Кабинет заместителя начальника ведомства по сбору данных и надзору за деятельностью организованных преступных формирований Харлема.
— Мариса, я жду свой кофе уже десять минут!
Рутжер Месман, старший инспектор управления, недовольно скривился, зажав кнопку на терминале связи.
— Уже несу, босс, — раздался из динамика звонкий женский голос.
— Я вижу, что ты не несёшь, а кокетничаешь с Питом. Этого бездельника тоже с собой захвати, у меня к нему есть разговор.
Заметив, что сладкая парочка опасливо поглядывает на него через прозрачную пластиковую перегородку, Рутжер сердито погрозил им кулаком. Девушка засуетилась и занялась, наконец, приготовлением кофе.
— Босс, — поздоровался широкоплечий мужчина с начальником, проходя в след за Марисой в кабинет.
Секретарша поставила на стол чашку парящего, ароматного напитка и поспешно удалилась. Месман проводил её тяжёлым взглядом и переключил внимание на подчинённого.
— Может хватит уже приставать к моей секретарше? — ядовито поинтересовался он.
— Но ведь она и сама не против, босс, — хохотнул Пит.
Неодобрительно покачав головой, Рутжер поманил его к столу.
— Сюда иди, сейчас буду показывать тебе интересное кино.
Мужчина встал у начальства за спиной, с интересом уставившись в голоэкран.
— Ого! Две молнии схлестнулись, да ещё и единицы! Редкое зрелище, — удивился он.
— Ты дальше смотри, и очень внимательно. Особенно к девке приглядись, не узнал ещё?
— Да это же Сабира! Помню эту бестию, последний раз она светилась в Анталье года два назад. Выходит, её кто-то нанял из наших краёв?
— Во-во. Понятное дело, что нанял, — важно кивнул Рутжер. — Кто конкретно — это уже ты будешь выяснять. Но обсудим позже, сначала досмотри до конца.
Рутжер с удовлетворением подметил, что агент стал следить за происходящим на экране куда внимательнее. Когда неизвестный одарённый выбежал из-под объектива камеры, а за ним последовала и американская наёмница, инспектор сразу открыл следующий файл, записанный регистратором на мосту.
— И правда, кино интересное… — озадаченно произнёс Пит.
— Ну и что ты можешь сказать по этому поводу?
— С первого взгляда понятно, что Сабира свою цель недооценила. Сочла, что раз у него такой короткий клинок, он совсем недавно перешёл на первую ступень, но этот парень… Я такого, если честно, раньше никогда не видел. Очень странно дерётся, не похоже ни на один из классических стилей.
— Ага, — подтвердил Рутжер. — Ещё интересно то, что он, судя по всему, очень молод.
— Я так понимаю, Вас интересует в первую очередь именно он?
— Правильно понимаешь. Как ты мог заметить, камеры в пригороде, на которые велась запись — старьё пятнадцатилетней давности, однако по чертам лица совпадение в базе всё же нашлось, хоть и достоверность не больше шестидесяти процентов. Некий Ксандер Холланд, недавно иммигрировал из Англии, владеет частным домом в хорошем районе, раньше нигде не светился. Но и на кого работает Сабира — тоже нужно выяснить. У нас тут под носом затеяли разборки две единицы, а мы всё ещё не в курсе что к чему. Непорядок.
Пит задумчиво почесал подбородок и с пол минуты молча прохаживался по комнате туда-сюда. Инспектор Месман, попивая кофе, терпеливо ждал, пока подчинённый соберётся с мыслями.
— Из последних громких событий на ум приходит только копошение «Лонг жа». Китайцы с кем-то воюют. Быть может, как раз с этим Холландом, ну или он тоже просто наёмник. Нужно собрать больше информации, но с какой стороны подступиться к делу — я уже примерно понимаю, — наконец, выдал агент.
— Работай, — кивнул Рутжер. — Только аккуратно, и пока не вмешивайся. Ещё учти, что если парень на записи — это Холланд, то он подходит по возрасту для поступления в академию. Всего восемнадцать лет, а уже единица…
— Ещё не факт, что он туда поступит, — возразил Пит. — Я склоняюсь к тому, что Сабира его убьёт.
— Придётся докладывать в местный малый круг, — недовольно скривился инспектор. — Терпеть не могу этих аристократов, но они вполне могут санкционировать наше вмешательство, кадр-то выдающийся, шансы на вознесение велики. Ладно, это уже мои задачи, а свои ты понял, выполняй.
