дело решила принять более активное участие и захватить чуть больше, чем мы изначально планировали.
И вот при всём при этом, Набуанцы… сидят и отдыхают в свое удовольствие, придумывая очередное произведение искусства и ворча о несправедливости договоров в их отношении. Ну ребята… Вы серьезно? Альдераан может себя так вести, у него бабла много! Было. Сейчас тоже немало, но раньше было лучше. Вот он может целую планету в случае чего нанять, чтобы она кому надо наваляла. Но никак не вы!
А ещё меня убили местные законы, которые подозрительным образом похожи на альдераанские. Да, здесь есть демократия. Формально. Да, здесь свобода слова. Опять же формально. Но на практике — есть верхушка, и все остальные. Под верхушкой подразумеваю несколько влиятельных семей, которые и управляют, по сути, всеми предприятиями на планете. Король или королева же выбираются чисто формально, кому надо — те и так знают, кто будет следующим. Раньше был полновластный монарх, но его политика многих не устраивала, поэтому тот быстро закончился, и мы получили то, что имеем.
Да, Набу красивая планета. В какой-то степени благородная, и люди на ней есть под стать родному миру, но я буду очень рад, если таких наберется хотя бы пятеро. В остальном — это какой-то Альдераан на минималках.
Правда, в отличие от Альдераана, здесь есть коренное население, гунганами именуемое, но, к несчастью, эти ничего не решают. По сути, на планете два разных мира. Подводный и наземный. Кстати, с гунганами тоже интересная история. Вроде дикие племена — но есть офигительные подводные средства передвижения, силовые поля, энергетические метательные снаряды, генераторы энергии на плазме и прочие высокотехнологичные устройства. При этом, они пользуются так же пращами, катапультами и копьями. Как? Вот как??? Объясните мне, идиоту, я не понимаю этого мира…
Ещё забавный момент. ТФ, в принципе, относилась к мандалорцам настороженно, но не гоняла. Наоборот, торгаши частенько нанимали вояк, когда пахло жареным, а так как именно они контролировали систему, мандалорцы иногда ходили в своей боевой выкладке прямо по улицам городов. Сейчас же, когда наш авторитет подрос, встретить мандалорца на территории подконтрольной ТФ стало намного легче, чему, кстати, не очень обрадовались хатты. Всё меньше наши ведут с ними дела, и всё чаще портят бизнес. Того гляди, и бузить начнут… Или — пойдут на мировую, как это сделал Джабба. Хатт заранее передал нам координаты своих ухронок, лабораторий по наркоте, оружейным фабрикам и прочему богатству, всё ради того, чтобы случайно не попасть под горячую руку. Благодаря этому клан Десилиджик практически никак не страдает от моих действий. Где наши — люди Джаббы знают и облетают стороной, бизнес мы особо не трогаем или тот заранее переезжает, так что слизняк продолжает набирать вес и авторитет в рядах других глистов. Н-да.
Возвращаясь к Набу. Приземлившись в Тиде, я вдохнул полной грудью аромат здешних цветов. Да, мы были в космопорте. Да, тут было относительно загазовано. Но ничто не могло испортить ароматы планеты и цветение на ней, которое идет здесь круглый год.
Пройдя до контрольно-пропускного пункта, Радий без проблем обманул детекторы и вот мы уже в городе. Город наполняла растительность, деревья и цветы были буквально повсюду. Дома были небольшими, максимум до трех этажей, в основном округлой формы с куполообразными крышами. Иногда попадались более традиционные прямоугольные строения с крышей в виде усеченной пирамиды. Статуи, фонтаны, какие-то декоративные аллейки, даже местные жители — всё буквально кричало о том, как прекрасно это место.
И тем обиднее мне было чувствовать здесь отвращение. Прогуливаясь по улице в сторону офиса компании НМП, они же Набуанские Медицинские Препараты, мне опять пришлось закрываться от чужих эмоций. Поток был не таким сильным как на Корусанте, но мне было крайне неприятно слышать одно и чувствовать другое. Так, в одном из кафе, прямо на улице сидела компания. С виду приятные молодые люди, судя по разговору — работают все в одной фирме! А как услышишь эмоции, которые не соответствуют словам, сразу как-то мерзко становится. Местных не заботило ничьё благо, кроме собственного.
