— Куда потом собранные материалы свозят?
— За город, в специальные места.
— И следующий порыв ветра снова приносит ту же пыль.
Служка не растерялся.
— Я не могу ответить на ваш вопрос.
— Тогда… чем ещё вы можете быть полезным?
— Могу рассказать, из-за чего началась война, её последствия. Могу осветить менее масштабные темы. То, например, как мы собираемся жить дальше, со всеми последствиями.
Капитан покрутил на пальце серебряное колечко, в руках я разглядел крохотную искру.
— И как скоро вы смогли поднять город из руин?
— Около года назад закончили. Конечно, на северной окраине ещё ведутся работы, но, в основном, завершили.
— Отлично. Благодарим за участие. О причинах войны, надеюсь, поговорим, тема интересует очень, но не сегодня. На мне большая ответственность, сколько мог времени уделить, столько и взял. Нам пора, дела не ждут. Приходите завтра.
— Кто-то другой, уже не я, обязательно вас навестит, не сомневайтесь.
А у меня письмо не выходит из головы. Доставили, а теперь что?
На столе, для всеобщего обозрения, сияло изделие капитана. Волшебное изделие. Мы наблюдали весь процесс изготовления, и вот оно всем радует глаз. Возможно, даже какие-то мысли возникают. Возможно, очищает воздух, — мы-то могли на одежде, на обуви что-то занести.
— Мне понравилось, как они придумали на перекрёстках. Красный — стоять. — ЛадоПер устал читать с планшета, отложил и дал глазам передышку.
— Может, у кого подглядели. Посмотрим, как на других планетах, надеюсь, ещё и не такого увидим.
8
Далеко за полночь, когда студенты видели самые сладкие сны, меня растолкал ЛадоПер. Протерев глаза, я разглядел и капитана. А действовать без лишнего шума мы обучены, как и спать на креслах.
Планшет на месте, в руках капитана конверт. Глянул я по сторонам, последовал за ними. Спустились по трапу, чего-то ждём. Ночь хороша, звёзд и планет миллионы, зелёная луна скатывалась в тень. Две оранжевых спешили на дежурство.
— К нам гость. Кто угадает, с какой стороны?
Видимости пока никакой, втянул носом воздух.
— С севера. Запах женщины. — Может, товарищ мой нашёл что другое?
— Женщина. — ЛадоПер оценил подступы к порту. Охрана на месте, не проскочишь.
И тут, между освещёнными участками, мелькнула вспышка. Она продвигалась рывками, как ей что-то угрожало. Не иначе, обнаружила хвост и очень торопилась.
— Впервые участвую в такой передаче. — Капитан положил конверт на нижнюю ступеньку. Сделал шаг назад. При полном освещении, вспышка почти не заметна, но приближалась.
— Первый раз так явно вижу астральное тело. Наша хозяйка. — ЛадоПер протёр глаза, настроившись зафиксировать момент. Как астрал может взять конверт из физического мира? Разве есть известный способ: письмо содержит астральную копию, вот за ней и явилась.
— Ты заметил?
— Не сумел. Очень быстро всё произошло. — Я глянул на капитана.
— Вот и я так.
Капитан похлопал по плечам обоих.
— Пошли. Мы сделали доброе дело, завтра можем уходить. — Входной люк подал сигнал — вход надёжно перекрыт. Капитан внёс поправку в показания счётчика, стёр данные о том, что ночью выходили на воздух, подышать.
— А если зафиксировали камеры? Противоречия показаний могут вызвать задержку?
— Думаю, хозяйка позаботится об этом. С такими возможностями, ей никто не запретит подчистить записи. А не выйдет — утром узнаем.
Утром нагрянули с вопросами, новый служка подарками не интересовался, вызвал на откровенный разговор, — ну, так он планировал:
— Прошлой ночью кто-то наделал ущерба в порту, и вроде ничего не украли, сломали какие-то предметы, ящики из-под фруктов подожгли. У вас ничего не пропало, следов варварства не заметили?
Повар избрал любопытный маневр, вышел с порцией каши.
— Вы, небось, позавтракать не успели, присядьте на сиденье… — Под локоток, нежно, помощник увлёк нюхача подальше от трапа. Вдруг запах подозрительный поймает, для подозрений появятся причины.
На дармовщинку, даже если и завтракал, мало кто откажется. Слизал за минуту, ломтем хлеба зачистил тарелку до идеального состояния.
— Я так и понял: у вас ничего не случилось?
Повар извлёк из-под полы тесак.
— Ночью я дежурил. Ничего подозрительного не заметил. Даже горящих ящиков. Думаю, их подожгли полчаса назад, а для чего? Кто отдал приказ — лучше и не знать, правда? Ежели нам дают понять, что наше присутствие кого-то не устраивает…
— Что вы, вы о чём? Мы рады всем! Просто случаются накладки… Считаете, ящики… полчаса назад? Я об этом как-то не подумал. — Служка быстренько окинул прилегающую территорию, спросил: — Город будете смотреть?
— Желающих пока не видно. Есть штатные мероприятия на борту, перед отправкой, может, кто и обнаружит желание. Но, как мне кажется, ничего нового город не предложит. Скучновато живёте.
— После войны не до веселья.
— Это точно.
— Вашему капитану можно личный вопрос задать?
Повар подставил под лучи солнца тарелку, стал выглядывать дефекты. Выдохнул:
— Каша не помогла.
— Это же не взятка, надеюсь? Я мог и отказаться, только из уважения к вам.