Из воспоминаний воина Араса Рубаки. Армии Королевства и Империи похожи и называются традиционными за свою сбалансированность. У них количество пехотинцев к кавалерии и стрелкам соотносится как 2:1:1. Конница состоит из тяжелой, средней и разведки. Тяжелый вид кавалерии представляет собой элиту их войск. Традиционно их называют рыцарями. Из-за дорогого обмундирования купить себе снаряжение может не каждый, поэтому в такие войска набирают в основном вторых, третьих и прочих детей дворян, которые не могут претендовать на наследство, а также детей богатых горожан. Служба таких всадников хорошо оплачивается, да и со временем они могут стать свитой командира отряда, которым обычно являются дворяне, начиная от виконта. Бывали случаи, что за спасение своей жизни такой дворянин мог одарить всадника не только титулом баронета, но даже и подарить свою деревеньку, сделав новоиспеченного владетеля бароном. Рыцари вооружены копьем и щитом. Их блестящие доспехи слепят врага, а верная лошадь закована в броню. Чуть попроще выглядит средняя конница. Они не столь сиятельные, как рыцари, но добротное снаряжение и острый меч со щитом позволяют им противостоять всем противникам. Разведка самая легкая и дешевая кавалерия. Простые ездовые лошади без брони и почти такие же всадники, единственной защитой которых являются кожаные доспехи и небольшой щит. Вооружены они копьями, которые почти в два раза короче копий рыцарей. С таким оружием можно неплохо проредить небольшую группу легко одетых воинов, но сражаться с тяжелой кавалерией бессмысленно, только убегать. Пехота состоит из мечников. Форма снаряжения у них может быть самая разнообразная, от простой и не защищающей одежды, до тяжелых стальных доспехов. Обычно же где-то посередине. Но в основном феодалы любят единообразие в одежде, и укомплектовывают своих воинов во что-то среднее и не дорогое, обшитое гербами, чтобы сразу можно было понять кто их дворянин. Мечники вообще самый распространенный тип воинов в Камрадии. Мечом вооружаются все, от разбойников и наемников до стражи и небогатых дворян, которые не могут позволить себе лошадь. Естественно, что разнообразие выбора доспехов на пехотинцев также велико. Стрелки в Империи и Королевстве делятся на лучников и арбалетчиков. Тут всё зависит конкретно от владельца отряда, некоторые предпочитают только лучников, другие арбалетчиков, но обычно в отряде смешанный тип стрелков, где лучников раза в два больше.
Арас Рубака. Воспоминание № 9.
Двадцать восьмой день осени.
Деревня Рейнах.
Через час в доме старосты происходил совет. Кроме него и его жены были Жалин, Индро, Лейн и Тапир. Все думали о том, что делать с Лейн. Она была виновата в убийстве. Убийство было запланировано заранее и по законам за такое следует заплатить огромный штраф семье или отдать собственную жизнь. Причем отдать жизнь — это не обязательно чтобы ее убили. Могли бы просто отдать в пожизненное рабство родственникам убитого.
Денег у несчастной не было. Да даже если она и заплатит, то каково будет селянам жить рядом с убийцей. Она станет изгоем для всех. Никто не захочет с ней ни разговаривать, ни продавать продукты. На нее будут смотреть как на пустое место, ведь она убила их соседа. Тем более убитым был Вилгол, достаточно влиятельный и уважаемый человек в деревне. Обсуждение шло уже больше часа. Но никакого решения принято не было. Тапир и Жалин склонялись поступить по закону, то есть к наказанию в виде рабства. О том, что это может быть для девушки хуже смерти они и не думали. Староста предлагал не выносить сор из избы, забыть о том, что девушка сделала и попытаться жить дальше. Но тут воспротивился Тапир, заявив, что убийцу покрывать не будет и рано или поздно все это вскроется, а это убийство бросит тень на него самого, так как она его работница и Вилгол был близким другом. Сам Индро в споре участия не принимал. Прожив в деревне, он понимал доводы всех участников и был согласен с ними, но в глубине души ему было жаль девушку. Все это время Лейн, бледная как мел, стояла в углу избы. Её взгляд был затуманен и казалось, что ей нет дела до разговора и все происходящее не касается ее. Но вдруг она покачнулась и ее вырвало. Не в силах сдержаться, она согнулась, а потом и рухнула на пол. Жена старосты, которая до этого времени участия в разговоре тоже не принимала, вскочила и кинулась к девушке, а потом взяла ее за руку и увела во двор. Мужчины в комнате недоуменно переглянулись, но потом продолжили разговор. Через некоторое время женщина и девушка вернулись в дом. Жена старосты подошла к своему мужу и что-то тихо сказала ему на ухо.
