Я резко развернулся и увидел перед собой трех студентов. И кто бы мог подумать… всё те же лица.
— Чего вам? — Ответил я.
— Да мы это… — начал говорить Мотыгин, не открывая своего подозрительного взгляда от ползающей по стене тряпки. Парень слегка отшатнулся, когда она начала двигаться мимо него, протирая пыль. — Хотели попросить тебя о помощи.
— Меня? — Изогнув бровь, уточнил я. — Вы точно ничего не перепутали?
— Не-а — покачал головой Антонов. — В общем, если в двух словах, профессор Емельянов наказал нас и выдал дополнительное внеклассное задание. Сказал пока не управимся по домам нельзя. А сегодня пятница! Понимаешь? Пятница!
— Да! — Тут же закивал третий ученик, Савинов. — Мы всё делали как по учебнику, но на выходе постоянно получается фигня какая-то! Слушай, помоги по-дружески, а? Нам очень нужно!
— Да не, ребят. Вы, по-моему, не по адресу… — Отмахнулся я и сделал вид, что напрягаюсь и сильно занят управлением своими тряпками. — Я же всего лишь уборщик.
— Погоди-погоди, Фирс! — Всполошился Мотыгин. — Мы же не дураки и всё понимаем. Не просто так решили… эм, беспокоить тебя. И ты не просто уборщик. А лаборант Артемия Георгиевича. Мы в курсе, что он сам выбрал тебя, а это что-то да значит! Полюбому у тебя взгляд на вещи часто такой же как и у профессора. Да и на практических занятиях ты иногда подсказываешь нам. Можешь хотя бы просто взглянуть на нашу задачу? В долгу не останемся!
— Деньгами решил подкупить? — Усмехнулся я. — Ребят, не всё в этом мире решают деньги.
— Две тысячи заплатим! — Добавил Антонов. — Я понимаю, что это не так много…
— Две? Так вас же трое — Удивленно проговорил я.
Парни быстро переглянулись и Антонов, снова переведя взгляд на меня, продолжил говорить.
— Три так три. Ты только помоги, пожалуйста!
— Значит так. Я могу глянуть одним глазком, что там у вас за проблема, но ничего не обещаю. Это понятно?
— Конечно, понятно! — Тут же закивали все трое. — Мы уже и у профессора пытались подсказку получить. Но он лишь назвал нас идиотами и отправил куда подальше. — Продолжал он жаловаться по пути до практической лаборатории.
— Ага. У нас уже идеи кончили.
— Артемий Георгиевич вышел? — Предположил я. Иначе бы эти три балбеса просто не пошли бы в коридор искать меня. Как минимум не все вместе.
— Да. Даже если он и вернется то не скоро. А вообще, скорее всего он ушел с концами, потому что давал какие-то указания своему лаборанту. В смысле другому.
— Понятно. Но если профессор спросит, меня там не было.
— Конечно-конечно! — Снова закивали они.
Да уж, настолько легких денег я ещё не зарабатывал. Да и честно говоря, самому интересно, что там у них за задача такая? Скорее всего, профессор дал им задание с подвохом, а они просто не видят этого.
— Вот, посмотри. — Проговорил Мотыгин, как только мы зашли в кабинет. Он посмотрел что-то на своем телефоне, после чего положил его на стол и взял в руки артефакт над которым они работали. — Эта штука должна запускать прохладный ветерок. Грубо говоря, артефакт можно использовать вместо вентилятора в любых условиях. Только можно контролировать не только поток воздуха, но и его прохладу. В общем, прикольная задумка, только вот у нас ничего не получается.
Взяв в руки артефакт, я сразу же обратил внимание на мраморную пластинку, на которой были нанесены несколько рун. Заметив мой взгляд, Антонов тут же начал говорить.
— Руны все по учебнику. Включая зазоры. Всё в точности до миллиметра.
— Ну да. — Усмехнулся я.
— Что такое?
— Я так и думал. Профессор дал вам простенькую задачку, но с подвохом. И самолично ввел вас в заблуждение.
— Эм. Поясни. — Нахмурившись, проговорил Савинов.
— А вы не задались вопросом, почему камень?
— Что?
— Чего? — Повторил вопрос Мотыгин. — Какой ещё камень?
— Ну, вы руны нарисовали на пластинке, сделанной из мрамора. Вас ничего не смутило? — Выждав секунд пять, я продолжил говорить. — Это же стихия ветра.
— Профессор нам сам выдал эти пластинки! — Возмутился Савинов. — Что дали, на том и сделали!
— Ну, понятно. Данные пластины используют, чтобы выравнивать по ним медную фольгу, которую потом наносят на кость. — Начал давать я пояснения. Кстати эти знания, я получил на одном из занятий старшекурсников, который так же вел Артемий Георгиевич. По всей видимости, он не просто так дал этим троим именно такое задание. Видимо хотел проверить их смекалку. Проверил… — В общем вы просто испортили инвентарь. Вот профессор и ругался на вас. А артефакты ветра вообще никогда не делают при помощи камня. Это на будущее…
В лаборатории возникла неловкая пауза. Ученики пытались обдумать мои слова, после чего Савинов заговорил:
— То есть, если мы сейчас сделаем всё то же самое но на кости, артефакт заработает?
— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Я никогда не делал ничего подобного. Возможно у вас ещё где-то будет ошибка. Этого я уже не знаю. Но то что я вам сказал, это сто процентов.
— Ясно. Ладно, спасибо… — недовольно проговорил Савинов. — Попробуем.
В этот момент телефон Мотыгина, который лежал на столе, зазвонил и я увидел, как на его экране высветилась картинка. На ней была человекоподобная утка в нижнем белье и с грудью размера третьего. Кажется это персонаж из какого-то мультика, однако в тот момент мои глаза чуть ли не выкатились, а меня самого пробило в пот.
От неожиданности, я машинально отшвырнул телефон и с опаской уставился на него, не моргая.
— Эй! Ты чего⁈ — Тут же закричал Мотыгин. — Я понимаю, что это не самая последняя модель телефона и всё же это не повод так швырять его! Или тебе мелодия звонка настолько сильно не нравится?
*
Гоша хмуро почесал щетину на лице и задумчиво уставился на выданную бумажку. Прикинув что-то в голове, он поднял взгляд на уже третью мастерскую, куда пытался устроиться работать.
— «Каменный цветок», — прочитал он название. — Ну, в принципе…
Огромный верзила, размяв шею вошел внутрь. Там его встретил самый обычный ювелирный магазин. С виду, никакой охраны или стальных решеток, однако, стоило ему подойти к витрине, как она заметил слегка голубоватое свечение от стекла, явно намекающее, что хозяева не поскупились на артефактный тип защиты.
— Здравствуйте, — кивнул худощавый старичок, стоявший у кассы. — Вам… что-то подсказать?
— Мне бы с главным поговорить, — произнес Митин, разглядывая интересный перстень, вершина которого была выполнена в форме головы льва.
Старичок пару секунд рассматривал его, после чего произнес:
— Хозяин этой мастерской — я. И чтобы между нами не возникло недопонимания, мы максимально плотно сотрудничаем со Слудскими, — сразу предупредил он. — Ни о какой «крыше» речи идти не может.