– Ага. Гелум, Трайтоны, Дигнус кто ещё?
– Церберы. Бессребреники. Паладины Императора или его ручные псы. Пару раз от них были Императоры, но я тебе скажу ничем не впечатлили. Те сто лет, что у власти находили Церберы мы только и делали, что воевали.
– С кем?
– Хватает с кем. То одни лезут, то другие. Из Нижнего мира любят частенько откусить по-тихому. Там хватает зубастых ребят. Так вот Церберов ставят у руля, когда Нижний мир переходит всякие границы. Те их быстро приводят в чувства, а в «мирное» время они как пятое колесо. Только и умеют что охранять Звёздные мосты. Это дороги такие сквозь Пространство, соединяющее бесчисленное множество миров Основы между собой. Солдафоны эти Церберы. Бедны как церковные крысы.
– Солдаты тоже нужны в Империи, – кивнул Александр. – И хорошо, что они без амбиций.
– И последняя пятая Великая династия это Инсидио. По богатству соперничает с династией Гелум.
– Они чем занимаются?
– Это самые могущественные колдуны и ведьмы. Даже без всяких штучек из сокровищницы. Все остальные откровенно их побаиваются. Но они так увлечены тем, чтобы найти Ушедших Богов ушедших в никуда, что совершенно не интересуются властью. Нет, они занимают время от времени трон, когда их просят об этом другие Великие династии, так и не договорившись между собой. Инсидио у нас как третейские судьи, они всегда над схваткой. У них и так достаточно власти и могущества.
– Угу. Если я правильно понимаю, что активно борются за власть три Великие династии из пяти?
– Более или менее. Иногда все пять как с цепи срываются, когда только две. Но вот наша Трайтон и Дигнус всегда грызутся между собой.
– Родственные связи между династиями есть? – поинтересовался Александр.
– Я за этим не слежу. Бывают вроде, но редко. Как правило, династия предпочтёт проклясть отступника или отступницу. Между некоторыми союзы вообще невозможны. Например, между Церберами и Инсидио. Вторые называют первых тупыми идиотами, выскочками и нищими. Хотя и там, и там люди. Как ты понимаешь биология у них одна.
– А я?
– Что ты? Ты существо из Срединного мира или уже забыл? Ты пыль и ничто. Ты грязь, гавно…
– Хорош Хенна, а то я тебе нос сейчас оторву, – пообещал возмущённый Сашка.
– Ты и они одинаковы. У тебя такая же биология, как и у них. Да и откуда взяться отличиям если они сами засеивали ваши миры, – гоблин перестал обзываться, с опаской посмотрев на Сашку.
– Что значит засеивали?
– Взяли на себя роль Ушедших Богов и по их заветам распространяли жизнь дальше в пространстве.
– Вот оно что… – почесал голову Сашка. – А магия? Ты не рассказал о магии.
– С этим здесь всё в порядке. Само расположение Верхнего мира предрасполагает к овладению магических приёмов. Владеть тончайшей материей Эфиром, людей научили Боги. Каждая Великая династия досконально изучила свою школу магии. Мы, Трайтоны владеем школой Яда. Гелум Льдом. Дигнус специализируется в школе Огня. Церберы у нас изучили Электричество. А Инсидио Некромантию. Это не говорит о том, что Трайтоны не могут овладеть школой Льда, могут, но их познания в этом будут поверхностны и слабы. То же самое относится ко всем другим.
– Интересно… а я могу обучиться магии? – затаив дыхание Сашка ждал ответа от гноблина. Тот только усмехнулся.
– Теоретически да, но я не припомню ни одного раба, чтобы его стали учить. Сам ты не сможешь.
– Может всё-таки удастся? – с надеждой спросил молодой человек.
– В Основе возможно всё.
Глава 4
– Вставай, человек! – Сашка проснулся от удара тяжёлым башмаком по рёбрам. Моментально открыв глаза, он сел на своём рваном матрасе. Проморгавшись он увидел стоящего перед ним Гошу с плёткой в лапе, за его спиной виднелся огромный нос Хенны.
– Темно ещё, чего вам надо, уроды? – злой и не выспавшийся Александр готов был убить всех этих гноблинов. Вчера он и так перевыполнил норму в обмен на обещание Хенны дать ему отдохнуть до обеда, но мерзкий носатый упырь слово своё не сдержал. Тем более ещё этот Гоша обращается с ним как с животным. Александру это всё больше не нравилось. Первые дни он вёл себя смирно, узнавая мир куда он попал. Но когда Хенна сообщил ему, что он будет на положении раба в ближайшие миллион лет, то Александр взбунтовался и всячески обдумывал, как бы смыться из этого свинарника.
– Иди работать. Всех собираем, – ответил Гоша и нагнулся ближе к сидящему Сашке демонстрируя свою клыкастую пасть. – Скоро появится хозяин с друзьями, а у нас не убрано.
– Мне какое дело до этого? – резко ответил молодой человек. – Тебе надо ты и убирай. У меня вон фронт работ какой. И вообще, твой носатый заместитель обещал мне сегодня выходной. Я уже целую неделю работаю!
– А может лучше вот так до тебя дойдёт? – раздался свист плети и спину обожгло ударом. Сашка вскочил и со всей силы двинул по наглой клыкастой морде. К его великому удивлению Гоша, казавшийся таким тяжёлым и кряжистым, отлетел как пушинка прямиком в гавно. Хенна смотрел на всё это с выпученными глазами, пока Гоша барахтался, стараясь выбраться из липкого дерьма. Наконец ему это удалось. Он с трудом встал, опираясь на Хенну.
– Тебе конец, человечек. Сейчас ты пойдёшь работать без еды. А когда хозяин уедет, я запорю тебя до смерти, – отплёвываясь от говна угрожающе произнёс Гоша.
– Может тебя сейчас просто утопить в навозе и не дожидаться пока уедет твой хозяин? Чёрт кривоногий? – На этот раз у Сашки лопнули нервы. Всякая нечисть косолапая будет ему обещать подобное. Если уж он решил меня убить, подумал Сашка, то лучше я это сделаю с ним первым. Он быстро подошёл к Гоше и схватил под мышки оторвав от поверхности, а потом резко опрокинул с подсечкой. Именно так учил его тренер по рукопашному бою, единственное в чём он сомневался, удастся ли поднять гноблина. Но то ли он так накачался за неделю с лопатой, то ли он стал здесь гораздо сильнее, но гноблин просто взмыл вверх, а потом своей отвратной рожей воткнулся в вонючую жижу. Сашка с силой опустил его морду в навоз и зафиксировал проходимца. По началу тот пускал отвратительные пузыри, пинался пытаясь освободиться от захвата, но вскоре затих и полностью погрузился в гавно.
– Вот и всё, – оттирая руки о плечо Хенны. – Сами убирайтесь здесь, а я выхожу из игры.
– Как это? – недоумевая спросил носатый гноблин, не обращая внимания на то, что Сашка его всего испачкал.
– Вот так. Долг мой погашен. Я свободный человек.
– Но это… – потеряв дар речи от подобной наглости гноблин указал на труп Гоши.
– Через час от него ничего не останется. Свиньи его сожрут, а тебя поздравляю с повышением.
– Но как же? А хозяин сейчас приедет, что я ему скажу? – Хенна чуть не плакал, шмыгая своим хоботом.
– Скажи всё как было. Да, и принеси пожрать.
– Завтрак сегодня отменён для всех, – нагло заявил носатый.
– Тоже хочешь? – Сашка выпрямился во весь рост, став на две головы выше гноблина и гневно глянул на Хенну.
– Нет. Да. Сейчас. Несу, – и побежал прочь размахивая носом и выбивая фонтаны навоза из-под своих громоздких башмаков.
– Так-то лучше, – кивнул Сашка и пошёл умываться. Вдруг его пронзила мысль! Он же убил… кстати кого? Не человека точно и не животное. Сказочное существо? Что за бред, какое сказочное, просто говорящий кусок говна. И это здесь, где люди держат шишку, всякая погань будет плёткой махать. Сашка успокоился, всё правильно сделал и никому он ничего не должен. Эка ему намеряли на миллион лет, ага щаз. Больше он не намерен копаться в свинарнике. Надо во что-то переодеться. Молодой человек посмотрел по сторонам, но ничего подходящего, к сожалению, не увидел. Через минуту появился Хенна неся большой поднос с дымящейся тарелкой чего-то очень вкусного и здоровенным куском белого хлеба. Так же на подносе стояла большая кружка с пивом.
– Вот это я понимаю завтрак, а то даёте какие-то помои каждый раз.
– Дык это… Это всё он, – носатый указал на торчащую из говна тощую задницу Гоши. – Он не давал вас кормить нормально. Нам не жалко же.
– Почему?
– А ты не понял? Тебе разве не показалось, что ты так легко с ним справился? – хитро прищурился гноблин.
– Были такие мысли. В чём фокус? – спросил с набитым ртом Сашка. Как же всё-таки мало надо человеку. Поешь неделю отбросы и уже светлое разбавленное пиво тебе покажется нектаром. А обычные подгорелые свиные рёбрышки верхом кулинарного искусства.
– Дык это, – заискивающе произнёс Хенна, – известно почему. Вы же человеки не как все люди. Вы прибывшие к нам из Срединного мира обладаете бОльшой физической силой. Поэтому если вас ещё и кормить, то поднимется бунт.