«А может, и не пропали бы…», — договариваю про себя. Может, не будь торговой федерации, местные тупо договорились бы с разными криминальными личностями… если уже не договорились, чтобы их мир лишний раз не трогали и тот спокойно себе процветал. Н-да.
Посетив для проформы НМП и заключив договор от лица Кесселя, сделав себе тем самым причину посещения Набу, мы прошли в отель, где остановились на ночь. Несмотря на то, что Набу не считается курортной планетой, (хоть тут и восхитительная природа), никого не смущает заламывать неприличные цены за комнаты в отелях. Спрашивается, и на кого рассчитано? Непонятно…
Уже будучи в отеле, отправил Радия собирать отчеты наблюдателей, которые следили за Шивом. Также дал поручение Заре, чисто чтобы не сидела без дела. Сам решил обзвонить своих и первой на очереди была Фэй… Ага, легко сказать. Так как Зиро было решено оставить на КИМ, мне пришлось сначала связываться с кораблем, потом вынимать из дроида контактные данные, и лишь после этого выходить на связь. Кошмар, как же я привык к своему протокольнику!
— Господин Аеро? — удивилась голограмма Фэй моему зеленокожему имиджу, стоило проектору включится.
— Привет Фэй. Не бери в голову, у нас своя работа. Рассказывай, как там обстоят дела с орденом? — интересуюсь, усаживаясь удобнее в кресле и притянув к себе с соседнего стола мясное пирожное.
— Нууу… мне нужно больше времени, — уклончиво ответила женщина, отведя взгляд.
Я скептически осмотрел одарённую.
— Всё плохо?
— Ну, нет. Скорее — проблематично. Сейчас в ордене забот хватает, у них собственные методы решения проблемы, никак не связанные с нами. Откровенно говоря, совет не только не собирается поддерживать нас в идее, они вообще не хотят, а некоторые не против помешать.
— С фига ли? Я же им ничего не сделал, и вообще на ситха навёл.
— Так-то оно так, но по законам Республики ты должен был сразу о нём доложить.
— Так я и доложил! Хотя мог промолчать и всё решить самостоятельно. Правда, в таком случае врагом объявили бы уже меня, но мне не привыкать.
— Если так, но докажите.
— Доказать невиновность? Разве не обвинитель должен доказывать вину?
— Ну, в данном случае вот так.
— Зашибись политика… Фэй, я уже начинаю жалеть, что поддался твоим уговорам.
— Но не всё так плохо, господин Аеро. Вас не считают врагом, просто не верят.
— Замечу, что это взаимные чувства.
— Ладно, хорошо. Да, у вас отношения не из лучших, но вот я здесь имею вес. Имя легендарной Фэй что-то да значит в этих стенах, так что — возможно, у меня и получится что-то сделать.
Подперев правым кулаком щеку, с жалостью смотрю на Фэй.
— Что-то не слышу в твоём голосе уверенности.
— Немаловажно, что я не член ордена… Да, у меня есть имя, но, по факту — я тоже здесь чужая.
— Фэй, если не получится, просто скажи. В таком случае переходим к плану Б и начинаем пиар-кошмар для ордена.
— М… Я бы этого не хотела.
— Я тоже.
— Господин Шейд, а вы сможете явится для разговора с советом? Возможно, ваше личное участие сможет перевесить чашу весов.
— Когда я в последний раз был в ордене, то готов был сделать из одного зеленого магистр коврик. Утверждать мне в лицо, что я ситх — это просто немыслимо. Мало того, что ситхи — это отдельная раса, так ещё кто-то явно попутал берега. Иначе говоря, Фэй, моё присутствие там лично не кончится ничем хорошим. Либо ты разберешься мирно, либо я сделаю так, чтобы они мне не мешали. Максимум, можешь организовать сеанс связи, но не больше.
— Ладно. Я предложу этот вариант совету.
— Ты, кстати, им не сказала о своём пророчестве? — меняю тему сменив положение.
— Сказала. Но только Магистру Йоде.
