Гнисир снова открывает глаза в дворцовой темнице и смотрит по сторонам. Дознаватель так и не вышел на свет, продолжая задавать вопросы и причиняя боль, а потом Ирай изобразил обморок. Сейчас присутствия других людей не ощущается.
«Ладно. Скоро они поймут, что пытать меня бессмысленно. И для получения ответов есть более подходящие средства. Пытки уже давно являются просто средством устрашения для неподготовленных», — Ирай разминает плечи и пытается пройтись по камере, насколько хватает длины цепи, прибитой к штырю в полу.
Да, Языковая Система принесла с собой много полезного и интересного. Существует ментальная магия, которая позволяет забраться в мысли жертвы и просто вытащить оттуда все ответы. Есть алхимия, которая поможет сварить сыворотку правды, под которой у человека развязывается язык. Существуют артефакты, которые определяют ложь или показывают скрытые намерения.
«Но ничего из этого они до сих пор не применили. Несостыковка, которая может иметь разные причины», — узник слышит шаги и открывающуюся дверь, после чего в перед камерой показывается кто-то новый. Он не скрывает лицо, но это не дознаватель, так как имеет более тяжелый шаг из-за массивных доспехов.
Незнакомый человек нависает над Ираем, который помнит это лицо. Это дядя Шерил и Кэйлы, старший брат королевы Эвенот Голдплот. Мрачный воин с жестокостью в крови и желанием властвовать. У него черные волосы, так как он не принадлежит роду Локростов, но на самом деле вся правящая элита королевства находится в родственных связях, поэтому черты одного рода могут проявиться в другом, как это было с матерью принцесс — Игеной Локрост.
— Ты тот самый Гнисир Айтен, что подсказал Кэйле способ сдерживания Курганного Воя?
— Это мое имя, ваше высокоблагородие, но идею придумал не я. Лишь читал в книгах, — Ирай делает вид, что не хочет встречаться глазами с собеседником. На самом деле никто этого не хочет, так как в глазах Эвенота почти всегда царит кровожадное безумие. Второго такого тирана в пределах королевства еще поискать надо, хотя есть места, где это является нормой.
— И потом вдруг стал советником Шерил? Ты что, как-то околдовал её? — человек приближает обветренное лицо с ухмылкой ближе к решетке.
— Нет, я сам очень удивился приглашению и попытался отказаться, но её высочество настояло.
— Слишком много отрицаешь! — брат королевы бьет по решетке, из-за чего она сильно вздрагивает. Гнисир и себя заставил вздрогнуть.
— Но знаешь, — теперь тон человека становится почти сахарным. — Мне не очень хочется стоять и задавать тебе вопросы. Ты мне кажешься ничтожным книжным червем, но ведь не каждый червь получает доступ к книгам, не так ли? Большинство копошатся в грязи и земле свежих могил. У меня к тебе предложение: уходи из Винкарто, а лучше из королевства. И никогда сюда не возвращайся. Мне нужно, чтобы моя племянница не забивала себе голову ненужными для нее вещами, и уж тем более не брала в советники кого попало. Она слишком плохо знает реальный мир, а уж о наивной Кэйле я вообще молчу.
«Это правда. Им придется пройти через многие испытания на краю гибели, чтобы отличать достойных от недостойных доверия. Эвенот по-своему о них заботится, но делает это по своим соображениям», — Ирай поднимает глаза на высокопоставленного человека, который имеет титул генерала столичных войск, значит, только король могущественнее него.
— Да… Да, я уйду так далеко, что обо мне и не вспомнят, — усиленно кивает Ирай.
— Вот и договорились. Но не вздумай меня обмануть. Ко мне! — Эвенот поворачивает голову к двери, из которой он пришел, и в ней сразу показываются два гвардейца.
— Дайте ему обычную одежду, немного денег и выпустите за пределами города, — распоряжается генерал, после чего покидает темницу.
