— Пришла и оторвала голову нам… Чумачечая весна и нам не до сна… — напевая весёлый мотивчик, я готовил в кострюльке супчик.
— Ммм, вкуснота! Может втихаря одному заточить? — тихо проговорил я сам себе, ложкой подчерпнув немного бульона, — Хотя, ну его нафиг. Только двух бешеных эльфиек мне ещё не хватало…
Я разложил суп по тарелкам и направился в сторону девушки… девушек? Короче, в сторону тела моей Мариэль.
— Ну что, завтрак готов. Сейчас, Малигинэ, или ты клянешься и вы завтракаете, или я сам вас покормлю. С ложечки. А, и ещё с самолётиком. Потом мы едем в любой лес подальше. Там я строю избу и мы живем долго и счастливо. Втроём, до моей старости. А дальше сами разбирайтесь.
Вру, конечно. Никогда в жизни я не разделю дом с тёмной эльфийкой. Тем более, Малигинэ, которая нам столько гемора доставила.
— Погоди, мы сейчас очень важный вопрос решаем. Всё чуть позже, — отмахнулось от меня тело.
Пришлось оставить шибко занятых девчонок в покое, а самому идти готовиться к дороге. В любом случае, куда-нибудь идти придётся. Но, скорее всего, в столицу.
При воспоминаниях о ней у меня возникают двоякие ощущения. Когда я был там с Элионом, мне она показалась прекрасным городом, где можно вдоволь насладиться комфортными условиями проживания и весёлым времяпровождением. Но, как я понял, останавливались мы в престижных районах. Да и платил за всё маг.
А цены там… Сейчас это будет непозволительной роскошью. Денег почти не осталось. Может, пара мелких серебряных, что спрятаны в обуви, и еще один золотой… Но как-то тут его никто брать не желает. Странно вообще с этим золотом выходит. Вроде и деньги, а вроде и нет.
Про второй раз его использования лучше вообще не вспоминать.
Ещё я не знаю столицу. Вернее, не смогу сориентироваться в случае чего. Хотя мы с Мариеэль прошли по городу от тюрьмы до отеля, а потом до ворот, но я совсем ничего из той дороги не помню. Если снова окажусь в тех местах — даже не узнаю.
Ну и бумага. У меня сейчас есть документ, в котором указано о моём прощении, но вот у моей спутницы нет ничего. Если раньше была защита в виде амулетов и для всех, ну почти всех, она выглядела обычной девушкой, то сейчас в её виде гулять по городам — чистое самоубийство.
Впрочем, ну получим мы бумагу и что дальше? Не каждому же её показывать придётся.
Однако… Сколько будет таких, которые сначала жахнут магией или выстрелят из лука, а потом поинтересуются? Значит не очень и нужна эта бумага. Конечно, если мимоходом взять получиться, то будет только лучше. Может, для чего-то и пригодиться. Ну там… Поселиться в какой-нибудь деревне, да старосте показать, чтобы не сильно переживал.
Рассуждая о будущем, потихоньку собирал все наши пожитки и складывал их в перевязанные сумки на лошади. Закончив с делами, подошёл к Мариэль… к её телу.
От такого я равно скоро превращусь в безумного Лёху. Был у меня один тёзка в группе, так он же один раз в технарь с мачете припёрся… Говорит, мол, чтобы больше уродцы одни не доставали. Вот после этой выходки, его все безумным стали называть.
— Как переговоры? — поинтересовался я.
На этот раз оказалось, что эльфийки успели перессориться и теперь за главную осталась Мариэль (слава богу… Ну, теперь уже слава Сульфиде, получается).
— Слушай, дорогая, а ты планируешь путешествовать в связанном виде или лучше развязать? Если второе, то нам надо что-то решать с нашей неприятной спутницей.
— Ох, мне тоже было бы очень приятно покинуть вашу компанию и как можно быстрее! Я готова принести твою клятву, но вот насчёт информации… Ей я буду распоряжаться по своему усмотрению! — тут же отозвалась тёмная.
— Исключено, — коротко бросил я, заставив ту изрядно побеситься.
— Заиста ебнито! — выругалась она на языке тёмных эльфов.
Про зайцев было лишнее… Они, честно говоря, до сих пор меня иногда пугают своим видом. Стоп, а может это всё-таки кролики?
