Ранним утром, когда я наслаждался комфортом в своей новой бордельной комнате, явился посыльный от Эдвина: всё было готово. На дело отправились после полудня: отдохнувший я, успевший подлечить лицо Бринер и сынок Эдвина — Фелин. Я был не сильно доволен навязанной компанией: с рыжим еще можно было смириться, как никак проводник и помощник был нужен, да и если случайно сдохнет — никто и слова дурного не скажет. А вот Фелин оказался настоящей занозой в заднице. Жирный тупица, годный разве что на роль вышибалы в каком-нибудь задрипанном пабе. Говорят: на детях гениев природа отдыхает, уж не знаю, насколько талантлив Эдвин в своём деле, но его сынок — полный идиот. Он вёл себя так, будто все ему должны, задирал прохожих, клеился ко всем встречным девушкам и постоянно рассказывал истории из разряда "как он с парнями кому-то рыло начистил". Как с таким можно идти на "анонимную" операцию? Полное безумие! Однако Мясник сказал, что парню нужно учиться вести дела. Пришлось смириться..
Целью будущего "допроса с пристрастием" оказался некто Мейстор Вэлли, глава профсоюза металлургов. Важная шишка?! Да это сильное преуменьшение его значимости! По всей стране ударными темпами строятся железные дороги, на стройках вовсю используются металлические конструкции, производятся гондолы для дирижаблей и каркасы мобилей — да металл сейчас востребован как никогда!
Мейстор, конечно, не министр промышленности, и не владелец одного из заводов, но благодаря своему положению имеет весьма солидные возможности. Интуиция подсказывала, что с этим персонажем нужно быть крайне осторожным. Я бросил взгляд на Фелина, пристающего к разукрашенной малолетке, и отчетливо понял, что добром наша операция не кончится…
План был прост до не возможности — пробраться в дом Мейстора и дождаться его прибытия. По проверенным данным его жена и дети отбыли на отдых к родственникам в деревню, и ближайшие пару недель Мейстор должен был обретаться в одиночестве. Дело должно было пройти спокойно и тихо…
Бринер припарковал мобиль в глухом переулке Литейного проспекта. До нужного места решили добраться пешком, чтобы не привлекать внимание соседей.
— Он даже живет на литейном, специально, что ли адрес подбирал? — хмыкнул Бринер.
— Если деньги есть, почему бы и нет, — я пожал плечами. У богатых людей свои причуды.
— Не ссыте, всё пройдет как по маслу, я чувствую — это дело верное, — подбодрил нас Фелин, важно плетущийся позади и разглядывающий окрестных девиц.
Мы с Бринером переглянулись и вздохнули: навязанный нам сынок Эдвина считал себя главным в этой операции и продолжал нести чушь, вставляя не в тему свои комментарии. С самим рыжим мы если и не помирились, то нашли общий язык.
Неспешной походкой праздношатающихся туристов мы добрели до нужного здания. Двухэтажное каменное строение с небольшим двориком скрывалось под сенью высоких клёнов, по стенам ползли виноградные лозы, брусчатка под окнами заросла густым ковром зеленого мха. На заднем дворе виднелся бортик бассейна и объемная беседка с жаровней.
— А неплохо эти профсоюзники живут, — присвистнул Фелин, остановившись прямо посреди улицы.
— Тихо ты, не привлекай внимание, я попробую открыть замок, — сказал Бринер, доставая набор отмычек.
Я расфокусировал взгляд — входная дверь и окна были густо заплетены сигнальными нитями, а вот забор был, на удивление, чист. Впрочем, колючая проволока, идущая по его верху, внушала мало оптимизма. Попробуй кто-нибудь перемахнуть через забор — мигом бы превратился в обгоревшую тушку.
— Здесь сигналка, — сказал я.
— Пфф, самый умный что ли? Не ссы! — самодовольно ухмыльнулся Фелин.
— Всё давно продумано и сделано! Сигналка завязана на 7й УЖ(Участок Жандармерии). Ночью наш человек прокрался к ним в здание, и сломал следящий артефакт. Мы ж профессионалы, а не бездари какие! — важно подняв палец вверх, произнес он.
