Запоздало вспомнил про заинтересовавший меня вопрос с ключами от Святой Раки, который хотел уточнить у принцессы, всё таки это её семья являлась держателем, этой, как оказалось, очень ценной реликвии, но времени уже не было.
Глава 13. Проверка себя и оценка планов
Лишь когда на землю полностью опустилась темнота, а небо густо усыпали звезды незнакомых мне созвездий, я смог наконец закончить тренировку. Усталый, мокрый от пота, но довольный собой, прежде всего над своей ленью, а самому себя заставлять делать то, что не хочется, это ли не победа, я смог подвести итог своим умениям.
В целом, я собой был доволен. Скорость реакции, рефлексы, растяжимость связок и прочие мелкие детали конечно не дотягивали до моей прежней формы, но не критично. Тело реципиента оказалось очень хорошо натренировано и развито для тяжелых воинских упражнений. А уж габариты, позволяли орудовать любым, самым тяжелым оружием не сильно напрягаясь. Перепробовал всё, с чем мог в реальности столкнуться в бою и что имелось в нашем арсенале. Ближники, наблюдавшие за моей тренировкой, в которой мне спаринговали мои же телохранители, лишь удивленно качали головами на моё исступлённое упорство довести себя до полного изнеможения. Похоже, я на них произвел впечатление, хотя и прежний княжич вовсе не был неумехой, аристократию традиционно учили хорошо владеть любым оружием гоняя в хвост и в гриву. Но тут, я похоже смог их удивить. Отбрехивался заранее заготовленными отмазками, дескать надо проверить себя, не утратил ли боевых навыков после удара по башке. Но главное, я понял свои возможности и умения других. И меня, это вполне устроило. Я оказался сильнее и лучше всех.
— Да-а, если что бы так владеть оружием надо хорошенько получить по башке, то пора задуматься! — хмыкнул в бороду воевода.
— Вот уж не стоит, — вернул ему усмешку я. — Так можно и на встречу с богами раньше времени отправиться, либо стать калекой!
Тут уж никто не смог возразить. Каким меня вынесли из боя, многие были свидетелями. Едва жив остался. Удивляло насколько быстро я смог оклематься и снова взять в руки оружие. Некоторые воины шептались между собой, что сам бог войны не иначе как простер надо мной крылья. Погонял я телохранителей знатно, а среди них, были отменные бойцы у которых сам княжич когда то учился.
За ужином, собравшись в расширенном составе, с командирами всех отрядов подробно обсудили потребности нашего немаленького войска в предстоящем морском рейде. Тут следовало заметить, что хоть водоляне и были наемниками, но нанимались сразу целыми отрядами со своими предводителями которых они знали, доверяли и с которыми уже ранее ходили в походы. Лишь малая часть поступила в мою, а вернее отцову и немного мою отдельную дружину личным наймом. Численность теперь уже полностью моей личной дружины в общем войске составила 59 человек, плюс 512 личных наемников — четверть, из которых 137 конных и 375 пеших, под предводительством назначенного капитана, где примерно поровну было мечников и лучников среди которых были как водоляне, так и альгемарцы, а так же, немного танегонцев.
Отделение от общей королевской армии и новые планы, потребовали нового обговаривания условий найма и дележа добычи. Кроме того, требовалось позаботиться и о провианте. Так получилось, что наличие огромной массы язычников в моем войске, потребовало взять заботу их обеспечения на себя. В эребианских землях, зачастую, язычникам не готовы были продавать какую либо еду, даже за деньги, либо заламывали несусветные цены. Таковы были издержки религиозной пропаганды Церкви. Вот что бы избежать ненужных эксцессов, заботу снабжения наемников взяли на себя княжеские снабженцы, вычитая потом затраченные суммы из их жалования. Такого понятия как централизованное снабжение, или интендантская служба, в здешних, полуварварских армиях не существовало, за исключением небольших отрядов личных телохранителей, или гвардии. Все наемники заботились о своем пропитании сами скидываясь и выделяя из своей среды, либо нанимая специальных людей. Что превращалось просто в бедствие для территорий, по которым проходили такие отряды. Тратить своё жалование на пропитание мало кто хотел, потому, наёмники часто не останавливались перед насилием и откровенным грабежом обывателей. Феодалов же, такие детали мало волновали, особенно, если это была не их земля. Позволь себе такое язычники в эребианских землях, вой поднялся бы до небес!