— Ладно! Я готова! Неси гарант клятвы побыстрее.
Вот тут я растерялся.
— Эмм… Что за гарант? Такая деревянная дощечка, если я правильно понимаю?
— Да без разницы! — выкрикнула Малигинэ.
Все оказалось очень просто — любой магический предмет может выступать гарантом. Точнее, он и вовсе не был бы нужен, если б не ошейник.
Предварительно спрятав всё оружие, развязал девушек.
— Лук и родовой кинжал я не дам, — воскликнула Мариэль, — Не хочу, чтобы они были испорчены аурой клятвы тёмной.
Я на её слова лишь кивнул. И сам не собираюсь подвергать такие вещи воздействию каких-то магических клятв, будучи неуверенным в том, что они не разрушаться при их нарушении.
Около часа я возился, раздумывая над выходом из ситуации. И тут я вспомнил про золото. Надо полагать, что все так его шугаются не потому, что за ними могут прийти господа гоблины и обокрасть. Возможно, на него наложено некое магическое заклятье, наделяя его определёнными свойствами.
— А это не подойдёт? — спросил я девушек, показывая монету.
Эльфийка протянула руку, чтобы взять предмет и рассмотреть поближе, но, увидев, резко её одёрнула. Реакция точно такая же, как и у Элиона.
— Откуда у тебя это? — в один голос (а как иначе?) спросили Мариэль с Малигиной (или Малигинэ?)
— Нашёл на одной могилке, — повторил я уже заученную фразу.
— Я не буду использовать это в качестве гаранта! — вскрикнула, скорее всего, Малигинэ.
— Значит, это так ты хочешь от нас избавиться? — вклинилась Мариэль.
Она, конечно, тоже была не особо довольно золотом и тем, что я не рассказал о его наличие у меня. При рассказе о торговце и заколке я наврал, что выкинул его. Не знаю почему. Может, я как Фродо и подвергся проклятию? Значит, где-то рядом должен бродить и свой Голум…
Похоже, своими словами Мариэль попала в больное место. Осторожно и с огромной неохотой взяв в руки монету, явно торопясь поскорее закончить процедуру, Малигинэ повторила слова, сказанные мной утром:
— Я, Малигинэ, ни косвенно, ни лично не причиню вреда себе, Алексею и Мариэль, их детям, близким и родственникам, а также планам и действиям. Не буду разглашать информацию про них, что станет известна, до момента своей смерти. Все!
Эльфийка хотела вернуть мне монету, но та, вспыхнув бордовым светом, на некоторое время приобрела кровавый цвет и прилипла к руке. Через пару секунд вернулся её первоначальный вид и Малигинэ с отвращением сунула её мне.
— Довольны? — зло процедила она, — Теперь вы выполняйте свое обещание, — бросила она напоследок и оставила нас вдвоём.
— Итак, моя дорогая Мариэль, самое время поговорить о плане… — я подробно обрисовал девушке свою задумку и та, внимательно выслушав, согласно кивнула.
Что же, спустя десять минут вы уже двигались в обратном направлении.
Пока рассказывал план, сказал, что идти лучше через брошенные деревни, как мы уже двигались из столицы к Лесной. Думаю, это гораздо безопаснее и проще, чем изобретать колесо, хренача сквозь мёртвый лес. Да и по пути мы никого не встречали, что ещё больше упрощало дорогу.
Без тёмной тварюшки по ночам путешествовать стало гораздо комфортнее. Правда, от секса пришлось отказаться, что печально… Мариэль говорила, что пока в ней сидит Малигинэ, она будет считать секс со мной прямой изменой.
Именно это заботило меня до наступления первой ночи.
Приблизившись к Лесной, спокойно обошли её, заглянув на озеро. Заодно запаслись птицей для ужина. Остановились на ночлег поздно.
Мариэль хотела одеть ночнушку, но я мягко отговорил её от этих действий и, покрепче прижав к себе, начал… Петь колыбельную, млять! Почему? Попросили!
Причём сразу обе!
Ну… Раз надо, так надо…
Я запел старого доброго волчонка. Правда, получалось, скорее, так, будто я всё детство обучался вокалу у Вина Дизеля, который вообще нихрена не вокалист! Девушек не сон забрал, а истерический смех. Было обидно.
На этой ноте я заснул, но не прошло и нескольких часов, как я услышал чей-то шёпот.