— Так точно, босс, — шутливо козырнул агент. — Разрешите идти?
— Иди.
Бар, принадлежащий синдикату «Звартэ Рают». Улица Фаундел-роуд, север Харлема.
Петрус Бугарт, более известный под кличкой Бобёр, пошатываясь, вывалился из дверей бара. В голове шумело от принятого на грудь спиртного, сегодня они с братвой обмывали удачную сделку по сбыту краденных драгоценностей. Одурманенный алкоголем, он не сразу заметил трёх азиатов, поджидавших его у входа.
От болезненного пинка в брюхо, бандит грохнулся на пятую точку, а потом и вмиг протрезвел, получив несколько тяжёлых ударов кожаным сапогом по рёбрам.
— Да вы совсем охренели, черти ускоглазые! — заорал он, пытаясь отползти назад.
Китайца, стоящего впереди, он узнал. Это был один из триадовцев «Лонг жа». Петрус уже хотел было начать сыпать угрозами и звать на помощь пацанов, сидящих в баре, но так и замер в ужасе и с открытым ртом. За спинами бандитов промелькнул силуэт, окутанный фиолетовым свечением вуали. С ними был одарённый!
Бобёр не успел разглядеть, кто это был, но как только неизвестный ворвался в здание, оттуда послышались громкие крики, а через секунду и выстрелы. Это не продлилось долго. Уже через пару минут шум стих, а Петрус затрясся от страха. В том, кто именно вышел победителем из этой схватки — он не сомневался.
— Передай своему хозяину, что вам пришёл конец, — грозно прошипел один из китайцев. — «Лонг жа» не прощает своих врагов, а теперь с нами и Сабира, убийца одарённых. У вас нет шансов, это война на уничтожение.
— Чего расселся, кусок дерьма!? — пнул его по ноге другой триадовец. — Давай, вали отсюда, пока тебя отпускают!
Не веря своей удаче, Бобёр, держась за стену, поднялся на ноги и побежал к своей машине. По пути он поскользнулся и упал, судорожно встал и затрусил дальше. Влез на водительское сиденье, трясущимися руками завёл мотор и дал по газам.
Когда его автомобиль скрылся за поворотом, дверь тонированного чёрного джипа, стоящего неподалёку, открылась, и в вечерних сумерках засветились два красных огонька. Человек в плаще достал из кобуры на поясе пистолет с глушителем. Послышались три тихих хлопка, и азиаты, получив каждый по своей пуле в затылок, не успевшие даже понять, что произошло, повалились на асфальт. Водитель внедорожника спокойно направился к багажнику своей машины и, открыв его, вытащил оттуда три свёрнутых герметичных чёрных пакета для трупов.
Тем временем из здания вышел другой мужчина, одетый в облегающий чёрный тактический комбинезон.
— Как всё прошло? — поинтересовался он.
— По плану, — коротко ответил ему киборг.
Совместными усилиями они упаковали тела в мешки и перенесли их к внедорожнику. Двое мертвецов поместились в просторном багажнике, оставшегося пришлось пристроить на заднем сидении. Парень в плаще достал из кармана зажигательную гранату и швырнул её в открытую дверь бара. После взрыва, когда здание начал охватывать огонь, второй мужчина закурил. Они несколько секунд смотрели на языки пламени, а потом синхронно развернулись к машине и молча погрузились в неё.
Джип тронулся с места и вскоре тоже скрылся за поворотом, удаляясь от начинающегося пожара.
***
Надо признать, я сильно недооценил Лианга. Этот парень оказался куда более умным и цепким кадром, чем показался мне при знакомстве.
Изначально я планировал пожертвовать несколькими его бандитами из числа перебежчиков, которых в последнее время сильно прибавилось. Причиной тому была степень секретности планируемой операции. Никто, кроме Лианга и нас с Ником, не должен был узнать и иметь возможность слить информацию о готовящейся диверсии. Это могло разрушить все мои планы, что в сложившейся ситуации было недопустимо.
Но оказалось, что Лианг очень плотно следит за вступающими в банду кадрами и у него под колпаком находились три стукача, внедрённых с целью шпионажа за нашими действиями.
Он снабжал их липовой информацией, а теперь, когда подвернулся такой шанс от них избавиться с максимальной пользой, мы их устранили. Удалось даже обойтись без лишних жертв среди «честной» бандитской братии, чем и я, и он остались очень довольны.
