— Отключите планшет, — охранник обратился к РодоПраву. — Или оставьте у нас, на обратном пути заберёте.
Материализация хищника послужила мне предупреждением. Лучше прогуляться по магазинам и присмотреть что, — у меня одна беда: некому дарить. На Тобол посылку отправить, маменьке какое утешение, сёстрам.
— Капитан, — я пока не рискнул называть по имени, — а почтовое ведомство здесь есть? Или мы станем пионерами в этой области, удивим предложением создать структуру.
— А вот давай зайдём и посмотрим, что предлагают прилавки.
Битый час мы провели в лавке украшений. Продавцы опекали каждого покупателя… хотя денег никто не просил. Даже ценников нет на товарах.
Я брал в руки бусы из синих каменьев, рассматривал на свет и понимал, кому из сестёр больше пойдёт. Стоило представить лицо старшей, продавец кивнул: «Отправляем?»
— А можно? Вот прямо сию минуту?
Продавец поместил бусы в контейнер. Стенки из зеркального металла, крышка с ручкой. Немного опешив, я ждал ещё каких-то действий. Наконец, смущаясь, уточнил: «Всё?»
— Товар доставлен. Остальным сёстрам подберите тоже, пусть порадуются.
Капитан гораздо быстрее порадовал своих, терпеливо ждал меня. С младшими сёстрами оказалось немного сложнее. Я брал в руки украшение, мысленно представлял одну из не получивших подарка, примерял ей. Если она кивала, я передавал предметы в руки продавца. Хоть и не правильно это, но на автомате следил, чтобы изделие попало в контейнер, не укатилось под прилавок… Намучился, одним словом, но результатом был доволен.
Капитан многозначительно вздохнул.
— Идём дальше, нам ещё много чего нужно увидеть.
В книжном мы наткнулись на ЖелоТрона. Он вцепился в стопку книг, на корешках которых, золотым тиснением, читалось: «События нашей вселенной». Тома под номерами, и сложное обозначение секторов. Земля-старушка, интересно, за каким сектором закреплена?
ЖелоТрон задавал продавцу вопросы, помалкивал время, словно заглатывал информацию, пережёвывал и задавал следующий, исходя из суммы имеющихся.
Мы уже хотели покинуть товарища — в океане информации, одного, нас выручил продавец, сказав:
— Так и скажите: Старая Земля. Сорок солнц, как я угадаю, откуда вы? Том двадцать четвёртый, пятнадцатый раздел. Это там, где население находится в рабстве.
— Оно! — обрадовался ЖелоТрон, подождал, пока упакуют книгу.
Как пробка, вылетел из магазинчика, волнуясь, как бы не передумали.
— Ну, ты доволен? — спросил я.
Он просто обнял меня, да так, что воздуху стало не хватать.
— Дети! Чистые дети! — капитан оторвал дружка, предложил: — Если впереди ждёт магазинчик, где в наличии маяки, то я немного злоупотреблю вашим временем.
— А сколько у нас осталось? — ЖелоТрон уточнил механически. Кажется, его больше ничто не интересовало.
— Если подадут сигнал к возвращению, то я один останусь без подарка.
Они тут волшебники, никак не меньше. Нам пройти каких сорок шагов — навстречу мчит озабоченный товарищ с тележкой, прямиком к капитану:
— Тебе маячки нужны? Самая удачная модель, на рынке у вас таких нет ещё. — В тележке штук сорок упаковок, не меньше. Но наш капитан не промах, к делу подошёл ответственно:
— А какова вероятность, что кто-то чужой обнаружит маячок и положит в карман?
— Он не увидит маячок. Есть в этой модели функция опознавания «свой-чужой». Идея, в принципе, не нова, производитель взял на вооружение запросы покупателей. Один покупает, другой крадёт.
Мы с капитаном переглянулись.
— Но на фронте эти варианты допустимы, как вы считаете?
— Вполне, сам Создатель велел. Забирайте — и не задерживайте. Новый покупатель меня разыскивает, я его чувствую на расстоянии.
— Во как! — только и сумел я выдавить из себя. То есть, у наших поступков оправдание есть. Так и жить легче, а то уже во снах снятся обиженные: прибыли на глыбу на пиратском судне, осмотрелись — и вопрошают пространство: маячки кому-то нужнее?
Пространство кивнуло головой.
Хозяин маячков пошёл на хитрость:
— Имя корабля не подскажешь?
— С бандитами не общаюсь.
И уходит страдалец — прилично одет, культурный, под ноги не плюёт, а его раскусили.
Меня капитан загрузил под самый подбородок, ЖелоТрон попробовал избежать роли грузчика: «У меня ценнейшая книга!»
— Ничего ей не сделается! Подставляй! Или оставлю без ужина…
Ну, хорошо, загрузились, а как ходить? Мы же могли и в другие магазинчики заглянуть.
Торчим посреди улицы, боимся лишнее движение сделать.
Рикша навстречу (и хотел бы я попытать затылок почёсыванием — откуда слово-то взялось, это мы не проходили). Весёлый парень попался, озорной, тележка с приличной по размеру корзиной:
— Может, я могу оказаться полезным? Борт «Б-2403», если не ошибаюсь?
Историк наш и не ждал согласия капитана — выгрузил всё лишнее, расцеловал книгу.
— Так и книгу доставлю! — сказал рикша.
— Ни в коем случае! Я сам!
Мы с капитаном разгрузились, он прикинул вариант:
— Сами не донесли бы. Вот и отлично, пойдём — ещё что посмотрим.
Не успели и десяти шагов сделать — рикша с пустой корзиной, чуть задержался около нас:
— Могу я быть вам ещё чем-нибудь полезен?