— Ты уверена? — спросил он громко.
— Да. — ответила она.
— Что случилось? Я думаю все в этой комнате имеют право знать. — вмешался в разговор Тапир. Он всегда и во всем пытался насолить старосте, и эта бесцеремонная выходка даже не удивила. Лишь хмуро посмотрев на Тапира глава поселения сказал.
— Лейн в положении.
— В како… — начал было Тапир, но сразу осекся, быстро поняв, о чем идет речь. — Ну и что? — продолжил он.
— А то, что кроме Вилгола она ни с кем не была. Понимаешь? — с явным вызовом ответил староста.
— Откуда такая уверенность? Живота я ее не вижу. Девка брешет. — продолжил напирать Тапир.
Жена старосты тихо пробормотала что-то о уме собеседника и добавив чуть громче сказала. — Есть способы определения и без живота. Я поговорила с девушкой и уверена. Если не веришь мне, то можем всем женщинам деревни рассказать, и они подтвердят.
— Верю. — односложно сказал главный недоброжелатель старосты. Он быстро смекнул, что разговор принимает лично для него плохой оборот. А если жена Вилгола узнает? И ведь никак не скажешь, что не знал. Собутыльники сразу подтвердят, что не только знал, но и был совсем не против этого.
— И что делать? — озвучил главный и не теряющий актуальности во все времена вопрос староста.
Молчание было ему ответом. Никто не знал, как выйти из ситуации. Через несколько минут заговорил Жалин.
— Мы тут пришлые, поэтому я не хотел вмешиваться в ваш разговор и говорить, как следует поступить. Через неделю мы уйдем от вас и может быть никогда больше не вернемся в эти края. А вам и вашим детям тут жить. Но вот что я думаю. Она убила Вилгола и она виновна в этом. Но убийство было совершено от отчаяния. Молодая девушка, без семьи, без поддержки. Конечно, ей мог воспользоваться любой.
— Но… — начал было Тапир.
— Молчи! — прервал его Жалин. — Я говорю. Тем более по большой части это твоя вина. Она виновна и несомненно подлежит наказанию. Вот только у нее будет ребенок. Ребенок, от человека которого она ненавидела. Судьба, руками этой девушки взяла одну жизнь, но сразу подарила другую. Вилгола уже не вернешь, а в будущем ребенке будет течь его кровь. Так пусть ее наказание состоит в том, чтобы она вырастила и воспитала это дитя. В деревне ей оставаться нельзя. Ребенок у одинокой девушки привлечет внимание, и с годами будет больше походить на отца. Рано или поздно кто-нибудь может догадаться. Поэтому, когда приедет мой наниматель я поговорю с ним, чтобы ее перевели в замок служанкой. Пусть растит дитя там. К тому же доля служанки в замке легче чем крестьянки в поле, а девочка и так натерпелась за свою жизнь. А ты, — указательный палец Жалина ткнул в сторону Тапира. — Отвечаешь за ее жизнь, пока она не уедет отсюда.
В комнате повисло молчание. Наконец староста, словно очнувшись встрепенулся и сказал: — Пожалуй это лучший выход из ситуации, пусть будет так.