Также он в кратчайшие сроки подготовил информацию по трём синдикатам, подходящих для того, чтобы стравить их с «Лонг жа». Из всех их мной был выбран «Звартэ Рают» или, если угодно, «Чёрный ромб» по-русски. Выбор пал именно на них в первую очередь по той причине, что Бубна, главный босс, который там всем заправляет, имел славу напрочь отбитого на голову злобного ублюдка, сначала стреляющего, а потом уже думающего о последствиях.
Помимо этого, «Чёрный ромб» имел давний замороженный конфликт с «Лонг жа», и стычки между этими бандами изредка случались, а учитывая и боевой потенциал, эти бравые головорезы подходили нам по всем параметрам, как никто другой.
Вскоре нам удалось выяснить, где можно выловить какую-нибудь шестёрку и отправить её с посланием для Бубны, тут уже отлично сработал Ник, надо отдать ему должное. Уже следующим вечером мы поджидали Бобра, ту самую шестёрку, у входа в паб, в котором эта нечисть обитала.
Расчёт был на то, чтобы засветить перед ним одарённого стихии молнии и бандитов «Лонг жа». О том, узнает ли он, что одарённый немного другого пола и комплекции, я не переживал. На той скорости, с которой я мелькнул у него перед глазами, он не смог бы разглядеть, кто конкретно это был, просто светящийся силуэт.
Как и ожидалось, всё прошло хорошо. Теперь мы с Ником выезжали из пригородного леска, где избавились от трупов стукачей.
Курок событий был спущен, и я чувствовал предвкушение, словно ребёнок, выстроивший в ряд множество деревянных прямоугольников из коробки с домино и толкнувший первый из них, с восторгом наблюдая за тем, как все последующие начинают постепенно складываться в линию, падая.
Коммуникатор Ника завибрировал, он протянул руку и взял его с приборной панели.
— Что там? — лениво спросил я, стряхивая пепел в окно.
— Группа Бета на позиции, ждут нас, — отозвался он.
— Тогда дави на газ, давай ускоримся.
Мотор внедорожника взревел, и стрелка спидометра ушла далеко за сто двадцать. Я же откинулся на спинку кресла и продолжил прерванные размышления.
Чтобы ускорить события ещё сильнее, и боссу «Лонг жа» пришлось как можно быстрее привлечь к решению образовавшихся проблем Сабиру, мы в этот же день атакуем одну из баз триады, полностью уничтожим и её, и всех бандитов, что там тусуются.
Если потребуется, то в будущем подготовим ещё несколько таких вылазок, разрушая инфраструктуру банды и ломая логистические цепочки.
— Икс, — опять отвлёк меня Ник.
— Да?
— А что, если «Лонг жа» начнёт быстро проигрывать? Что будем делать в такой ситуации?
— Начнём кусать в спину и «Чёрный ромб», — пожал плечами я. — Кстати, хорошо, что ты напомнил об этом. Нужно будет озадачить людей Вагита и этой потенциальной проблемой, пусть предварительно разведают на какие активы Бубны можно будет напасть. Поддерживать баланс и напряжение — это сейчас приоритетная задача.
— Да, хорошая идея, — кивнул он. — Только вот людей, занятых наблюдением и сбором информации, и так не хватает.
Я задумался, затягиваясь дымом. Да, он прав. Как же не хватает кадров, уже не хватает, а вот что будет дальше… Эта проблема обострится, без сомнений. Нужно расширяться и думать об этом заранее, чтобы потом не оказалось слишком поздно в критический момент.
— Пока, наверное, следует привлечь самых смышлёных и надёжных парней Лианга. Не посвящать их в суть плана, а просто дать задачу наблюдать и не палиться. Надеюсь, с таким поручением они смогут справиться, хоть и со скрипом.
— Нам нужны люди, — повторил мои мысли киборг, картинно отмахиваясь свободной рукой. — Опять надымил, паровоз чёртов!
— Нужны, — подтвердил я. — Слушай, а у тебя нет знакомых на примете? Ну из наёмников, я имею ввиду.
— Вообще, есть, — помолчав, с сомнением произнёс он. — Причём серьёзные спецы. Только вот они вряд ли захотят присоединиться к нашей сомнительной компании на этом этапе. Вот после того, как мы захватим синдикат, и ты получишь статус претендента — несколько желающих, за которых я смогу поручиться, точно найдётся. Но это только в перспективе.