— И что?
— Вам цитату привести?
— Валяй.
— «Спорно это. Не видели мы ничего подобного. Тьма, возможно, сокрыла от нашего взора угрозу эту. Считаю ли я тебя неправой? Нет. Но другим мало этого будет. Доказательства нужно доставить тебе».
— И почему я не удивлен.
— Господин Шейд, не нужно быть таким радикальным. Орден тоже можно понять. Они сейчас разбили силы на две половины. Одна ищет беглого ситха, другая мотается по проблемным местам, между секторами, которые решили друг с другом повоевать. Я на фоне разборок между Корпоративным Сектором и тем же Скоплением Тион как-то теряюсь.
— А что они не поделили?
— Федерация Тион говорит, что вернула все долги Корпоративному Сектору. Корпораты утверждают обратное. Дошло до того, что уже была череда вооруженных стычек.
Пока Фэй говорила, я потянулся к Зиро, но одёрнул руку. Вместо него вынул ещё один проектор и вручную запустил карту галактики, внося на неё новые собственные заметки.
— Дело осложняет то, что Федерация Тион очень сильно ненавидит Республику и не входит в её состав, занимая нейтральное положение. Вернее, не входит по большей части, часть планет с особо важными гиперпутями вхожи в состав Республики.
— Зара!
— Я? — выглянула из соседней комнаты женщина.
— Сводку по Федерации Тион мне на стол.
— Будет сделано!
— Продолжай Фэй. Говоришь, Республику не любят?
— Да. А чего это вы так оживились? — прищурилась джедайка.
— Идея пришла. Ты не отвлекайся, продолжай.
— В общем, туда на разборки отправили посла из корпуса юстиции в компании пары джедаев. Если конфликт перейдет в горячую фазу, будет очень нехорошо. А самое плохое, что таких стычек сейчас появляется всё больше по всей галактике.
— Ну-ка, ну-ка, вот с этого места по подробнее, — вынимаю планшет для записей. — Кто там кого и за что хочет убить?
— Ээээ… Да так-то много кто. Тот же Техносоюз разорвал договор с некоторыми поставщиками руды, а те его обвиняют в неуплате долгов.
— Я так понимаю, в храме сейчас вся самая оперативная информация по конфликтам в Республике? — поднимаю левую бровь.
— Да.
— Фэээй, слууушай. Раз ты там, то, может, соберешь информацию? Кто, где, за что хочет убить там, кто кого в чём обвиняет… И так далее. М?
— Зачем это вам? — удивилась Фэй.
— Да так, просто хочу завести новых друзей.
— Ну хорошо… Я смогу предоставить вам эту информацию. Только, как же вопрос с орденом?
— Согласуешь сеанс связи, и я поучаствую в разговоре, но потом. Сейчас, пожалуйста, найди мне самые проблемные места для Джедаев и Республики.
— Будет.
Мысленно усмехнувшись, радуюсь этой небольшой победе. Нелюбовь к кому-то объединяет лучше клея. В нынешние времена все, у кого есть претензии к Республике или ордену, обязательно поднимут голову, и если я буду о них знать, возможно — получиться собрать эту силу воедино. Главное, чтобы только заварушка не началась.
После разговора с Фэй, в приподнятом настроении созвонился с матерью. У той дела шли более чем хорошо, причем во всех смыслах. Благодаря советам со стороны Терран, мама активно внедряла, а иногда заменяла ряды синдиката своими пешками. Хотя, чаще всего, если кандидатура её устраивала, то она просто и бесцеремонно заставляла эту кандидатуру подчиниться. Вроде как даже поползли слухи о новом лидере Черного Солнца, который хуже и страшнее смерти. Н-да.
После поболтал с Джаббой. Хатт как обычно улыбался и радостно меня приветствовал. После непродолжительной беседы ни о чём Джабба поинтересовался, не собираемся ли мы заглянуть к нему на огонёк. Оказалось, у хатта есть недоброжелатель который слишком сильно завидует взлету клана Десилиджик, и теперь Джабба просит нас ему помочь.
