— Нет, конечно! Провоцировала насильников и грабителей. Даже не ожидала, что их окажется так мало, — вполне искренне возмутилась эльфийка. — На меня позарились лишь вчера. Я их хорошенько отделала и бросила около полиции. Тут выскочил этот сыскарь и приказал мне остановиться, а я… попыталась сбежать. Не ожидала, что он такой хороший ловчий!
— Зачем тебе все это было нужно? — объяснения Сатиэль еще больше все запутали.
— Просто хотелось сделать мир немного чище. Другого способа не придумала.
— Ну за этим дело не станет, — усмехнулся я, чуть было не потрепав ее по голове. В последний момент сдержался и отдернул руку. Хм, мне показалось или она расстроилась? — Бегать по трущобам и играть в героев оно, конечно, весело…
— Я бы не сказала, — возразила темная эльфийка. — Там сильно воняет!
— Главное, что это ничего особого не изменит. Если хочешь действительно сделать мир лучше, ты должна обрести богатство, власть и славу. Как бы паршиво это ни звучало, пара кастрированных насильников никак не повлияют на девушек во всем мире. А вот всеобщее образование или система убежищ могут.
Я говорил с большой уверенностью в голосе, ведь у меня перед глазами имелся отличный пример в виде собственного мира. Там я много раз убеждался, что маленькие люди ничего не могут. Даже когда они собирались в толпы, все заканчивалось ловкими манипуляциями в пользу богатеев. Как пелось в одной песне: так было всегда, храбрецы умирают, а где-то в сторонке стоит кукловод.
— В этом… есть смысл… — медленно кивнула эльфийка. Еще немного покрутившись и не заметив поползновений с моей стороны, она громко вздохнула и спросила: — Тогда… какие будут указания?
— Лично я сейчас планирую вызвать Герцога Хаоса и забрать с него обещанное, отправимся искать заброшенное сокровище в диких землях. Ты можешь или пойти со мной, или помочь девочкам в магазине.
После вчерашней истории с платьем Кира поймала настоящее вдохновение. Глаза суккубы горели настоящим огнем, ей хотелось творить. Она пообещала мне несколько коллекций одежды, причем опытные образцы будут готовы к завтрашней съемке. Само собой, я не мог отпустить ее одну после истории с похищением, так что попросил Мину составить компанию. Дриаде гораздо больше хотелось пойти искать сокровища, но она все же согласилась присмотреть за подругой.
— Смертельно опасное приключение под контролем высшего демона или день в окружении красивой одежды? — Темная эльфийка сделала вид, что серьезно задумалась и никак не может выбрать. — Конечно, я пойду с тобой!
— Мина, ты тоже можешь, — улыбнулась суккуба. — Со мной ничего не случится, там недалеко полицейский участок! Я буду осторожна и дождусь вашего возвращения!
— А зачем нам разделяться? — спросила дриада. — Ты же хочешь рисовать эскизы, правильно? Просто отправь Гронту фотографии, и пусть он шьет!
— Но мне нравится работать в окружении одежды… — Кира подвисла, приложив ладонь к губам. — А и правда! Я же быстро работаю, все успею! Поехали искать клад!
— Одевайтесь пока. — Я взял знакомую табуретку и поставил ее посреди кухни.
Второй вызов демона прошел еще проще первого. Барбатос обреченно поинтересовался, что мне понадобилось в такую рань.
«Тебе разве нужно спать? — Я недоверчиво нахмурил брови. — Не лги мне!»
«Конечно же нет! Но это приятный процесс, и так энергия быстрее восстанавливается».
«Выполнишь уговор и иди себе спи. Мне нужна большая сумма для раскрутки бизнеса, показывай где сокровище».
«Я что, по-твоему, приложение с картами⁈ — На миг в голосе демона прорезались прежние грозные нотки, но я быстро осадил его демонстрацией ожидаемых побоев. — Инквизиторов звать будешь?»
«Зачем? Мы же договорились, что первое сокровище мое. Давай самое ценное».
«Я знаю таких людей, как Максимиллиан. Он захочет все проверить лично и убедиться, что ты не сопрешь потерянную корону».
«А ты правда знаешь, где она?» — Я уловил недовольство и смущение демона.
«Точно нет… но можно попробовать найти. — Он не стал ждать, пока я снова потеряю терпение, и заодно добавил в голос ехидства. — Для начала тебе придется научиться летать, там огромные территории под сканирование».
«Жаль, в этом мире нет летающих машин. С самолета не получится?»
«Никогда не пробовал. В любом случае подходящее для тебя сокровище находится довольно близко. Одна моя знакомая держала неподалеку схрон со своим снаряжением. Но ты лучше хотя бы напиши инквизиторам, мне не нужны проблемы в будущем».
В словах Барбатоса имелся смысл, так что, оставив его в голове, я позвонил Максимилиану. Инквизитор не обрадовался, сильно. Он, оказывается, был аж в Мурманске-на-Амуре и никак не мог успеть к нам. Требовал отложить экспедицию до его возвращения, но был вежливо послан. В итоге сошлись на том, что мы снимем все на камеры и скинем видео, чтобы он мог убедиться, что мы не присвоили себе имперские сокровища.
«С этим разобрались, осталось найти транспорт. — Посмотрев на карту, я недовольно поморщился. Барбатос показал примерное направление, и там практически не было поселений и следовательно дорог. — Мы точно управимся за один день?»
«Там всего несколько миль идти, неужели не справитесь? — воскликнул демон. Кажется… сложно поверить, но он заразился азартом. Барбатосу тоже не терпелось отправиться на поиск сокровищ. — Ты чего так кровожадно смотришь? Не надо, я тебе еще пригожусь!»
«Да ничего я с тобой не сделаю. Просто странный ты, очень восторженный. Если это ловушка, я…»
«Не растрачивай угрозы впустую. — Вот теперь демон явно начал играть на публику в лице меня. — Я больше двух веков не искал сокровищ! Интересно же!»
В принципе, походило на правду. Я неторопливо допил остывший чай и пошел наверх собираться. На кровати лежал заботливо подготовленный Кирой сверток. Суккуба резонно заявила, что не стоит соваться в лесную чащу в официальном костюме, а то Гронта удар хватит. Я облачился в облегающие штаны и такую же кофту с высоким горлом. Сразу стало жарко, и захотелось почесаться.
Я предложил пойти в чем мать родила, думаю, прочная орочья шкура спокойно выдержит острые камни и ветви. Моя идея не нашла поддержки — Мина с Кирой дружно заявили, что, глядя на мой торс, будут постоянно отвлекаться от миссии и несосредоточенность может дорого нам обойтись. И вообще, с нами Сати пойдет, не надо девочку смущать! Темная эльфийка хотела было возмутиться, но на нее шикнули сразу с двух сторон, и она сочла за лучшее промолчать. В итоге пришли к компромиссу, и вместо водолазки я вернулся к обычной рубашке.
— Я взяла поесть! — Мина продемонстрировала огромную корзину, доверху набитую едой, еще и полотенцем прикрытую. — Чего улыбаешься? Ты много ешь!
— Да нет, я не из-за этого. Просто… — помахал ладонью, подбирая подходящие слова. — Возникло ощущение, что мы не на смертельно опасное приключение идем, а на пикник.
— Рорк, я тебя умоляю, какие опасности? Посмотри на нас! Мы сами кого угодно загрызем! — Дриада звонко рассмеялась и побежала вниз по лестнице, бросив через плечо: — Догоняй!
Я немного постоял с глупой улыбкой на все лицо, затем встрепенулся, кивнул непонятно кому и последовал за своей рыжей красоткой. Вот чувствую, впереди нас ждет интересное приключение!
Глава 13
Интересное приключение на день по принципу «зашли и вышли» началось с застрявшей машины. Вполне приличные дороги за пределами города, мягко скажем, превращались в дерьмо. И если за торговыми трактами еще более-менее следили, то стоило съехать, как начался сущий кошмар. Примерно через час слой грязи на шинах был больше, чем колеса, и машина отказалась ехать дальше. Я приподнял такси и оттащил его в кустики, строго-настрого приказав ждать нас на этом месте.
— Господин орк, я бы и рад, но меня же здесь сожрут! — Кажется, когда водитель соглашался на тройную плату за доставку наших тушек, он не думал об этом. А сейчас при взгляде на темные деревья страх превозмогал жадность. — Или давайте я с вами пойду? Вы же сюда не просто так приехали⁈
А нет, ошибся, дело оказалось в жадности.
— Не переживай, ничего с тобой не случится, — похлопал его по плечу. — Ты согласился на контракт, вот и исполняй его. Не увижу тебя по возвращении — очень расстрою и навещу твоего начальника. Все понял?
— Да, — с обреченным видом кивнул водитель. Прихватив с заднего сиденья пакет с едой, парнишка полез в багажник. — Чего вы так на меня смотрите?
— Что бы ты о нас ни слышал, лезть туда необязательно.
— Да нет, я сам, не переживайте! Я специально машину взял с изолированной бронированной капсулой, ни одна тварь не учует! — Он показал на телефон. — Фильмы посмотрю, почитаю. Если до завтра не вернетесь, не взыщите, ночь пережду и поеду.
Ого, как хитро! Неплохо устроился, я на мгновение даже позавидовал парнишке. Единственное, решил не спрашивать, как он там собрался справлять естественные нужды. От многих знаний многие печали.
— Ну держись здесь. — Дождавшись, пока он захлопнет за собой крышку багажника и заставив его открыть изнутри (мало ли что), я повернулся в указываемую Барбатосом сторону. — Вперед, навстречу приключениям!
Мной овладело хорошее настроение. Поход по лесу прогулочным шагом, да еще в компании трех красавец не имел ничего общего с марш-бросками по пересеченной местности. Тем более все три остроухие обладали хорошей физической формой и не отставали от меня. Среди деревьев тоже ходить умели, я со своим опытом гораздо чаще оступался, чем они!
«Мы приближаемся», — внезапно заявил Барбатос спустя два часа молчания.