Уже через час Гнисир получает пинок под зад за воротами и напутствие катиться на все четыре стороны. Любой другой воспринял бы это как отличную возможность и подумал, что легко отделался. Но Ирай понимает, что не может сейчас покинуть Винкарто, так как здесь находится библиотека башни магии, которая ему так нужна.
«Временные аномалии очень сильно искажают события, пуская их по неизвестному мне пути. Придется преодолеть эту трудность, чтобы снова получить беспрепятственный доступ к библиотеке. Простите, учитель, я пытался созидать, но сейчас мне нужен другой подход. Подход контролируемого разрушения».
Молодой человек отходит от города, а потом снова присоединяется к обозу торговцев, скрывая присутствие. Торговцы, охрана и городская стража не обратили внимания на нового человека с красными волосами, что прошел в город, а потом растворился в его закоулках.
Ирай идет к месту, которое помнит по событиями до отката во времени. Опасно приближаться к тому месту из-за возможного резонанса событий, но делать нечего, лучшего плана в голову не пришло. Вскоре показывается трактир с названием «Летучий великан». Это довольно известное место в определенных кругах, так как на первом этаже кабак совмещен с казино, а на втором этаже можно сыграть по-крупному. Второй этаж только для аристократов, богатых купцов и землевладельцев, которые любят приходить в злачные места, чтобы опустошить кошельки.
А вот на третий этаж так просто не попасть, так как там находятся заправилы этого заведения и десятков других в столице и окрестных городах. Преступный мир цветет и пахнет независимо от того, в какой стране ты находишься. Ирай понимает, что даже на второй этаж не сможет подняться, так что придется пойти путем, который доступен немногим.
Человек пониже опускает капюшон и заходит внутрь заведения, где шумно и весело. Люди с кружками в руках распевают песни, расплескивая на пол пиво и брагу. Кабак пользуется большой популярностью у жителей этого района, так что тут почти всегда так. Именно здесь Ирай до отката событий встретился со связным человека, который представлял группу заговорщиков.
— Чего изволите? — трактирщик уже по привычке достает новую кружку.
— Мне бы вина с аль-мишотскими специями, — тихо произносит Ирай.
— Вина, да? Спустись в подвал и сам поищи, — трактирщик, услышав кодовую фразу, кивком указывает на дверь, которой не каждый может воспользоваться.
Ирай направляется к ней и чувствует приближение Экзекутора, так как только что воспользовался знанием, которого просто не могло у него оказаться. И понятное дело, ведь кодовую фразу ему сообщили до отката во времени, но в этих событиях этого просто не было.
Гнисир спускается в подвал, заставленный бочками, и видит двух мрачных типов, которые приглашают за собой. Очевидно, что трактирщик уже успел послать весточку о том, что пришел кто-то из знающих пароль. Они провожают в другую часть подвала, где магией сокрыта лестница, которая сразу приведет на третий этаж. Это своеобразный черный ход, чтобы приходить и уходить незамеченными. Ирай уверен, что покинуть подвал можно и не проходя через общий зал первого этажа.
Ступеньки чуть скрипят при каждом шаге, пока вскоре не показывается дверь на третий этаж. А Экзекутор все ближе, так что пора начинать действовать.
— Эй, ты чего остановился? — спрашивает один из идущих позади. Ирай резко оборачивается и бьет коленом в нос, спасибо разнице в высоте ступенек, на которых они стоят. Головорез падает назад прямо на товарища, и никто из них не успевает схватиться за перила, чтобы замедлить падение. Они оба падают почти до первого этажа, а Гнисир прыгает на них сверху. Шум в «Летучем Великане» сейчас на руку, так как никто не услышит криков и ударов из подвала.
Тот, кому Ирай разбил нос, выхватывает острый кинжал, но тут же его лишается, а потом и жизни. Его товарищ смотрит, как напарник оседает на землю, и тоже достает оружие, но вот его Ирай не намерен убивать быстро, так как еще не набраны требуемые очки хаоса. Короткая схватка заканчивает тем, что Гнисир обезоруживает противника и принимается избивать. Потом подтаскивает к бочке с пивом, выламывает крышку и принимается топить оппонента.