Понимая, что дальше усиливать слизня смысла нет, как и нет смысла ссориться с другими хаттами, отказал, сославшись на свои дела. Пусть, как говориться, не расслабляется.
Следом связался с Ворреном. Мандалорец отчитался об успехе череды проведенных операций и посетовал на то, что стоит только им появиться в системе, как цель тут же сворачивается, бросая все что не может унести и тут же сваливает в неизведанные дали. Показал несколько записей переговоров, от которых я от души посмеялся. Нет, ну серьёзно, я бы очень хотел увидеть лицо капитана корабля, который просто возвращался на базу с рейда, а там прямо на орбите его встречает такая делегация. Какие только отмазки эти экипажи не придумывали, стараясь унести ноги. Кто-то уносил, кто-то нет, а кто-то в добровольно-принудительном порядке присоединялся к флоту.
Не оставил без внимания я и Терран. Связавшись с Доном, получаю сводку о новых заработавших заводах, а также о результатах строительства базы. Мандал-Моторс уже запустил на всю катушку производство новеньких шахтёров «Бубелик». Судно, рассчитанное на одного единственного пилота-органика, с запредельным уровнем автоматизации. По сути корабль представлял из себя баржу с движками, генератором и ангаром, где сидели переделанные из Василисков автоматические рудодобывающие дроиды, которым и предстояло работать с астероидами. Дроиды имели встроенную функцию фильтрации, а также особые звуковые дробильные установки с мощными магнитами. Технология проста и примитивна, позволяет добывать чистую, уже обогащенную руду. Я уже говорил, что люблю мандалорцев? Не постесняюсь повторить это ещё несколько раз.
К концу выслушивания всех докладов, я уже был готов вырубиться, но пришла Зара с пакетом информации по Федерации Тион. Оказалось, что данные индивидуумы тоже огребли от Республики, правда никогда союзниками ни Терранам ни тем более Хадинаской империи не являлись. Они появились значительно позже, а после того, как по их региону прошлись катком, у местных появилась рьяная нелюбовь к республиканцам. Ситхи этим как-то даже воспользовались, но неудачно. Федерация Тион не такая сильная, и уж тем более не настолько воинственная фракция, как те же Мандалорцы. Получив по щам, они не брыкались, но зуб точили, это да. И теперь эти ребята кричат о том, что не имеют ничего общего с Республикой, а миры, которые якобы ей принадлежат, считаются частью Федерации, которая, повторюсь, не входит в Республику.
Сама по себе Федерация Тион представляет из себя сборище королевств, лиг, и прочей космической шушеры, которая объединилась во время большого всеобщего для них пиздеца. В плане промышленности чего-то особого они не представляют, рабочих рук там тоже маловато. Корпораты по обоим пунктам изрядно так превосходят своих соседей. Но! У Федерации много планет, в том числе и убитых, но с сохранившимися ресурсами. Эти ресурсы капают в копилочку Куата. Корпораты же имеют хорошие связи с Техносоюзом, у которого, опять же, проблемы с поставками сырья. Блин, что за пороховая бочка?! Ладно…
Посмотрим на это с другой стороны. У нас есть те, кто Республику не жалуют. И у них есть ресурсы… Которые нам, в принципе, без надобности, но, если они будут у нас, значит не достанутся другим. Или достанутся, но, опять же, с выгодой для нас. Хм… Интересно, а Фэй сильно обидится, если я попрошу её клонироваться? Или самому пару клонов вырастить…
Сделав пометку о возможных союзниках и скорректировав карту галактики, наконец-то отправляюсь спать. А через два часа уже звенел будильник и напоминал о том, что надо успеть на лайнер.
Взбодрившись с помощью Силы и помедитировав в заказанной машине на пути в космопорт, я избавился от видимого состояния «Похороните труп» и стал похож на «Опасно. Не трогать». Ещё и уведомление по утру от Кашша настроения не добавило. Какие-то там проблемы, из-за чего Талии придется полежать подольше. А ведь хочется услышать её голос. Почувствовать эмоции, или хотя бы их увидеть на её лице. Я тот ещё наркоман в этом плане.
На миг даже вспомнил, как доводил Хадию и бесил Вессиру своими шуточками. А уж как моя катара гоняла меня по храму Цигун Кеш — ммммм… Были же времена.