Для меня, такие вопросы были само собой разумеющимися. Мои же снабженцы лишь горестно вздыхали от возложенной на них обязанности. Цены на продовольствие в охваченных войной местностях тут же взлетали вверх. Немного сглаживал положение приказ короля о принудительных поставках для приводимых к покорности областей и заранее созданные на пути следования армии запасы. Из этих объемов потом можно было выкупить часть по сравнительно небольшим ценам необходимые продукты. Король в очередной раз явил свою мудрость. Запретил строго настрого грабежи и смог заработать на поставках своему же войску, компенсировав часть своих затрат. Это значительно облегчило положение, но теперь, обо всем приходилось думать самим и я, честно говоря, немного терялся от масштаба задачи, впервые окунувшись в данную проблему. Ранее, как командир легионного подразделения, я всегда находился в централизованной и хорошо отлаженной системе снабжения работавшей как часы. Но кое что, я все таки знал.
— Значит так Добрян, — обратился я к своему главному интенданту. — Берешь полусотню воёв из моего отряда и с самого утра выдвигаетесь в Корсу, если поспешите, к вечеру уже будете там и сразу же начинаете скупать продовольствие. Сам смотри что нам понадобится. Что бы к вечеру второго дня, когда мы подтянемся, хотя бы на пару недель запас был. Потому что, как только мы туда придем, цены сразу же поднимутся, торгаши своего не упустят!
— Золтан, выделишь ему сотню фунтов на расходы! — велел я казначею.
Тот мрачно кивнул.
Далее мы обсудили как и в каком порядке выдвигаемся. Выбрали еще несколько перспективных направлений куда не должны были добраться королевские фуражиры. С этим, были порядочные проблемы, эта служба у короля была отлажена очень неплохо и как только битва решила за кем власть в Этернии, они разбрелись по всей марке. Поставками продовольствия обязали все общины и по фиксированно низким ценам. Игнорировать такой приказ в текущих условиях, было чревато, а потому, для свободной продажи, продовольствия оставалось не так много. Тратить же лишние деньги, которые были совсем не лишними, не хотелось до слез. Добыча когда еще будет и какой она будет вообще, было еще не понятно, а денежки, которых в звонкой монете было совсем немного, нужно было тратить уже сейчас. Захваченная добыча, в большинстве своем, была представлена в основном, самым разным имуществом, в основном военным, цена на которое, сейчас была не высока, а потому, даже наемники не торопились её продавать, а точнее — делить добычу для реализации, прекрасно понимая, сколько могут потерять на этом. Это обнадеживало. Но вот сколько придется ждать формирования набеговой эскадры и во что это выльется, я, спрогнозировать затруднялся. Вся надежда была на знания и связи Ференгольца, взявшего на себя переговоры с купеческой верхушкой города, а он, уверял, что эта процедура не займет более двух недель. Корсанцам было не впервой предпринимать такие экспедиции и как меня уверял князь, они обязательно войдут в долю, так что нам даже не придется тратиться на найм кораблей и команд, это будет вклад корсанских негоциантов в нашем рейде на бараханское побережье.
Обсудив еще ряд деталей и окружающую обстановку со своей верхушкой, разошлись по своим местам.
Подводя итог очередного прожитого дня, я мог с полной уверенностью сказать себе, что жизнь налаживается. Мне удалось неплохо вжиться в мою новую роль, меня приняло окружение, хотя, я видел, что ко мне по прежнему приглядываются. Но, это скорее была оценка моих лидерских качеств, смогу ли я вести за собой и стоит ли за мной идти. Достаточно ли разумен, щедр, удачлив? Не на все вопросы мои вассалы и подчиненные имели ответы, но многими, я надеялся, смог их удовлетворить. По крайней мере в моих бойцовских качествах и личной отваге, не сомневался никто. А для этого общества, эти качества лидера были очень важны. За слабым, многие бы просто не пошли. Феодальная вертикаль власти еще не настолько устоялась, во всяком случае у водолян, что бы за слабым вождем шли. Да и у альгемарцев было не намного лучше, разве что формальностей больше.