— Алексей… — открыв глаза, я увидел лицо Мариэль, — Давай… Развлечёмся?
— Изыди, нечисть! — беззлобно прошептал я в ответ на попытку Малигинэ, мотивируя самого себя, что женат, люблю и не изменяю.
Та не успокоилась и пришлось отвернуться к ней спиной. Тут же колыхнулась волна подозрительности, а может специально, этого добивалась? Повернулся обратно, обнял и под недовольное фырчанье девушки снова уснул.
Не удивился, когда утром понял, что снилось что-то эротическое.
Вот и наступило первое утро после договора. Завтрак уже готов, лошадь оседлана.
Как я понял, сейчас Малигинэ порхала по хозяйству. Со взглядом на неё мне навстречу ринулись подозрительные волны удовлетворения.
— Твоя ненаглядная ещё спит! — слишком весело прошептала она, облизав моё ухо.
И тут я прям глубоко так задумался о проблеме секса. Я же не выдержу! Прекрасно понимаю, что не железный и в один момент поддамся соблазнениям тёмной.
Тут рехнутся можно. Когда Мариэль проснулась, поведал о проблеме. Та сразу повторила своё условие — никакой близости, пока темная не покинет тело.
Малигинэ возмутилась и хотела что-то высказать, но, судя по всему, Мариэль каким-то образом её заткнула. Тут же в девушке возник внутренний конфликт. Всё проходило молча. Изредка, видимо, в порывах ссоры, вылетали крепкие восклицания. Лезть не стал, но смотрел внимательно. Как бы себе не поломали чего.
Но всё обошлось. Моя супруга выкрикнула что-то типа:
— Клянусь Сульфидой, если ты ещё раз попробуешь соблазнить моего мужа — я найду твоё тело и изнасилую ржавым мечом!
После этого Малигинэ начала возмущаться, мол, ржавых мечей не бывает, но Мариэль быстренько убедила её в обратном и ссора закончилась.
Темная больше не появлялась. Даже когда я вспомнил, что у меня денег нет. Подумал, что в качестве пропуска к магу подойдёт записка от ней, но бумаги у нас нет.
Хотел уточнить, но не дозвался. Обиделась что-ли? Если бы она хотя-бы на половину была эмпатом, то почувствовав мои эмоции, уносила пятки как можно дальше. Когда остановились в последней деревне, от куда мне уже нужно было скакать одному, тёмная всё-таки соизволила появиться.
Подробно объяснила путь до её покоев, назвала кодовую фразу, по которой меня пропустят, ну а дальше мне оставалось сообщить, что «хозяйке» нужен ключ от магического обруча.
— Должны отдать сразу, — неуверенно произнесла Малигинэ, Но лучше проси два, на случай, если первый не сработает.
— Понял. Повтори стоп-сл… Кодовую фразу на всякий случай.
— Малигинэ Иссамииониога.
— Ёб твою налево… — в который раз пробормотал я себе под нос.
Чёрт! Да я пока произношу это, меня тридцать раз грохнут!
В последний раз вздохнув, отправился на миссию. Удивительно, но сначала всё шло по плану. Уже к обеду я был в городе. Подъехал к нужному дому, постучал в дверь, сказал фразу (только после трёх неудачных попыток и четвёртой удачной меня впустили).
Так, дальше мне открыли ворота, я завёл лошадь, поднялся к магу, изложил требование. Тот пообещал отдать ключи только утром, потому как в наличие их не оказалось. Меня отвели в огромную гостевую комнату, где я освежился и замечательно выспался, а заодно и облегчил свою половую жизнь. Всю дорогу приходилось спать на жестком, да еще и в пол глаза — давила ответственность за девушку. Все-таки по ночам она находилась возле меня и при нападении пострадаем оба.
Утро тоже прошло спокойно — позавтракал, получил два симпатичных рубина в виде колец и верхом покинул дом мага.
По дороге решил заскочить в ратушу.
Когда я представился и озвучил обещание королевы тёмных эльфов, работники ратуши действительно нашли запечатанный документ. Прочитав его, они очень удивились. Проверили на камне правды. Заставили повторить, что у меня за прошедшее время была близость и теперь мы со светлой женаты. Поискали по своим каналам, а затем ещё больше удивились о том, что такой невероятный факт, как оформление брака со светлой, прошло совершено никем не замеченным. Выдали бумагу, и отпустили.