Пока Индро занимался расследованием, жизнь текла своим чередом. Братья прочесали все окрестности и нашли выход на одного из сбытчиков разбойников. Тот занимался тем, что скупал у бандитов награбленное и по своим связям продавал товар купцам в ближайших городах. Его взяли случайно, просто встретив на дороге. Старшой заинтересовался повозкой и хотел посмотреть что в ней везут. Несколько вещей оказались запачканы свежей кровью. Последовавший быстрый допрос прояснил ситуацию по разбойникам. Всего было две банды в окрестностях. Одну небольшую уже разгромили, напав неожиданно. Десяток человек не мог организовать достойного сопротивления объединенным силам Бугая и братьев. Со вторыми разбойниками дела обстояли сложнее. Бугай со своим отрядом разведал место где они находятся, пересчитал людей, посмотрел на укрепления лагеря и вынужден был признать, что атака будет не столь легкой и нужно привлекать все силы. Бандиты хорошо укрепились и были многочисленны. Разведчики Бугая насчитали шестьдесят человек. Достаточно грозная сила. Да и все у них было сделано с умом. Создавалось ощущение, что командует разбойниками достаточно опытный человек, успевший повоевать на своем веку в армии.
Выступать решили на следующий день. Так как бандитов было много, то Жалин решил привлечь все силы. Единственный, кого не было с ними — это Меш с отрядом. Они еще не вернулись из города. Но даже без них численность была достаточная. Был задействован весь отряд наемников и часть деревенских жителей. Зачем селяне согласились? Все очень просто, добыча. Жалин сказал, что все что найдут в лагере бандитов будет делиться на каждого участвующего. Среди деревенских воинов Индро увидел Хотэкса. Его долг перед семьей Вилгола никуда не делся, и этим походом он хотел заработать, чтобы расплатиться. Парень мысленно даже зауважал этого нескладного и вечно печального мужичка, который делал все, чтобы расквитаться с долгами.
Штурм лагеря прошел как-то буднично для Индро. Привал разбойников располагался на границе с лесом, на стыке с поляной. Предрассветная дымка скрывала происходящее, но воины осторожно крались в сторону разбитого бивака. Судя по тому, что несколько минут назад кричала сова и ей по приказу Жалина ответил один из солдат также скопировав птичий крик, то атака на лагерь велась с нескольких направлений.
В предрассветной дымке лагерь было видно плохо, но чем ближе они подбирались к нему, тем больше деталей удавалось разглядеть. Несколько палаток вокруг костра образовывали полукруг. Рядом сидел часовой лениво смотря на огонь. Иногда он вставал и прохаживался по территории лагеря, но это быстро ему надоедало, и он возвращался на любимое место. Больше никакой охраны увидеть не удалось, остальные беспечно спали. Стойки с оружием стояли на улице, а лошади находись так далеко, что можно было их попытаться захватить, оседлать и умчаться в даль. Индро вспомнил Родрика. Его первого учителя по владению оружием и воина с большой дороги. Но даже павшие бандиты с атаманом никогда не проявляли такую безалаберность. У костра всегда оставалось не менее трех бодрствующих часовых, которые при малейшей тревоге поднимали всех остальных. Здесь же ситуация была иначе. Но действовать тем не менее надо, поэтому пригибаясь и стараясь слиться с местностью Жалин пошел в атаку. За ним, двумя тенями следом проследовали две фигуры в которых можно было узнать Свеба и Индро. Остальные бойцы полукругом также окружали лагерь. Но в подсчете часовых они все же ошиблись. Их было двое. Просто второй сидел, прислонившись к одной из палаток. И когда Жалин метнул в первого нож, в одно мгновение отправляя его в лучший мир, то второй часовой среагировал сразу и поднял тревогу. Но разбойникам это не помогло. Полуголые выскакивали они из своих палаток, толком не понимая ничего. На них сразу наседали бойцы Жалина. Внезапная атака и ошеломление противника, ночь, не дающая видеть картину боя целиком и стоны умирающих товарищей быстро сделали свое дело. Бандиты были деморализованы и попытались пуститься в бегство. Но группа идущая с другой стороны перехватывала вырвавшихся и добивала их. Бой закончился быстро. Несмотря на то, что Индро был впереди, его участие свелось лишь к паре ударов по противнику, которые заставили разбойников затихнуть навсегда.