Подняв себе настроение теплым эхом прошлого, поднимаюсь на борт круизного корабля. Так как разведчик, следивший за Шивом, доложил что тот поднялся на борт, мы не стали спешить. Наоборот, спокойно распределили вещи, заказали в каюту к «супругам» несколько коктейлей, да прислушивались к Силе. А прислушаться было к чему, потому что странности не заставили себя ждать.
— Странно. Я чувствую на корабле по меньшей мере несколько одаренных, — высказался Радий.
— Двое, — добавила Зара, — и оба с нарушенным балансом в светлую сторону.
— И какого дьявола здесь забыли джедаи, — потираю переносицу.
— Господин Аеро, вы чувствуете Шива?
— Нет. Парень слишком хорошо прячется, так что надо будет прогуляться и осмотреть его вблизи.
— Каковы указания по поводу джедаев?
— Пока никаких. Посмотрим — кто это, и что делают. Я не думаю, что они здесь по нашу душу или за Шивом. Скорее просто по делам летят.
Когда корабль уже ушел в гиперпрыжок, мы решили поискать цель. Радий и Зара пошли в одну сторону, я в другую. Способов себя развлечь на корабле было просто неприлично много, а судя по сводкам на юного Палпатина — тот мог быть где угодно.
Пройдя мимо СПА салона, ресторана и казино, я случайно услышал возгласы из бара. Заглянув внутрь, вижу, как группа пришельцев самых разных социальных слоев сидела перед экраном телевизора и рьяно болела за какой-то гоночный под. А громче всех при этом орал парень лет восемнадцати-девятнадцати, с взъерошенными волосами, красными от алкоголя щеками в дорогом костюме типичного набуанского стиля.
Пройдя до свободного столика, присаживаюсь. Пользуясь суматохой, вынимаю голопроектор и отсылаю уведомление о том, что я нашел цель.
— Что-то будете? — подъехал ко мне дроид-официант на моноколесе.
— Пиво есть?
— Конечно.
— Принеси бокал, и чего-нибудь на закуску.
— Сию минуту, господин.
— Да, да, делай его, вперёд! Ну же! — раздавались вопли возле экрана.
Не успели мне принести мой заказ, как гонка закончилась. И практически сразу Шив дал с разворота прямо по лицу наутоланину.
Если честно, я сам не понял почему, как вдруг ещё один болельщик ударил соседа, а затем начался целый замес, где фанаты своих любимых гонщиков активно друг друга месили.
«Н-да… Какая у тебя, однако, бурная молодость, Шив», — мелькает мысль при взгляде на драку.
Вскоре к нам залетела охрана и моментально всех успокоила. Никого уводить или запирать не стали, дело завершилось полюбовно, но выговор сделали. Когда ко мне пришли Радий и Зара, фанаты гонок уже спокойно сидели и обсуждали прошедшее соревнование, а Шив отходил на барной стойке.
Кстати, забавно. За всё это время он никак не проявил свой талант в Силе. Более того, я даже не чувствовал его, как одаренного. Совершенно. И это было любопытно.
Дабы не привлекать лишнее внимание, Радий и Зара сели за соседним столиком. И вот надо было такому случиться, что Шив положил глаз на Зару. Та выглядела столь прекрасно, что Палыч поправил костюм, уложил волосы, встряхнулся и пошёл точно к ней.
И я вот даже не знаю, смеяться мне или плакать…
— Здравствуйте, уважаемая леди. Могу я узнать, что же делает такая красавица одна и в баре? — почтительно поклонился Шив в лучших традициях аристократии. А ведь пять минут назад этот парень увлеченно участвовал в драке. Сейчас же, в своем немного помятом костюме, слегка потрепанный, он обладает каким-то шармом что ли? Нет, ну просто поразительный актер.
— Я не одна. Со мной мой муж, — даже не поведя бровью ответила Зара, указав на Радия.
— Муж? — удивился Шив. — А я думал дроид…
— Выбирай слова, шкет, — ответил Радий своим фирменным механическим голосом без эмоциой.
