Спать хотелось зверски, но телефон беспощадно пиликал своей мелодией, привлекая к себе внимание и не давая спокойно отдыхать дальше.
— Алло, — произнёс в трубку, так и не продрав глаза, отчего не очень понимая, что происходит вокруг и какое сейчас время суток.
— Ваше Сиятельство? — донеслось в ответ оттуда.
О как. Звонит кто-то, кто знает обо мне всё и при этом не чурается архаичных обращений. Нет, так-то ничего страшного. Даже, в некотором роде, приятно.
— Да, — подтвердил с хрипом в голосе, с мукой открывая глаза.
— Посылку куда доставить? — деловито поинтересовались оттуда.
— Какую ещё посылку в три часа ночи? — задал вопрос в трубку совершенно без возмущения, поскольку сил на столь бесполезную эмоцию не было.
— Вы же вчера с батюшкой обговаривали этот момент, — совершенно серьёзно намекнули на происходившее накануне.
Если с тех пор не произошло столько всего, ну и, я бы хоть немного выспался, то вполне вероятно сразу сообразил, о чём идёт речь.
— А, вон вы о чём…, а сколько сейчас время? — наконец, задал самый сакраментальный в данный момент для меня вопрос.
— Без пяти девять, — донеслось в ответ из трубки, после короткой паузы, явно использованной отвечавшим, чтобы посмотреть на часы.
— Сколько?! — воскликнул потрясённо и подрываясь с кровати к одежде.
— Без пяти девять, — повторили из телефона.
— Да понял я! Это, короче, забросьте посылку на пассажирское сидение Бугатти, наконец, отдал нужное распоряжение, когда, наконец, шестерёнки в голове закрутились от понимания, что уже ни в какой график не укладываюсь.
Да, Ксюха машину вернула…, не сама, естественно. Да и вообще, просто автопилот настроила и прощай старушка. Тем более этот самый Рубикон летать тоже мог, что и сделал, успешно вернувшись в родную гавань. По земле могли быть проблемы. Нет, в идеальных условиях автопилот бы справился, не будь на дорогах столько всяких блогеров и мажоров, иногда совмещающихся в одном лице, но чаще всего раздельных, кому на правила с высокой колокольни. Но если первые просто отслюнявливают кому надо и сколько просят, то вторые частенько обходятся просто связями. В этом смысле регионы Крыма и Астрахани словно другая страна. Правила дорожного движения стараются соблюдать даже те же самые залётные блогеры и мажоры, поскольку здесь частенько практикуется разъяснительная беседа с использованием демократизирования и кашне. И бесполезно потом махать крыльями и поднимать связи.
Не те здесь люди, кто интересуется финансовым состоянием нарушителей и их возможностями. Да ещё эта корпоративная солидарность…, короче, даже рядовые гаишники клали на любые попытки качать права с любой стороны. Если наши попробуют, то им свои и объяснят, правила культурного поведения, а если не наши, то те самые рядовые сотрудники с теми самыми продвинутыми воспитательными орудиями. И что самое интересное, даже синяков у нарушителей не остаётся, а даже двигаться они потом не могут несколько дней, не то что за руль садиться. А как же потом помнить начинают ПДД, ни в сказке сказать, ни пером описать. К сожалению, ничего подобного за пределами этих двух регионов не практикуется. Потому выезд туда всегда сопряжён с рисками даже для практикующих силы. Оно ведь не очень важно, какой у тебя ранг и уровень, когда в тебя на полной скорости врежется очередной укурок.
Потому, подобные мне, обычно перемещаются по воздуху, дабы не встречаться со всеми теми уродами, что живут в другой России, забивая на все законы. Казалось бы, беззаконие и должны быть протесты, и требования навести порядок…, но нет, похоже там, всех всё устраивает. Там даже политическая жизнь странная. Одни воры садят других, но не за кражу, а по политическим мотивам. Сторонники посаженных, пока ещё остаются деньги на их зарплату, выходят протестовать…, ну как протестовать, выйдут из подъезда, поморгают фонариком в небо и ладушки, можно возвращаться и спать спокойно с чувством выполненного долга.
Отсюда и все сложности предстоящей операции по продаже неожиданно образовавшегося излишка пилюль. Если лететь, то автоматом включится маяк и смотри, кто хочешь, куда это наследник князей китяжских попёрся, что, как понимаете, мне совсем не улыбается. Нет у меня желания, потом всему миру объяснять, откуда у меня столь редкий и экзотический препарат. Тут ещё думалка совсем не соображает. Кто бы вчера вечером знал, когда звонил маме, той самой, что с дури собирался в том кафе склеить, чем закончится попытка наладить с первым попавшимся мне в этой жизни нужным специалистом контакт. Ну, нет у нас в Крыму специалистов по традиционным научным дисциплинам. Всё как-то стараемся на кривой козе законы вселенной объехать. И чтобы таких найти и о чём-то договориться, надо ехать как раз в ту самую, другую Россию, что, как сами понимаете, пугает. А тут такая оказия…. Да что говорить.