Неужели тот чиновник зассал и не стал распускать слухи? Очень жаль, я надеялся, что он захочет получить что-нибудь от своей госпожи.
Всё время, что я находился в городе, меня окружали переглядывания, шепотки, какие-то жестикулирования.
Великую упоминали через фразу. Явно дело было нечисто. Много раз уже пожалел, что сунулся сюда. Жили без бумаги нормально, нет, захотелось ведь дураку фантиков.
Но всё, вроде, обошлось. Я успешно покинул столицу и за мной даже не отправили никаких убийц. Однако я всё равно старался как можно быстрее убраться подальше.
Через час был на дороге, ведущей в мертвую деревню, где меня с нетерпением ждали девушки. Торопился как мог, поэтому приехал полностью вымотанный. Девушки ожидали моего появления ещё вчера вечером и потому сразу накинулись с расспросами. По мере разговора узнал, что им и самим тут скучно не было. Успели несколько раз переругаться, перемириться, уничтожить несколько метров травы… В общем — им было весело.
Я рассказал девушкам не всё, пообещав сделать это после того, как передохну и наемся от пуза. Потом уже будем пытаться снять обруч и выпустить тёмную, чтобы забыть о ней навсегда. Та тоже не могла дождаться этого момента. Но, зная, что после этого уже ничего от меня не узнает, со снятием слегка тянула. Спрашивала про обстановку в городе, различные сплетни, слухи…
— Знаешь, если тебе так интересно, то могу прямо сейчас, перед едой, снять обруч и сможешь узнаёт в живую, на месте, — холодновато сказал я, выслушивая Мариэль.
— Пока тебя не было, Малигинэ выковырнула пару камешков с висков и теперь никогда не сможет вернуться ко мне в голову! — моя Мариэль прямо таки лучилась счастьем, рассказывая мне это.
После радостной новости, девушка пошла собирать вещи, планируя сразу уехать от сюда.
Но жизнь распорядилась иначе.
Я уже заканчивал приём пищи, когда от лошади до меня донёсся вопль. Животный, страшный.
Перевернув чашки, бросился на крик.
Девушка сидела перед лошадью и убивалась. В прямом смысле слова. Она билась головой о землю.
Когда обхватил её, оказалась, что она в несколько раз сильнее меня. Эльфийка с силой откинула меня в сторону, поднялась и побежала… Вокруг царила ночь, так что я далеко не сразу сориентировался. Взобравшись на лашадь, поскакал за бегущей девушкой. Наверное, больше часа продолжалась скачка… Лошадь явно уже устала, на ней вначале висел тюк с чем-то, уже прикрепленный для похода. Сразу не заметил, потом отцепил, он где-то брякнул в темноте..
М-да… Никогда не предполагал, что даже верхом не так просто нагнать эльфийку. Хорошо, что сам не побежал.
Когда нагнал, она уже не убегала. Пулей подбежал и осмотрел. Она сидела и смотрела в пустоту, совершенно не отражая происходящее. Я прижал Мариэль к себе и чуть было не улетел в ближайшие кусты, но в последний момент меня самого захватили в объятия.
Б**ть, какого хрена снова произошло?! Ведь только один кабздец подошёл к концу, как подкрался другой…
С большим трудом посадил эльфийку в седло. Сам сел сзади и поехал искать дорогу обратно.
— Мари, у тебя точно всё хорошо? — раз, наверное, в тысячный спросил я у супруги, вернувшись к месту ночлега.
Оказалось, что весь концерт закатила именно тёмная, а затем беззаботно свалила восвояси, оставив Мариэль одну. Ну да, ну да… Девушка теперь еле на ногах стоит, так почему бы не свалить? Действительно.
Планировали ведь спокойно разъединить ошейник, так нет! Эта тёмная стерва выкинула непонятную дичь! И что теперь делать?
Уложив девушку спать, пошёл искать сброшенные мешки. В итоге нашел, но разматерился ещё громче.
Внутри мешка лопнул один из пакетиков с мукой, все испачкав.
Так…Всё ведь хорошо. Никто не умер. Просто лопнул мешок с мукой — вот и все потери.
