— Условия ты знаешь! — Тут же заметил торговец и бросив короткий взгляд на книгу, выдал. — Десять солидов.
Студент, услышав сумму аж задохнулся от возмущения.
— Сколько? — не стесняясь посторонних слушателей завопил он. — Да этот труд стоит не меньше пятидесяти даже на распродаже! Морис, ты совсем совесть потерял?
Я придержал своих уже собравшихся уходить. Мели откровенно скучала не видя для себя ничего интересного. Маг, закупил все возможное на выделенную сумму и тоже не видел смысла задерживаться. Меня же заинтересовал диалог студента с торговцем. Как я понял, тот еще подрабатывал в качестве ломбарда выдавая ссуды под залог разных вещей.
— Какая разница, сколько книга стоит, тем более на распродаже, — искренне удивился торговец. — Ты же её не продаешь, а отдаешь в залог на короткое время. Десять солидов приличная сумма и если ты уложишься в два месяца, то тебе сверху придется отдать всего один солид, а не пять, если ты возьмешь пятьдесят солидов! Ты думаешь заработать такую сумму в столь короткое время?
Студент нахмурился, покосился на нас и пошел в новую атаку.
— Сколько я и где заработаю, не твоё дело! В любом случае, «История темных веков и начала Эребианства» стоит много больше жалких десяти солидов. Самое малое, сорок пять и только по большой нужде! — Начал он торговаться.
Меня, словно торкнуло что то изнутри. «История темных веков и начала Эребианства», это же именно то, что мне требовалось. Сравнивая не полные и зияющие многочисленными провалами знания моих девушек, Ференгольца, с которым мы время от времени общались на разные темы, я никак не мог сформировать историческую картину ключевой эпохи, как мне представлялось, возможно, имеющей прямое отношение к закрытости Мира. Уж больно многие факты кричали об этом. А тут, исторический труд чудесным образом оказавшийся у меня перед носом.
— Молодой человек, что Вы скажете, если я приобрету у Вас сей труд, за озвученные Вами пятьдесят солидов? — Сумма была не сказать что бы большой, за такой объемный труд.
Я еще и подошел, что бы глянуть на него вблизи и убедиться в его качестве, насколько это возможно, при беглом осмотре. Книга имела добротный кожаный переплет, множество тонких бумажных листов исписанных ровным убористым почерком и весила добрых килограммов десять! Чуть больше четверти килограмма золота за такой труд, было не слишком много по местным меркам.
— Нет нет, синьор, я не продаю эту книгу! — Испуганно замотал головой студент. — Просто мне срочно потребовались деньги, а ничего иного, приличного для такого залога, у меня не нашлось.
В принципе, я его понимал. Книга стоила явно дороже, а возможно, была еще, чем то дорога ему. Но, мне срочно требовалась информация имевшаяся в ней. Возможно, это был шанс, обнаружить след в моей главной проблеме, зачем я вообще здесь оказался.
— Так зачем тебе деньги и как ты их собрался вернуть? Ведь если ты этого не сможешь, то потеряешь книгу получив за неё гораздо меньше, предложенного мной. Чем ты вообще зарабатываешь на жизнь?
Парень озадаченно облизнул враз пересохшие губы. Вопросы заданные мной били не в бровь, а в глаз. Сумма, которую он хотел получить в залог, была очень не маленькой. Для многих хороших ремесленников, это был заработок за год, если не больше. Торговец, понимая это не хуже меня, смотрел на студента с явной насмешкой.
— Олиорио работает помощником адвоката Сервио Тулари, до собственной практики ему еще далеко, года два, если не три. Сколько тебе еще учиться Олиорио? — Пришел мне на помощь торговец магической лавки.
— Так ты студент, учишься на юриста? — Спросил я парнишку.
Тот хмуро кивнул. А у меня, в голове родился план.
— Слушай, Олиорио, сколько ты зарабатываешь в месяц у мэтра Тулари?
Студент хмуро осмотрел присутствующих, особенно внимательно задержавшись на мне и водолянском маге, поморщился, но ответил.
— Полтора солида.
— Прелагаю, для начала два, плюс питание и проживание за мой счет, ну и некоторые субсидии на одежду. — Оглядев его, не слишком презентабельный вид, добавил я. — А так же сумму, которая необходима для решения твоей проблемы, она пойдет в зачет твоего жалования, а книгу, ты возьмешь с собой, мне интересно будет её почитать!
От моего предложения, парень откровенно растерялся.
— Мне в любом случае требуется человек со знанием права. То, что ты еще не доучился, не страшно, доучишься. Для тебя это будет хорошим шансом занять достойное место в жизни. Не думаю, что такие предложения часто встречаются, тем более для студентов. Если ты еще не понял, я герцог Велеслав Редонский.
