Мне нравится Эмма. И Элла. И Ханна.
Мы лежим на полу гостиной в окружении всех книг с вариантами детских имен, которые только смогли найти в соседнем книжном магазине.
— А если цветочные имена? — предлагает Ванесса. — Роза? Лилия? Дейзи?[16] Мне всегда нравилось имя Дейзи.
— А как насчет имен для девочек, которые могут носить и мальчики? — предлагаю я. — Например, Стиви. Или Алекс.
— В таком случае мы бы вдвое сократили время поиска, — соглашается Ванесса.
Я беременела трижды и раньше всегда избегала этого — надежды. Значительно легче не расстраиваться, когда не питаешь никаких надежд.
Однако на этот раз я не могу удержаться. Видимо, что-то в разговоре с Максом заставляет меня верить, что все может получиться.
В конце концов, он же не отказался сразу, как я боялась.
А это означает, что он все еще думает.
Наверное, это хороший знак, правда?
— Джо, — предлагает Ванесса. — Прелестное имя.
— Если бы ты была самкой кенгуру… — Я переворачиваюсь на спину и смотрю на потолок. — Клауд.
— Ни в коем случае! Никаких имен в стиле хиппи. Никаких Клауд, Рейн или Мэдоу[17]. Представь, что когда-то бедняжке исполнится девяносто и он будет жить в доме престарелых…
— Я сейчас не об именах, — говорю я. — Я подумала о детской. Мне всегда казалось, что было бы спокойнее засыпать, любуясь на облака, нарисованные на потолке.
— Клёво! Думаешь, в «Желтых страницах» найдется телефончик Микеланджело?
Я как раз швыряю в нее подушкой, когда раздается звонок в дверь.
— Ты кого-то ждешь? — удивляюсь я.
Ванесса качает головой.
— А ты?
На пороге стоит улыбающийся мужчина. У него на голове красная бейсболка, одет он в футболку с логотипом «Ред Сокс» и совершенно не похож на серийного убийцу, поэтому я открываю дверь.
— Вы Зои Бакстер? — спрашивает он.
— Да.
Он достает из заднего кармана пачку голубых листов.
— Это вам. Повестка в суд.
Я разворачиваю документ, и на меня со страницы прыгают слова:
Просит достопочтенный суд…
…присудить ему право полностью распоряжаться и предоставить опеку над его нерожденными детьми…
…желает отдать их в подходящую полноценную семью…
Я опускаюсь на пол и продолжаю читать.
В подтверждение вышесказанного сим констатирую:
1. Истец является биологическим отцом этих нерожденных детей, которые были зачаты во время гетеросексуального, благословленного Господом, законного брака, чтобы вырастить ивоспитать их взаконном, гетеросексуальном браке, благословленном Господом.
2. После зачатия этих нерожденных детей стороны развелись.
3. После развода ответчица стала вести распутный, порочный гомосексуальный образ жизни.
4. Ответчица обратилась вклинику, чтобы завладеть этими нерожденными детьми иподсадить их своей любовнице-лесбиянке.
— Зои!
Голос Ванессы звучит откуда-то издалека. Я слышу ее, но не могу пошевелиться.
— Зои! — снова окликает она и выхватывает документы у меня из рук.
Я открываю рот, но не издаю ни звука. Нет слов, чтобы описать такое чудовищное предательство.
Ванесса так быстро пролистывает страницы, что мне кажется, они сейчас вспыхнут ярким пламенем.
— Что за ерунда?
Затишье — всего лишь дым и зеркала. Тебя могут ранить, даже не нанося удар.
— Это от Макса, — говорю я. — Он пытается отнять нашего ребенка.
Ромашка.
Клауд — облако, Рейн — дождь, Мэдоу — луг.