Из воспоминаний воина Араса Рубаки. Армия Тодрои. Никто не знает, откуда приплыли Тодройцы или как их еще называют приморцы, но вот что там, где они жили не было ездовых животных — это факт. Иначе как объяснить то, что практически вся их армия состоит из пеших войск. Даже на местах их заселения в Камрадии было мало степей, где паслись табуны лошадей. Из-за этого им пришлось изобретать другие способы и тактики ведения войны. Но к слову сказать, кавалерия у них была. Вот только ее качество. Всадники Тодрои были слабее всех конников в Камрадии и годились только для разведки. Основу армии составляли бойцы ближнего боя. Это были добротно укомплектованные воины, вооруженные мечом, щитом и небольшим копьем. Огромный квадратный щит прикрывал практически все части тела, но и лишал подвижности. Из-за этого поодиночке они были уязвимы, но строй таких мечников мог смести со своего пути любую преграду. Особенностью их армии были унифицированность и единообразие вооружения и доспехов. На ногах ботинки, железные поножи. Дальше кожаный пояс, доспех, наплечники и шлем. И так выглядели все. Различие в обмундировании было только у десятников, сотников и дворян. У них несколько отличались все элементы одежды и выглядели явно дороже, но всё равно спутать Тодройцев с воинами из другого государства было невозможно. Доспехи и всю остальную воинскую амуницию можно было купить во всех городах Тодрои, так как государство просто обязывало всех кузнецов производить такое снаряжение. Были у приморцев и стрелки. Но факт другой культуры и отсутствие контактов с другими народами был виден и тут. У них не было лунников и арбалетчиков! Были только метатели дротиков. Да, рослые двухметровые парни, метающие дротик, а по факту небольшое копье в сторону противника, которое на расстоянии в двадцать метров было способно повредить почти любой доспех. И таких дротиков у них было по десять-двадцать штук. Представьте себе, вы сближаетесь с противником, и когда почти уже подбежали к нему в вас летят огромные копья, а потом оставшиеся войска Тодройцев единым строем ударяют по вам. Мало кто мог выдержать такой натиск, поэтому в ближнем бою строй приморцев был сильней воинов других государств. Но раз они сильны в ближнем бою, а из стрелкового оружия у них только дротики, способные поражать врага только на тридцать метров, то значит, лучники и арбалетчики могут спокойно расстреливать их со ста-двухсот метров, отступая каждый раз, когда неторопливый строй Тодройцев подойдёт к ним. Это было бы так, не будь только одного но…Онагр. Этого чуда инженерной мысли боялись все. Простейшее устройство, привезенное ими из-за моря. Напоминающее ложку метательное устройство, которое держится на небольшой перекладине. В ковш ложки обычно закладывались камни. С помощью ручки два человека натягивали веревки, под напором которых ковш опускался к земле и потом ручка опускается и ковш резко вздымается вверх, выбрасывая камни во врага. Казалось бы, обычные камни, что тут такого? Но когда в строй врага мчатся сотни камней, кинутых в несколько раз сильнее, чем может человеческая рука, то даже щит не особо спасает. Всегда есть открытые места. И вот после пары залпов весь строй врага напоминает больше хромых калек, чем воинство. А если онагры работают по лучникам, у которых ни особых доспехов, ни щитов нет, то их жизнь становится очень короткой. После первых столкновений с онаграми у кавалерии всех остальных государств появилось правило, что если в бою участвуют эти метательные машины, то самой основной задачей всадников становится прорыв и выведение этих рукотворных монстров из строя.
Арас Рубака. Воспоминание № 6.
Отступление.
Больше двух недель. Именно столько заняли все формальности. Несмотря на добродушную улыбку, герцог Готланс злился. Но за это время многое удалось сделать. И это единственное, что его радовало. Во-первых, деревня Рейнах все-таки отошла уже бывшему баронету и в благодарность за это он признал себя человеком герцога. Он хоть и не стал его вассалом, но поклялся служить верно. Не доверяя одним лишь словам, герцог постарался по максимуму привязать к себе новоиспеченного барона Мелтора. Теперь барон не только должен был ему денег. Его сын был назначен сотником в одном из отрядов герцога, что охраняли Марланию. Кроме того, ему удалось договориться, что большинство товаров, производимых в новой деревне будут направляться именно в Марланию. Это ненамного дальше чем те места, где распродавались крестьяне сейчас. А вот выгода для герцогского города была ощутимой. Дополнительные товары значили дополнительную торговлю, что в свою очередь вытекало в деньги. В общем удалось не только заполучить верного сторонника, но и повысить благосостоятельность своего города. А барон еще не знает, что он опутан сетями и от герцога ему никуда не деться. Ну и пусть не знает. Надо сохранять эту мнимую видимость свободы и постоянно ему добродушно улыбаться. Хотя… как это все достало!
Сейчас они ехали в Рейнах. Дальше их пути с бароном разойдутся. Герцог заберет наемников, что были в деревне и предложит им новый контракт. А барон останется в этой деревушке налаживать быт и решать местные вопросы. Наверняка сейчас ему будет не до войны. Еще и с этим спесивым Редсбери придется заводить знакомство и дружить. Но это уже его проблемы.
