— Как оно? — спросил я.
Один из рабочих глянул оценивающе на нашу машину и ответил:
— Дайте нам полчаса, и мы всё загрузим. Нужно только поторопить, чтобы готовые ящики выносили.
— А, ну это мы поторопим! — ответил я и направился в Проход.
Сергей усмехнулся и пошёл следом за мной.
— Не думал, что будет так просто, — сказал мне он, когда мы преодолели пелену Прохода.
— Не спеши, — ответил я. — Сейчас как разберутся что к чему, как пригонят войска.
— А можно не надо? — засмеялся Сергей. — Мне так больше нравится.
— А уж как мне-то нравится! — тоже засмеялся я, и мы пошли по хорошо натоптанной дороге.
Навстречу нам катили к выходу тележку с ящиками двое рабочих. Увидев нас, они прибавили скорости. Мимо нас почти пробежали, испуганно поклонившись на ходу.
Это было интересно. Нет, это понятно, что нас принимали за кого-то другого, но всё равно реакция забавная.
Наконец, мы дошли до огромного янтарного дворца с огромным количеством внутренних помещений и переходов. Точнее, когда-то он был огромным, а сейчас от него остались только фундамент и несколько штабелей распиленного на кирпичи янтаря.
Гнёзда адских ос, насколько я помнил, очень велики, в каждом живут тысячи особей. Это разумные злобные насекомые, которые общаются между собой при помощи телепатии. Именно поэтому их было тяжело уничтожить. Стражам приходилось выкладываться в таких Складках.
Но перед нами было разорённое гнездо. Не полностью — оставался фундамент. Стоит дать осам время, и они быстро отстроят стены.
Кстати, чуть в стороне стояли клетки, в которых находились измождённые адские осы. На них даже смотреть было жалко. А они смотрели на разорённое гнездо и потихоньку гудели.
Даже интересно стало, как смогли их изловить и запереть в клетки? А главное, кто? Стражи смогли бы, но их больше нет. А тому сброду, который ходил со мной в Складку, это не по силам.
Надо же! Всё интереснее и интереснее!
— А вот и адские осы… — чуть слышно проговорил Сергей. — Зачистить Складку будет совсем не трудно.
— Ага, — согласился я. — Приди мы позже, и ос уже выпустили бы, чтобы они снова отстраивали своё гнездо. Пришлось бы их искать и ловить, а тут все в одном месте.
— Не думал, что скажу такое, но мне этих монстров жалко, — проговорил Сергей.
И тут позади раздалось:
— Мы вас так быстро не ждали. Немного не успели. Но гнездо уже разобрали, осталось вывезти материал.
Позади нас стоял то ли управляющий, то ли бригадир. Он поклонился нам, как будто просил извинения.
— Машина ждёт. Заканчивайте побыстрее погрузку, — сказал я, и управляющий, покрикивая на рабочих, пошёл ускорять процесс погрузки нашей машины.
— Это мы вовремя зашли, — проговорил Сергей, когда бригадир отошёл на приличное расстояние.
Я был с ним абсолютно согласен. Я, конечно, рассчитывал на крылья, ноги и панцири адских ос, но янтарь даже лучше. Тем более, что его уже подготовили, сейчас вытащат и сами загрузят в машину. Главное, успеть уехать отсюда до того, как придёт нужная машина.
Но забрать янтарь мне было мало. Я собирался закрыть эту Складку, а потому кивнул Сергею, и мы пошли к клеткам. Пора было освободить монстров от страданий.
Около клеток никого не было. Ну и правильно! Чего охранять адских ос? Ведь никто не захочет убивать их! Это же закроет Складку! Лишить клан дохода — кому такое придёт в голову? Ведь никому же, да?
А потому мы, дождавшись, когда рабочие укатят телеги с ящиками, совершенно свободно подошли сначала к дальней клетке.
Сергей прикрыл меня от глаз бригадира и рабочих, а я достал меч.
Монстр всё понял. Ведь адские осы разумные насекомые.
Но вместо того, чтобы сопротивляться и как-то бороться за свою жизнь, он повернулся так, чтобы мне было удобно, и подставил голову.
Это до чего нужно довести адскую осу, чтобы она захотела смерти⁈
Взмах меча, и голова упала на дно клетки. А мы подошли к следующей.
Остальные осы поняли, что происходит, и с жужжанием прильнули к решёткам.
— Что-то в такой зачистке Складки никакой доблести нет, — проговорил Сергей.
— Ты ошибаешься, — совершенно серьёзно ответил я. — Мы прекратили страдания живых существ.
— Так-то да, — ответил Сергей и отрубил голову последней осе.
И тут по Складке пронеслась дрожь закрытия.
Поток энергии рванул ко мне и обрушился бетонной плитой. Я едва устоял на ногах от такой тяжести. Даже дыхание прервалось от огромного давления.
Сергей стоял рядом и с недоумением смотрел на меня, и никак не мог понять, что происходит. Он никакого давления не испытывал, и это было странно.
Глава 27
Едва по Складке пробежала дрожь закрытия, как раздалась сирена. И я, превозмогая давление, прошептал Сергею:
— Поспеши к Артёму, на него сейчас нападут, а он не боец. И уезжайте с трофеями!
— А ты? — с тревогой спросил Сергей.
— Разберусь! — ответил я, понимая, что не могу пошевелиться от навалившейся тяжести. — Давай быстрее!
— Вместе уйдём! — сказал Сергей и попытался помочь мне, но я не мог сдвинуться.
Пришлось повысить голос:
— Оставь меня! Я справлюсь! Артёму помощь нужнее!