Надо отдать парню должное, после описанных мной перспектив и представления, кто его нанимает, думал он не долго, быстро преодолев шок и часто часто закивал сграбастав с прилавка книгу и прижав её к себе.
Проблему своего нового юриста, мы обсуждали уже вне стен магической лавки, парень не захотел её озвучивать при лишних свидетелях. А оказалась она гораздо проще, чем я предполагал. Первое то что приходило на ум, это срочная потребность в деньгах для лечения кого то из родных, но таковых, у парня не оказалось, если не считать тети в семье которой он жил. Собственные родители не дожили до нынешних дней, а других родственников у него не было, по крайней мере в этом городе.
Деньги же ему понадобились для участия в коммерческом предприятии своего патрона пожелавшего вложиться в торговое предприятие, вояж торгового судна в Сахаран, но не имевшего нужной суммы для покупки пая. В обмен на участие молодого помощника, мэтр соглашался выдать за того свою дочь и со временем, взять того в партнеры. И то и другое, сулило для безвестного студиозуса хорошие перспективы, да и само вложение денег, было выгодным предприятием, хоть и довольно рискованным.
— Так сколько точно, тебе нужно денег для твоей задумки? — задал я студенту вопрос после прояснения всех обстоятельств его проблемы.
Тот на долгую минуту завис, а потом решительно махнул рукой.
— К чёрту Изарию! Если я перехожу к Вам на службу, смысла во всем этом предприятии, на которое меня подбивает мэтр Тулари, всё равно нет, одни риски!
Мне оставалось лишь хмыкнуть, да пожать плечами. Меньше мороки!
Жилище студента оказалось неподалеку, нам потребовалось сделать лишь небольшой крюк, что бы он мог забрать немногочисленные пожитки, которые могли пригодиться ему, да попрощаться с родственницей. Я заранее предупредил его, что надолго задерживаться в Корсе мы не намерены и когда отбудем, точно неизвестно, а вот его услуги, будут нужны уже совсем скоро!
После непродолжительной прогулки, мы вскоре вновь вступили под сень прохлады дворцовых покоев. Выбежавшая полюбопытствовать результатами нашего похода Амалия, была внезапно встречена удивленным восклицанием пришедшим с совершенно неожиданной стороны.
— Ваша светлость?
Глава 17. Корсанские интриги
Улучив немного свободного времени, я с блаженством развалился на широкой кровати и предался блаженному ничегонеделанию. Мысли сами собой перетекли на анализ всего того, что успело случиться со мной.
Пока, всё шло хорошо. Я, наконец, получил больше автономии в своей деятельности, отделившись от армии короля и смог заняться собственными проблемами. Мои люди меня признали за своего, хотя, отдельные товарищи продолжали приглядываться. Но, раз не раскусили сразу, можно было надеяться, что этого и не произойдет. С женщинами тоже был порядок. Если никто не наделает глупостей, ничего страшного можно было не ждать.
Случай со студентом, чуть было не поломал легенду. Оказывается, парень имел счастье лицезреть принцессу в стенах Университета расположенного в Луценте, где он изучал право. И надо же было такому случиться, принцесса тоже посещала данное заведение с той же целью. Никак не предполагал. Пришлось срочно импровизировать.
— Парень, да ты никак перегрелся на солнце, что тебе уже принцессы мерещаться, — хлопнул я со смехом опешившего студиозуса по спине и тут же велел слуге принести ему в комнату холодного, разбавленного вина для поправки здоровья.
А пока никого из посторонних, сиречь, не посвященных в тайну происхождения девушек не было рядом, дружески посоветовал не болтать лишнего.
— Следи за языком парень! Ты сейчас наплетешь тут разных небылиц, что тебе примерещились, а мне потом объясняйся с сюзереном, что один остолоп перегрелся на солнце и плетет не зная что! Девушка, которую ты принял за принцессу, моя служанка Аэри. Только не вздумай распускать рук, она моя, как и вторая, которую ты уже имел счастье лицезреть. Она тоже служанка. Хотя, обе порой корчат из себя благородных девиц. Насмотрелись в Луценте. Впрочем, мне даже нравится. Жену где то здесь искать придется, надо знакомиться со здешними обычаями и языком. К стати, ты как, хорошо знаешь здешние благородные семьи? От этих курочек пока чего добьешься, весь мозг заездят всякими пустяками, забудешь даже о чем спрашивал! Но в постели горячи!