Пока же проверял пистолеты, подаренные Лале. Пострелять не решился, надо было бы идти в тир, а и так уже проспал и, если и дальше так телиться, то сегодня можно до Новгорода и не добраться. Огнемёт или гранатомёт решил не брать. Как бы немного излишне мощное вооружение. А вот мечик прихватил. Да, полноценно им пользоваться только на седьмом уровне смогу, но уже сейчас кое-что уже способен показать. Наруч с силовым щитом, думаю, лишним не окажется. В таких делах лучше переспать чем не доесть. Подумав ещё, нацепил ещё и бронник. Дед подарил, не знал куда очередной странный сплав девать, вот и сбацал внуку девайс. У меня много всякой хрени так завелось. Жить рядом с исследователем в корпорации, которую твоя семья и контролирует, иногда очень выгодно.
И только потом додумался на себя посмотреть в зеркало. Вид у меня был донельзя странный. Поверх белой рубашки без рукавов был надет жилет, бронированная функция которого явно не выпячивалась. А вот расцветка намекала на очередные дизайнерские изыски какого-то модного дома. Короче, вид это мне придавало слегка клоунский, человека совершенно не имеющего вкуса в одежде. А и ладно, пусть обращают внимание на это, а не мое лицо. Так глядишь, и описать не смогут. На руке, был потёртый композитный наруч, смахивающий на пластиковую подделку таковых у древних греков. Ну, великовозрастный дитятя заигрался. И побоку, всё одно всю дорогу в машине проведу, никто не увидит. Дополняли общий стиль песочные шорты, кстати очень даже сочетавшиеся цветом с бронником. Из кармана торчала рукоять меча, ну а что делать, пояса, то нет. Ага, на всякий случай, прихватил ещё парочку свёрток, кое с чем более серьёзным.
— Кто здесь?! — испуганно спросила девушка, судя по одежде, с пассажирского сиденья.
Судя по всему, это была тот самый, блондинистый, обещанный мне закуп. Сейчас она была с плотным мешком на голове, перетянутым ремешком на шее и в наручниках. Никаких попыток высвободится она не предпринимала. Ишь какая дисциплинированная. Сказали сидеть смирно, она это и делала.
— Дед-пихто, — ответил ворчливо, что неудивительно, учитывая насколько не выспался.
На некоторое время повисла молчаливая пауза, пока я запускал и проверял все системы автономного управления машины. Толи дело Гагарин, всего-то сотня кнопок, потыкал и запустил свою шарманку в космос. А тут, и логи просмотри и проверь, не успели ещё критических дыр в программном обеспечении обнаружить. Нет, можно, конечно же, на всё это забить, но как-то хочется увеличить шанс на удачную поездку. И тут-то и вспомнил, а самое главное-то забыл!
— Алло, Любовь Павловна, пошлите кого-нибудь из своих девочек ко мне в комнату. Понимаете, забыл там картонную коробку, да ту самую, конфеты в которую две горничных вчера заворачивали. Кстати, они их не пробовали? Что значит ещё не сошли с ума. Да это всего один раз было! Да не шутка это была, просто с компонентами накладка вышла и вместо изумительных конфет получилось слабительное! Ну, никто же не помер! Да и что, что почти сутки почти вся обслуга из туалета не вылезала, после такого угощения. Ели бы меньше, быстрее всё закончилось. Короче, коробку жду в машине! Как в какой? В той что дед подарил! Будто у меня ещё что-то есть, — последнее пробурчал уже когда сбросил вызов.
Вот ведь язва, при каждом удобном случае припоминает мне ту ошибку. И что больше всех сожрала тех конфет и потом чуть не неделю мучилась. Кто кроме её же жадности там был виноват?!
— А что мне делать? — отвлекла меня от мрачных мыслей тихо сидящая рядом девушка своим вопросом.
— Высвобождаться, естественно, — отдал распоряжение не раздумывая.
— А как? — вновь спросила она, изображая из себя беспомощность и милоту.
— Ты мне тут театр не устраивай. Я твоё личное дело читал и знаю пределы твоих возможностей. А раз приказал, то высчитывать за порчу не моего имущества ничего не буду, хоть теперь ты и мой закуп. Давай уже шевелись, пора знакомиться, — выдал в ответ.