Жалин сказал не обижать крестьян, помогавших им, поэтому отряд наемников взял себе крохи добычи. Скорее мелкие сувениры, чем-что что полезное. Из-за этого парень почти сразу ушел из бывшего лагеря разбойников и лениво сидел на опушке, наслаждаясь поднимающимся алым солнцем, которое с каждой минутой все больше освещало землю. Рядом также сидел Свеб и они иногда о чем-то переговаривались. Парни не были друзьями, скорее соратниками, но сейчас, оказавшись рядом, отлично чувствовали настроение друг друга. В последнее время для них было много битв и эти минуты спокойствия воспринимались ими как самый лучший отдых, когда отдыхает не только тело, но и душа.
Ещё через час весь лагерь бандитов был вычищен. Судя по выпученным глазам Бугая, так не грабили даже они, когда им доставалась богатая добыча. Все вещи, все мало-мало полезное было взято трудолюбивыми крестьянами и сейчас, согнувшись под тяжестью вещей они шли в деревню. Обозы также были переполнены трофеями, хотя по сути там было много откровенного барахла, за которое не выручишь больше пары динар. Но крестьяне были бедны, и каждый динар для них был не лишним, поэтому Жалин просто закрыл на это глаза. Хотят тащить, пусть тащат. Все равно как бойцы они сомнительная сила, так пусть поработают как таскальщики. А его наемники тем временем обеспечат безопасность их колонне.
После возвращения жизнь в деревне потекла размеренно. Наемникам досталось немного добычи, но никто не жаловался. Зато отношения селян к ним стало лучше, все начли воспринимать их не как захватчиков, а как добрых избавителей от различных бед. Была проделана огромная работа. Меш провел караваны и удачно распродался в ближайшем городе. Несмотря на то, что убийцу Вилгола официально не нашли, все успокоились и перестали обвинять друг друга. Во многом это было благодаря тому, что главный заводила Тапир вынужден был молчать. Ближайшие разбойничьи гнёзда были ликвидированы. Свеб с Жалином тоже хорошо поработали. Тщательно расспросив старосту и изучив деревню, они навели порядок в финансах и оптимизировали поступление денег. До тех пор никто не знал, что Жалин так хорошо разбирается в вопросах управления и экономики.
Индро сначала подумал, что так и должно быть, ведь Жалин является командиром вольного отряда наемников, и ему ежедневно приходилось решать вопросы снабжения отряда, продавать излишки добычи и договариваться о контрактах. Но Бугай быстро развеял его слова, сказав, что он видел много хороших командиров, которые могли и обеспечить отряд и продавать взятое в бою по хорошим ценам, но вот совершенно не разбирались в налогах и книгах прихода/трат поселения. Парню стало интересно, и следующие дни он помогал Жалину, попутно расспрашивая его обо всем. Ему удалось разговорить своего командира, и тот как-то обмолвился, что большинство знаний по управлению он получил в столичном университете королевства, когда там учился. Но проучился он пару лет, так как деньги быстро закончились и ему пришлось искать работу, чтобы обеспечить свое существование.
Дни протекали мирно. Прошло две недели как они впервые вьехали в селение. Все это время Индро старался не терять впустую время и вместо распития горячительных напитков, как поступали большинство его товарищей, он с утра носился по поручениям Жалина и старосты. Это приносило свои плоды, парень по-новому узнавал жизнь поселения. Раньше он думал, что все старосты бездельники, которые могут только указывать и кричать, сами ничего не делая и не производя полезное. Но сейчас узнал, какая тяжелая ноша висит на их плечах. Ведь управление поселением оказалось делом совсем не простым. Нужно было думать о сотнях мелочах: о запасах продовольствия и товаров, безопасности от разного рода мародеров и воров. Уметь балансировать между жителями поселения, выступая как судья в спорах и в то же время соблюдать интересы своего господина, что назначен править в этих землях. После полудня Индро занимался упражнениями. Бег, растяжки, приседания, махание мечом часами и изматывающие спарринги с товарищами. Вот и сейчас они со Свебом яростно били по щитам друг друга деревянными мечами, пытаясь достать соперника. Внезапно тишину, прерываемую их ударами, нарушил мрачный звук гонга. Переглянувшись, парни не сговариваясь побежали ко входу в деревню. Гонг мог означать только одно. Нападение. И все силы нужны были там для отражения атаки.