Они практически подошли к деревне, как оттуда послышался звук гонга. Что-то случилось? Может стоит им ехать быстрее? Они с бароном переглянулись и чуть ускорили лошадей. Между тем около ворот деревни начали появляться вооруженные люди, строящиеся в шеренги. Перед их строем втыкались заостренные деревянные колья. На ближайшие дома взбирались люди, за спинами у которых виднелись луки и арбалеты. От кого они собираются обороняться?
И тут до обоих дворян дошло. Они синхронно оглянулись назад. Их войска составляли около трехсот человек. Достаточно сильная армия, способная легко разграбить деревню.
— Мда, хорошая встреча своего господина, — ухмыляясь промолвил герцог.
Барон чуть скривился, но все же сказал, повернув голову назад.
— Повыше поднимите знамена, пусть видят, что едет их господин.
Герцог Готланс скривился. Еще один заносчивый дворянчик. Сам только стал владетелем деревни, а уже возомнил себя господином, распоряжающимся людьми как хочет. Герцогу шел уже пятый десяток. Еще в юности ему от отца достались их родовые земли. Прежде всего Марлания, считающаяся вторым городом в Империи. Окрыление властью у него давно прошло. За свою жизнь он видел десятки ничего не стоящих дворян и сотни дельных людей низшего сословия, которые не словами, а делом доказывали на что способны. Именно благодаря их трудолюбию, умению и верности город и окрестные земли процветали. Власть — это не прихоть, власть — это ответственность перед людьми. А то, что у него еда на столе вкуснее, мед слаще и сотни девиц, почитающих честью просто находиться рядом с ним, так тот, кто идет впереди и должен получать больше остальных.
***
Приготовиться к бою деревня не успевала. Когда Индро и Свеб прибежали на позиции, то Жалин уже вовсю командовал, строя наемников и собравшееся ополчение.
— А, ну наконец-то командиры десятков изволили явиться, — язвительно произнес Жалин. Он явно был не в настроении и рвал и метал.
— Мы были…, - начал было Индро, но был грубо перебит.
— Мне все равно, где вы были. Стройте свои десятки. А это что такое? Ты чего сюда приперся? Где твое оружие, воин? Руками собрался врагов душить или перепутал войну с дракой в подворотне со своими дружками? Воины твою мать!
Последние слова предназначались воину из десятка Индро. Жалин ругаясь побежал дальше, а парень подошел к человеку.
— Иди быстро домой и возьми оружие, — устало вздохнув сказал Индро обращаясь к тому, на кого сейчас ругался его командир.
— Но у меня нет ничего, я не воин.
— Возьми все что угодно. Лопату, топор, дубину. Лучше пусть у тебя будет хоть какое-то подобие оружие, чем ничего.
Быстро построив свои десятки Свеб и Индро принялись наблюдать за Жалином. Тот времени даром не терял и отдавал все новые распоряжения. Бугай взяв своих людей расставлял колья перед позициями воинов.
— Так никакая конница на нас не попрет, если они конечно не хотят лишиться коней, — подмигнул он парням. Сзади них браться вместе с людьми из ополчения лезли на близлежащие дома. Оттуда открывался хороший обзор на будущее поле боя и десяток стрелков могут здорово попортить нервы противника и доставить ненужные потери. Меш что-то делал в центре деревни. Как из обрывков фраз услышал Индро, они хотели соорудить баррикады, чтобы атакующие вынуждены были идти по одному пути, не распыляя силы защитников на разные направления. У Индро сложилось впечатления, что несмотря на внезапность и явную импровизацию, их оборона выглядит грамотной и может быть даже у них есть шанс отбиться. Или заставить врагов умыться кровью.
Вражеская армия приближалась, но их строй не был готов к атаке, они просто все также шли по дороге, сгруппировавшись в колонны, что выглядело странным. Внезапно Свеб привлек его внимание.
— Индро, эти знамена. Я где-то их видел.
Внимательно присмотревшись парень вспомнил. Разгар осады, взмыленные кони и они с Индро направленные к барону, чтобы доложить о том, что замок взят. Именно там был знаменосец, у которого на полотнище развивался такой же рисунок. Это барон Мелтор.
— Жалин, это барон Мелтор! Это его знамена! — прокричал Свеб во все горло.
Жалин обернулся и внимательно вгляделся, и сказал.
— Да, похоже на то. Барон наконец-то пожаловал и наш контракт окончен. Но расслабляться рано. Пока я не увижу барона, всем боевая готовность. Сейчас идет война и всякое может быть.
Как и предполагалось это был барон. Жалин представил барону старосту и жителей деревни. Благо все они сейчас, потрясая дубинами и вилами стояли напротив него.
