— О да! Сразу видно настоящего мастера своего дела! — Глаза гоблина горели фанатичным огнем. — Так это ваша лавка, миледи? Теперь понятно, зачем Генрих выдернул меня в такой поздний час, чтобы я продал вам дом!
— Продали? Вы разве не сдаете его в аренду?
— Ах да, точно! Прошу простить, миледи, меня пленила красота ваших глаз!
— Так он ваш? А вы можете продать его? — деловито осведомилась бывшая эльфийка. — В детстве я мечтала жить в этом районе! И вдруг такая удачная возможность!
Не знаю, как она это делала, точно не аурой. Суккуба включила все свое очарование и буквально вила из гоблина веревки. Пока мы с Миной изображали фон, она последовательно раскрутила его сначала на согласие продажи, а затем скинула цену с тридцати тысяч всего до шести. Договор составили здесь же прямо в телефонах, отправив весь набор Генриху с заверениями. Кира в ответ пообещала лично подобрать гоблину такой костюм, что хоть сейчас на свадьбу! Расстались они очень довольные друг другом, а я никак не мог решить, кто кого нагрел больше, больно уж гоблин напоминал арабских торговцев, которые после всех скидок и заверений в вечной дружбе все равно умудрялись тебя обмануть.
— Вы довольны? — Она повернулась к нам с Миной с широкой улыбкой. — Такой дом получили, считай, задаром.
— Думаешь? — позволил сомнению проявиться в голосе. — Выглядит он очень… старым.
— Так и должно быть! — убийственно серьезно кивнула суккуба. — Особая эльфийская магия! Идемте, все покажу!
Насколько я помнил, Кираниэль не была магом. Тем не менее стоило ей провести вспыхнувшей алым ладонью и прошептать слова на неизвестном языке, как полностью покрывающий стен плющ зашевелился и пошел вверх, собираясь под крышей. В темноте было не слишком хорошо видно, но домик оказался вполне симпатичным и на первый взгляд целым.
— Дверь нужно поменять, люди делали, — поморщилась Кираниэль, потянув за скрипнувшую ручку. — Заходите!
Внутри было… в целом неплохо. Гоблин не солгал — действительно меблированные комнаты. Ушлый продавец умолчал лишь о том, что самому молодому креслу здесь был минимум век. Но после того как оно не развалилось под моим весом, я перевел его из разряда «старый хлам» в «полезный антиквариат». Мина выдула всю пыль, Кира заварила отличный чай из трав из сада, с которым отлично пошли оставшиеся с обеда булочки. Затем дриада весело заявила, что пойдет подготовит постель, а мы можем пока здесь репетировать. Суккуба тут же опустилась передо мной на колени, желая наверстать упущенное за прошлую ночь, но в этот момент от окна послышался тихий смешок.
— Смотрю, вы времени не теряете, — нагло усмехнулась темная эльфийка.
— Как твоя прогулка? — спокойно спросил у нее, не давая Кире продолжить поползновения. Пусть учится контролировать себя.
— Неплохо. Нанесла пару визитов вежливости. Одного старикашку пришлось ждать почти весь день, зато я настроилась на нужный лад. — Ее улыбка не предвещала неизвестному ничего хорошего. — Слышала, у тебя возникли проблемы княжеского уровня. Что планируешь делать?
— Это не меня заперли с ним, а его со мной, — вернул ей зловещую усмешку. — Разберусь, не переживай. Если хочешь, можешь пускаться в бега, не держу.
— На мне висит долг свободы и чести. Я, конечно, весьма условная, но все же дворянка и не могу уйти, не выплатив его.
— Что, убьешь для меня князя? — По ее лицу сразу стал понятен ответ. — Вот видишь.
— У них слишком серьезная охрана. Будь на твоем месте кто-то другой, я бы и вовсе сказала, что дело безнадежное и лучше сразу сдаваться. Но ты смог убить моего отца, а он считался сильным магом… — Сатиэль тихо вздохнула и поморщилась. — Как же здесь несет растениями из сада. Не против, если я займу подвал?