Еще, мне очень повезло с нежданно подвернувшимся магом. Князь мне продемонстрировал ряд явно магических умений, что бы окончательно развеять мои сомнения и они отпали. Я оказался очень нужен ему, а его предложения, оказались очень своевременны для меня, помогая решить собственные проблемы. В его лице я нашел ценного информатора по местным раскладам и наставника на первых порах, помимо того, что мы стали компаньонами. Последнее, было очень важно, делая нас заинтересованными друг в друге, а что может быть лучшей гарантией, чем взаимная заинтересованность?
Резоны князя мне были хорошо понятны. Титул, земля, деньги. Первое и второе, он получил. Теперь, перед ним встала проблема удержания всего этого, а это уже требовало денег. Оценив окружающую обстановку, он закономерно пришел к мысли, что на торгово-промышленном поприще, ему, пока, ловить особо нечего, если смотреть по серьезному, а не вести речь о житье бытье мелкого провинциального владетеля, ибо большего, его земля обеспечить не могла. Не говоря уже о содержании даже нынешнего его боевого отряда. А как я понял, семья от него ждала перехода на самообеспечение и кроме того, какого никакого прикрытия своим аристократическим авторитетом и силой своей менее титулованной, торговой составляющей. Зря что ли они в него вложили деньги? А снаряжение пятисот рыцарей, это совсем не дешевое мероприятие! Такое было по карману далеко не всякому владетельному графу или герцогу, что уж говорить о более мелких феодалах.
Идея пограбить своих стратегических конкурентов, если не сказать врагов и поправить тем самым финансовое положение, напрашивалась сама собой. Никакого осуждения, или санкций за такое в эребианском мире, можно было не опасаться. Эребианцы и бараханцы постоянно жили в состоянии вялотекущей войны друг с другом. Хотя о торговле, тоже не забывали. Правда последняя, была мероприятием не менее рискованным, чем морской разбой, чем торговцы тоже не брезговали. Но в моральном плане, никаких тормозов, такие мероприятия не вызывали. Бараханцы всех кто не принадлежал к их религии считали законной добычей, дарованной им самим Богом, с правом поступать с такими как душе вздумается. Эребианцы платили тем же, считая бараханцев вероотступниками и демонопоклонниками.
Если бы не орки, я бы даже затруднился сказать, кто мне больше не нравится своими взглядами. Эребианцы своим ограничением магии прямо стояли на пути прогресса и самое главное, моей миссии в этом Мире. Их моральные установки, во многом совпадавшие с христианством, мне во многом импонировали, человеколюбие, сострадание, всеобщее братство и прочее тому подобное, делало Церкви Спасителя конечно честь. Но зачем же было так рьяно отвергать магию? Да и само приобщение к их религии часто сопровождалось военным принуждением, как с теми же водолянами, уже лет триста активно сопротивлявшиеся этому процессу, но всё же, медленно сдающими позиции переходя в эребианство. Некоторые поблажки магам конечно были. Эта деятельность строго контролировалась Церковью и для соответстующей практики, требовалось приобретать совсем не дешевую лицензию. Оставить общество совсем уж без магии, даже Церковь не могла себе позволить. В конце концов, большинство аристократии имело способности в этом искусстве, другое дело что возможности развить его, мало кто имел. Единственная Академия Магии находилась в Аскве и строго контролировалась Церковью, а без патента Академии, магическая практика была строго запрещена. Церковь исповедовала хорошо известный мне принцип — «Если не можешь что то запретить, возглавь, но максимально усложни к нему доступ!» Вот и в Академии 2/3 студентов, в той или иной степени являлись служителями этой самой Церкви, а остальных, явно не хватало на довольно обширный эребианский мир.
Бараханцы по этому поводу не налагали никаких ограничений. Магией мог промышлять любой правоверный последователь Церкви Вседержителя, даже если он был жрецом иного культа. Такой дуализм бараханство вполне себе допускало. Почитай пророка Бараха, чти и молись Вседержителю и можешь поклоняться прочим младшим богам. Вседержителя не интересуют мелкие проблемы прихожан, с которыми могут справиться прочие божки. В бараханском мире имелось не мало магических школ и университетов, и в магах недостатка тоже не было. Многие эребианцы бежали в бараханские земли что бы приобщиться к высокой науке и магии. Бараханцы принимали всех. Как они при этом еще не завоевали весь мир, было мало понятно.