Вот тут она перестала стесняться, но всё равно порвала цепочку на наручниках, а потом и их сами сломала с некоторым изяществом. Кстати, вещь не удивительная. Это были вовсе не специальные, а обычные, на одарённых не рассчитанные, что хорошо различимо и чисто внешне и на ощупь. И, естественно, сняла и мешок с головы.
— Вы?! — первой воскликнула она.
— Ты, — почти вровень, но чуть позже выдал этой короткой фразой всю гамму эмоций, когда увидел, что же под тканью скрывалось.
— Но почему?! — почти сразу прилетел вдогонку следующий вопрос.
— Что значит, почему? Потому что я, это я! — заявил в ответ.
— Извините, почему вы выкупили мои долги? — наконец, она сформулировала вопрос понятно.
— Ну уж, наверное, не потому, что ты мне приглянулась. Вернее, приглянулась, но не в том смысле, что ты подумала. И да, грудь у тебя на фотках с досмотра в полиции зачётная. Кстати, что они у тебя там в заднице искали? — вогнал её в краску легко и непринуждённо.
Вот. А не надо было воровать, столько-то в золоте, сейчас бы краснеть, потому что все, кому не лень…, нет, кто может приплатить полное личное дело, не смотрели бы на подробности полного досмотра, что никак ей не добавляет чувства собственного достоинства. Ну, а мне бы нечем было сейчас её морально подавлять.
— Всё, успокоилась, взяла себя в руки? — задал ей вопрос немного погодя.
— Да. Извините, за дерзость, — откликнулась она сразу.
— Забей! Мне на эти заморочки с тем, кто тут главный и, кто гавно, не интересны. А это была демонстрация, что, если начнёшь нос задирать, всегда найдётся, куда тебя им ткнуть. И то, что ты выше меня по рангам имело значение в той, другой жизни. Теперь ты закуп, да ещё и мой. Улавливаешь остроту момента? — спросил у неё напрямую.
— Да, — выдала она печально и грустно, да ещё и едва слышно.
— Что-то как-то не уверен в этом. Повтори, — потребовал от неё.
— Я всё поняла, — вот теперь не было подвида белый лебедь, умирающий.
— Ну вот. И на будущее, просто прими уже всё, что с тобой случилось. В конце концов, это был твой выбор, и то, что пострадала твоя задница от чьих-то рук, его последствия. И поздно себя вести в такой ситуации словно школьница, впервые оказавшаяся в постели со своим парнем и вдруг осознавшая, что сейчас случится. Мы друг друга поняли? — задал ей вопрос на засыпку.
— Да что ты докопался до моей попы. Что сам хочешь туда чего присунусь?
После вспышки гнева она повернулась ко мне лицом и сверкая злостью в глазах.
— Вот, это уже лучше. А то краснеть-белеть и невнятно мычать. Ещё раз напомню, причиной покупки твоих долгов были не твои внешние данные, а навыки, тем более, как оказалось, это ещё и крайне выгодно. И принуждение в таких делах не самый лучший вариант. Любое принуждение. Вот если ты захочешь, чтобы ей попользовался, то сама ко мне подойдёшь, а до тех пор, извини, я и слеп, и глух, и, вообще, намёков не понимаю. Но опять же, ты не настолько и уникальна, чтобы прощать тебе все выкрутасы. Систему штрафов потом обдумаю и доведу до твоего сведения, чтобы потом не возникало глупых ситуаций. Надеюсь, ты себя совсем уж в долги своей блажью не загонишь? — поинтересовался у неё в конце.
— Совсем-то меня за дуру не держи! И вообще, я может выкупиться собираюсь! — заявила она гордо.
— Господи…, ты похоже не осознаешь, в какую себя историю с ограблением тех банков загнала. Мы тебе не Европа и денежная прибыль далеко не всегда решает. Забудь про всё что спёрла, всё, нету у тебя ничего. Знаешь, почему Джо такой неуловимый? — задал ей вопрос намёк.
— И почему же, — спросила она, хмурясь, похоже вкупаясь в ситуацию.
— Потому что никому не обосрался. И чтобы стать такой, нужно было делиться с уважаемыми людьми, коли уж так удачно стырила мёд у неправильных пчёл, а не пытаться всем доказать, что самая умная. Но такому в школе не учат. Вот поэтому надо лет десять отработать помощником у юриста, естественно, хорошего и известного, чтобы стать не хуже его. Поскольку всяким нюансам и в институтах не учат. Знаешь, как сложно такого отыскать, пока он сам не зазвездился. Мой, вон, пока брыкается и пытается доказать, что, как раз не мой, хотя окружающие уже поняли, на кого он теперь работает. Так вот, если тебе ещё какие подобные мысли полезут, сначала спрашиваешь разрешение у меня и только потом дёргаешься, потому что должна мне столько, что только при правильном поведении сможешь рассчитаться, — довёл до её сведения.
