Обернувшись с набитым ртом, он взглянул на электронный гаджет, словно тот как минимум плюнул ему в тарелку, а затем недовольно зыркнул на брата, что не обращал на него внимания.
Тяжело вздохнув, он отодвинул стул, встал и взял телефон.
— Афо! — произнес он.
— Фирс! Только не вешай трубку! — раздался голос Орловой из трубки.
Вешкин отодвинул телефон, взглянул на нераспознанный номер, а затем, проглотив, поднес обратно.
— Слушай, я не знаю почему ты не хочешь говорить, но я должна тебе сказать, что благодарна тебе всей душой за то, что ты сделал. Я понимаю, что… возможно не так тебя поняла и поступила грубо, но…
— Трепещет сердце, проливая реки слез, — оборвал ее Вешкин. — И голос, словно килогерцы, так отзывается в тебе…
— Фирс?… Кто это?
— Отгадай с трех раз, — хохотнул Вешкин с довольной миной.
— Кирилл? Что ты… откуда у тебя телефон Фирса⁈
— Ну, я учусь в магическом университете, а Фирс в нем работает. Соответственно, мы находимся рядом.
— А… как… почему ты…
— Ну, тут все просто. Я решил понять, что такое «правильный борщ» или проще говоря, провести ритуал поглощения народного блюда по всем канонам. Только вот столова тут отвратная. Нет, готовят они может и хорошо, но французская кухня — это не мое. И китайская тоже. А вот Фирс, к слову, неплохо разбирается в «народной» кухне и умеет кое-что готовить. Поэтому я и пришел к нему, на остатки вчерашнего борща, которые он с превеликим удовольствием позволил мне использовать для моих изысканий.
— Ты нормально можешь сказать, откуда у тебя его телефон? — недовольно буркнула Алиса.
— Хотел пожрать домашнего борща моего брата со смаком. Взял сметану, черный хлеб, чеснок и сало. Сижу жру у него в комнате, — буркнул Кирилл. — Так понятно?
— Да, а где сам Фирс?
— Рядом, — пожал плечами Вешкин. — Но он не хочет говорить.
— Он обиделся, да? Сильно? — послышались заискивающие нотки в голосе Алисы.
— Нет. Он в принципе не хочет говорить. Вставил в уши беруши и сидит читает какую-то книгу. Представляешь? Я понимаю, что мои стихи ему не нравятся, но не настолько же!
— А… — послышался понимающий голос Алисы. — Но он не отвечает на мои сообщения и не берет трубку, когда я звоню.
— Ну, тут я ничего сказать не могу.
— Ты можешь рассказать, хотя бы как он? Ты сказал, что он работает в университете.
— Да, уборщиком устроился, — кивнул Вешкин и покосился на тарелку с борщем. — Нормально все у него. Работает, лекции подслушивает.
— В смысле…
— Ну, да. Приходит с ведрами и делает вид, что собрался мыть, а сам лекции слушает. Нет, ладно там было что-то путевое. Так нет же, теория магии. Абстрактная, скучная и совершенно бесполезная… не побоюсь этого слова — хрень!
— А сам он как?
— Ну, помимо того, что бесится от моих стихов — нормально. Кстати, ты в курсе, что он умеет готовить? И, между прочим, довольно неплохо!
— Нет, я хотел спросить, как он… вообще…
— Ты хочешь знать, что он говорит о тебе? — улыбнулся Вешкин взглянув на брата.
— Нет, я… — тут девушка замешкалась, вздохнула и призналась: — Да.
— Могу тебе сказать, что интереса у меня поднимать данную тему не было, а сам он об этом говорить желания не показывал. Он вообще о том, что происходило дома он старается не говорить.
— Слушай, а у него не было проблем там… Может он с Громовым встречался?
— Нет. О таком он мне не говорил, — пожал плечами Кирилл.
— Ладно… я просто хотела услышать, что с ним все впорядке.
— С ним все в порядке. Если не будешь возражать, то я вернусь к своему обряду поглощения «правильного борща».
— Да, конечно, — вздохнула Алиса. — Извини, что отвлекла.
Вешкин закончил вызов, положил телефон и сел за стол.
Сглотнув слюну, он взял еще один кусок черного хлеба и принялся натирать его чесноком.
— Кто-то звонил? — раздался голос Фирса, что заметил телодвижения брата.
— Алиса, — отозвался Вешкин. — Хотела услышать тебя и узнать как ты.
— Что ты ей сказал?
— Что твой борщ восхитителен, а дурни, называющие себя поварами и получающие в этом заведении зарплату, криворукие имбицилы. Еще рассказал, что ты тут работаешь, а по поводу вопроса твоего отношения к ней сослался на то, что мы с тобой эту тему ни разу не подняли.
Кирилл зачерпнул сало ложкой и принялся намазывать его на хлеб, продолжив разговор:
— Кстати, не хочешь поговорить об этом?
— О чем?
— Об Алисе. Почему ты не хочешь с ней разговаривать?
— Потому, что нам не о чем говорить, — вздохнул Фирс. — Да и тема для меня неприятная.
— Убегать от проблем — не самая плохая тактика, — хмыкнул брат, осматривая получившийся бутерброд. — Не лучшая, но и не худшая. Как книга?
— Слушай… — хмыкнул он и начал читать вслух: