Повторная операция в Бангладеш у ГБН на этот раз сорвалась по прихоти Арнольда. Руководство Британских Наёмников на этот раз не видело смысла без разработанной вакцины попусту тратить время и вылетать на объект. Тем временем, в камере Арнольда больше никто не появлялся. День, второй… третий.
Лич лежал на кушетке, подложив под свою голову ладонь – так голове было не слишком жестко, лишь кисть за это время распухла. Пусть в качестве подушки был халат, мягкости это особо не прибавляло. Почувствовав какое-то странное ощущение чесотки, он в течении долгого времени чесал грудь через футболку, но в итоге решил посмотреть, что вызывает такой зуд.
Задрав футболку, Арнольд в удивлении округлил глаза, увидев проступающие на груди серые пятна, которые и вызывали зуд. Дальше он старался не чесать зудящую плоть, но получалось слабо, что ближе к ночи он не выдержал. Он так сильно расчесывал зудящие места на груди, что начал обдирать ногтями кожу не в силах остановиться.
«На следующий день»
В убежище ГБН Грибс и Ванс разговаривали о чем-то в коридоре, обсуждали грядущие планы, пока речь не зашла о Арнольде.
– Всё не было времени спросить, а что делать с Личем? Он до сих пор в камере, – спросил Грибс.
– А-а-а… да, Лич. Ну, если ещё не откинулся от голода, возьми, да пристрели его, – Катерлаг отмахнулся от не столь важного вопроса, – в общем, сегодня в шесть жду в кабинете.
Ванс развернулся, удалившись восвояси, а Грибс ухмыльнулся, направившись в другую сторону. Уже на подходе к камере он достал свой пистолет, вздёрнув затвор, после чего разблокировал электрический замок помещения, пройдя внутрь.
В камере он увидел Арнольда, что сидел в углу, подтянув к себе колени, которые крепко обнимал, периодически всхлипывая.
– Плачешь, понимаю. Я бы перед смертью тоже плакал, – ухмыльнулся Грибс, нацелившись на Лича.
– Чешется…
Услышав это, Грибс приподнял брови, смотря на жертву.
– Чего? – спросил Грибс. Тут до него дошло осмотреть камеру, где он увидел множественные, кровавые разводы.
– Всё… чешется, – Арнольд поднял голову, что Грибс разглядел на его лице множество серых пятен, а нормальная кожа вокруг них была разодрана до мяса, – я не могу уже!
Лич начал подниматься на ноги, когда Грибс отшатнулся назад, ужаснувшись этой картине. Вот только он насторожился, когда Арнольд начал идти в его сторону.
– Чешется…
Когда расстояние между ними было уже меньше двух метров, Грибс нажал спусковой крючок, выстрелив Арнольду в грудь, чем остановил его. Он сделал шаг назад, опустив голову, но не падал.
Неожиданно Лич, не смотря на свои ранения, медленно поднял голову, посмотрев на Грибса озлобленным взглядом, который будто подкрепляли залитые кровью глаза.
Арнольд начал быстро идти в его сторону, что спровоцировало Грибса на ещё несколько выстрелов. Но, проигнорировав пули, Лич ударил его по лицу от себя, чем моментально лишил сознания. В камере сработала тревога, Арнольд смотрел на бессознательного Грибса, тяжело дышал и, словно решал, что с ним сделать. Но выбор пал в пользу бегства. Поэтому Лич, пробравшись к выходу из камеры, приоткрыл дверь и захлопнул её за собой, от чего активировался магнитный замок…
«Наше время. Бангладеш. После закрытия пространственного разрыва. Время 13:45»
На место, где недавно бушевала стихия, а так же была аномалия, прибыл другой отряд США. Группы из двух вооружённых до зубов солдат под руководством капитана Рика Черчелло и Блэка Синса двигались по маршрутам Ксандры и капитана Бёрта.
Дождь давно утих, ветра не было от слова совсем, что в лесу стоял абсолютный штиль. Рик с двумя солдатами спокойно шёл через лес, а под ногами у них скрипела мокрая трава.
– Вроде пока тихо, парни. Неужели Санди добралась до аномалии без потерь? За это ей почтение, так-то, – прокомментировал Капитан Рик, осматриваясь вокруг, после чего взялся за свою рацию, – Блэк, у тебя что?
– Сержанты Питер и Рич. Их убили Гриммеры, – ответил Блэк, на что Рик зажмурился, сжав в руке рацию, – у вас что?
– Вроде ничего, скоро встретимся у места аномалии, – ответил Рик.
Убрав рацию, он заметил на далёком дереве кровавые следы. Остановив жестом руки группу, он двумя пальцами указал в сторону окровавленного дерева, куда они и двинулись.
Когда группа обогнула это дерево, они дали Капитану понять, что здесь безопасно, и Рик проследовал к ним. Сначала Рик не поверил своим глазам, когда увидел это. Он наклонился к телу девушки, минуя грудь, достал из её внутреннего кармана карточку-пропуск. Прочитав имя-фамилию, он отвернулся, сжав кулаки, и повернулся вновь, едва ли не со слезами на глазах смотря на разорванное тело девушки, на пропуске у которой было написано «Ксандра Черчелло»
– Прости меня, Санди… не сберёг я тебя… – Рик поднёс к своим губам эту карточку, зажмурившись. Глубоко вдохнув, Капитан Рик убрал этот пропуск себе в карман штанов и осмотрел своих солдат, – движемся дальше, бойцы…
«Иное измерение»
Когда Бёрт направил дуло пистолета в лицо Ксандре, она изрядно удивилась.