Парень озадаченно выслушал ворох выплеснутой на него информации пребывая в несколько обалделом состоянии. Но я смотрел на него ожидая ответа.
— Конечно синьор, простите, обознался. Просто, она так похожа на принцессу!
— Не ты первый! Просто не болтай! А то пройдя через несколько уст, твои слова могут измениться до неузнаваемости и наделать бед. А тогда, я очень расстроюсь!
В общем, со студентом нашли взаимопонимание. А попозже, я планировал с ним плотно поработать на предмет извлечения ценной информации. Парень оказался не только знатоком законов, что было его прямой обязанностью, но и очень неплохо знал историю.
К счастью, это был единственный случай узнавания. Я старался держать принцессу подальше от чужих глаз, а среди своих, узнать её было просто некому. Да еще языковые проблемы, мешали общению моих вояк с местными. Апенари никто не знал, а квалань, среди немногих знатоков, уже мало кто из местных мог понимать. Но, как говорится, береженого бог бережет. У меня и своих проблем хватает, что бы еще за принцессой разгребать.
Самое главное, удалось найти общий язык с придворным магом, который только и мог разглядеть во мне чужака. Но если и разглядел, то никак не проявил этого, продолжая приглядываться. Это был человек старой закваски — махровый язычник, непонятно каким образом удержавшийся при дворе сменившего веру князя в иноверной стране. Тут конечно многое зависело от самого князя, сменившего веру вынужденно и остававшегося в душе приверженцем старой религии, как бы это ни было опасно. С меня же вообще слетели все старые печати приверженца эребианства и я не торопился их восстанавливать, что явно импонировало Любомиру.
И, наконец, главная моя головная боль, моё разношерстное войско. Как то я не привык к такой хаотичной структуре. С личной дружиной всё было понятно, эти мало отличались дисциплиной и порядком от регулярного войска, а точнее, привычного мне легиона. А вот остальные, за исключением разве что чистых наёмников, представляли этакое племенное ополчение с довольно свободным отношением к дисциплине и поведению вне боя. Последние, в общем то таковыми и были. Разве что не ополчением, а конгломератом дружинных отрядов морских разбойников и мелких феодалов из водолянских земель. Держать эту вольницу в узде, была не простая задача. Если бы не враждебное, эребианское окружение, заставлявшее водолян дисциплинироваться, было бы не просто с ними управляться. Народ был резкий, боевитый, с гонором, знавший себе цену, но, к счастью, достаточно трезвомыслящий, что бы вести себя смирно. Но все равно, в город их было разрешено запускать лишь небольшими группками и новая могла войти за стены, не раньше, чем выйдет предыдущая. К счастью, это было встречено воинами с пониманием и даже несколько грело душу, осознанием того, что их боятся. Но на всякий случай, я сделал внушение предводителям дружин о пристойном поведении, что бы не позорили имени водолян непотребным поведением. По лицам видел — прониклись, будут следить за своими людьми, урон чести для них, не пустой звук.
А вот проблему дружинного священника, я чуть было совсем не упустил из виду. Официально, мы были эребианами и как же тут было обойтись без соответствующего лица жреческого сана при войске для окормления паствы и проводов в последний путь, что очень актуально, учитывая род занятий! К моему глубочайшему облегчению, к дружине был приставлен всего один священник со служкой. Но главным было не это, а отношение его к исполнению своих священнических обязанностей, поддержанию морального облика вверенного его попечению воинства и духовному окормлению паствы. Святой отец оказался страстным любителем перебродившего сока виноградной лозы, а впрочем, не только её, но и всякого алкогольного напитка. Как видно, это обстоятельство, было далеко не последним, почему отецДезарий оказался именно в нашей дружине. А уж за тем, что бы у него всегда было вдосталь хмельного, следил приставленный к нему человек. Хотя, у отца Дезария по роду службы и без того должно было наличествать вино для проведения особых служб. Правда оно почему то у него быстро заканчивалось, но этот недостаток всегда восполнялся. Зато, священника почти никогда не было ни слышно, ни видно. Он и сам не слишком горел огнем служебного рвения, предпочитая соседство дубовой бочки в своей жреческой повозке. Меня, это обстоятельство, более чем устраивало и его, как видно тоже. Такая, необременительная синекура.
Осмыслив всё, я мало что не ужаснулся тому клубку противоречивых сил и интересов, что оказался под моей рукой. Это была поистине взрывоопасная смесь, только и ждавшая искры что бы рвануть. А уж устроить это, при некотором желании, не составило бы особого труда! А я еще думал что у меня всё неплохо складывается. Неплохо, если учитывать, что сижу я на бочке с порохом из которой во все концы торчат фитили!