— Ну, тогда я спокоен, — вздохнул я, интуиция продолжала настойчиво стучать в затылок, предвещая недоброе.
Через несколько минут ковыряний в замке, дверь открылась, и мы вошли внутрь. Кто бы мог подумать, что Бринер еще и профессиональный взломщик! Интересно, какие еще таланты скрываются за его конопатой маскировкой?
Убранство дома поражало своей вычурностью — будто мы попали не в дом человека, вышедшего из простых работяг, а наследного дворянина. Повсюду резная позолоченная лепнина, дорогая мебель, хрусталь и новомодные бытовые магические устройства. Глава профсоюза явно знал толк в удобствах — чего только стоит кресло с встроенным маго-механическим массажером. Я немедленно занял удобное место и принялся испытывать диковинку.
Потянулись долгие часы ожидания. В дом мы попали после полудня — сам же пациент ожидался только к вечеру.
— И почему нельзя было проникнуть к нему ночью? — спросил я, сидя на диване в гостиной и листая скучную приключенческую книжку. Повествование велось от лица тупого крестьянина, внезапно оказавшегося наследником старого дворянского рода и носителей мощной «линии крови». И кто только весь этот бред придумывает?
— Ночью включается еще одна линия сигнализации, она уже идет в ГУЖ(городское управление жандармерии) и туда пробраться не так-то просто! — пояснил Бринер, исследующий книжный шкаф. Одну за другой он вытаскивал книги с полки и быстро пролистывал страницы, надеясь найти хоть что-нибудь ценное. Умный ищет сокровища среди строк и абзацев; дурак рвет корешки и обложки… Это про Бринера.
— В провинции с этим было попроще, — вздохнул я. — Сигналки почти ни у кого не было — заходи да бери, что хочешь.
— Так и здесь не лучше. Охрана от жандармерии — дорогое удовольствие, мало кто пользуется. — ответил Бринер. В одной из книг ему попалась закладка с полуобнаженной красоткой, он тут же спрятал ее во внутренний карман сюртука. Я осуждающе покачал головой.
Фелин в это время добрался до бара с алкоголем и принялся вытаскивать на свет бутылки и графины.
— Да вы только посмотрите! Такого даже у отца нет — Зеленый ликер Аркалора, Ночной Свет, ох, да это же Слеза Ангела! Вот тебе и лидер профсоюза! Да такое пойло во всей империи не найти! Открыв последнюю бутылку, он принялся жадно из нее пить, проливая ароматную янтарную жидкость себе на воротник.
— Напиток богов! Хочешь? — разом вылакав половину и громко отрыгнув, он протянул мне бутылку.
Я отрицательно покачал головой. Приключений с алкоголем мне уже хватило. Не расслабься я в тот вечер и сейчас сидел бы в уютной гостевой комнатке борделя, а не тратил время на всю эту ерунду.
— Ты уверен, что сейчас самое время пить? Может, заберешь бутылку с собой? — попытался осадить его Бринер.
— Да что мне будет? Я только попробую…
Как и ожидалось, Фелин не удержался, и дегустация перешла на другие напитки. Опустошив пару бутылок с экзотическим пойлом, он упал на кухонный диван и отрубился.
— Может, оно и к лучшему… Спокойно дождемся Мейстора, получим информацию, а после заберем этого…. — сказал я.
— Боюсь, он очнется раньше. Уж в пьянстве-то он настоящий профессионал! — фыркнул Бринер.
От нечего делать мы принялись исследовать дом. Судя по внутреннему убранству и ассортименту бара — владелец дома человек не бедный, а значит — здесь должны быть деньги. В конце концов, заниматься грабежом Мясник нам не запрещал. Обследовав помещения первого этажа, мы разжились столовым серебром, кошельком с мелочью, мелким золотым оберегом с ликом неизвестного мне святого и шкатулкой с женской бижутерией. На втором этаже было интереснее — спальни и кабинет хозяина дома. Именно в нем мы обнаружили объемный металлический сейф, как и полагается, спрятанный за картиной — морским пейзажем герра Возовского.