— Так вы меня опять под статью подвести хотите! — опять воскликнула она.
Я же поморщился от акустической атаки. Блин, нет у неё жалости к людям.
— А ещё утверждала, что умная. Я тебя предупреждал, что бы сама не лезла, а мне это совсем и не нужно, просто по моим делам мне придётся в ближайшие годы путешествовать и если нанимать стороннего специалиста, то разориться можно, — отверг всякие инсинуации на этот счёт.
— Так вы меня в мула собираетесь превратить?! — почему-то изумилась она, будучи Начертателем и спалившись на применении порталов в преступных целях.
— Не собираюсь, а уже. И если у тебя есть мнение, что это не так, то можно применить и менее дружелюбные методы доведения до твоего сведения данной ситуации. И ещё, поскольку мне нужны твои способности, то качаться тебе придётся так, как и не снилось, и не приходиться даже в лагерях Избранной тысячи, тем Воинам, которых называют царской гвардией. Так что сразу забудь про все варианты залезть ко мне в постель в ближайшие годы. Радуйся, если будет возможность выспаться, а все идейки по манипуляциям с работодателем, то бишь мной, выкинь из головы, — заявил ей без обиняков.
— Да я приведу себя в порядок. Вы же видели меня с Долгоруким! — похоже она не поняла ситуации.
— Кстати, о внешности, что с тобой такое сделали, что ты полностью поседела?! — задал ей первый вопрос, об экстремальном виде, из-за которого и воскликнул вначале.
Знаете ли странно видеть златовласую блондинку вдруг с такими волосами.
— Это мой цвет волос, пепельный блонди, — сообщила она удивительную вещь.
— Ага, значит это так теперь называется. Думал, сам стану таким же пепельным блонди, когда увидел тебя с недосыпу. Ты хоть понимаешь, что у меня вчера были неудачные переговоры, затянувшиеся почти до утра и полагал глаза не открою, а оказалось, что их ловить пришлось, чтобы не выпали. А зачем ещё и такая помада?! — добавил новый вопрос по деталям её внешности.
— Это не помада, просто мне когда-то понравилась. Сейчас долго приходится краситься, чтобы не так сильно выделяться. А ночью не дали, так, немножко. Я серьёзно такой больше не покажусь! — стала она меня уверять.
— Что, блестящие зелёные губы сами по себе такие? Как?! — пришла моя очередь удивляться.
Да, сменить внешность может любой культиватор, при переходе между рангами, но это не факт, что всё так просто и можно легко и изящно такое провернуть с положительным результатом. На этом живут целые сонмы дизайнерских бюро, которые просчитывают, что и как тебе надо сменить, чтобы добиться нужного результата. Нет, сейчас в эпоху цифровых технологий в сети есть множество не лицензионных копий программ, очень часто забагованых настолько, что врагу не пожелаешь увидеть в зеркале результат после их применения. Но я не слышал, что можно добиться даже такого. Хотя, по совести говоря, и не искал ничего подобного. Как-то в голову мысль быть не как все настолько…, не приходила.
— Да, и красная радужка тоже, — подтвердила она мою мысль.
— У тебя тушь поплыла, — наконец, решил ей рассказать о мимолётном дефекте.
— Ой, — с этим восклицание она откинула пассажирский козырёк и стала исправлять ситуацию внезапно материализовавшейся в руке влажной салфеткой.
— Короче, забей на переделку себя. Мне, в принципе всё нравится. Знаешь, разнообразие, пусть и столь радикальное, оно к лучшему, — высказал своё мнение.
— Правда? — задала она вопрос, посмотрев на меня.
Что могу сказать, никаких следов несовершенства заметно уже не было.
— Кончено, — подтвердил свои слова.
— Тогда перейдём к делу. Точно никакого криминала не будет? — спросила она прямо и глядя мне в глаза.
— Ну, смотря как смотреть. Сейчас поднесут коробку с пилюлями, которых в теории, как бы не должно существовать, поскольку рецепт утрачен….
— Постойте, но зачем его скрывать, если на этом можно заработать? — удивилась она совершенно искренне.