Борьба продолжается, и Гнисир периодически позволяет врагу подняться и вдохнуть воздуха для дальнейшей борьбы. Пытка, страх и удушье постепенно повышают счетчик набранных очков, пока не достигает отметки в двадцать очков. После этого Ирай просто сворачивает шею противнику. Теперь все руки и одежда в пиве, но зато присутствие Экзекутора пропало, так как вернувшийся во времени нарушил прежний порядок действий. Вместо заключения союза пошел войной, и это сразу скрыло от глаз следящей Силы.
На лице теперь вновь появляется «Маска принца шутов», после чего Ирай забирает кинжалы поверженных врагов и еще раз поднимается по лестнице. Вскоре оказывается на третьем этаже, где находится около пятнадцати человек.
— Приветствую! — громко выкрикивает Ирай и бросается в атаку.
Дальнейшие минуты наполнены шумом и кровью, после чего в живых остается лишь один противник. Тот самый человек, который следит за этим заведением. Сейчас он тяжело дышит, сжимая дрожащими руками короткий меч, по которому течет магия. Однако навыки не помогают одолеть человека в маске.
— Ха, я вспомнил тебя. Именно ты тогда помешал нам убить принцессу. Значит, ты работаешь на королевский двор? — один из заправил довольно молод, но уже показывает хорошие навыки боя и лидерства в бою. — Где же король тебя вообще откопал? В школе убийц с Ак-Треноса? Или в культе Смерти Дин-Атры?
«Вот только это ему сегодня не поможет», — Гнисир может вспомнить имя и историю этого человека, но прямо сейчас это не имеет значения.
— Перевод с мертвых языков. Кипящая кровавая смазка.
Кровь на кинжалах начинает кипеть, после чего вспыхивает ярким алым огнем. Гнисир не хочет показывать знание конкретного древнего Наречия, поэтому сначала перевел необходимый навык, а потом использовал переведенный в рамках стандартной Языковой Системы.
«Кипящая кровавая смазка»——Ранг: A (3 слова)Маг заставляет пролитую на оружие кровь вспыхнуть яростным огнем, топливом для которого становится жизненная энергия крови. Чем больше крови, тем сильнее будут удары, которые будут прожигать даже камни и металл.
Оппонент непроизвольно сглотнул, когда увидел кинжалы, полыхающие алым пламенем, но не позволил себе тупо на это пялиться.
— Клинки-двойники. Сокрытие оружия.
«Клинки-двойники»——Ранг: B (2 слова)Создание магических двойников оружия, которыми можно управлять силой мысли. Продвинутый навык позволит создать еще больше дубликатов.
«Сокрытие оружия»——Ранг: B (2 слова)Возможность сделать оружие оружие невидимым для обычных глаз, но это влияет только на обычное зрительное восприятие.
«Комбинация навыков подготовленного убийцы», — думает Ирай, смотря на то, как над плечами противника вспыхивают копии меча в его руке, а потом становятся полностью невидимыми. Обычные люди слишком полагаются на глаза, поэтому часто теряются при столкновении с невидимым оружием, особенно при условии, что враг может управлять ими мысленно. Но это низкоуровневый навык сокрытия, так как магическую ауру и звуки не прячет.
Руки асинхронно взлетают, а кинжалы оставляют в воздухе алые дуги, которые отбивают и разрушают магические мечи. На лице заговорщика появляется удивление, а потом страх, так как Гнисир переходит в контратаку, не давая времени на произнесение новых имен. Всего через шесть секунд кинжалы ловят клинок и на манер ножниц отрезают почти половину.
— Ну что, хочешь еще? — веселится Ирай, опять чувствуя подступающий дебафф безумия. Он считает его дебаффом, так как предпочитает мыслить хладнокровно в бою. Но многие Шуты прошлого с радостью приветствовали это состояние, так как оно прогоняло неуверенность и усталость, гасило боль и давало иммунитет против магии Разума.
— Нет, стой, подожди. Чего ты хочешь? — противник сдается и спотыкается о труп одного из своих людей.
— Информацию. Что культ Поветрия намерен сделать? Зачем был уничтожен обоз магов башни?
— Нам нужна власть. Мы хотим свергнуть короля, поэтому стараемся мешать как только можем, — человек делает вид, что с готовностью будет отвечать на вопросы, но при этом ловко уходит от ответов по существу.
— Каким именно образом? — Ирай стряхивает несколько капель кипящей крови на лезвии кинжала. Капли попадают на одежду допрашиваемого и моментально прожигают её, после чего принимаются за слабую плоть.
— А-а! — заговорщик катается по полу от боли, так как кипящая кровавая смазка доставит куда больше боли, чем расплавленный металл.
— Не трать мое время. Что именно вы намерены сделать? — Гнисир приближает кинжал к лицу побледневшего человека.
— Мы намерены телепортировать Курганного Воя прямо в Винкарто. У нас появился мастер пространственной магии, который сможет такое сделать.
«Чего? Зачем?».
— Какой в этом смысл? Вой тут камня на камне не оставит. Вам самим разве город не нужен?
— Мы узнали, что большая жертва может приблизить начало нового Поветрия, поэтому готовы принести такую жертву. Из-за этого напали на обоз, чтобы план с муравьями-химерами не сработал.
— Вы хотели убить принцессу, чтобы вызвать хаос в королевстве?
— Да. Из разных источников мы узнали, что Поветрие может откликнуться, если уровень хаоса на определенной территории превысит некий порог.
«Да, это тоже самое, что мой сбор очков хаоса. Появление Курганного Воя в столице заставит подскочить их даже выше сотни, и мне даже стараться особо не придется».
— Ясно. Но почему принцесса Кэйла была нужна именно живой?
— Я не знаю. Таков был приказ. И можешь меня убить, но я просто не могу назвать чьи-либо имена из-за Клятвы Молчания.
Ирай знает, что это за навык. Он позволяет принести клятву не раскрывать какую-либо информацию, и им по мнению Гнисира владеет один-два человека на весь мир. Защищенную клятвой информацию нельзя сообщить никаким образом: ни устно, ни письменно, ни телепатически, ни намеками, пытками или сканированием разума. Вообще никак. Но есть определенный минус в том, что один человек может нести только одну Клятву, поэтому нельзя обложить её действием всю тайную информацию.
«Значит, они выбрали сокрыть имена», — понимает Ирай, который и так знает все нужные имена вплоть до Эвенота Голдплота, который до отката во времени вонзил меч в короля Идриона Локроста во время бала. Но сам культ Поветрия намного обширнее, и его настоящие главы никому здесь неизвестны даже без всяких магических клятв. Можно не ожидать, что верхушка культа настолько по-детски проколется.
Гнисир резко выпрямляется, когда заметил около груди лежащего человека острый шип. Он возник из ниоткуда и собирался пронзить Ирая, но последний был готов к любым неожиданностям. Один кинжал перехватывает шип в полете, а второй пронзает сердце врага.
«Вызвал навык мысленно? Экстремальная ситуация часто пробуждает потаенные силы», — Гнисир смотрит на труп, а потом швыряет второй пылающий кинжал в лужу крови. «Кипящая кровавая смазка» не всегда вызовет пожар, так как в отличии от обычного огня топливом является кровь. Но если быть неосторожным в комнате, заполненной кровью, то можно спалить постройку дотла.
Через несколько минут Гнисир смотрит с крыши соседнего дома, как из окон третьего этажа вырывается жаркий багровый огонь. Теперь его достаточно, чтобы подпитка шла от обычных материалов. Скоро от «Летучего Великана» останется лишь пепелище, которое скроет любые следы. Человека в маске шута уже нет на крыше, а выбегающие из здания люди и так бы не подумали смотреть наверх.