— Ну ты проверь, поспрашивай, — посоветовал я. — Наведи мосты на будущее, во всяком случае.
— Окей.
Через час мы уже стояли с Вагитом в сотне метров от складского промышленного комплекса, выкупленного бандитами под свои нужды. Вероятнее всего, его они использовали как перевалочный пункт для ввозимой по морю контрабанды.
— Сцепились, — сообщил мне лидер отряда, глядя в экран планшета. — Ребята сообщают, что «Ромбы» атаковали их гостиницу в западной части города.
— Как и ожидалось, этот идиот Бубна не стал пытаться что-то выведать, а сразу пошёл в лобовую, — удовлетворённо хмыкнул я.
— Это бандиты, — пожал плечами старый волк. — Война объявлена, идти на переговоры — не по понятиям. Мы можем начинать, господин?
— Да, отдавай команду.
Вагит отошёл и вызвал миномётный расчёт по рации. Ребята расположились на расстоянии в восемьсот метров от цели, за небольшим холмом, поэтому до нас донеслись лишь еле слышные хлопки, однако через несколько секунд турель, стоящая на КПП разлетелась на части, поднимая целые клубы песка и пыли вокруг. Я заметил это, когда выглянул из-за бронированной машины, за который мы с Вагитом укрылись.
Можно было и обойтись без предварительного обстрела, но мы решили сделать всё максимально чётко и быстро. Командир отряда настоял на том, чтобы господин лишний раз не напрягался, тем более, что база бандитов находилась за городом, и мы могли себе позволить действовать грубо, не скрываясь.
План был прост как сибирский валенок. Сначала расхреначить из миномёта все точки с тяжёлыми стационарными пулемётами по периметру, чтоб они мне не докучали, а потом я врываюсь внутрь и уничтожаю паникующих китайцев. Тем временем ребята из «Спрута» берут базу в кольцо и не позволяют никому из триадовцев, пытающихся спастись бегством, уйти живым. Мы учитываем прошлый опыт и учимся на совершённых ошибках.
Не теряя времени, я активировал вуаль и понёсся в сторону снесённых взрывной волной ворот. Ворвавшись на территорию базы, походя сломал позвоночник прячущемуся за полуразрушенной будкой, контуженному бандиту. Ещё двое выбежали из соседнего здания и хотели было уже вскинуть автоматы, но я в два прыжка сблизился с ними и разворотил одному грудную клетку, а второму проломил череп, схватив его за голову и впечатав её в стену.
Заглянув в приоткрытую дверь, встретился взглядом с испуганной и замершей в страхе десяткой людей, до этого момента торопливо облачавшихся в бронежилеты и хватавших оружие. Флегматично осмотрев сию экспозицию, захлопнул дверь. На секунду деактивировал вуаль, чтобы сорвать с разгрузки у одного из трупов, лежащих у входа, оборонительную гранату и выдернуть чеку. Опять приоткрыв дверь, закинул гранату в здание и отпрыгнул, вновь загораясь фиолетовым свечением.
Взрыв прогремел у меня за спиной. Я не стал оборачиваться и останавливаться, а уже нёсся к центральному ангару комплекса. С теми недобитками, которые сейчас вопят в покорёженной взрывом охранной будке, позже разберутся ребята из «Спрута».
К сожалению, бандиты успели наглухо задраить тяжёлые стальные двери главного здания. Ломиться через них мне не хотелось, так что я замер в нерешительности. Но совсем скоро идею мне подал идиот, который обстрелял меня из автомата, высунувшись из окна на втором этаже.
Недолго думая, я сорвался с места и, оттолкнувшись от стены, схватил этого придурка за руку. Тот заорал, выронив автомат и всеми силами пытаясь удержаться, чтобы не выпасть наружу под моим весом. Я же невозмутимо подтянулся, и сам, перехватившись за оконную раму, втолкнул его внутрь, а затем проник в комнату. Свернув шею незадачливому стрелку, прикончил и его напарника, вырвав тому кадык.
Спокойно вышел в коридор и посмотрел с лестницы вниз. В главном зале у входа уже собралась целая куча триадовцев, часть из них была облачена в экзоскелеты. Равнодушно окинув взглядом будущие трупы, я прикинул в каком порядке буду от них избавляться и спрыгнул прямо в толпу, незамедлительно начав сеять там смерть и разрушения. У них не было против меня никаких шансов, и то, когда они все умрут — это лишь вопрос нескольких минут.