Это было ничем не примечательное существо. Тёмная курточка, тёмные локоны волосы, тёмные глаза. Она появилась с первыми лучами, держа путь в Корго. Возможно девушка желала утолить жажду, или насытить желудок, но ни один из поселенцев не предложил ни того, ни другого. Они были озабочены чем-то — это читалось в недоверчивых глазах, презрительных ухмылках. Со спины путница слышала: <<Это он? Как она? Наместником будет женщина?>, и в ответ: <<Прокляты мы, точно прокляты. Сначала смерть Фреденбенга, Господь упаси его душу, а теперь ещё и староста… Ох, да умер он, умер чего уж тут скрывать…>>
Незнакомка подошла к единственной избе с отворённой настежь дверью. Постучала по стене, и прошла внутрь.
— Маркуш?! — послышалось с соседней комнаты; из неё выбежала женщина преклонного возраста, с потухшими очами и бледным лицом — Что с моим Маркушем? Вы знаете? Знаете?
— Нет матушка, она не знает, — вмешался в разговор мужчина, стоящий за порогом — Никто не знает.
И сделав жест незнакомке, исчез за стеной. Она проследовала за ним, оставив бедную женщину в напрасном ожидании. Маркуш уже не вернётся. Его больше нет.
— Сюда, — одними губами подозвал мужчина, одетый как самый обычный путник — Садись, здесь нас не услышат.
Они расположились в стогу сена, за избой старосты. Девушка сняла ботинки, обнажая усеянные кровоточащими мозолями ступни.
— Ну и дела, давай сюда, — в очередной раз пришёл на выручку мужчина — А пока я обрабатываю твои раны, можешь говорить.
— Сонерит уничтожен силами андервотер. Я чудом спаслась. Чёрт бы побрал эту агентуру… Ай, осторожно, бооольно… Ну и потом, как дала дёру на первой попавшейся лошади. Так её загнала, что та легла посреди дороги через несколько часов.
— Буду честен, ничего интересного от тебя услышать не хотел. Мой король далеко, дела заморские его не касаются.
— Ага, как же. Грядёт война Афи. И твой Руланчик будет с моей Белоиз противостоять армии Кельтроно. Я не сказала сразу, ну, теперь исправляюсь: король мёртв. Графы станут грызться за право наследовать трон, но э-н нет, в Сонерите действует Палата трёх. Никто туда не сунется, значит что? Боооольно… — девушка замахала руками, словно это могло унять боль.
— Значит самосуд. <<Однажды в лес ушёл мой дед, и запретов теперь нет…>> Да, понимаю. Но это смешно — их быстро усмирят. Вот, я закончил перебинтовывать. Погоди, возьми эти сапожки. Я всегда ношу несколько пар обуви с собой.
— А в Сонерите кто устроил революцию? — девушка натянула сапожки, завалившись в сено — Вооот, и я о том же. Если демоны или ангелы пожелают оказать помощь, армия соберётся внушительная. Это уже не сельские разборки Витае. Тут всё серьёзно.
— Оно и видно. Ты обычно молчаливая, а сегодня прямо…
— А чего хохотать? Хохотушки шутить — это твоя обязанности, шут недалёкий. Всё, спешу. Рулану своему передай, мол, так и так: война грядёт, пусть готовит резервы.
Не успел мужчина ничего ответить, незнакомка вихрем встала и ринулась по противоположной тропе. Афалион, на данный момент отнюдь не хохотливый, глядел ей вслед с нескрываемой досадой. Он ненавидел когда привычное положение вещей меняется; зачастую это означало осложнения, а они, для любого агента, всегда нежелательны.
— Передать Рулану значит… Ну, передам.
***
Стояло раннее утро. Жители Усадьбы лиса ещё спали, лишь Крузана точила клинок на заднем дворе. Она не услышала щелчок входной двери, не увидела приближающуюся фигуру, и поняла что в доме кто-то есть, только завидев силуэт в окне. Сначала женщина приняла его за раннюю пташку. Например, Соня зачастую просыпается раньше шести, Бэм по привычке просыпается в пять. Так же это могли быть батраки, прислуживающие госпоже. Но ни одна догадка наставницы, не была верной.
Она сидела за точильным камнем полубоком. Таким образом проход на задний двор был скрыт от её взора, а вот окна гостиной, напротив, открыты. Загадочный силуэт продолжал ходить. Он прошёлся по первому этажу, ступил на второй, спустился в подвал. <<Чего это молодёжь шатается?>> — задалась вопросом наставница, но должного внимания этому уделять не пожелала. Женщина стала апатична, как существо гнетущее, вынужденное держать все эмоции в себе.