Ференгольц это объяснял внутренними дрязгами в стане бараханцев. Их общество было вовсе не едино, а империя которую они создали в начале, к настоящему времени распалась на ряд полностью независимых государств, часто враждебных друг другу. Это, в значительной степени нивелировало их силу и экспансию, но полностью остановить, было не в состоянии. К тому же, самих орков, было сравнительно немного, а эребианцы своей религиозной обработкой населения, создали сильное неприятие их религии в своем стане. Что то серьезное, кроме общего представления о бараханской религии, мало кто знал. Большинство же современных ренегатов происходили из числа обычных авантюристов, искателей приключений, которых никогда не бывает много, да из числа образованных слоев, которых было еще меньше. Стойкость же обычного народа держалось на предпочтении своей привычной с детства религии, плюс неприятие чужой культуры, которая неизменно сопровождала носителей чуждого культа и играла так же весомую роль.
Необходимость идти в грабительский набег изрядно удручала меня с моральной стороны. Никак не думал, что когда нибудь опущусь до такого. Несколько сглаживало разве что то обстоятельство, что грабить придется сторонников орков, но не сильно. Для меня, что одна сторона, что другая, были по сути — чужими, но всё же, людьми. Эребианцы выигрывали только в том, что не управлялись какими то непонятными подселенцами, захватившими власть на юге. К оркам, я испытывал стойкую неприязнь. И раз там, позволяют им властвовать, тем хуже же им. Убеждал я сам себя.
Так, стоп, хорош загоняться! Мысленно приказал я себе. Делай что должно и будь, что будет!
В спальне, меня ждали, а может и не ждали, две прекрасные девчули, по поводу которых я не сильно то и заморачивался в моральном плане, заставляя спать с собой! Правда этого требовала конспирация и я никого ни к чему не принуждал. В плане интима естественно. До такой низости я еще не пал. Хотя, червячок сомнения всё же где то грыз. Я не вполне себе представлял, как воспринимают мои инициативы сами девушки. Особенно светленькая, с которой у меня случился незабываемый секс. Не хотелось бы думать, что она пошла на это только из страха, или вынужденно. Да, надо крепче держать себя в узде, решил я заходя в спальню.
Каково же было моё удивление, когда я обнаружил, что обе спят. Даже стало немного обидно. Но, впрочем, это быстро прошло. Немного полюбовавшись на их милые мордашки, не утратившие привлекательности и во сне, я быстро разделся и тихонько проскользнул между ними под одеялом. Оказавшись наконец в кровати, я только теперь почувствовал как устал за день. Никаких фривольных мыслей в голове не осталось, несмотря на наличие рядом двух прекрасных тел. Вскоре, я сам не заметил как уснул, благо, новых неожиданных визитов можно было не опасаться. Хотя я не нашел, как заблокировать тайный ход, но зато, устроил в камине сигнальные сторожки, которые должны были меня разбудить, стоило ходу открыться. Принцесса же вообще уверяла, что о ходе никто не должен знать. Ей тоже не приходилось ждать друзей с этого направления, и она не сильно горела желанием снова спускаться в подземелья, по крайней мере, не в ближайшие дни, а дальше, мы собирались покинуть усадьбу.
Глава 14. Принц для Золушки
Очередное пробуждение в кругу моих пассий было приятным, но немного мокрым. Мелитела во сне плотно прижалась ко мне всем телом обхватив руками и закинув на меня ногу, сладко посапывала положив свою головку мне на грудь, а изо рта у нее стекала тонкая ниточка слюны. Моя свободная рука закономерно оказалась у неё пониже спины и стоило мне проснуться, пальцы непроизвольно сжали упругую округлость. Девушка что то невнятно пробормотала во сне плотнее прижимаясь аппетитным телом. Моё сознание еще не до конца отошло ото сна, но соответствующий орган уже явственно продемонстрировал что он думает обо всем этом!
— Прелестно! — ядовито прокомментировала увиденное принцесса.
Как обычно, она умудрилась во сне перетащить всё одеяло на себя и закутавшись до самого подбородка язвительно смотрела на нас лежа рядом, подперев голову рукой.
Невольно почувствовал что краснею, но что либо предпринимать было уже поздно, девушка увидела все что было можно, а потому, даже не стал дергаться. Тем более мне там не за что было стесняться.
— У Вашей подруги, принцесса, явно хороший вкус! — не найдя ничего лучшего, немного иронично заметил я.
