Для команды были заказаны номера. Оба капитана согласились присматривать друг за другом, так им и выпал двухместный номер. Лбы поместились в трёхместном — как бы для заметания следов. Митингующие сразу спросят двенадцатиместный и пойдут искать, если осмелятся войти в гостиницу. Пикеты загородили главный вход и готовы стоять до утра.
— Ночью будем уходить. Я всё предусмотрел.
— Так поделим сейчас, до ночи. А то мы уснём, вы улизнёте, нам после одним за всю группу отдуваться.
— Я тебя понимаю, капитан. Ты ни разу не спал на мешке с деньгами. Так положение не в твою пользу. Второго мешка я не захватил, хотя думал.
Капитан потянулся к поясу и из-за спины вытащил крепчайшей материи мешок.
— Я знал…
Уиль Штирль немного посерел с лица. Ему бы смекнуть, что это первый колокольчик прозвенел, как предупреждение. Но старый вояка как никогда близко подобрался к цели и уже не принимал в расчёт знаки судьбы.
— А ты не так прост…
— Так и не стал бы капитаном.
— Хорошо, зови повара. Начнём делить.
— Я случайно заглянул в образцы купюр. Оказывается, у них разный номинал. Десять тысяч и сто единиц — на похожих банкнотах. Мне будет жаль, если ко мне попадут первые, а к тебе сотки.
Повар явился, прямо у порога собрал конструкцию.
— Это что?
— Весы. Мы же друзья, так чтобы без обид, буду взвешивать одинаковые бумажки.
Вывалили на стол содержимое мешка. Как на избирательных участках подсчитывают голоса, так поступили и мы… Ой, долго рассказывать. Самому эта процедура надоела так, что готов отдать полковнику — на, забирай! Капитан почувствовал, что мне пора отдохнуть:
— Погуляй на коридоре, я позову. — Вдруг, совершенно неожиданно, добавил: — А прогуляюсь и я с тобой. Представитель экипажа есть, нам не о чем беспокоиться.
Группа скопилась у окна, в конце коридора. Пикеты росли, как грибы. Кто-то из лбов озвучил версию:
— Пробиваться будем с боем.
— Я — как чувствовал… Положим головы за благополучие одной головы? — откликнулся другой.
— Не нравятся мне большие города, — признался третий.
Нас с капитаном пропустили к окну. Красивый городишко, мы видели и крупнее. Столько света на улицах — как днём. И вереницы фургонов, одинакового цвета, на крышах порядковые номера и единый номер телефона.
Капитан воззрился в поднебесья, поправил микронаушник и микрофон.
Мне подумалось, это связь с Поваром. Капитан сказал в микрофон: «Через три минуты».
Мы развернулись, дошли до номера. Капитан в уме отсчитывал секунды.
Вошли. Полковник лежал поверх мешка, с закрытыми глазами.
Капитан поднял руку, вслух досчитал до десяти, сделал отмашку.
Повар подхватил второй мешок и бросился к окну, распахнул и вытолкнул наружу. Запоры на место, шторы — как и были затянуты, в том же положении.
— Теперь полковник может делать всё, что душа пожелает. Буди.
Уиль Штирль резко открыл глаза, нашёл нас, сидящими на диване. Включён телевизор, работает кондиционер. И рядом — сотрудник гостиницы, доставил напитки и закуски.
— Это для чего? — полковник осмотрелся. — Где второй?
— Вы всё проспали, полковник. Ворвалась толпа и отняла то, что могла. Вас побоялись тревожить, так велит местный закон. Этот мешок не тронули. Вы спасли нас! Теперь можем хоть остатки поделить. — Капитан пустился в объяснения. — Что ж вы не предупредили, что местное законодательство позволяет гражданам организовывать группы поддержки и захвата? Кто-то из обиженных воспользовался своим правом. И охрана ваша самоустранилась. Они вам будут говорить, что никого не видели. Так как поступим с деньгами?
— Я уснул, и всё проспал? Со мной такое впервые.
— Не молодеем, однако. Я сам оробел, пощупал пульс… Ночи без сна иногда дают знать нам о том, что организмы нуждаются в полноценном отдыхе. Уже не мальчики, увы.
Уиль Штирль стал проверять свои ощущения, пытать память. Ничего путного на ум не приходило.
— Мы успели поделить, и дальше что?
— Вы как-то боком полетели. Я едва успел подсунуть мешок. Так бы с разбитым лицом сейчас смотрели на нас и спрашивали — кто это сделал. — Повар очень нежно помог другу пересесть на стул. — А теперь — радуйтесь. Только благодаря вам, мы остались при деньгах.
— И пикеты рассосались?
Повар кивнул капитану.
— Похоже, им заплатили, чтобы хорошенько отделать нас.
— Как же мы мешок доставим на борт?
— Вот и я волнуюсь. Отберут по дороге. Что-то наш план не учёл многих деталей. И впредь, если пригласите, я сразу откажусь. Мне студентов учить, а не рисковать головой.
Уиль Штирль уставился в пол и долго молчал. В какой-то момент встрепенулся, слабая улыбка, как надежда, застыла на губах.
— Но у вас же есть план, как нам вырваться отсюда? Есть!
3
— На скорую руку чего придумать? — Капитан присел у мешка, запустил руку внутрь, захватил купюр, выпрямился во весь рост и стал по одной пускать, под ноги. — И вот за это многие готовы на…
— И ничего не многие. Мы с тобой поймали звёздный час, наша очередь. А другие подождут своего часа. — Уиль Штирль напомнил: — Смотри, капитан: ты деньги взять забыл или не сообразил? Вы как дети, твою мать. Ладно, думаю, постараемся вложиться в мои. Ты ничем не рискуешь.
— Я рискую людьми, неоперившимися студентами. Занимаюсь всякой ерундой…
— Стоп! Хорошо, беру свои слова обратно. Мы квиты, про деньги больше ни слова. Про твою часть. Теперь давай свой план. Хоть мозгами выдай свою долю.
Капитан отряхнул руки, сверху глядя в мешок.