Несмотря на предсказания Курви, она не притронулась к бочонку с вином. Всё время с момента получения письма, женщина провела в тренировках. Пожалуй столько, Крузана не упражнялась со времён юности.
Тем временем силуэт по ту сторону окон пропал. Наставница испытала надежду, как ребёнок ожидающий своего родителя, спрашивающий: <<Скоро? Скоро ли придёт?>>. На мгновение ей показалось, что этот загадочный силуэт был Бенджамин. Но этого не могло быть, а утешатся женщина устала.
— Наставница, — со спины раздался знакомый голос — Я дома.
— Бенджамин..?
***
После произошедших событий в Сонерите, многие существа были вынуждены покинуть родные дома и попытать счастье за границей. Немудрено, что две фигуры смешавшись с толпой, не привлекли ничьё внимание кроме нашего. Они катили телегу, прикрытую плотным слоем ткани. Если бы читатель скинул с них капюшоны, сумел бы узнать Жеро и Иосифа. Маска первого была надломлена у лба, второй же упивался найденной сивухой.
Миновав то, что некогда было воротами, незнакомцы затерялись в каменных джунглях. Повсюду находились нагромождения валунов, принимающие причудливые формы. Каменное крошево парило в воздухе, пятки проходимцев щекотали электроны. Они остановились здесь — в этом отдалённом месте, куда мало кто захаживал — неспроста. Накрывающая телегу ткань пала на землю, и один из пришедших встрепенулся увидев труп молодой девушки, усеянный тёмными пятнами. Редкие лучи солнца словно пытались дотянуться до её почерневшего чела, потухших очей, покрытых венами щёк.
— Через двадцать шагов рыхлая почва. Начинай копать там, — приказал Иосиф.
— А ты?
Взгляд посланный на собеседника пресёк любые споры. Жеро взял лопату и отправился копать. Пока, он занимается столь скучным занятием, мы расскажем что случилось с Иосифом за последние несколько часов.
После налёта на храм, когда падшие сразили ангелов, Жеро приказал расположить их у стены, в качестве "приправы" для изобретения, которое намеревался воссоздать вновь. И демону почти удалось это сделать, но нависшее над городом цунами изменило планы. Тогда-то и очнулся Иосиф: заляпанный в крови с чернильными корками на коже. После небольшой перепалки, homo потребовал лекарство от холеры и как итог, привёл виновника к телу Мариеты. Это случилось в момент приезда Бонда, а потому никого в туннелях герой не застал.
<<Здесь уже ничего нельзя сделать,>> — заявил Жеро. Иосиф долго сидел у трупа, а демон боялся заблудиться в туннелях, потому стал заложником своего положения. Там, они пересидели цунами, даже не подозревая что сейчас происходит в городе. <<Идём.>> — наконец сказал homo, поднимая труп погибшей девушки. Дальнейший путь читатель сможет представить сам, а потому мы возвращаемся к настоящему.
Иосиф сел подле трупа, взял хладную ладонь, поднёс к своей щеке. Он был готов на всё, чтобы этот комок теплоты жил. В минуту отчаяния, пришло озарение. Герой уже дважды был на пороге смерти, но нечто спасало его жизнь. И оно же вернёт душу Мариете. Неважно сколько пройдёт времени, мужчина поклялся сделать это.
— Ты не можешь умереть, не можешь. Столь невинное создание не должно столько страдать. Это удел грешников, таких как я, но не ты, о Господи только не ты, — он целовал её ладонь; жгучая горечь обжигала сердце, и каждый поцелуй лишал его сил, словно пиявка впитывающая кровь — Я спущусь в ад, поднимусь на небеса, сделаю всё, чтобы ты жила. Подожди, немного подожди и твоя душа будет возвращена.
Жеро выдвинул гипотезу, что после смерти от холеры, души умёрших попадают в Пепельные земли. Мы говорим <<гипотезу>>, только потому что так сказал демон. В самом то деле это было чистой правдой ради которой, в большей степени, эмиссары всё это и затеяли. Иосиф на своё горе, прознал про это.
— Готово, — заключил Жеро.
Homo уложил труп в могилу, накрыл тканью. Он медленно водружал камни, образуя треугольную пирамиду. <<Жди>> — сказал герой, возводя очи горе. Тем временем Жеро глядел на его тело: покрытое тёмными чернилами, виднеющиеся из под лоскутов ткани.
— …Ты будешь жить, даже если все умрут, — пообещал Иосиф глядя на груду камней, а после обратился к Жеро: — Ну, и как попасть в этот ваш Ад?
Больше книг на сайте - Knigoed.net