— Во-первых, рецепт старый, всем известный, но там проблема ингредиентов. Не все уже существуют. Есть заменители и это новый рецепт, который патентовать можно, но всё дело в ситуации. Ты же сама видела, как мы с Долгоруким забили стрелку, договорились о дате предстоящей драки. Если я сейчас стану заниматься всей этой ерундой с регистрацией прав, то просто завязну в бумажной волоките, вместо того, чтобы возвращать способности. Увы, юрист пока так и не поверил, что мой и заставлять его заниматься делом, та ещё морока, порой. Что бы попроще…, а тут замена части ингредиентов. Но проблема в том, что стоить кому-то увидеть патент, всех прорвёт, поскольку главное — это логика получения пилюли, а не технологии и ингредиенты. Вот и выходит, даже если бы стал патентовать, всё это очень быстро обойдут. Ну и на кой мне столько геморроя, а выхлопа будет чуть. А так, пока никто не знает, что его как-то реанимировал, можно и гешефт поиметь и использовать по назначению, на эксклюзивных правах. Сразу предупрежу, тебе не подойдёт. Это Новикам и то не на всех уровнях. В нашем деле, Д-форминга такое часто практикуется. Вот, и чтобы так и оставалось, надо его сбыть не через семейные каналы, как произведения независимых, а для этого мы и выдвигаемся в Новгород. Но и там надо всё обставить так, чтобы меня однозначно не идентифицировали, — разложил ей свою логику нынешнего поступка по полочкам.
— Ты что, даже родителям не рассказал про него? — удивилась она.
— Вот им в последнюю очередь и можно сообщать! Всё, сразу пращевай левый доход. Нет, со временем…, и то не уверен, — проговорил задумчиво.
— Ну у вас и отношения в семье! — высказалась она.
— Нормальные. Деловые, местами. Если бы не это, то мог компанию и по миру пустить, а так семь раз подумаешь, прежде чем денег клянчить. Да и вообще, вон тут недавно встретил девушку, так там папаша всё в карты спустил и дочку без средств на образование оставил…, она твоим телохранителем будет, со временем, — сообщил ей.
— Ладно, ваше дело. Но теперь по существу, вы что, всерьёз решили, что порталы, вот так на коленке можно строить и не тратить на необходимые компоненты? — мило так поинтересовалась он.
— Нет, конечно, но что толку суетиться если не знаю, что тебе может понадобиться. Если по дороге заедем в Москву в Китай-город, там всё купить сможем? — поинтересовался у неё.
— Конечно, на самом большом в стране базаре-то! А как к вам обращаться можно? — осторожно спросила она.
Упс. А сам-то и не догадался решить этот вопрос.
— Ярый и только при Ксюхе, в качестве крайнего исключения, Свет. Ну, ещё возможно при Лале, но пока не уверен. И ещё, надеюсь не будешь против если стану обращаться к тебе Вась? — спросил её, так, чисто для близиру.
Всё равно по полному имени Василиса, не собирался. Нет если предложит, чего, тогда может быть, а так, мне сойдёт.
— Меня так с детства уже никто не звал, — выдала она обиженно.
— Так предупредил же, на меня твои красоты не действуют, терпи, — выдал самодовольно.
Не только же мне это делать. Попробуй теперь отучи звать Светиком.
— Хорошо. Но есть ещё одна деталь, нужен Анонимайзер для вас, — заулыбавшись сообщила она "страшную" весть.
— Не парься. Оно есть у меня. Разношёрстный из разных комплектов, но есть. О вот и коробку тащат. Ты пока маршрут забей, — отдал ей распоряжение вылезая.
Долго провозиться не пришлось. Коробка небольшая, цена просто бешеная, а так…, в багажник запихнули и всё.
— Я баиньки, а ты как знаешь, — заявил ей залезая.
— А зачем на вас бронежилет? — спросила она удивлённо.
— Потому что едем на территорию преступности и разврата. А я существо нежное, с ранимой душой. Пистолеты тоже из-за этого, — буркнул в ответ, пытаясь поудобнее устроиться в кресле.
— А вы точно про себя это сказали, учитывая сколько дерётесь? Да и не настолько там и опасно, чтобы ехать по автобану в бронежилете, — удивилась она вслух.
— Это для тебя там всё привычно, как для местной. А я растение тепличное. Думаешь, почему все наши по воздуху, если что, до места добираются. Вот счастье-то с местными элитами встречаться и взяточниками, — буркнул в ответ.
— А может потому что вы здесь им расширенное законодательство рассказываете, а они вам потом всё это припоминают, при случае, — ехидно заметила она.
— Отстань. Действительно, дай поспать, — отмахнулся он Васьки, закрывая глаза.
Разбудило меня сильное смещение вправо и скрежет раздираемого металла….