А дальше началось празднование. Как и любой староста, Шорно был тем еще прохвостом и подхалимом, поэтому сразу начал выстраивать хорошие отношения с новым хозяином земель. Праздник был организован на славу и главными его гостями были приезжие дворяне. Герцог, барон, Жалин и староста что-то обсуждали между собой. Остальные пили и веселились. Индро быстро наскучила обстановка за столом, и он ушел. Не найдя ничего лучше он гулял по лесу. Вдруг Индро увидел росший гриб, а чуть дальше еще один. Грибы были тут же сорваны. А потом на парня накатила грусть. Еще несколько месяцев назад он в примерно таком же лесу собирал грибы и ягоды и у него не было проблем. Были конечно, но по сравнению с нынешними, где каждый день тебя могут отправить умирать, они выглядели несущественными. Были там семья, друзья. Было все с детства родное и знакомое. Выкинув со злости грибы парень быстрым шагом направился домой. К своей смерти он уже научился относиться философски, понимая, что костлявая может прийти к нему каждый день. А того что было, того уже нет и никогда не будет. Пора привыкать к новой жизни, а старую воспринимать как что-то светлое и хорошее.
По утру всех наемников рано подняли. Барон Мелтор признал их контракт выполненным и расплатился с Жалином. Герцог еще вчера предложил их командиру новый контракт сроком на месяц. Ему срочно были нужны умелые воины в разгоравшейся войне. Оплата была хорошая, продовольствие обязался поставлять герцог, так что Жалин посовещавшись с Мешом согласился. Они покидали деревню.
Проведя здесь полмесяца начинаешь привыкать к людям. Поэтому было немного грустно. Тепло попрощались со старостой. Он звал их снова в гости. Пройдя по деревне, парень зашел в дом Хотэкса. Тот его поприветствовал и сразу усадил за стол. За прошедшие дни он узнал этого человека больше и испытывал искреннюю симпатию к нему. Он был таким же, как и Индро с отцом в свое время. Крестьянин, забитый судьбой и жизнью в эту дальнюю деревню. У него не было ничего кроме разорившегося участка и нищенского существования. Он с самого детства трудился не покладая рук, зарабатывая каждую копейку. В итоге Хотэкс смог скопить на лавку в соседнем городе и переехал туда торговать. Но дела не задались. Вся торговля была подчинена гильдмейстеру города и его приближенным. Они установили огромную дань Хотэксу, а когда тот отказался платить, то начали всячески выживать его из города. Как итог, разгромленная лавка и полное разорение. Но мужчина не сдался. Он вернулся в Рейнах и еще больше стал трудиться. Снова собрав достаточное количество денег, он снарядил караван. По началу дела шли хорошо, прибыль росла. Чтобы быстрее развиваться он занял немного денег у соседей, в том числе у покойного Вилгола. Тогда он был на волне успеха и это казалось ему правильным. Закупив дорогой товар из мехов и украшений его караван поехал на юг. Хотэкс был человеком честным и добрым, но видать кто-то очень завидовал его богатству и тому, что его начинание приносит прибыль. Маршрут каравана стал известен одной из больших банд. Все это мужчина узнал уже позже. Тогда же с мечом в руках он принялся защищать свое имущество и дрался до последнего. А когда остался один против нескольких десятков бандитов, то понял, что все проиграно. Ему еле удалось сбежать. В деревню он вернулся в одном рубище, даже без меча и украшений. Пришлось вещи продать по дороге чтобы было чем питаться. И все что осталось у него на тот момент это старый отцовский дом и куча долгов.
Но не только трудолюбие и напористость понравилось в нем Индро. Мужчина был настоящим, без лжи и интриг. В отличие от многих своих сельчан он одним из первых встал на защиту селения, когда прозвучал гонг. На празднике он не стал напиваться, как вся деревня, а просто обозначил там свое присутствие и пошел дальше работать. И разговаривать с ним было интересно. Много где побывав, и зная, как устроены маршруты караванов и деятельность торговых лавок, он делился с этим Индро просто так. И в общении он был приятным и искусным собеседником.
— Сегодня мы покидаем деревню, — сказал Индро. — Вот, возьми. Здесь деньги. Они помогут тебе быстрее отдать долг.
— Индро, я не буду брать деньги. Я сам выплачу свои долги, пусть будет и не легко. Но брать деньги у тебя я не хочу.
— Тогда считай их инвестицией. Мне они все равно не особо нужны сейчас. Нас ждет новый поход и новая добыча. Быть может я погибну и все мои деньги все равно пропадут. А так хоть кто-то будет тепло меня вспоминать. И вот еще что, — парень взмахнул рукой прерывая возражения собеседника. — Когда-нибудь мне возможно понадобится пристанище. Так я могу рассчитывать, что придя сюда найду одного человека, который предоставит мне кров и еду а также одолжит денег, — улыбаясь посмотрел на Хотэкса Индро.
Они еще немного поговорили и распрощались. Путь Индро снова лежал в неизвестность.
____________________________________________
Уважаемый Читатель! Большая часть книги уже написана. Для автора самое главное получать поддержку и отзывы о своем творчестве. Поставить лайк — дело нескольких секунд, написание комментария — не займет у Вас больше минуты. Говорить банальное "подписывайтесь, ставьте лайки" не хочется, но если вам действительно нравится это произведение или Вы хотите предложить свои идеи, то напишите об этом в комментариях. Буду рад узнать Ваше мнение.