Он, пытаясь улыбнуться, снизу вверх посмотрел ей в глаза. Взгляд Оливии был мертв.
-- У меня нет родителей.-- сказала она.
x x x
Они курили, сидя в грязной кухне. Оливия, глядя на дым, растворяющийся в воздухе, боялась теперь сказать, что она хотела, боялась, что ее нехитрый замысел будет сразу раскрыт, осмеян и отвергнут.
"Солгать или сказать правду?.."
Поймут ли правду, поверят ли лжи...
-- Так, детка, в чем же дело? -- Пол не спеша затянулся, испытующе глядя на собеседницу, и дружелюбно улыбнулся,-- мисс, что же привело вас ко мне в столь поздний, или, может быть, скорее в столь ранний час?
Оливия посмотрела на него. Нет, подумала она, он должен понять.
-- Ты хочешь правду? -- поинтересовалась она, стряхивая пепел, стараясь взять себя в руки и унять дрожь пальцев.
-- Если ты будешь лгать, пожалуйста сделай, чтобы это было убедительно.
Она усмехнулась. Сердце забилось, краска прилила к щекам.
-- Пол, я хотела попросить об одном одолжении... как друга...
-- Не говорить Ричи, что ты была здесь сегодня?
-- Нет.
-- А о чем?
-- Я не знаю, поймешь ли ты...
Пол встал, потушил сигарету, молча налил в стакан воды, добавил сока, виски, пару кубиков льда и протянул Оливии.
-- Выпей,-- сказал он глядя в глаза,-- и успокойся. Ты вся дрожишь.
-- Разве? -- Оливия сделала удивленный взгляд, беря стакан у него из рук.
Пол вновь закурил, садясь напротив, и улыбнувшись спросил:
-- А может быть тебе просто холодно?
-- Нет, скорее жарко.-- усмехнувшись и отпив глоток коктейля, "будь, как будет"-- подумала она.
-- Так, миледи, я весь к вашим услугам.-- Пол затянулся, стряхнул пепел и посмотрел на собеседницу.
Она, поставив на стол пустой стакан, подняла на него робкий взгляд.
-- Пол, я хотела попросить тебя достать для меня одну вещь...-- она сделала паузу,-- понимаешь, я в таком жутком положении... Мне это очень нужно... Только не пугайся, это, может быть, даже больше для психологического настроя, чем для реального применения...
Он удивленно воззрился на нее, колеблясь в догадках между тем, что она либо от кого-то забеременела, либо сейчас попросит у него оружие, но, все же, более склоняясь ко второму.
-- Так что же именно? -- поинтересовался он.
-- Пол, мне нужен быстродействующий яд. Только не цианид...
-- А почему не цианид? Чем же он так плох?
Она уничтожающе взглянула на него, с трудом подавив вспышку ярости на его вечное стремление сделать нелепый фарс из ее маленьких трагедий. Однако теперь и ей уже все это начинало казаться нелепым и смешным в обществе этого спокойного, уравновешенного и уверенного в себе человека, в доме которого все мысли о Дэвиде и о несчастной любви отступали на второй план. Однако она продолжала игру уже из принципиальных соображений.
-- Не смейся, это вовсе не так смешно...-- произнесла она.
Пол стер слезинку с ее щеки.
-- Собираешься свести с жизнью счеты? -- его взгляд был больше серьезным, чем насмешливым,-- или подмешать Ричи в алкоголь?.. Впрочем, против этого я бы не стал возражать после того, как этот наглый клоун обошелся с моей сестрой. Но подумай о себе: цветочки-бабочки, которых потом уже больше не будет...
Он сочувственно-ободрительно улыбнулся.
-- Пол, насчет твоей сестры -- это была моя идея.
Настала выжидательная пауза.
Пол не спеша встал, приготовил вторую порцию коктейля и протянул Оливии.
-- Или, может быть, тебе добавить "не цианид" прямо сюда? -- улыбнулся он и, укоризненно взглянув, заключил,-- Чтобы кое-кого не выгораживала...
-- Пол, ты можешь мне помочь или нет?
-- Помочь ли?..
-- Можешь или нет?! -- ее глаза приобрели стальной оттенок.
-- Выпей. И держи себя в руках,-- он сел на табурет, вновь закуривая,-Я, конечно, дам тебе то, что ты хочешь, но ты ведь умница,-- он взглянул ей в глаза,-- Ты не будешь совершать необдуманных поступков...
-- Ты знаешь, что я делаю что-либо только если не могу так не поступить.
Он улыбнулся, почти игнорируя ее слова.
-- Так вот,-- произнес он,-- сейчас я пойду, взгляну, есть ли у меня то, что тебе нужно. Если нет, позвоню по одному телефону... А потом мы выпьем чаю и подождем немного... Ну или просто выпьем чаю и ты пойдешь домой, запрешь все приспособления в ящик стола и ляжешь спать, положив ключ где-нибудь подальше от спальни. А все решения принимать будешь, когда проснешься. Договорились?
-- Да...
-- Пообещай мне так, чтобы я поверил,-- он выбросил сигарету в окно,-Или... Где дверь -- ты знаешь, и забудем об этом разговоре...
-- Пол, я обещаю, что сегодня ничего предпринимать не буду.
С минуту он испытующе смотрел в ее слишком откровенные глаза.