— Пф-ф, — пренебрежительно закатила она глаза к потолку.
Но смутить меня было уже невозможно.
— Я, в свою очередь, так же являюсь тонким ценителем прекрасного и не могу оставить такое без ответной ласки! — провоцируя принцессу, заметил я и принялся нежно ласкать податливое тело прижимавшейся ко мне девушки.
Принцесса не сразу нашлась что бы такое язвительное ответить, а потом, лишь широко открытыми глазами наблюдала за моими действиями.
Мелитела, все так же пребывая в объятиях Морфея, первый момент никак не реагировала на мои усилия, но вскоре её дыхание изменилось, став тяжелее и глубже, на лице появилось блаженное выражение и она даже немного ответила на мой поцелуй. Я же не переставал ласкать её прелестное белое тело медленно переходил от груди к упругому животику, опускался все ниже и ниже. Бросив мимолетный взгляд на принцессу, заметил её странно задумчивый взгляд. Девушка явно была под впечатлением жадно ловя мои действия и не пытаясь помешать. Когда мои ласки дошли до бугорка Венеры, Мелитела тихо застонала от наслаждения и проснулась. Первые мгновения, она просто ловила моменты удовольствия, всё еще не отойдя от сна, но вскоре мои действия заставили её вспомнить где она находится и бросить взгляд на третьего обитателя нашей постели. Заметив что принцесса вовсе не спит, а наблюдает за всем, она испуганно пискнула и попыталсь руками то ли прикрыться от меня, то ли оттолкнуть, я так и не понял по её слабым нерешительным действиям. Пришлось мне ненадолго оторваться от ласк и успокоить, девушку.
— Успокойся Мели и расслабься, принцесса вовсе не против понаблюдать за нами и поучиться. К тому же, нам надо поддерживать легенду! Напомнить, кто вы по ней?! Так что крики и стоны, только приветствуются!
Широко распахнутые испуганные глаза уставились на принцессу. Та в ответ нахмурилась, но кивнула состроив недовольную мину.
— Вот и славно! — констатировал я. — Мне давно уже не терпится снова попробовать сладкий вкус твоих губ, сжать твои великолепные груди, приласкать нежные сосочки! — Не уставая ласкать девушку, комментировал я свои действия, отчего, уже обе покрывались ярким румянцем, а ласкаемая мной красавица уже не сдерживаясь стонала от возбуждения.
Несколько раз я заставил мою чудесную пассию достигнуть пика и сладких не сдерживаемых стонов в конвульсиях оргазма. Девушка оказалась очень чувственной и быстро возбуждалась от моих ласк, что меня самого дико заводило.
— Всё, хватит, пожалуйста, я больше не могу! — простонала она. — Еще немного и я умру.
Она обессиленно откинулась на подушку тяжело дыша и то и дело вздрагивая всем телом. Её белоснежная кожа влажно блестела бисеринками пота, а волосы слиплись на лбу.
Я тоже с удовольствием откинулся на кровати отдыхая от любовного марафона. За перипетиями переросших во взаимные ласк и наслаждения, я как то совсем перестал обращать внимание на принцессу, скромно притулившуюся с края завернувшись в простыню.
Обратив наконец на неё внимание, я тут же заметил в каком перевозбужденном состоянии пребывает и эта молодая девушка вынужденная со стороны наблюдать за нашими любовными экзерцисами. У меня возникло сильнейшее подозрение, что и она не удержалась от того, что бы не поласкать саму себя в чувственных местах. Весь вид её говорил о том, в каком возбужденном состоянии она находится.
— Принцесса, не желаете получить свою порцию ласк? — обратился я к ней.
Девушка от неожиданности заданного вопроса дернулась, по всему, пребывая до того где то в своих грезах отчего простынка сползла с её плеч оголяя прелестную грудь. Она тут же поспешила её натянуть обратно, дав мне совсем немного времени полюбоваться на возбужденно торчащие сосочки. Грудь у принцессы была меньше чем у баронессы, но имела более изящную, упругую форму. Было на что засмотреться.
— Вам, князь, одной, как я вижу мало? — хриплым от волнения голосом язвительно поинтересовалась она пытаясь скрыть смущение.
— Ну почему же, — пожал я плечами. — Вполне хватает, тем более такой чудесной, чувственной девушки. Но я всегда готов придти на помощь страждущим!