— Вороновский, вы меня разочаровываете. — Не дрогнув лицом, я перешел на полушутливый-полуофициальный тон. — Какое первое правило переговоров с демонами?
Как удачно, что мы проходили это в академии. Студент привычно поскучнел и пробубнил:
— Не доверять им, пока не заключена сделка, господин преподаватель. Но это не…
— Вот именно! Он решил, что находится в безопасности, и решил отомстить в меру своих возможностей. Лучше скажи, в чем была его ошибка?
— Он должен был потребовать, чтобы ты его защищал, а не просто не трогал, — послушно ответил баронет. — Сразу видно, неопытный демон попался.
— Все правильно. Практику отработал замечательно, на сегодня урок закончен. Мина, у нас есть мешки для тел? — Я повернулся к дриаде, которая сразу затараторила:
— За кого ты меня принимаешь? Как вообще можно спрашивать такое у девушки? Конечно есть! Сейчас принесу… — и поцокала по ступенькам.
Сомнения Вороновского, очевидно, не исчезли до конца, но он решил больше не поднимать тему. И хорошо, а то бы пришлось устраивать ему несчастный случай. Следующий час мы очищали подвал — более-менее целые тушки упаковали вместе с вырванными клыками убитых, а дальше пришлось несколько раз отмывать пол и стены от крови, благо она и не думала засыхать.
Я позвонил Генриху, и он на удивление покладисто пообещал организовать продажу ценных ингредиентов. Гоблин заодно предложил сделать фотографии и указать на отражение фальшивого прорыва, чтобы стрясти компенсацию с империи, но это было уже слишком. Далее проводил до такси картинно зевающего Вороновского (баронет до последнего рассчитывал, что я оставлю его ночевать), поужинал не помню чем и лег спать. Вопреки своему обещанию Велиал не приходил, и я смог отлично выспаться, что не могло не радовать! Утренняя гимнастика и сытный жирный завтрак сделали день еще лучше.
И главное — сегодня пятница! Наконец начнут воплощаться давно задуманные планы! По такому случаю я даже хотел отпроситься с занятий, но ректор очень просил меня присутствовать. Мол, академия сейчас находится под серьезным прицелом, и враждебные родители только и ждут, когда я оступлюсь. Ну ладно, все равно аукцион состоится вечером, даже успею узнать, как там подготовка к прибытию высокого гостя.
В академии произошел забавный инцидент — когда я парковал свой новенький джип, с парковочного места неподалеку сорвалась дорогая на вид машина и остановилась прямо передо мной. Оттуда выскочил манерный старшекурсник, картинно закрыл переднюю дверь и разве что мне рукой не помахал.
— Если это корыто будет здесь, когда я поеду домой, не обессудь, — заявил как можно громче с широкой улыбкой.
— Только попробуй! — мгновенно взвился юноша, оставаясь на безопасном расстоянии. — Мой отец тогда с тобой такое сделает!
— Он князь? — я склонил голову набок. — Герцог? Граф? По глазам вижу граф. Слушай, для меня это уже слишком просто, пусть хоть друзей приведет.
— Ты еще пожалеешь! — с пафосом заявил юноша и побежал в основной корпус. Неужели решил пожаловаться декану? Или сразу к ректору на поклон? Как представил ее лицо и мощь отвешенного пинка, так сразу на душе хорошо стало.
Не знаю, успел ли дворянчик быстро вернуться или все же проявил немного благоразумия и не побежал жаловаться, но он присутствовал в классе перед началом урока. Я привычно поправил костюм, вызвал Барбатоса и взялся за пульт, но тут послышался ехидный шепот:
— И чему эта образина может нас научить? Думает, если нацепила на себя дорогие тряпки, все теперь знает? Куда только смотрит руководство? — Он едва понизил голос, нагло глядя на меня.
Несколько эльфов ехидно ухмыльнулись, почти все студенты выжидательно уставились на меня, но широкой поддержки дворянчик не нашел.
— Если есть что сказать, предлагаю поделиться со всей аудиторией. Ну же, вставай, не стесняйся.
Моя спокойная улыбка нервировала его. Скорее всего, он надеялся, что я закричу «Рорк крушить» и брошусь с кулаками, а он снимет это и выложит в сеть, вон и смартфон на столе лежит камерой ко мне. С обычным орком могло бы и сработать, но точно не со мной, у нас в школах и не таких приземляли.
Дворянчик немного поерзал, но, услышав смешок Вороновского, быстро встал и попытался принять гордую позу. Получилось откровенно так себе.
— Мне скрывать нечего! С каких пор нас учит орк? Неужели в академии не нашлось денег для нормального учителя? Я проверял, у тебя нет никакого образования! Ты вообще такой же студент, как и мы.
— Все верно, мы примерно одного возраста, и несмотря на разницу в социальном статусе, я закрою глаза на твою дерзость. Руководство академии и инквизиция считают, что практика и знания непосредственно из первоисточника гораздо ценнее бумажек дипломов. Вы будущие охотники на демонов, вас обучают, чтобы при наступлении новой эпохи хаоса вы не были растерявшимися мальками и встали на защиту империи. — Дело было не только в мальце, для наработки авторитета следовало убрать любые сомнения в моей квалификации. Ну и поставить наглеца на место. — И поэтому я сейчас здесь учу вас настоящим вещам, а не вместе с вами впитываю двухсотлетнюю пыль замшелых фолиантов. Вопросы?