– Что вы делаете, сэр?
– Я тут подумал, Санди, – ухмыльнулся Бёрт, – ты ведь из своей статьи прочитала про Анну Хельтмаххер? Ну… про эту ведьму времён второй мировой войны!?
– Ну… да, – дрожащим голосом ответила Ксандра, – подняла архивы и наткнулась на эту статью.
– А не слишком ты много знаешь для простой лаборантки!? – Бёрт так и не отпускал её с мушки, – я промолчу о версии с проклятой Шумерской богиней, но документы об Анне Хельтмаххер были строго засекречены после её исчезновения с солдатами! И либо ты невъебенный хакер, каких свет не видел, что можешь взламывать и изучать строго засекреченную информацию правительства США, либо тебе кто-то помог. И я даже могу догадываться кто, – оскалился Бёрт, приготовившись нажать на спусковой крючок, – подними забрало своего шлема, куколка. Я взгляну на твоё личико.
Услышав последние слова, Ксандра насторожилась, но не выполняла требование.
– Это не просьба, Санди. Делай, что я тебе говорю, – отрезал Бёрт.
Внезапно расслабившись, Ксандра опустила руки, тяжело выдохнув.
– Понятно, почему Арнольд видел в тебе угрозу. Ну… и где я прокололся? – спросила Ксандра, усмехнувшись.
– Это уже неважно, – отрезал Бёрт, собираясь выстрелить, а попутно вспоминал, что с перебитым позвоночником люди в течение нескольких десятков минут на ноги не встают. Это уже не говоря о тех знаниях, которые без доступа в архив правительства не добыть, если не быть приближённым.
Внезапно, левая рука Ксандры неестественно вытянулась, превратившись в три кроваво-мясных хлыста, которыми она наотмашь ударила Бёрта, отбросив его в сторону, и выбила из его рук пистолет.
– Не могу не согласиться, – Ксандра взяла свой пистолет правой рукой и направила дуло на голову мужчины, что был распят на кресте, – сколько раз мы пытались направлять к вам людей, но каждый раз они обделывались, не достигая цели. Стыдно, стыдно… но теперь у нас есть Арнольд, а он ошибок не допускает. Приятных снов. Ты сослужил свою службу.
Выстрел…
Мужчина, распятый на кресте, с простреленным черепом тут же опускает голову, а из ранения в его черепе выходят три увесистых сгустка энергии, которые вырвавшись на волю, взмывают над его головой, кружась вокруг невидимой оси.
– Неужели, они вернулись, – возрадовалась Ксандра, запрокинув голову, – как и хотел Арнольд… Мастера Ужасов снова здесь…
– Жаль, что ты не увидишь их, – услышала Ксандра голос Бёрта, мгновенно к нему повернувшись.
Её рот раскрылся, а нижняя челюсть оттянулась до уровня груди, после чего раздался жуткий вой. Бёрт подорвался к своему пистолету, но Ксандра набросилась на него, не дав достигнуть цели, и увалила его на лопатки.
– Ты-ы-ы-ы… сдохне-е-ешь! – из вытянутой пасти Гриммера тянулась густая слюна, капая на лицо Бёрту. Она собиралась впиться в его лицо, чтобы умертвить окончательно, но капитан Бёрт, осмотревшись по сторонам, принял спонтанное, нестандартное решение. Он сам подался к лицу Ксандры, нанеся ей удар лоб в лоб, затем ударил её правой рукой в челюсть, блокировал её удар левой рукой и уклонился от злобного укуса, – а-а-агрх-х-х!!!
– Отвали, сука, – Бёрт снова ударил её лоб в лоб, после чего согнул ноги в коленях, упёрся стопами ей в грудь и резко разогнул ноги, отбросив Ксандру от себя.
– Хорошая попытка-а-а, Бёрт… но против меня этого мало-о-о… – с разинутой пастью выпалила Ксандра нечеловеческим голосом. Тем временем те три сгустка энергии, что кружились вокруг креста, резко устремились в три разные стороны.
Бёрт успел отскочить назад и только заметил, как один из этих сгустков проходит через голову Ксандры, измельчая её как в блендере, а затем устремляется в землю, как и другие сгустки энергии.
Бёрт, успев отстраниться от летящего сгустка энергии, посмотрел на Ксандру, что обезглавленная рухнула на колени, а затем грудью вперёд.
– А разговоров то было… – усмехнулся Бёрт. Но всё его веселье омрачало то, что земля вокруг затряслась, что говорило только об одном. Что-то на этот раз точно пошло не так…
«2025 год. 23 сентября»
Прошло два года с момента появления таинственной аномалии, которая сразу привлекла интерес многих стран, от чего национальный парк Бангладеша стал практически горячей точкой. Целью были существа, что в огромных количествах вырвались из пространственного разрыва, который продержался семь дней, после чего энергия аномалии ослабла, а неведомые создания больше не могли проникнуть в наш мир. Они разбредались в ночи по всему миру. Преимущественно они обитали в лесах, редко в маленьких поселениях и деревнях. И вроде они сначала были безвредны, в ночной тьме вели себя словно дикие звери. Не нападали, но и к себе не подпускали никого. Шло время, и уже в 2024 году люди начали замечать, что даже в летнее время дни стали заметно короче, а зимой это ощущалось уже куда более весомо. Конечно, не все, но многие винили ночных тварей в том, что начало происходить.