Вернувшись к лагерю, поцеловал сопящую жену и на скорую руку организовал завтрак. Позавтракав, собрали вещи и поехали куда глаза глядят. Малигинэ не появлялась. День стоит теплый и солнечный, потому, немного проехав, решили остановиться около небольшой группы высоких деревьев. В их тени растительность не такая высокая, как в других местах. За деревьями, на сколько позволило рассмотреть моё стопроцентное зрение, расстилались луга, поросшие травой и кустарником. Изредка росли мелкие яблони. Вот в их тени мы и планировали пообедать, а заодно отдохнуть. Прошлый день и вечер меня, честно говоря, морально утомили. Вокруг было тихо, а меня клонило в сон, так что не долго думая, я постелил плащ, чтобы немного кимарнуть. Первой на него улеглась Мариэль.
Сначала я подумал, что это какой-то намёк, но неожиданно девушка выхватила мой лук и, перекатившись, мимоходом треснула меня ногой так, что я как подкошенный повалился на землю. В панике подумал, что Малигинэ, сука, опять чудит, но оказалось наоборот. Эльфийка вскочила пружиной и, пока я жаловался богине на жизнь, её колчан опустел.
— За мной! — бросила она, выхватив кинжал, а затем ринулась в сторону, куда секунду назад выпустила с десяток стрел.
Пробежав с сотню метров, оказался шокирован открывшейся картиной. Бойня, млять! Самая настоящая бойня! Человек двадцать лежали в невысокой траве, пораженные стрелами.
Я никогда не видел такого количества трупов, так что вырвало меня знатно. Отблевавшись, заметил, что эльфийка сейчас занималась осмотром трупов и извлечением стрел. Снова вооружившись, кивнула мне и пошла в ближайшие кусты. Оттуда за шкирку вытащила мужичка в богатой одежде, вооруженного мечом и кинжалом, которые он не спешил пускать в дело. Она быстро его разоружила и непривычным жестким тоном проговорила:
— Говори.
— Сегодня ночью сгорела центральная башня в королевском дворце! Этого урода назначили виновным! — он взглядом указал на меня, изрядно удивив, — Мы знаем! Ты муж уважаемой светлой эльфийки! Недавно ты что-то вынюхивал в нашем городе! Думал, мы не заметим?! Да сразу, как ты сбежал, всё и произошло! Готовься! Из-за тебя теперь и уважаемую светлую тоже будут искать по стране!
Им сообщили, что мы долго жили в одной деревеньке у рощи светлых. Поэтому приказали двигаться в этом направлении. Похоже, что они совсем не за нами скакали. Их цель была только проверить Лесную и ничего не предпринимать. А за нами идет другой отряд. Там и эльфы, и рыцари, и маги. Просто пока те собираются… А сейчас они просто планировали немножко пообедать.
— Конечно же, мы даже в мыслях ни на кого нападать не собирались! Тем более, на уважаемую светлую. Ребята, я сам-то на вас зла не держу. Ну бывает, ошиблись. С кем не бывает? Если вы меня отпустите, то я сразу обо всём забуду! Даже как говорить забуду, не то что встречал кого… Вот, у меня деньги есть. Они, вообще-то, отряду принадлежали, но в связи с его отсутствием было бы правильно… — не дослушав, эльфийка одним ударом его убила.
— Теперь, надеюсь, вы мне доверяете? — зло прохрипела она в мою сторону (так это Малигинэ?!). Отдышалась и продолжила, — Думаю, надо убрать за собой. Там, за кустами их кони. Погрузим и отвезем с дороги. Можешь пока обыскать трупы. У тебя в этом опыт есть… — и зло отвернувшись, продолжила собирать дальше стрелы.
Ну да, опыт… Один раз получилось, да и то — всё висело на поясе. Но тут она права. У погибшего отряда должны быть и припасы, и деньги. Еще оружие можно глянуть. А то когда сегодня темной понадобился лук, не задумываясь, воспользовалась моими. Нет, все обернулось удачно… Но вот те моменты, когда пришлось бежать за ней без него…
Впрочем, эльфийка сама уже подобрала один из луков и здоровенный тесак. Интересно, как Мариэль к ним отнесется, когда темная все-таки нас покинет?
Вот только я не вижу больше от неё этого стремления. За сегодняшний день она ни разу не напомнила об обруче. Да и почему ночью камнями не воспользовалась?
Кажется, сраная гора опять начинает увеличиваться в размерах…