— Ни в чем себе не отказывай. — Когда мы с Кирой остались вдвоем, суккуба сначала прильнула к моим ногам, очень крепко сжав их и всем видом показывая, что не собирается отпускать. Взгляд у нее при этом был весьма задумчивым. — Что?
— Думаешь, ей можно доверять? Она же темная! И дочь того ублюдка!
— Мина дриада, ты суккуба, а встретились мы, когда вообще была светлой. С каких пор нас волнуют расовые предрассудки? Что же до второго вопроса — она приемная и жила как раб. Хотела бы отомстить за погибшего графа, попыталась бы убить сразу.
Было видно, мои слова не до конца убедили Киру, но она решила не спорить. Странный и тяжелый день отбил в нас желание, так что мы просто немного пообнимались и пошли спать. И когда разум благополучно начал погружаться во тьму, я услышал шорох…
Разлепить глаза и поднять голову, отрываясь от своих девушек, оказалось невообразимо сложным. И если бы шорох не повторился вместе со сдавленным ругательством, я бы не смог. Мина сонно зашевелилась и вопросительно уставилась на меня. Я поднес палец к губам и дал знак одеваться. Дриада деловито кивнула и первым делом толкнула Киру. Та сначала не поняла и потянулась к губам, но когда на нее шикнули, очнулась и по-кошачьи соскочила на мягкий ковер, переместившись к окну. И я прямо почувствовал, как вспыхнули ее злость и раздражение. Вернувшись на четвереньках, суккуба прошептала:
— Во дворе человек десять собралось, еще двое стоят у дороги. Разливают жидкость, пахнет маслом.
Пришлось взять небольшую паузу на дыхательную гимнастику. Притушив орочью ярость и переключив разум в режим компьютера, подскочил к замаскированному растениями окну и с треском распахнул его, выпрыгнув прямо во двор. Удивленные, отдающие паникой крики намекали, что что-то не так… точно! Я же в одних трусах выскочил.
— Извиняюсь за неопрятный вид, не успел одеться, — издевательски поклонился им. — Что вам здесь нужно?
Обожаю риторические вопросы! У нас здесь куча мужчин в масках с канистрами горючего и зажигательным артефактом, из которого я вытянул энергию, и они еще думают, что соврать! Вот их вожак оказался умнее, сразу заорал:
— Вали его, братва! Все разом навалимся и сдюжим!
Получив четкий и понятный приказ, они подоставали угрожающего вида дубины и попытались окружить меня.
Само собой, я решил не соглашаться с такой постановкой вопроса! Влил в организм побольше накопившейся в резерве энергии, разгоняя горячие волны по напряженным мышцам, и сразу двинул в морду ближайшему бандиту. Упс, переборщил. Удар забросил его прямиком в высокую траву, где он скрылся с головой. Ближайшие кусты зашевелились с угрожающим шелестом, и послышалось громкое чавканье. Даже у меня по спине пробежал холодок, чего уж говорить про обычных людей.
В общем, раскидал я их без особых проблем. Один с заточкой все намеревался выбить мне глаз, так я ему руки сломал, чтобы не размахивал почем зря. Остальных старался аккуратно швырять на чистые участки или в стену дома. Получалось не всегда — еще двое скрылись в зарослях, надеюсь, навсегда. Полный хищных растений сад — совсем не то, чего бы мне хотелось в жизни.
Стоявшие на дороге мужчины молча наблюдали за развернувшимся побоищем, не собираясь вмешиваться. В обоих чувствовался магический дар, но я не мог понять, насколько сильный — все скрывалось за искажающими барьерами. Когда я разобрался с последним и двинулся к ним, они просто растворились в воздухе, оставив меня в окружении стонущих нападавших.
Нам так и не удалось нормально поспать, как и Подлякову. Когда я позвонил ему и сообщил о нападении, он примчался буквально за несколько минут с целой командой собственных головорезов. Сначала мы битый час искали пропавших в траве мужчин — растения уволокли их по разным углам и присыпали землей, еле справились с магом, затем последовал допрос. Молодчики молчали все как один, и поручик забрал их в участок, пообещав развязать им языки.