— Прошу прощения. Могу я узнать, с кем говорю? — проглотил оскорбление Шив, хоть в эмоциях конкретно так полыхнул.
— Радий Инастрик.
— О! Рад познакомиться. А как же зовут вашу супругу?
— Зара Инастрик.
— Я безмерно рад нашему знакомству. Моё имя Шив Палпатин, рода Палпатин с Набу. Могу я присоединиться к вашей компании?
— Прошу.
— Спасибо. Ещё раз прошу прощение за оскорбление, могу я вас угостить?
— Валяй.
Сидя буквально за соседним столиком, я тихонько обтекал. С одной стороны Шив заводил новые знакомства буквально на ровном месте. Вот просто, с ничего, и выкручивался как уж. С другой стороны, этот кадр не оставил желания подкатить к Заре, видать, та ему реально понравилась, что подтверждали и эмоции, которые можно было трактовать как-то так:
«О, какой цветок… Он обязан быть моим! А ты, недодроид, свалил бы лучше, ненавижу тебя, жестянка!»
Ну а когда Шив понял, что Радий «директор» фирмы а Зара «хозяйка» всё той же фирмы, то активность подката увеличилась в разы. Парень буквально задействовал весь свой шарм и обаяние, но ничего не могло помочь ему пробить Зару. Казалось, это его только ещё больше раззадоривает.
Дабы лишний раз не мозолить ему глаза, решаю самоустраниться, пожелав товарищам удачи. Имея такую возможность для общения, они точно не должны проморгать момент, где этот шкет сойдет с корабля. С другой стороны, далеко не факт, что Шив летит сейчас к Дамаску. Более того, у меня нет даже уверенности в их связи. Вопрос о том, как поступить лучше, продолжает оставаться актуальным. Следить? Или же прижать к стенке и потрясти? Расколоть не проблема, но может ли выйти так что Шив окажется мне полезен? Дилема…
Остановившись в коридоре с иллюминатором, я посмотрел на марево гиперпространства.
«Если я не прав и парнишка не причём? Нехорошо будет… Но Сила подсказывает, что я всё-таки прав. Блин! И историю я уже дергал, вдруг Шив не при делах? Но ведь других зацепок нет. Надеюсь, я не ошибся и не до конца испоганил канон. Хоть бы так оно и было… Сила, прошу, хоть сейчас не делай мне новых сюрпризов!»
— Что, Аеро, решил изменить стиль? — вдруг раздался за спиной знакомый голос.
«…ять! Ну просил же», — вздыхаю и оборачиваюсь назад. Рядом стоял Квай Гон Джинн в компании незнакомого мне тви’лека. — «Ещё лучше… Так, я понял. К Силе больше не обращаемся».
— Оу. Прощу прощения, — виновато поклонился Джин, — просто вы мне со спины напомнили одного знакомого.
— Ничего страшного. Вы — джедаи?
— Именно так.
— Не часто вас можно увидеть. Какое-то задание? — улыбаюсь.
— Нет. Просто возвращаемся на Корусант.
— Просто возвращаетесь? — я посмотрел на лайнер. — А я думал, что джедаи скромные.
— Это так. Но… — Джин замялся явно не зная, что сказать.
— Не берите в голову, — взял слово второй джедай, — просто мы выполнили задание и нам посчастливилось получить эти билеты. В обычных условиях мы летаем куда как скромнее, — при этом тви’лек повел рукой, пытаясь использовать майндтрик.
«Ага, так я и поверил. «Просто возвращаетесь», как же. Интересно, что реально они тут забыли?»
— Как скажете. Всего доброго… джедаи.
Повернувшись, ухожу дальше по коридору, слушая краем уха:
— Джинн, что на тебя нашло?
— Сам не понял. Я был готов поклясться, что это Шейд Аеро.
«Хм… Возьмём на заметку. У Джина очень хорошо развита чуйка».
Свернув за угол, дальше не ухожу. Решив проследить за этой парочкой, аккуратно пошел по пятам, используя Силу как проводник, и не попадаясь при этом на глаза.
