С другой стороны, мне трудно представить, чтобы кланы объединились для такого действия. Не сложилось у меня впечатления, что они дружны. Наоборот, в том, как они пытались завербовать меня, перехватить друг у друга, я увидел жёсткую конкуренцию.
Кланы безусловно были причастны. Но думаю, есть ещё что-то о чём я пока не знаю или упускаю из виду.
Итак, исследования.
Как оказалось, собирать данные о Складках учёные начали практически сразу. Но поначалу это были опросы Стражей и изучение иномирских трофеев. Точно! Империя закупала у нас трофеи. Значит, они шли в исследовательские институты.
Я раньше не задумывался об этом. Ну, закупили и закупили. Главное, что платили хорошо. А теперь выходит, мы приблизили свой конец.
Так, стоп! Я делаю слишком поспешные выводы! Я ещё не нашёл доказательств, что именно исследования наших трофеев привело к трагедии!
Хотя, кого я обманываю? Я же помню, какой журналисты подняли шум, когда выяснилось, что кристаллы, которые мы добывали с убитых тварей, на самом деле мощный и компактный источник энергии.
А ведь наверняка были и другие открытия!
Я промучился с телефоном чуть больше часа, но узнать смог совсем немного. Только сенсационные находки — про кристаллы, про иномирские руды, про травы и эликсиры. А ещё оказывается в некоторых Складках есть монстры, чьё мясо очень вкусное! И возникла даже сеть ресторанов иномирской кухни! Очень интересно и неожиданно. Сколько тварей перерубил, но ни разу не смотрел на них с этой точки зрения. Шкуру там забрать для обуви или шерсть… Ну или рога, клыки для сувениров. Но вот для еды…
Хотелось бы мне посмотреть на того, кто первым решил попробовать мясо иномирных тварей! Наверное, голодным был. Ну или гурман с извращённым вкусом. Но он точно не прогадал. Наверняка в таких ресторанах только богатые питаются, потому как такое мясо должно стоить баснословных денег.
К сожалению, больше я ничего найти не смог. Всё-таки по исследованиям в сети было очень мало информации. Думаю, что-то более ценное засекречено, и просто так я эту информацию не найду.
Но ничего, я упрямый!
Внезапно мне показалось движение в конце улицы.
Я тут же выключил телефон, стёр свои отпечатки пальцев и уронил телефон на землю. А сам отшагнул в ещё более глубокую тень и поспешил уйти через намеченный заранее проход.
Ну как проход? Щель в заборе, окружающем гаражи. Прошёл через гаражи и вышел через ворота на соседней улице. После чего не спеша отправился домой.
Издалека увидел, что там, где я вот только был, мелькают фонарики — видимо, меня ищут. Ну что ж, удачи им желать не буду!
Поднялся на свой этаж и увидел воткнутую в дверь бумажку, где было написано, что у меня задолженность по квартплате. Посмотрел сумму и глаза на лоб полезли.
Блин! В таких нищенских условиях живу, а ещё и за квартиру платить столько! А мне деньги на другое нужны!
Глава 12
Утром подошёл с чашечкой кофе к окну.
Вид, конечно, из окошка этой квартиры так себе, но меня заинтересовали два типа в пиджаках, которые делали вид, что прогуливаются по аллее. Ага, мимо мусорных баков и непроходимых зарослей кустарника.
Проходимых, конечно. Люди везде дорожки протопчут. Если можно так сократить дорогу, то почему бы и нет? Но про те дорожки знать надо, иначе можно заблудиться и выйти совсем не туда, куда планировал.
Но если мусорные баки и непроходимые заросли вписывались в пейзаж криминальных окраин мегаполиса, то вот эти в пиджаках явно выбивались.
В том, что эти типы ошиваются тут по мою душу, я даже не сомневался. Как не сомневался и в том, что всё дело в моих поисках информации о Стражах, а вовсе не в том, что я уничтожил уже пятерых бандитов.
Надо будет в следующий раз подальше от дома проводить свои изыскания.
Допив кофе, я пошёл на утреннюю пробежку. Ну а что? Моё здоровье и физическая форма важнее всего! К тому же присмотрюсь к «пиджакам» поближе. Да и так осмотрюсь что к чему. То есть, совмещу приятное с полезным.
Сказано — сделано. Переоделся и побежал. То есть, хотел побежать, но столкнулся у подъезда с управдомом.
— Виктор, ты когда заплатишь за квартиру? — официальным тоном начал он. — У тебя задолженность уже за полгода накопилась! Я вынужден буду подать заявление в суд на выселение, — начал угрожать он.
— Прям сейчас заплатить или можно когда вернусь с пробежки? — спросил я, потому что деньги с собой были. Мало ли что мне понадобится в дороге, вдруг захочу купить себе свежевыжатого сока. Хотя, конечно, для этого мне придётся проехать в центр города. Но есть же такси. Потому и взял денег побольше. Мало ли, пригодятся?
Но управдом не оценил моей готовности и начал кричать, резко краснея:
— Вот что ты издеваешься надо мной⁈ Я и так столько тебя покрываю! Тебя бы уже давно выселили, если бы не я!
Я не понял, почему он так кричит, но разбираться у меня не было ни желание, ни времени. Поэтому я просто вынул деньги из кармана и сунул их в руки управдома. Благо он как раз начал размахивать руками.
Жалко, конечно, что придётся отложить свежевыжатый сок. Но ненадолго. Я ж потом пойду завтракать в трактир, там и закажу.
Однако, управдом вместо того, чтобы успокоиться, уставился на меня подозрительно:
— Откуда у тебя столько денег? Ты что, с бандитами связался? Витя, ты всегда был порядочным человеком!
Я тяжело вздохнул. Нет я, конечно, связался с бандитами, но совсем не так, как управдом думает. Но говорить ему об этом не стал. Сказал просто:
— Я вчера в Складку ходил, много тварей смог убить. Это премия.
Тем более, что я тут ни капли не соврал, и эту информацию легко можно проверить.
Деньги моментально исчезли в кармане управдома.
— Вот и хорошо, что я тебя с утра встретил! Ты свою премию пропить не успел, — заговорил управдом уже мягче. — Бросал бы ты это дело… Не доведёт ведь до добра!
— Уже бросил, — ответил я и хотел пройти мимо, но управдом и не думал замолкать:
— Вот и молодец! — похвалил он. — А то смотреть на тебя больно. С тех пор, как выяснилось, что эти Стражи на самом деле предатели человечества, вообще же не просыхал. — Управдом быстро оглянулся, не слышит ли кто его, и шёпотом продолжил: — Я вот что тебе скажу, Витя! Это твоё счастье, что тебя из курсантов погнали! Считай, второй шанс получил! Так не пропивай его!
Меня тронула забота управдома, и я тепло улыбнулся ему:
— Не пропью! Я этот шанс не упущу, вот увидите!
— Вот и хорошо! — сказал управдом и отправился вылавливать других должников.
Он даже не представляет, насколько оказался прав по поводу второго шанса!
А мне захотелось узнать побольше про бывшего владельца этого тела. Что-то подсказывает мне, что тьма не случайно выбрала именно его.
Однако, вопросы нужно задавать осторожно и не всем. Ну ладно, с этим я разберусь. А сейчас — пробежка!
Москва,