— Сможешь открыть? — спросил я. — Повезет — полностью закроешь свой должок, — я похлопал его по спине.
— Замок сложный, и сигналка здесь наверняка завязана на самого Мейстора. Даже пытаться не буду, — вздохнул Бри.
— Ну, не беда. Как придет хозяин — спросим и об этом, — улыбнулся я. Возможность разом вернуть утраченные средства, а то и заработать сверху мигом подняла мне настроение. Всего одно дело — и можно будет забыть о проблемах.
Процедуру изучения кабинета прервал громкий стук во входную дверь дома. К нам пожаловали незваные гости.
Прячась за шторой, я осторожно выглянул из окна второго этажа: перед дверью стоял высокий седой мужчина в старом военном кителе. Лохматые волосы были примяты шляпой-котелком, а пышные усы лихо закручены вверх. Мода на подобную растительность недавно снова начала входить в силу, однако на таком персонаже это смотрелось несколько неожиданно.
— Открывай выродок, я знаю, что ты дома! — кричал он.
— Я же говорил, что найду тебя!
— Что будем делать? — спросил я.
— Постучит, да уйдет, — пожал плечами Бринер.
— Что-то я в этом сильно сомневаюсь, похоже он настроен серь…
Закончить свою мысль я не успел — дверь дома открылась, толстая рука Фелина ухватила мужчину за грудки и втянула внутрь.
— Вот же баран! — воскликнул я и побежал вниз, Бринер устремился за мной.
На первом этаже нам открылась крайне неприятная картина: ничего не соображающий Фелин, сидел на груди мужчины и месил пудовыми кулаками его лицо. Алые брызги, разлетались по всей комнате, оседая на полу, мебели, шторах и даже потолке.
— Идиот! Ты что делаешь? — закричал Бринер.
Фелин обернулся на нас, алкогольное пелена медленно спадала с его глаз, уступая место разуму.
— Да я, это… — наконец выдавил из себя он.
Бринер подбежал к телу и принялся щупать морщинистую шею "гостя", проверяя пульс.
— Я спал, а тут ломится какой-то урод, кричит, вот я и… — продолжал оправдываться Фелин.
— Вроде дышит, но он видел лицо Фелина! — сообщил Бринер, вытирая окровавленные руки о штору. Голубые цветы приобрели фиолетовый оттенок.
Надеть маску наш бравый соратник, разумеется, не догадался.
— Свидетелей оставлять нельзя, — сказал я, опускаясь на корточки возле его головы.
Я похлопал мужчину по окровавленным щекам, пытаясь привести в чувство, но это не помогло.
— Да у него рожа всмятку, похоже, Фелин ему все мозги отшиб, — вынес диагноз Бринер.
— Плохо, хотелось бы узнать: кто он такой…
Я достал из-за голенища сапога мизерикорд и отточенным движением руки погрузил его волнистое лезвие в глазницу неизвестного. Глазница быстро заполнилась кровью, мужчина издал хриплый сип, конвульсивно задергался и, через несколько секунд, полностью затих. На несколько секунд в помещении воцарилась тишина. Наказав Фелину убрать за собой и выдав ему ведро с водой и тряпку, мы с Бринером потащили обмякшее тело в подвал. Труп спрятали за массивными деревянными бочками с непонятной жидкостью. Сверху, для маскировки, накинули пару мешков муки и старых тряпок, найденных по соседству.
— Надеюсь, это был просто городской сумасшедший, а не глава другого профсоюза или еще кто похлеще… — вздохнул я.
— Я его точно в первый раз вижу, — ответил Бринер, утирая пот со лба.
— И в последний… — закончил я.
Оставшееся время до вечера прошло спокойно: идиот-Фелин дремал в спальне на втором этаже, мы ждали хозяина. Он появился как по расписанию — ровно в шесть. Услышав шум открывающей двери, мы с Бринером нацепили плотные тканевые маски и затаились во тьме коридорчика между кухней и гостиной.
— А я ему говорю: будешь делать как я сказал, иначе мои рабочие остановят линию и можешь попрощаться со своими деньгами! — густой бас разорвал тишину дома. Следом за ним прошелестел кокетливый женский смех.
— Да куда ему до тебя — Лезей всего лишь директор завода. Что он может?
Мы с Бринером недовольно переглянулись: еще одна проблема, которую придется как-то решать.
— Вот и я о том же — сейчас главное авторитет! Кого люди уважают — за тем и сила! — важно вещал Мейстор, проходя в гостиную.
Это был тучный обрюзгший мужчина в твидовом костюме с золотой цепочкой часов, свисающей из кармана. За ним шла дамочка в коротком, чуть ниже колен, светлом платье, сетчатых ажурных чулках и широкополой белой шляпе. В ее руке дымился длинный мундштук с ментоловой сигаретой. Похожа на работницу "Пряного Шторма", но выглядит более ухоженно.
Хозяин дома подошел к бару и принялся выбирать напитки.
— Странно, а где тот бренди с Безымянных островов? — пробормотал он. — Может на кухне? — шумно дыша, Мейстор направился во тьму коридора.
Неизвестная дама устроилась на диване, а мы застыли в готовности. Тихо уйти и спрятаться в другом месте мы не успевали — придшлось действовать прямо сейчас.
Бринер обхватил его сзади, прижав руки к туловищу — даже с габаритами рыжего это вышло не просто. Пленный боров заревел и начал дергаться, пытаясь вырваться. Я подскочил к нему сбоку, намереваясь передавить сонную артерию и отправить Мейстора в нокаут, но дело не клеилось — его второй подбородок свисал до самых ключиц, жировой броней перекрывая доступ к жизненно важным точкам.
— Лейси! Лейси, помоги мне! — сдавленно кричал он, не прекращая попыток вырваться из захвата.
Прибежавшая на шум женщина, на миг замерла в недоумении, после чего бросилась на Бринера, принявшись колотить его своими аккуратными кулачками. Подгадав момент, рыжий извернулся всем телом и с силой ударил ее локтем в лицо. Что-то громко хрустнуло, будто скорлупа ореха раздавленная ногой. Женщина сломанной куклой повалилась на мягкий ковер и затихла.
— Лэээйси! — заревел Мейстор и одним рывком вырвался из объятий моего напарника. От неожиданности я тоже отпрыгнул в сторону, едва не споткнувшись о выступающий край ковра. Боров рванулся из коридора в гостиную, но в этот момент в проходе появился Фелин. Мощным ударом ноги, он врезал хозяину дома в промежность. Тот повалился на пол и глухо завыл.
— Ну, что бы вы без меня делали? — самодовольно произнес опухший после сна сынок Мясника.
— Маску надень, идрисово отродье! — прошипел я. — Радуйся, что здесь темно!
Он быстро сунул руку в карман сюртука и натянул на лицо тряпку, больше напоминающую нижнее бельё не первой свежести.
— Подержите его, — приказал я. Фелин опустился толстяку на ноги, а Бринер придержал руки и голову.
В спокойной обстановке, я наконец смог нащупать сонную артерию и сознание покинуло голову мятежного лидера профсоюза.
Мы перетащили бесчувственные тела в гостиную, Мейстора я приказал раздеть и привязать к столу. Пока мои невольные соратники возились с жирдяем, я склонился над женщиной и сдвинул с виска окровавленные волосы — под пальцами явственно прощупывалась вмятина. Я поднес руку к ее носу — дыхание не ощущалось.
— Поздравляю, у нас второй труп, — констатировал я.
— Я же ее только оттолкнул, — озадаченно произнес Бринер. В его голосе проскользнули виноватые нотки.
— Кто-нибудь знает ее? — спросил я.
Парни всмотрелись в лицо мертвой женщины и пожали плечами.
— Судя по виду — шлюха-содержанка, — сказал Фелин. С его лба стекали крупные капли пота — тело Мейстора, которое они затащили на стол и сейчас раздевали, оказалось через чур тяжелым.
— Наверное решил развлечься, пока жены дома нет, — ухмыльнулся Бринер. Случайное убийство его не сильно расстроило.