— Ты чего такой мрачный? Тебя таким темпом скоро повысят по службе.
Мужчина и впрямь выглядел не очень, большие темные круги под глазами, бледная кожа, тусклый взгляд. Он невесело хмыкнул и закурил, перед тем как сесть в служебную машину.
— На нас сильно давят. Тебе везет, что новый капитан принципиальный и с большими связями в Москве. Допрашиваем Лазарева круглыми сутками, грядет большое дело. — Зазвонил телефон, в этот раз для разнообразия его. Выслушав сообщение, полицейский устало выругался и выбросил почти целую сигарету. — На участок напали, пока мы здесь возились, заключенные бежали. Постарайся не влипать в истории в ближайшую неделю!
И уехал, визжа шинами. Мне оставалось лишь сочувственно помахать ему следом и обнять отчаянно зевающих девушек. Несколько раз отправлял Киру с Миной в кровать, но они всегда находили причину остаться, чтобы не бросать меня наедине с полицейскими.
Всего несколько часов сна не принесли особого облегчения. Без аппетита умяв скромный завтрак из найденной в шкафу овсянки, попрощался с куда-то ушедшей Сатиэль и направился на занятия. Когда мы уже ступили на территорию академии, по всему телу прошло забавное ощущение скачущих по коже мурашек. Не сразу сообразил, что Барбатос пытался выйти на связь.
«Чего тебе? — громко спросил у него прямо у себя в голове. — У нас сейчас уроки начнутся».
«Молодец, вычислил другого моего агента. Обычно я поощряю конкуренцию среди своих пешек, но тебе стоило убить его лично, а не сдавать полиции».
«Если пришел обижаться, можешь валить».
«В первую очередь я преследую свои интересы. Он раскололся на допросе, и его передали в лапы инквизиторов. Жди скорого визита. И да… — Демон громко усмехнулся, прежде чем исчезнуть. — Надеюсь, ты оценил мою ответную любезность. Барон Лазарев мертв, дело против князя развалится. Всегда сам убивай врагов, не отдавай важные вещи на аутсорс».
Глава 6
Барбатос оказался не таким слабаком, как я о нем думал. Ну да, если он целый алтарь развернул прямо в особняке эльфийского аристократа, создать сеть полевых агентов не должно быть чем-то особенным. Непонятно только, зачем я понадобился инквизиторам? Максимилиану так не терпится пообщаться с моим демоническим покровителем? Впрочем, плевать, важнее другое. Без барона дело против князя Могучего очевидно развалится, и он сможет спокойно взяться за меня. И в этот раз пришлет не ночных клоунов, а кого-то посерьезнее. Нельзя расслабляться.
Рассказал девушкам о разговоре с демоном и наказал держать ухо востро. Они посмотрели на меня самыми честными взглядами и клятвенно пообещали оставаться настороже. Я сразу понял — задумали какую-то каверзу.
Увы, добрый инквизитор не явился и не спас меня от необходимости идти на занятия, пришлось топать и впитывать мудрость. И, признаюсь честно, было тяжко. И не потому, что орки или военные якобы тупые, мне не хватало элементарной базы!
Школьная программа прошлого мира плохо ложилась на местное высшее образование, к тому же мы пропустили первую четверть. Мина с Кирой тоже болезненно морщились, старательно зарисовывая в тетрадь разные плетения или список добываемых из тварей ингредиентов, но они хотя бы понимали преподавателей! К обеду моя голова пухла и гудела, а на горячем лбу можно было жарить яичницу. От сочувственных взглядов девушек становилось еще более тошно.
— Все в порядке, — поморщился я, нанизывая на вилку кусок мяса. Еда немного сглаживала ситуацию. Мы набрали запеченного в сыре филе с кукурузным гарниром. Никогда бы не подумал, что можно так вкусно приготовить курицу. — Привыкну. Надеюсь…
— Понимаю, тебе сложно. — Дриада осторожно тронула меня за сжимающий вилку кулак. — Мы обязательно поможем!