— Ты так и не ответил, почему мы должны тебя слушать! Что, каждый орк, оказывается, специалист в демонологии?
— Разумеется, нет. Полагаю, небольшая демонстрация сэкономит нам время.
Барбатос сначала не поверил, когда я отпустил вожжи. Нет, я не идиот и по-прежнему не доверял ему свое тело, просто убрал скрывающий его маскировочный барьер и поделился силой. Демон с удовольствием воспользовался возможностью и всю полученную от меня энергию вложил в собственную ауру, развернув ее во всю мощь. Аудиторию накрыло волной первородного хаоса, ужаса и страха.
В таких ситуациях лучше всего проявляется истинная натура. Под артиллерийским обстрелом или воздействием демона парни и девушки рыдали совершенно одинаково вне зависимости от пола, играли роль лишь личные качества. Я подметил тех, кто не поддался. Пусть они заметно побледнели и дрожали, но быстро окружили себя защитными заклинаниями, а кто-то готовился атаковать. Не без гордости отметил, что самыми стойкими оказались мои девушки, Вороновский и гном с первого ряда, этот вообще будто ничего не заметил. Интересно, какой-то иммунитет к демонам?
— Как многие поняли, — спокойно произнес я, вновь отрезая Барбатоса и показав ему мысленный кулак, — я заключил сделку с высшим демоном. Он согласился передать вам свои знания, так что цените возможность.
Я успел сесть за свой стол и откинуться на спинку, как на меня посыпались вопросы:
— Почему вы раньше не сказали⁈ Что это за демон⁈ Что ему пообещали в обмен на знания? Вы с ума сошли? — Они лились буквально отовсюду и, стоило мне поднять руку, сразу затихли.
— Отвечу всем вкратце — сделка одобрена инквизицией, ее детали не разглашаются. Кому не нравится, могут продолжить обучение по классической схеме. Также у меня есть право отлучать от своих занятий отстающих учеников, шестнадцатый пункт устава академии. — Я резко встал и в несколько шагов оказался перед дворянчиком. Он дрожал как осиновый лист и избегал смотреть мне в глаза. — Я не планировал пользоваться этим правом так рано, но для тебя сделаю исключение. Свободен.
— Н-но… почему? Я же… просто спросил! — Он так сильно испугался, что не мог контролировать язык.
— Трусам не место в профессии. Твоя смерть меня не волнует, но ты можешь подставить товарищей или мирных жителей. Встать! — Последнее слово я выкрикнул, вложив в голос немного силы — Барбатос научил.
Юноша подскочил как ужаленный, во всей красе демонстрируя расплывающееся на штанах мокрое пятно. Первой громко фыркнула Мина и почти сразу Кира. Их поддержал Вороновский, а там и гномы присоединились, которые раскачали всю аудиторию. Покрасневший как рак дворянчик пулей вылетел из аудитории, отчаянно прикрывая штаны. Я снова поднял руку, мгновенно заставив всех замолчать, и ласково поинтересовался:
— Есть еще сомневающиеся в моей квалификации? Нет? Отлично! Тогда начинаем урок. Тема сегодняшнего занятия — пентаграммы, их эффективность и методы начертания…
Во время обеда опозоренный дворянчик попытался встать у меня на пути, выглядел он полным фальшивого раскаяния:
— Господин Чернышев, послушайте, мой отец…
— Пусть за твоего отца говорит он сам. И вообще, мое рабочее время закончилось, так что уйди с дороги, не то врежу, — подмигнул отпрыгнувшему в сторону юноше и взял поднос.
На раздаче еды меня уже хорошо запомнили и сразу накладывали тройные порции. Чем мне нравился орочий организм — все уходило в энергию и мышцы, вообще ни капли жира не появилось! Я иногда ощущал себя большим зеленым котом. Сегодня кормили весьма недурным пловом и фруктовым чаем.
— Чем займемся? — За веселой улыбкой Мина хорошо скрывала тревогу. Вот Кира была не так искусна и то и дело прикусывала губу.
Я собирался было ответить, как к нам подсел Вороновский.
— Классно ты этого графа размазал! И демонстрация супер, теперь вся академия захочет у тебя учиться!
— Не покатит, я беру только охотников на демонов, и курс уже сформирован, — пожал плечами. — Да и зачем тем же джазистам информация о призыве и укрощении тварей?
— Ну я скорее про истребителей чудовищ говорил. — Баронет довольно улыбнулся. — У нас теперь престиж до небес взлетит! Сегодня повторим тренировку?
— У меня другие дела, — уклончиво ответил ему, давая понять, что хочу побыть наедине с Миной и Кирой. Увы, Вороновский оказался глух к намекам.
— Точно, сегодня же аукцион! — хлопнул себя по лбу юноша и тут же спросил: — Подбросишь? Я все равно собирался его посетить, если других дел не будет.
— Конечно! — ответила Мина, успокаивающе поглаживая меня по плечу. — Погоди, а у тебя разве нет занятий после обеда?
— Да, точно… историчка обещала меня с навозом смешать, если еще раз пропущу занятие, — расстроенно вздохнул Вороновский. — Тогда вызову такси, встретимся там!
Поговорить толком не получилось из-за присутствия баронета, он еще и вызвался провожать нас на парковку и провожал долгим печальным взглядом. Ничего не понимаю…