И каково же было моё удивление, когда в ходе слежки заметил, как эта парочка подсаживается за тот же стол, где сидели Шив, Радий и Зара. Решив не испытывать судьбу дальше, матерясь и проклиная Силу с её сюрпризами, я вернулся в каюту, где стал дожидаться моих разведчиков.
Те, к несчастью, заставили себя подождать. Ну а когда пришли, то я узнал очень, просто очень много нового.
— ЧТО бл*дь?! — нависаю над Радием.
— Джедаи сопровождают представителя сената от Набу на Корусант. У них есть конкретная задача — помочь договориться сенатору от Набу с представителем Торговой Федерации.
— Арррш шарркта рукаша таррррконак, анррракш шаронарррр!!! — вышагивая по комнате, ругался я, самыми забористыми выражениями из родного языка, какие даже мама не всегда вспоминала. Попутно сминая попавший под руку планшет до состояние плотно спрессованного шарика. Настолько спрессованного, что тот стал литым. — Так. Ладно, — остановившись, потираю переносицу. — Я спокоен. Я совершенно спокоен. Давай по порядку, Радий.
— С учетом того, что мы чистим регион, Набу начало качать права у Торговой федерации. Якобы становится безопаснее, а эти продолжают драть, как и раньше. Торговая Федерация от таких заявлений естественно опешила и начала затягивать болты, предложив, как альтернативу, ещё более выгодный для них контракт. Со стороны это выглядело откровенной издевкой. Попытка договориться с другим партнером ни к чему не привела, потому что в таком случае ТФ устроит Набу полный блэкаут.
— Интервенция? — вскидываю бровь.
— Нет. Просто изоляция. Они перестанут возить вообще все товары на планету и с планеты, а так как ТФ единственный гигант во внешнем регионе, то последствия вы знаете сами. А мелкие фирмы самоустранятся, потому что побоятся связываться всё с той же Торговой Федерацией. Шив, как сенатор Набу, должен разобраться с этой проблемой, а джедаи его защищают, во избежание давления со стороны Торговой Федерации.
Рухнув в кресло, закидываю голову и смотрю в потолок.
— Час от часу не легче.
— Что делаем?
— Дай подумать.
Сидя в кресле, я перебирал возможные варианты развития событий, и от того становился только мрачнее.
— Радий, Зара. А вы не знаете, почему джедаи не сразу пришли в бар, за своим объектом, который они, вроде как, должны охранять?
— Так он и не был один. В баре так же была его личная охрана. Пока джедаи делали обход корабля, в баре вместе с ним сидели пара человек в гражданской одежде, — пояснила Зара. — Как я от них узнала, им не привыкать к проделкам Шива. Тот по молодости сменил восемь высших академий, причем из семи его отчислили. Как мне сказал сам Шив, в двух из них его отчислили за неуспеваемость, так как преподаватели — идиоты, которые сами не понимают, что дают. Так же было отчисление за драку с преподавателем, а об остальных он умолчал.
— Веселый… паренек. Кстати, кого-то он мне напоминает, — задумчиво стучу по подбородку. — Ах да, точно… — смотрю на лица товарищей. — Не берите в голову, просто знавал я одного, тоже шебутного парня. Тоже с преподавателями дрался, отчислениями ему грозили, тоже считал себя умнее всех… Н-да. Ладно, проехали. Что скажите о его личности?
— Крайняя степень наглости. Изворотливый. Хитрый. Циничный. Высокомерный. Никого не ставит даже вровень себе. Старается показать, кто хозяин положения, если нет, то старается таковым стать. Также — душа компании. Умеет заговорить, привлечь внимание и обаять. Все это без использования Силы.
«Какой, однако, персонаж».
— Не стесняется отдыхать в своё удовольствие. Любит выпить, обожает спорткары, а также гоночные поды.
— Я это и так понял, — хмыкаю.
— На этом покамест всё.
— Ладно. Значит… Он летит на Корусант?
— Да, господин Аеро.
— Тогда без вариантов. Надо аккуратно потрясти.
— А Джедаи?
— Будут мешать — отправятся за борт. Но, к счастью, я думаю это не придется, — подхожу ближе к Заре. — Ну-ка, милочка, говоришь, ты ему приглянулась?